柏青心中一喜：“姓王的秀才，可是是县城里王家的五少爷唤作文堂的？”
里正道：“原来你认识的，我也不知他叫什么，不过确实是县城里的，说是个什么不得宠的少爷；哎你管这些做什么，难不成别人占了这好事你还高兴？”
柏青喜道：“我与王家五少爷本是朋友，他得了提点我自然是高兴的，里正大人，多谢你。”
里正到底还是有些不悦，那王家少爷他自是不认得，攀不上什么交情，可这柏青就不一样了，穷地方的穷书生一个，若是得了他的帮助成了哪位大人门生，将来出息了，富贵了，他也能跟着沾沾光，讨些便宜，可偏这柏青是个傻的，竟还要守在这破地方三年自己读书，真是朽木！
一时间里正也没了兴致多说，又拿出个红布包道：“这是朝庭发的银子，一两，拿好了。”他嘴里是这样说，手却握得有些紧。
柏青听说有银子，想着家中这些时日才交了租子，正短着钱银，立时笑得跟什么似的，伸手就去接。
他年纪小不懂得，李婶把几杯水端给那几个人，回身可是看得明白，那里正看柏青伸手，脸黑得跟什么似的，忙拉住柏青对着里正笑道：“里正大人，您和几位官爷今日这么远来报喜，我们家穷，拿不出像样的东西招待几位，这银两就当是孝敬几位的辛苦钱吧。”
柏青不满，正要说话，李婶掐了他一下，他有些委曲，却不敢再开口了。
里正见到底捞到了些好处，便不再说什么，把银子揣回怀里道：“倒是个长见识的；好了，这该说的也说的，该给的也给了，我们就回去了，你们好生待着吧；柏青，你可得用功些，我们这十里八村的，没出几个秀才，你再考个举人，我们脸上也都有光，别偷懒啊。”
柏青不喜他，又怕李婶为难，只好对他一揖道：“是，柏青遵大人教诲。”
里正看他恭敬，心里又高兴了一点，摆了摆手，领着几个来报喜的人走了。
柏青看他们走得没了影，转头看着李婶委曲道：“兰姨，那是我们的钱，那钱可以给你做衣裳，给平哥买双好鞋子，还可以买些种子和丝线布匹，可以用好久，怎么就给他了呢？”
李婶拉着他进屋，又把他按回床上躺着道：“你啊，还是太小，不懂这些，我们这地方几个村子都归他管，谁家有事不去求着他，他今天高高兴兴来报喜，就是指望着得些什么，你又不答应让他帮忙，他已经不高兴了，再拿了银子让他空着手回去，以后只不定折腾些什么事出来；再说了，我有好几件衣服，都还是好好的，阿平的鞋子我给他做就是，别想了，唉，乖了，以后你长大些自然就明白了，现在兰姨跟你说再多你也不明白的。”
柏青哦了一声，不过因着成了秀才，到底还是高兴的，又坐起来道：“兰姨，我去找平哥，我得告诉他我成秀才了。”
李婶无奈道：“他们整出这么大动静，村里肯定有人去找阿平了，指不定人都快回来了。”
话音方落，果然听见李仲平的声音在门外响起：“娘，阿青，出什么事了？里正来做什么了？”
待他进了屋，柏青忙从床上爬起来趿着鞋蹦到他面前：“平哥，我成秀才了，我成秀才了！”
李仲平啊了一声，随之大喜，不管不顾的抱着他哈哈笑着冲出屋子，在院子里绕着跑，李婶追出去骂道：“阿平你发什疯？阿青正病着，看一会加重了！”
李仲平这才想起来，又抱着柏青跑进屋里，笑得嘴都合不拢，一直念着：“阿青出息了，我弟弟出息了，呵呵……”
柏青被他弄得有些晕，在床上坐了一会才摇着他的手臂道：“平哥，我只是考了秀才，连个功名都没有，还得考举人呢。”
李仲平道：“我的阿青这么聪明，当然能当上举人了。”
