了五六百个回合，直到精疲力竭还嘴上不认输，相约再打。
他们打了一架，倒是生出一些惺惺相惜之意，相携往酒肆买醉去了。木根要不是为了怕公子担心，也早就与他们一起
喝酒去了。原本回来是想与公子说说当时的盛况，听黎爷这么一说，他也不禁担心起来。
杨柳此时倒是平静下来。他回来后司马枫来找过他好些次，每次都是不欢而散。他一直以为司马枫突然的妒忌，不过
是他自己手上的一个玩具，一下子有人明着抢了，马上就觉得宝贵起来，很快这个劲头便会过去。前两年为他对别人
稍加辞色，他也闹过一两次，没多久就不了了之了。谁曾想他这次倒当真了，竟和人决斗起来。
司马枫性子急，有时有些霸道，但他向来为人豪爽，光明磊落，许是被他父亲保护太好的关系，不太懂得权谋算计，
心机深沉，这也是杨柳一直把他另眼相待的原因之一。这次事件，他不过是凭着一时的意气，有些恣意。利用这事做
文章的人，绝不会是他。
自己身染欢场，又与官场有着千丝万缕的纠葛，怕是有人不想让自己这么轻易地抽身而退了。身陷泥潭没顶的窒息又
有卷土重来的趋势，杨柳只得极力地控制自己的呼吸，强自镇定，这个时候可不是倒下的好时机。
有靖王护着，不能直接威胁他，可能就会以沐桐作为筹码了，杨柳苦笑，不知道除了这次斗殴，他们手上还有什么？
很快就能知道了，杨柳轻轻地呼出一口气，说道：“更衣！”
第十六章
雪越下越大，纷纷扬扬。
沐桐与司马枫喝完酒出来，便迎着风雪，兴冲冲地朝平康里而来，啸月堂门口的大红灯笼，在飞雪中发出暖暖的红光
，显得分外的醒目亲切。不断上涌的酒意，让他浑身轻飘飘如坠云雾。
沐桐与司马枫不打不相识，再一起尽兴地喝了回酒，竟然相逢一笑泯恩仇，像是重新又相识了一回，两人俱都生出相
见恨晚之感。沐桐以前一直以为司马枫不过京城一纨绔，靠着父亲的荫庇呼风唤雨，横行霸道，谁想却是个十分豪爽
磊落之人。
沐桐能看出司马枫对杨柳早已情根深种，自己又何尝不是。要是其他东西还可以凭着兄弟义气相互割让，但是杨柳是
不一样的。自己与杨柳认识虽然没有司马枫那么久，但他自信，他在杨柳心中是也是不一样的。沐桐急着去啸月堂，
便是要告诉杨柳，不管是司马枫也好，还是其他什么人，他都不会放弃的，他会带着他离开，远远地离开。
抖抖身上的雪进了吟风馆，却没见到杨柳，据说是被相府的马车接走了，沐桐心里咯噔一下，蓦然生出一股不详之感
。
小怜给他备了晚膳，沐桐也没用几口，一直站在窗口眼巴巴地望着窗外大雪簌簌而下。直到亥时初刻，漫天飞雪中，
木根抱着个人进了院子，沐桐的心登时揪紧了，运起轻功便从窗口蹿了出去。
“他怎么了？”声音都抖了，小心翼翼地接着木根手中的人，也等不了木根的回答，先疾步回了卧房。
轻轻地放在床上，迅速地揭开皮裘斗篷，裹着的人双目紧闭，面色无华，气息不稳，也不知道是不是晕了。
“柳儿！”尽量轻柔地喊了一声，难掩心中的惊惶。
浓密的黑睫轻轻地颤了颤，秀眸张开，怔怔地盯了沐桐片刻，才看清他的面容。
“你怎么来了？我没事。你先回去吧。”急喘着，断断续续把话说完，又不堪其荷地闭上了双眸。
“怎么这么重了？服药了么？”沐桐这时哪能先回去，紧搂着怀中的人不放，眼睛却望向跟进来的木根。
“服过了。已经着人去请于大夫了。”
沐桐再不说什么，腾出一只手，在杨柳背部，手肘的的各相关穴道，逐个地揉捏按摩。
