“啊？”祁山楂看着张小枣的神情，突然意识到，也许，欠这小子的很快就能还上了。
祁山楂指着院子里的枣子道：“嗯，这保鲜啊，简单点说就是想办法让枣子多存些日子，不腐烂那么快，那样就可以多卖些钱了。”
“是啊，哥！那样就可以多挣很多钱了。每次到后来，俺们为了不浪费，都是贱卖的，实在有些舍不得的只有眼睁睁看着它烂掉，俺们心里那个舍不得啊，都抽的慌，那可是俺们辛辛苦苦了一年才得的果子，就那样浪费了！
不过，哥，到底咋样才能那啥，啥‘保鲜’的？”张小枣赶紧将煮好的药用纱布逼了药渣端给祁山楂，然后坐到他身旁，认真等待着答案。
祁山楂看着手里的药碗，黑漆漆的一碗药冒着烟，光闻着就让人联想到之前喝的苦味，喉头本能的抽了抽。
“给，嘿嘿。”张小枣拿出早就准备好洗净的俩大红枣子递给大哥，想让大哥尝尝鲜也去去苦味。
“我又不是小孩子。”祁山楂嘀咕着，然后闭上眼，一口闷了整碗药。
“哥，你不是早就想吃了吗？之前是没到时节，现在有了，你咋不吃了？”张小枣看着身边的大哥，总觉得大哥有些变化，前些时候大哥到了枣子快成熟的季节都心心念念的想着啥时候能吃上，仿佛错过了这次就再也吃不到似地，但这次醒来之后即使看见院里的枣子也没说想吃。
张小枣又看着手上的枣子，红彤彤的，是好枣啊。
“俺不是不想吃，只是不喜欢你像哄小孩似地。”祁山楂紧张的解释道，然后从张小枣手里夺过那两个枣子。
咬一口，脆脆的，很甜。
“小枣，谢谢你。”祁山楂摩挲着手里的枣子在心里悄悄地补上了后半句：还有，对不起，欺骗你。
“呃，大哥，你说啥呢，咱兄弟还见外呢！”张小枣觉得今天的大哥是最不同的，从侧面看过去，好像，嗯，好像有点像大哥了。似乎，变可靠了。
祁山楂看着挠头的张小枣，微微笑道：“保鲜的方法有很多，据我所知，要想将枣子多保存些日子，最首要的就是存放环境。我们要创造一个好的存放环境，就必须……”
看着这样侃侃而谈的大哥，张小枣想，这样的改变，或许还不错。
照着大哥所说的方法，张小枣忙活了好几日，终于是把保鲜屋做好了，将院子里的枣子放了进去，按照大哥说的方法每天进行照顾。
“哥，这几天真不拿去卖吗？”张小枣看着坐在院子里躺椅上晒着太阳的祁山楂再次确认道。
“嗯。过几日再卖也不迟。”虽然已是秋味渐浓，这日头晒起来依旧有些刺。
“可是张婶她们都上隔壁镇卖了好多了。”张小枣有些焦急了，虽然刚开始大哥让自己先存着，等其他人卖完了、断了季，自己再去卖可以多挣些，可是这几日他眼睁睁看着其他人都得了钱喜气洋洋的从隔壁镇上回来就有些坐不住了。
祁山楂看了看张小枣，这小子终于问出口了。
这几日他就在自己眼前晃来晃去，他再不问自己都嫌憋的慌了。
不过，就一个果农而言，果实就是全部的财产，他肯这样信任自己听自己的主意，尽管我们是‘亲’兄弟，也真真是不容易了。
坐起身，招了招手，将站着的小枣拉进到自己身前坐下。
无视藤椅吱呀声，祁山楂对着张小枣的眼睛认真道：“小枣，相信哥，用这种方法，红果暂且不说，青果应是能保存一月有余。”
祁山楂看着张小枣慢慢的点了点头才继续道：“等过几日，我们储存的半红花枣全红后，其他的人这一时段的好枣子也卖的差不多快断了，咱们再拿出来卖也不迟。”
“可是哥，那要是人们都这会吃腻了，不想再买了，咋整？”
“到时候我们把价钱抬高，自然会有人买。”
“抬高？”张小枣疑惑了，以前他价钱低的时候买的都很少，价钱要高了还有谁会买啊？
祁山楂看着一脸不信的张小枣笑着道：“抬高了，自然有有钱人买。”
“啊？”这句话听着像废话似地，张小枣忍不住腹诽，没钱他能买的起么。
祁山楂看着眼前老实巴交的小枣感觉用语言解释好像不大管用，还是用结果来教育他吧。
“小枣啊，听哥的没错，哥啥时候骗过你，今年保证能比以往挣的多。”
“哥，你骗俺还少了么？”
祁山楂看着毫不犹豫反驳他的张小枣楞了楞，惨了，以前对着网上那群猪朋狗友调侃惯了，一句“哥啥时候骗过你”脱口而出，忘了自己才当他哥没多久，以前那个骗过没有还真不清楚。