柏青因着他说的我的阿青这四字脸刷一下红了。
李婶以为他经不住夸，笑他道：“阿青真是的，像个姑娘家，挨不住夸，这就脸红了。”
柏青把头蒙进被子里，李婶上前去扯开被子给他盖好，正色道：“好了，不笑了，阿青，一会把药喝了，好生歇着，明天好些了去你跟你爹娘磕头，告诉他们这件喜事。”
柏青点点头，脸上神情又有些伤心，李仲平忙止了笑，拉住他道：“阿青，明天平哥跟你一块去。”
李婶拍他一下：“我们都要去，阿青出息了，我也高兴，我去跟我那素蓉妹子说说。”
柏青感动之极，拉住李婶和李仲平的手，也不说话，只眼眶微红地看着他们，过一会又放开来，翻过身去闭上眼，自己闷着哭。
李婶和李仲平都知他是又欢喜又伤心，陪了他一会，村里有人来道贺，给他掖了掖被子，便忙着去招待去了。
17、三载寒暑4
李家热闹了几天，总算是消停了。
不管怎么说，柏青现也还只是个秀才，他爹当年也是个秀才，后来却没考上举人，只当了个教书先生，娶了个娘子就那么在村子里平平淡淡过了一辈子；如今大家看柏青也考上了秀才，谁也说不准他会不会也跟他爹一样，所以热闹一阵也就过了，东家长西家短的日子照样接着过。
眼看着就入冬了，农活也不多了，李仲平总算是闲下来，却又整日在家里修修补补，将篱笆庄子加固了一遍，葡萄架子多加了几根竹杆子，灶台重新和了泥抹了一次，连房顶上的瓦都全部翻了一遍，有些破的就拿出来，找从前存着的新瓦上去。
柏青抱着书坐在院子里，拿书挡着脸偷偷看他忙活，心里说不出的满足与喜欢。
忙完家里的，李仲平看看家里柴禾也不多了，又怕入冬后大雪封山，便计划去山里砍些柴回来。
柏青自然闹着要跟去，李婶嘱咐李仲平不可让他累着，才准他跟着去了。
一路进山，漫山遍野金黄纷芳的山菊花一朵一朵挨挤簇拥着，正开得肆意，开得多的地方连花下面的绿叶子也看不到。
到了地方，李仲平递给柏青一只大布袋子道：“阿青，那坡上的山菊开得最好，你去多摘，记得拣开得好的摘，只要花朵子，这个镇上和县城的药铺都收，咱们多弄些回去晒干了拿去换铜钱。”
柏青忙着答应，拿了袋子就往坡上走，到了那片山菊开得最盛之处，认真地选着摘起来。
两人在山里忙活一天，李仲平捆好了柴回头叫柏青，就见他拖着一大袋子山菊正走过来，那袋子本就缝得大，这回柏青全装满了，拖在地上袋口竟到了他腰那里。
李仲平忙去接，柏青摆手道：“平哥，我能拿得动，这些都是花，轻着呢。”
李仲平仍是伸手去提了提，果然不重，才放心让他拖着，自己挑着柴跟在他后下山。
回到家里，李仲平将柴仔细用篾青扎成一小捆一小捆的码在房子后面的草棚里，柏青则翻了几个簸箕出来，把山菊都倒在里面摊开，放在院中的架子上晾着。
如此忙活了半个月，李仲平存够了柴，还多砍了些打算晒干了挑去镇上卖，柏青听他说起，忙将这些日子晒好的山菊也都装起来。
到12月时天气愈见冷了，李仲平计算着该去将柴火和山菊卖了，顺便换些过冬的物事，李婶捧了一包绣品回来，让他们明天顺便去一趟县城，交给城里的绣庄。
李仲平与柏青合计了一下，想着再冷些就该下雪了，去镇上和县城里都不容易，便又包了些山货打算顺便去探探王文堂，顺便置办些过冬的物事。
两个人一早出门，到城里的时候已然是下午了，把该交的该卖的都弄好了，合着有二两银子，还有一贯铜钱，李仲平仔细收好了，才和柏青一道去敲开王家后门，说要找五少爷，开门的小厮看了他们一眼，道：“五少爷去凌州拜会当官的夫子，还没回来，你们是谁？”
