“晓没有错。但是广明有广明的苦衷。因为现在是有点辛苦的时期。”
因为被说了自己没有错，快要爆发的怒气平息了。相对的，被撞了的额头现在一跳一跳的疼了起来。如果对方处于辛苦的时候，自己的糖果被拿，被推，头被撞的事都非得原谅吗。那样太奇怪了。
不管是职员还是谏早都太惯广明了。就算不遵守门限，半夜溜出收容所，也不会像其他的孩子一样被叱责。也许是感觉到自己无法认同的表情，谏早轻轻地叹了口气。
“希望你不要对其他孩子说……广明的母亲因为生病，好像只有半年可活了。”
充满愤怒的头脑里，一下子冷却了下来。好像看穿了自己的变换似的，谏早继续说道。
“即使如此，父亲拒绝了广明和母亲见面的要求。虽然想到是这样的时期，但是却说无论如何都不行。”
沉默横在隔着两人的桌子间。
“因为发生了各种各样的事很糟糕，所以得原谅？”
“虽然不是这样……”
“因为广明很可怜，一点小事就宽恕了，园长老师是这么跟我说的。”
谏早抄起手，“嗯”的小声答道。头一下子热了起来，声音变大了。
“广明不跟我道歉不行。那是不能园长老师说‘广明很可怜’这么劝了我就完了。”
大人没有反应。
“因为就是这样。自己在辛苦的事情就迁怒于别人，如果原谅了的话就会不断地重复同样的事。”
谏早抄着手沉默了一会儿。
“是啊。你是对的。”
独自嘟哝道。
“但是，就像每个人长得不一样，心也不一样。就算说的话是对的，说不通的孩子也是有的。那样的话，只有以能让那个孩子理解的方式妥协了。”
“园长老师只是在逃避而已。”
“或许是这样。但是对人来说逃避的地方是必要的。……就算知道那是不好的事。”
“那么因为那家伙的心情而受到迁怒的我要怎样啊！”
谏早苦笑道。
“晓很聪明呢。说的话都很正确。太过正确，听起来很刺耳。但是，大家对于什么是正确的事都是知道的哟。如果全世界的人都做正确的事，不管是战争，还是贫困，还是想这样的收容所也都会没有了吧。之所以没有变成那样，是因为大家都不是生活在自己理想的世界里的。对人来说不是只有黑白。也有灰色的部分。”
那么……谏早把放在膝盖上的双手交叉起来。
“遮遮掩掩也没意思，你是个脑筋好的孩子，所以我就明说了。我在拜托理解能力好的你忍耐一下。”
没有半点虚假的真心话。
“我原谅，这是为广明好吗？”
“结果谁都不知道。但是根据我的经验，在不稳定的状况下，就算把我们的希望硬推给他，他多半也不会听的。之所以胡闹，是心里有不满的表现。不解决不满的话，是可以想象不会接受的吧。”
不是不明白谏早所说的话。但是……
“我的建议大概会让你留下不满。但是自暴自弃的广明如果稍稍有点冷静了的话，对园里的大家都好。”
无法违背的诅咒般的语言被压到了面前。而且职员经常使用。
“为了大家，为了大家，为了大家！”
谏早从沙发站起来，从桌子那儿取了什么出来。那是个教科书大小的箱子，彩色包装的。打开盖子。里面有很多水桶形状的巧克力。
“被其他孩子看到会很麻烦，就在这里吃吧。”
被递到眼前。
“……不需要。”
“不要客气。虽然是从朋友那里得到的礼物，正烦恼着要分给孩子们的话数量不太够。”
谏早坐到晓的旁边。手轻轻地放在晓的肩上。因为小不伸手去拿巧克力，谏早就拿起来放到晓的嘴边。
“来。”
推到嘴唇上，掰开了嘴。巧克力很大，包在嘴里咀嚼着。咬碎后，里面的坚果发出咯嘣的声音。
“再来一个哦。”
像忘了晓有双手似的谏早把巧克力送到嘴边。这次也张开嘴迎了进来。
“孩子很快就长大了啊。”
谏早感慨万千地嘟哝道。
“晓来的时候明明还是个小孩子，很快就变得会用大人口吻说话了。”
谏早的手指习惯地挠乱了晓的头发。
“现在有多高了？”
“142公分。”
“这样啊。晓不怎么长也好。”
“不要。会被按顺序排在个子矮的最前面。”
“小小的不是很可爱吗。嗯？巧克力被粘在嘴角了。”
谏早用大拇指擦拭晓的嘴角，就那样舔了舔手指。
“巧克力化了也很甜呢。”
晓抬头望向身边的谏早。
“怎么了？我的脸上有什么吗？”
“园长老师和其他的人不同。”
“哪里不同？”
正准备说距离太近了，就被抱起坐在了膝盖上。然后还笑着说“长重了吧。”
“刚开始抱你的时候，就像羽毛一样轻呢。”