喘息声渐渐平息，夜深人静，只有雪簌簌地下着。
“何时学会的？”气息平稳了些，胸口的闷痛也得到缓解，杨柳睁开眼睛，银质烛台上的烛火飘摇不定。
“好点了？跟于大夫学的。我从小练功，认穴准，一学就会。等考完以后，我便日日帮你按摩。”沐桐一边回答问题
，一边手上有条不紊地继续揉捏按摩。他话音还未落，便感觉手中的身子一震。
沐桐手下稍顿，今日的事透着不寻常，难道与他和司马枫的比试有关么？他试探问道：“司马丞相为难你了？”
“没有，我只是有些累罢了，歇歇就好了。”
苍白的脸色，有气无力的声音，微微的喘息，这么晚精疲力竭地从相府回来，不由的一股酸气涌起，忍了许久的话脱
口而出。
“他……他那个你了？”
呼吸陡然一窒，才刚平复些的心，又如脱缰的马一样，乱蹿起来，砰砰地跳得又急又重，震得杨柳眼前一阵阵发黑。
与沐桐在一起的时候，总是忘了自己是谁，做什么的，此时猝不及防地被提起，才意识到，在沐桐面前，他是如此在
意自己难于启齿的身份。
威逼恫吓，偱偱利诱，软硬皆施，在相府被围追堵截，轮番劝诱，杨柳都能平静地交涉周旋，偏偏沐桐，只用一句简
单的话便让他溃不成军，让他如此清晰地认清了自己的身份。
还抗争什么？还坚持什么？
一滴，两滴，不断涌出的泪水瞬间汇成两条蜿蜒的溪流，顺着脸颊流淌下来。屈辱，不甘，挫败等等感情交织着，沉
甸甸地压在杨柳的胸口，越来越重，越来越紧。
眼前越来越黑，空气也越来越稀薄……
雪停了，夜益发的静。
杨柳醒来，春光明媚，鸟啭莺啼。他到这绿绦山庄已经好几日了，那日的大雪早已融化，园子里花吐蕾，柳含芽，焕
发勃勃生机。望着千树琼花，杨柳哀叹，曾经早开的那些娇嫩的花儿，却是随着一场春雪逝去了。
“公子。”
杨柳转过头，原来是小怜。小怜递给他一个紫铜小手炉，又帮他拢了拢斗篷，说道：“公子，瞧瞧就回去吧，天还冷
，您身子又不好。”
杨柳低咳两声，点点头，便往回走。
“公子，木根哥回来了。”小怜忙跟上又说道。杨柳闻言加紧了脚步，远远便望见木根迎了上来。自从上次被杨柳训
了一番，木根越发的沉默，越发的恭谨。
“怎么样了？”走近了，杨柳忙问道。
“公子放心，我亲眼见沐公子已经进了贡院了。”木根上前搀扶杨柳进屋，接着道：“沐公子看上去步态轻松，胸有
成竹的样子，想来是准备充分的。”
杨柳温和地望了木根一眼，不愧是跟了自己十年的人，一句话就平了自己这些天来的焦虑。上次自己在沐桐眼前发病
，可把他吓坏了，寸步不离地守了两日，死活不肯离开，要不是杨柳及时地醒来，恐怕连会试他也不顾了。就是为了
让沐桐能安心应考，杨柳才决定搬来京郊的这座别院住段时间，自己也趁机养养身子。
“我有什么不放心的。”杨柳心中安定下来，嘴上挑起一抹笑意：“有人不是不放心，半夜守在贡院门口，等着一睹
沐公子的风采么？我们木根哥的心，不会又被哪家英武不凡的公子哥给钩去了吧，合着旁人来骗我。”
小怜抿嘴偷笑，一边麻利地安置杨柳在暖榻上躺好，盖上雪白的裘皮毯子，见木根脸憋得通红，又不敢辩解，情不自
禁道：“公子您别再打趣木根哥了，您这样说木根哥心里又难受了。您要是心里还有气，干脆打他一顿得了。”
“我们小怜心疼了。”杨柳笑着口中揶揄，心里却又不禁想起事情的起由。他哪里还有什么气啊，沐桐他们处世的方