柏青道：“我们是上回院试时跟五少爷认识的，是他的朋友。”
那小厮呸道：“看你们这样子，五少爷哪来这样穷酸的朋友，走开走开，骗谁呢。”
“小春，谁敲门哪？”小福端着个红木盘子，好奇的过来张望，看见柏青和李仲平，眼睛一亮，高兴道：“是你们啊！五少爷前些日子还在念叨想见见你们呢，今天就来了，可是不巧，五少爷半个月前出门了，如今不在，说不谁哪一天回来，要不，你们先进来坐坐。”说着就把人往屋里让。
那个叫小春的小厮拉住小福道：“小福你做什么放他们进来？穿成这个样子，五少爷那么体面的怎么会认识这样的人？谁知道会不会是骗子！小心老爷和管事知道了打死你！”
小福不理他道：“他们是五少爷的朋友，五少爷如今是大官爷的学生，老爷也喜欢，才不会怪我；倒是如果五少爷回来没看见人，才会生气！”
小春翻个白眼：“不跟你说了，看是你挨打还是我挨打！”转身便走。
小福看着他背影小声道：“呸，从前看低五少爷，如今少爷眼见着要有出息了，又是这样态度，去！“说完去拉柏青道：“进来，进来，外面冷。“
柏青和李仲平将方才那个小春的话听进了心里，李仲平把手中的包袱递给他道：“小福，请把这个交给五少爷，我们还有别的事，就不进去了。”
小福道：“可是五少爷也很想你们呢，万一他今天晚些时候就回来了呢？”
柏青道：“那我们抽空再来看他，今天不打扰了。”
小福见他们坚持，只好道：“那也好，我会跟五少爷说的。”
李仲平和柏青同他道了谢，便离了王家。
看看天色已是傍晚，起了些风，有些冷，李仲平看柏青把手笼在袖子里，想了想，数了几枚铜钱，带柏青又去吃了碗热馄饨。
吃得舒服暖和了，两个人才往城外赶，李仲平扎了火把，想着要连夜回村里去。
谁知天黑时竟然就下起雪来，这里出城才走了几里路，回去也入了不城，李仲平想起白天来时曾看到过的半山上的小庙，带着柏青顶着寒风往那山上走。
18、三载寒暑5
这是一座破败的小庙，没了门，有一面墙也已经半塌了，李仲平举着火把拉着不停发抖的柏青走进庙中，看见神案前有一盏满布蛛丝灰尘的油灯，李仲平将它点燃了，又怕门口的风灌进来吹熄了它，将它移到柱子后的背风处，两人这才抬头看见庙中供的神像面目有些凌厉，一身彩漆剥落，神像上不知是谁搭的一块红布已经褪色，然那姿态却依然严肃端正，李仲平和柏青都没见过这尊神像，却也恭敬地拜了几拜。
柏青只觉得全身像浸在冰水中一般的冷，手脚冻得发痛，他把双手扰在嘴边不停地呵气，一边问李仲平道：“平哥，这天气好冷，我们在这里过夜么？”
李仲平把他的手拿在手中揉搓：“只能在这里过一夜了，别怕，哥来想办法。”
搓了一会柏青觉得有些暖和了，李仲平放开他，在庙里找了一圈，发现神像后有个破的隔扇，忙搬到门口将风堵起来，然后将最避风的角落收拾出来，把庙里一切可以燃的木块木闲烂桌椅都收罗到一处，燃了堆火起来，让柏青坐在火堆旁，想了想，又到庙后寻了一圈，抱了些被雪水浸得半湿的枯草进来，放在火边，慢慢理成一把一把的小心烤着。
柏青烤了会火身上暖了些，此时靠近李仲平，也理了一把枯草来烤：“平哥，睡这个么？”
李仲平点点头：“烤干了还能有些暖，你晚上挨我紧些，就不会冷了。”
柏青点点头，在家时冬天他们也没有厚的棉被，都是两个人挤紧些，就能过一冬，所以他完全相信李仲平这时说的话。