从贴在侧腹的手掌，一点一点地传来热度。
“园长老师的手好热啊。”
温柔的手指，碰到晓的脸颊上。
“……但是，你更热哦。因为孩子积蓄着很多的未来和能量啊。”
谏早恶作剧似的拉扯晓的耳朵。
“晓像猫一样。黑猫。”
“我不会喵喵叫。”
谏早大声地笑了起来，紧紧地抱住晓。
“是说给人的感觉啦。我喜欢猫。”
聊着无关紧要的话，被给了巧克力吃。然后出园长室的时候，完全忘了为什么被叫到这里来，回到自己的房间才想起和广明打架的事。
被广明撞到的头很痛。虽然很讨厌……被问题孩子独占的谏早，只有一点时间只看自己也好。
“那个。”
放学后，在去图书室的途中，被叫住了。是去年同班的合田，他旁边还有森。和这两个人几乎没有说过话。今年各自分在不同的班后，就算在走廊上擦肩而过也不会打招呼。
“我有话对你说，可以吗？”
想着要在这里说吗，“这边、这边。”被招手引到顺着通往房顶的楼梯平台。……是不想让人听到的话吧。森乱暴地压了下犹豫着开口的合田的肩膀，叫道“快点说！”就这样终于开口了。
“你和广明在儿童收容所的同一个房间吧。”
收容所这样的字眼被说出来，有种被粗糙的手来回抚摸的感觉。从来没觉得住在那里是件羞耻的事。但是不想对外面的人说。
“……是的。”
合田和森互相看了一眼，像打暗号似的互相点了个头。
“我啊，有个草绿色的ZAC。”
ZAC是因为人气演员的一个广告而大卖的手机音乐播放器。在收容所里也有想要的高中生，向职员请求过许可。自己没有听音乐的兴趣，所以不明白花几万块钱都想要的那种心情。
“那个在不久前，在学校不见了。然后和田有人告诉我和田有个和我一样的ZAC。”
……心里一下子变得很乱。
“那个人，知道我丢了播放器的事，所以问了和田在哪里买的。然后他好像说了‘是父母给买的。’但是草绿色是限定颜色，早就卖完了。而且和田的ZAC的背面好像贴着骷髅的贴纸。我也在ZAC的背面贴了同样的贴纸。啊，那骷髅是地下乐队的贴纸，不去现场演唱会的话那又限定的商品是买不到的。”
渐渐地明白了话里的意思。
“你啊，能不能偷偷的背着那家伙把我的ZAC取回来？”
没有回答，旁边的森挺身而出。
“高塚如果能取回来的话，合田也不会告诉别人这次的事情。”
……那是用放过收容所的人做坏事来做交换条件吗。
“把那种东西带到学校是违反校规的吧？”
这时，合田很难为情似的闭上了嘴。
“不要拜托我，自己去跟广明说吧。”
合田摇头道“不要。”
“那家伙，很可怕啊。惹怒他的话不知道会被怎么对待。我只要要回ZAC就够了。”
……广明有偷东西的习惯。在收容所里也会偷别的孩子的东西，弄坏别人的东西。自己除了之前的糖果没被偷过其他东西。因为没有家长来会面，没有得到多余的零花钱，也没有买什么东西。没被当做目标，是因为自己没有让广明羡慕的东西。
想到广明迄今为止做的事情，偷合田的东西也不是不可能的事。但是……
“我连广明的ZAC是不是真的是你的东西都不知道。”
合田皱起眉头。
“你是说我撒谎吗！”
“不是那样。但是对我来说，我不知道真相，所以你自己去跟那家伙说吧。”
“说不通啊！”
合田很烦躁似的用右手把短发挠得沙沙作响。
“就是因为无法问那家伙，才拜托你的啊。”
“就算这么对我说我也很困扰。”
合田戚的咂了一下舌，用轻蔑似的眼光往下看晓。
“你这家伙，难道说在包庇和田吗？”
“才不是这样！”
“你们对同伴做坏事也会睁一只眼闭一只眼。”
只因为在同样的收容所住，就擅自被归为同伴。自己和广明从之前的纠纷，不，从那以前就几乎没有说过话。
合田嘟哝道“啊啊，太差劲了。”拉着森下了楼梯。那个时候还不忘丢下一句“那个矮子，完全派不上用场。”
从学校回来，是绕远路沿着河边走回来的。大概走了二十分钟，看到一个现在已经没有使用的，砖造的毛巾工厂。
废弃工厂被高高的围墙围了起来，只有一个出入口。齐腰高的杆子等间距的立着，中间挂着常常的链条使车辆无法通行，但如果是人的话，纵身一跃便能跨过。
栅栏的内侧，除了被混凝土凝固起来的地方，到处都杂草丛生，有的比自己长得还高。趟过草丛向破了的窗玻璃靠近，把铁水桶垫在脚下翻进了建筑内。