式他虽然不认同，但他们率性而为，快意恩仇，恣意纵横，他不知道有多艳羡呢。只是羡慕归羡慕，他自己身陷泥潭
，却不得不瞻前顾后，小心翼翼，怕是这辈子也不能活得如他们潇洒了。也正为此，他特别在意沐桐这次考试，希望
他能一举高中，封官封爵，以后娶妻生子，一生顺遂。
小怜正羞的满脸绯红，嗔了杨柳一眼，本待争辩两句，却看着杨柳的脸色渐渐暗淡下来，再不敢言语。
木根从外屋拿了个盒子进来，在杨柳面前打开，却是两支硕大的野山参，每支重量不下八两，芦碗紧密相互生，圆腹
圆芦枣核艼，紧皮细纹疙瘩体，须似皮条长又清，珍珠点点缀须下，一看就不是凡品。
“这是司马丞相着人送来的，是高丽新进贡的千年老山参，给您配人参养荣丸用的。还有鹿茸等其他许多药材补品，
我都按老规矩先送于大夫那，那于大夫挑拣些对您有用的留下。”
杨柳淡淡地点点头，司马丞相！他有些厌烦地闭上双眸。也不知道过了多久，睁开眼时，发现木根还是一动不动地站
在那，怔怔地望着自己。杨柳笑道：“怎么还不下去，等着领赏不成？好吧，看你一早赶来辛苦，赏你两笼水晶烧卖
，到小怜那领赏去吧。”
木根却“扑通”跪了下来，哀求道：“公子再考虑一下吧！沐公子他……”
霎时耳中闪过沐桐今早殷殷的嘱托，沐桐进贡院前频频回首，他说：“告诉你家公子，等我。”
他笑得那么自信，那么和煦。
“沐公子他是真心的。”木根不由地脱口说道，他着急，为沐公子，也为公子。
笑容顿时凝在脸上，木根的话化作一块块的巨石，压得他喘不上气来。真心？他要不是真心只怕还好些，至少可以和
司马枫一样，和睦地与自己相处几年。杨柳疲惫地闭上眼睛，无力地挥挥手，让他退下。
木根愤愤地转身，公子也太无情了，他不为沐公子考虑，也不为自己考虑么。这几年看着公子挣扎过来，多少艰辛困
苦，他看着都十分不忍，如今有这样的机会为何不早早跳出火坑。木根想了好几日也想不明白，据他多方观察，沐公
子与其他来啸月堂的客人是不同的，他深信，沐公子是个言而有信，重情重义的好汉子。与这样的人共度一生，难道
不比在啸月堂孤独终老好上许多。
木根皱着眉头在花园里徘徊，他在这里溜达好几日了，心头的烦闷却越积越深，满园的繁花锦簇在他看来，比之热闹
的市场还让人觉得喧哗嘈杂，令人不堪忍受。沐公子若是知道了公子的选择，不知道会怎么样？心里一遍遍地揣摩着
，蓦然抬头，却见小怜迎着夕阳，急冲冲跑来，也看不见她的面目，只听她大喊道：“木根哥，沐公子来了！”
“什么？胡说，沐公子在贡院考试呢。”口中说着，脚下却急跑起来，恨不能飞奔出去看个究竟。
第十七章
春雨如织。沐桐考了三天，从贡院出来，毫不犹豫地走进朦胧的细雨中。这三天都窝在那方寸之地奋笔疾书，此时才
感觉自己浑身酸臭，饥肠辘辘，都与路旁的乞丐无异了。他十分庆幸杨柳不在，要是他撞见自己这副样子，好洁的他
说不定从此要离自己三里远了。
一路幻想着热气腾腾的洗浴澡盆，香喷喷的饭菜，沐桐越走越快，正要转到建康会馆，拐角一个小厮蹿出来，拦住了
他。沐桐一看，有些眼熟。那小厮头发衣衫都濡湿了，显然站了不少时候。他望见沐桐眼睛一亮，也顾不得行礼，急
道：“小人是吟风馆的小厮，我们公子又不好了，病发得急，木根哥……”
还没说完，便发觉自己两只胳膊像被铁钳夹着一般的痛，不禁哼出声了。沐桐这才放松了些，急吼道：“你们公子怎