李仲平看枯草都干了，仔细地将火堆移开，在先前烧火的地方铺上几块木板，把干草放上去铺平，对柏青道：“好了，阿青，试试。”
柏青躺到上面，笑起来：“平哥，真的很暖和，你也快些来睡。”
李仲平往新的火堆上又添了些木头，又在周围挡了几块木板，觉得不会透风了，也紧挨着柏青躺下。
庙外寒风呼啸，落雪声簌簌不歇，庙内油灯灯光幽暗，明明灭灭，虽然不远处还燃着一堆火，却没有将这个庙中的阴森之感减去多少。
李仲平将包袱塞到柏青脑袋下垫着：“阿青，怕么？“
柏青也没有睡意，挨紧了些对李仲平道：“不怕，平哥，只要跟着你，我就什么都不怕。”
李仲平怕他冷，干脆把棉衣解开，翻过身把他抱着睡：“呵呵，阿青长大了啊，好好睡，别受了寒。”
柏青整个人缩在他怀里，只觉得温暖无比，似乎连心挨到一处了，闭着眼老半天，才又有些期艾地问他道：“平哥，那个话，为什么你现在不说了呢？”
李仲平道：“什么话？”
柏青深吸口气，感受着李仲平的味道，似要给自己勇气一般悄悄握了握拳头，才道：“你……前几年还常说我是……是你媳妇……，我我是真的想做你媳妇。”
李仲平愣了好久，才笑出声来：“傻阿青，那是小时候什么都不懂说的，你是男孩子，长大了是要娶亲的，怎么能嫁给哥呢？”
柏青默然，闷声道：“睡了。”
李仲平摇摇头，抱着他闭上眼，没多时真的睡着了。
柏青待他睡着了，试着喊了他几声，见他没动，从他怀里抬起头，往上蹭一点，正好与他脸对脸，认真又小声道：“平哥，这些我都明白的，可是我喜欢你，一辈子只跟你在一起，别的谁都不
要！平哥，我还太小，现在什么都不会，只会给你添累，可是我一定会努力的！平哥，你也别娶别人，平哥……”他不知该如何说下去，只好学着在画册上看到的样子，迅速凑上去在李仲平唇上亲了一下，然后又紧张又害怕地盯着，只怕他醒来！
等了好一会，李仲平竟然打起了鼾，柏青放下心来，脸贴过去挨着他，心满意足地也睡着了。
19、三载寒暑6
一夜过去，那堆火早在半夜熄灭了，可是因着李仲平一夜也没有放开柏青，所以柏青这一觉睡得极是安稳，一睁开眼就看到几乎和自己贴在一起的李仲平的脸，他心里更高兴了，正想把嘴凑过去再亲一下时李仲平睁开了眼睛，正好看见他微弯着双眼笑着的样子，也笑了起来：“醒了？”
柏青虽有些失望，心里还是十分满足：“嗯，天亮了。”
李仲平轻轻将他放开，却发现被压了一晚的那只手臂已然麻了，忙道：“阿青，帮哥揉揉手臂，麻了。”
柏青忙坐起来给他揉捏手臂，好一会才缓过来，李仲平让柏青不揉了，自己坐起来，使劲甩了甩手臂，又抡了两圈，觉得差不多了，把棉衣合上，打了个哈欠，伸个懒腰，才算彻底清醒了，翻出包袱里的干饼，一人一个吃了，起身把柏青拉起来：“阿青，走了，外面好像还在下雪，路不好走，我们得快些，免得天黑时回不了，嗯，还得去镇上买些东西预备着过冬用，待大雪封山的时候估计得有一两个月出不了村子。”
柏青点点头，随着他走出破庙。
这时天方亮，风未歇，雪未止，有冷风灌进脖子，柏青一个哆嗦，赶紧将棉衣紧了紧，缩着脖子道：“好冷！”
李仲平伸手拉着他，一步往山下走，道：“多走一会就暖和了，小心些，这地上都是一层冰，很滑。”
柏青紧紧抓着他的手，小心翼翼地跟在他后面，好容易才下了车，才到官道上，就见一辆马车行过，两人也没有注意，继续往回赶。