那儿有几个约六米长的大滚轮并排在房间里。穿过滚轮和滚轮之间一米左右的间隔，进入到隔壁的房间。在大约有体育馆的一半大小的房间里，墙边装了很多的架子。……虽然现在都是空的。
地上有大概十个被茶色的包装纸包住、轮胎大小、长方形、巨大的厕纸似的物体。那是被割下还没缝边的毛巾。撕破其中的一片的角，往里面探寻。
爬上墙边的架子，从最上面的柜子取出一个纸箱。放在地上打开盖子，房间里响起了“呀”的叫声。
黑黑的，羽毛合起来约有七厘米长的椭圆形的小蝙蝠，抬头望着晓的脸发出“呀、呀”的刺耳的声音，在箱子里骨碌骨碌地爬来爬去。
从箱子里取出蝙蝠，放到膝盖上。把小蚯蚓垂到它面前，像要飞扑过去似的狼吞虎咽得吃起来。将整条蚯蚓吞进去后，像是说着“多给我一点”似的“呀、呀”抬头叫着。这次把死了的蛾子放在手上喂它吃。
去被烧掉的遗迹的空地时，有过为了节省车费在车费快变更之前的车站下车而步行的事。那个时候发现了这个废弃工厂。在二人间的房间里，虽说广明不经常在房间，收容所里却很吵闹。透过薄薄的门，连走廊上悄悄话也能听得清清楚楚。所以想一个人的时候会偶尔来这里。这里的话就算下雨也没关系，冷的话裹进毛巾里就行了。
大约半个月前，在这里发现了蝙蝠。之前在建筑里发现虽然有发现过蝙蝠和猫，人一来就全部都四散奔逃。
蝙蝠落在有滚轮的房间的地上。虽然“呀呀”吵着，靠近它却也不会逃。想着真奇怪啊，仔细一看，左边的翅膀搭拉着保持张开的样子没有闭上。可能因为受伤而飞不起来了。
就这样不管可能会被猫吃掉。不，在此之前会因为无法猎食而死掉吧。……一伸出手，蝙蝠像疯了似的“呀呀”地叫着，露出牙齿做出威吓这边的样子。看到毫不掩饰的警戒心的样子，同情心一下子减弱了。对这种大自然的动物，不要出手比较好。就算受了伤，就算不能飞，或者是被猫吃掉，全部都是这只蝙蝠的命运。
跨过吵闹的蝙蝠，晓爬上工厂里面的楼梯。爬上屋顶眺望景色，看到一个高个子的女人撑着白色的太阳伞走过工厂前面的道路。因为是不管是人还是车几乎都不会通过的道路，所以很显眼。散步吗，还是要抄近路到那里去吗……那个人每前进一步，就会把太阳伞骨碌骨碌地轻轻旋转一下。
不知不觉，太阳下山了。职员对门限很罗嗦。晓走下楼梯，横穿过昏暗的建筑。
回到放有滚轮的房间时，吓了一跳。变得昏暗的房间里，蝙蝠虽然还是蹲在那里，但是即使自己靠近也一动不动。……死了吗。
轻轻地靠近蝙蝠，用手去摸它的背。“呀呀”地激烈得叫起来，赶忙把手抽离开。……没有死。首先对这件事松了一口气。一伸出手，蝙蝠还是吵闹不停。这家伙，就算快死了也会这样叫吗。想着要是像狗和猫一样以可爱的姿势精疲力尽的话，还会得到更多的同情的，渐渐开始觉得除了威吓什么都不会的没用的样子很可怜。
晓从建筑的里面找了个小纸箱，铺上毛巾，把蝙蝠放了进去。发疯似的蝙蝠，在把那边放着的烟灰缸里面盛上水放进纸箱后，以快把脸冲进去的气势开始喝起水来。
不知道吃什么，就把窗边布着的网的蜘蛛抓来，它就狼吞虎咽地吃了起来。然后像说着“还要”似的“呀呀”地叫着。
从那天开始每天，都会来废弃工厂照顾蝙蝠。说是照顾，其实就是给它食物和水，清理粪便而已。虽然想着伤好了就能飞了吧，但是蝙蝠连只有十厘米高的纸箱外都出不去。
每天持续提供食物，蝙蝠也变得习惯了，变得可以在晓的膝盖上吃东西。只有蝙蝠所在的那块儿变得很温暖。知道它明明这么小，却活着。
“你啊，真的是什么都吃啊。”
蝙蝠现在正在和死了的臭虫格斗。
“那边的东西就好，虽然很轻松。”
蛾子呀，蚯蚓呀，吃了很多小昆虫后，蝙蝠在晓的膝盖上安静起来。吃饱了后，可能就犯困了吧。在膝盖上团成毛线球似的蝙蝠很可爱。最近就算抚摸它的背部也不会被威吓。
“人类很麻烦哦。”
和语言不通的动物说道。
“自私任性。”
在收容所开始生活后，在外面有什么问题都会被说“收容所……”怎么样。自己什么都没变，只是因为变了住的地方就会被加上“收容所”的前缀。
所以在也很安分。遵守规定，从不做被说成是坏事的事。尽管如此，对方却给自己带来问题。自己什么都没做。自己明明什么都没做……
比起那些家伙，和蝙蝠一起要好很多倍。虽然肚子饿的时候很吵，吃饱了后就会变得很安分。食物和水，不需要更多的东西。