么了？说详细些。”
小厮害怕的浑身发抖，躲闪着沐桐急切的目光，结结巴巴地道：“小……小的只是在二门外伺候，听……听说也是…
…是突然发……发病的。很急，木根哥也不敢离开，让小的来请于大夫。于大夫却去了两百里外的女儿家了。小人虽
拿了地址，却不知道怎么去找于大夫，没法子，又不敢去啸月堂，只好来求公子了。”小厮说着，后面的话倒是越说
越顺，像是背了无数遍一样。
沐桐也无暇细辨，抢过小厮手里的地址，又拉过小厮牵着的马，一跃而上，“驾”地喊了一声，等小厮回神，早一阵
风似的蹿出二里地去了。
连夜扬鞭策马，不敢稍停。那晚眼睁睁地看他发病，此时还心有余悸，当时慌乱地期待于大夫的急迫，仿佛又跃然心
头，驱使着他不停地前行。
于大夫见他这样慌慌乱乱地赶来，也自心惊，二话不说便背起了药箱。急惊风，慢郎中，此时马车上的郎中却一反常
态，恨不能像沐桐一样，能策马奔驰，一跃千里。这么短的时间再次发病，这个祸害啊，祸害，这样日夜颠倒，喧嚣
作乐，岂是他那个身子能承受的。
下过雨的道路泥泞，马车又跑得慢，两人紧赶慢赶，才在第三天上午赶到绿绦山庄。进门才发现，杨柳好端端地在那
，轩窗独坐，若有所思。听见动静缓缓地回头，四目相接，俱都一愣。
他好好的，他好好的，突然涌起的酸涩之气哽在喉头，不觉间掉下泪来，疾步上前，紧紧地把人搂进怀里，紧紧地。
感觉到怀里的人慢慢放松了身子，也伸手抱住了他，不是很有力，带着他特有的温柔，轻轻地抚了抚他的背。沐桐越
发的泪如泉涌，这两天两夜焦虑恐慌，这一路上狂奔的疲累，风餐露宿的辛苦，仿佛都被这轻柔的一抚给抚平了，随
着不断涌出的泪水流走了。
反复交颈相磨，感受他身上的温暖馨香，沐桐只觉如沐春风，如薄醉般的微醺，直想一直这样沉溺下去。
陡然被推开，沐桐有片刻的愣神，对上一双复杂的眼睛，再瞧眼前细白的颈脖上，竟被蹭上可疑的污泥，沐桐下意识
打量了一下自己，满身的汗水雨水灰尘泥浆，不用闻也知道有多酸臭，他登时尴尬得满脸通红，有些手足无措。他知
道杨柳是个极爱洁的人，不用想也明白他此时多恼火，沐桐略带不安地等着他爆发。
“你怎么会在这？”严厉的声音，惊疑不定的眼神。
“你怎么会在这？”
再次被询问，沐桐蓦然回神，此时才陡然想起自己本该在贡院参加会试的。他为什么会在这？不是因为你病重了需要
大夫么？可是杨柳好好的在他面前，那么？沐桐愣愣地不知道说什么好。
“还能为什么，这傻小子被人骗了，以为你病得要死了。害得我老人家也日夜兼程，连我外孙的满月酒都没喝就急着
赶来了。”一直没出声的于大夫终于忍不住说话了。
沐桐嗫嚅地把事情的原委说了一遍，抬眼见木根刚好进门，便问道：“你前两天不是差了个小厮进城找于大夫么？”
木根也听了一会儿，差不多明白了其中的关节，他问沐桐道：“你还记得那小厮的样子么？”
沐桐大致描述了一番，木根闻言，情不自禁地望了杨柳一眼，他低声道：“那小厮手脚不干净，元宵前就被公子赶走
了。”
沐桐颓然坐下。于大夫喃喃道：“关心则乱啊！关心则乱啊！”
杨柳从先前的着急惊疑中渐渐平静下来，事情一目了然，沐桐之所以这么容易上当，不过如于大夫所言，关心则乱。
杨柳心中百般滋味，他神色复杂地望了沐桐片刻，转头对木根道：“去伺候于大夫和沐公子洗浴，让厨房备一桌膳食