“呵呵，哈哈，今天太阳还真大啊？”祁山楂打着哈哈准备逃回房间去。
“那你还大中午的跑出来晒太阳？”张小枣将祁山楂坐过的躺椅搬回角落，嘴里还不忘唠叨。
“额，嘿嘿，这不是晒晒太阳身体好嘛，向大夫都这样说。”祁山楂感到额头的青筋跳了跳，这小子虽然容易被转移话题，可是每个话题都能让他拽上，真不容易。
“哦，也是哦。”
“嗯，是啊。”
当然，祁山楂是不会告诉张小枣，他之所以晒太阳是想改变下肤色，让自己看起来阳刚一点的。
第四章：小有收成
夕阳刚刚落下，天色在一瞬间变成了全黑。
祁山楂从果园里散完步回来，这里的夜总是有不停歇的虫鸣，不知名，却不觉得扰人。
那个小院子里，微微透出橙色的光线，看来小枣已经回来了。
一脚迈进门，油灯下，张小枣数着钱，嘀嘀咕咕的正说个不停。
祁山楂扫了一眼桌上的铜钱和少见的银两，到了杯凉茶坐到了张小枣身边。
“哥！真被你猜到了！今天挣了好多！”一看见祁山楂，张小枣便忍不住高兴道。
“嗯。”祁山楂看着张小枣微笑着，等着他将今天的事倒出来。
“哥，刚开始俺去的时候，还不太敢大声说你开的价呢，不过后来围观的人越来越多，都问俺，俺家枣子怎么结的这么晚，俺就照着你说的，只对他们笑，不告诉他们。虽然他们听到俺开价十文之后，都有些不满意，但他们说了几句之后居然也掏钱买了。后来来了个有钱人家的管家，出了一定银子把俺剩下的全买了。哥，你看，这些都是今日卖的钱～”张小枣越说越兴奋，双手不住的握紧又松开。
“嗯，辛苦了，小枣。”微笑着拍了拍小枣的肩，看着眼前的笑脸，祁山楂总算心里好过了些。
“不辛苦、不辛苦。哥，有了这些钱，我们就可以过个舒服的冬天了。现在天气渐凉，赶明儿俺给你做几套新冬衣吧。”
张小枣又想到每年冬天大哥都冷的在被子里哆嗦，于是琢磨着要不要一狠心帮大哥换套好棉被。
“小枣，现在天气渐冷，仓库里的那些枣子放的日子也可多些。你卖完了最上层的红枣后就歇几天，等再冷些再卖中间的花枣，价格再涨两倍吧。只是天气越来越冷，得辛苦你了。”祁山楂喝着凉茶，感觉都些微寒冷，看来这深秋也快过了。
“不碍事，哥，俺全听你的。”经过今天，张小枣是对大哥的主意深信不疑了。
“对了，小枣，你每次卖枣是在同一个地方吗？”
“不是，俺看哪里方便就去哪里摆摊的。”
“那从明日开始，你就在同一个地方摆摊罢，即使因为其它原因，不能在同一个地方摆摊也尽量在那附近。”
“哦，好。”张小枣干脆的答道。
“可方便让想买你枣的人找到你。还有，你以后叫卖的时候，在枣子前面加上‘张氏’，改成‘张氏’甜枣。”祁山楂敲着桌面，要建立品牌，这是第一步。
“哦，原来是这样啊。”
当新年的鞭炮响起的时候，张小枣带了个低眉顺眼的姑娘回来。
祁山楂正靠在炕上，看着从向大夫那里借来的书，看见来人了，连忙坐直身子，淡笑着邀他们坐下。
张小枣不客气的坐下，那姑娘放下一个盖着红布的篮子后，也不坐，立在了张小枣身边。
祁山楂微笑的看着小枣，等着他开口说话。
“哥，她就是英子。我刚刚去她家的时候，胖婶硬是要让她也过来看看你。”张小枣说着的时候想起了刚刚胖婶的话，脸不自觉的红了红，比得上那熟透了的枣子。
祁山楂垂了垂眼睫，笑道：“英子姑娘新年好。”
“张大哥新年好。”
很温柔的声音，是女人特有的味道。
英子的事情，祁山楂没少听张小枣说，他们是青梅竹马，关系要好，可是英子的母亲胖婶却不怎么乐意他们交往。
不过这几月来，胖婶的态度却突然改变了，不仅不阻止他们了，还经常给些吃食。
看来，这些日子，这小子不仅增加了收入，还能收一门亲。
只是，好像快到头了，兄弟两个在一起有苦同当啥乐呵的日子。
简单的寒暄了几句，英子便离开了，毕竟女儿家不好在都是大男人的家里多做停留。
送走了英子，张小枣再回到屋里便挨着祁山楂坐了。
“哥，胖婶今天跟俺说了亲事。”
“哦，那你咋说。”祁山楂拿起那本事接着看着。
“俺说得问问俺哥。”
“……”握着书的手紧了紧，这小子，该是说亲厚自己呢，还是太一根筋了。
“哥，你说胖婶原先那么反对的俺跟英子在一起，咋突然说起俺们的亲事了呢？”
“谁知道呢，不过，你喜欢英子不，想娶她不？”祁山楂虽然料定那个胖婶多半是看到他们这几月的赚头才改观的，但也不想直接说出来，毕竟以后他们说不定会变成岳母和女婿，这单纯小子还是啥都不知道比较好吧。
张小枣想了想，虽然之前并没有往这方面想过，但要是英子当了自己的妻子，那就可以每天都看见她，还能吃她做的好吃的饭菜，好像还不错。
“喜欢，想。”
过了今年，张大枣就有二十一，小枣也有二十了，正是这里成婚的年纪，既然小枣喜欢，多个人照顾他也是好的罢。
“那这事就交给哥吧。”
“哥……”张小枣感到满满的幸福，以往都是自己一个人忙活，大哥虽然关心自己却是时时晕躺在床上，而现在，大哥更多的分了自己肩上的担子，只要看着大哥，就感觉啥事都不成问题，到处都充满了希望，这样活着，真的很幸福。
祁山楂听着这不同寻常的拖音，回头正好对上那双似乎感动到不行的泪眼，有些经受不住。
“你个大老爷们哭啥啊？”
“哥，有你在真好。”
“那肯定的。”祁山楂拍了拍小枣的头，这么壮实的人其实也只是个孩子啊。
真正该偷笑的是自己才对，穿越过来碰上了你这么个好兄弟。所以，能为你做的，一定会尽力。
“对了，哥，乡亲们一直都问俺，俺的枣为什么可以放到现在，俺一直不说，他们都有点不大搭理俺了。啥时候才能告诉他们啊？”
“都是乡里乡亲，当然得互帮互助了，只不过现在还不是时候，等到了时候，哥一定告诉他们。”在这个工具不发达的时候，种枣始终是人多力大才能产多。不过，如果不吊足他们胃口，怕是以后配合起来就有难度了。
“那还得多久？”
“等你卖完了所有的枣子就到时候了。”等你挣的远远超过了他们的预期，让他们眼红到不行的时候。
“哦，那不是快了？太好了！”
“嗯。”
第五章：意见相投便是友
山坡上的风很有些冷，祁山楂的头发被风吹的上下飞舞，不过他到觉得这凉凉的感觉，到了极致反倒是有些惬意。
冷到什么知觉都没有了，思想却开始清晰，一丝丝向寂寞张开网，网住企图漏掉的黑暗。
算算来这里的日子好像已经有好几个月了，不知道自己的身体有没有灵魂穿上去，如果没有，不知道老妈该怎么一把鼻涕一把泪的唠叨自己，希望有老哥老弟的陪着她能早些放下。
只是不知道那人，会不会向以前那样帮着老妈唠叨自己呢？
那人，会因为自己的离开，而动容？
“在想何事，如此入神。”
身后声音响起，不用回头祁山楂也知道这宽厚的声音是谁的。
“向大夫这么晚不睡来此所为何事？”祁山楂侧过头看向坐在自己身旁的向若阳。
向若阳看着远处村里星星点点的烟火笑道：“太吵，睡不着，便出来走走。”
“嗯，是啊。听小枣说，这鞭炮得放到天明，看来向大夫今夜都不得好眠了。”
“没关系，有它。”向若阳从腰间拿出一个土黄色的葫芦摇了摇。
祁山楂本能的想到了一种东西：“酒？”
“正是。”向若阳笑笑。
“看不出温文尔雅的向大夫也喜酒啊？”祁山楂看着一身青衣温和笑容的向若阳，实在很难看出他原也喜欢酒。
“呵，谢谢夸奖。至于酒，既可强身又可驱寒，自是喜欢。”向若阳拔出塞子，仰头便是一大口，意外的豪爽。
四溢的酒香飘飘洒洒，从鼻腔一直传进了味蕾，这酒好像还不错，祁山楂忍不住吞了吞口水。
“给！”向若阳看着祁山楂那张写满了想喝喝看的脸，微笑着将葫芦递了过去。
一把接过葫芦，祁山楂也不扭捏，学着向若阳便是仰头一大口。
香滑的触感随着食道一顺而下，到达味蕾后是整个一股冲劲直冲脑门，然后全身的温度都集中随后散发，人顿时就热和了。
“谢谢！”祁山楂擦了擦下巴，将酒壶送还过去。
“这酒如何？”夜光下，向若阳的眼睛晶亮亮的。
“还行。”祁山楂感觉刚刚清晰的思绪，随着身体温度的回升又飘远了。
向若阳愣了愣，然后大笑起来：“哈哈！你是第一个喝了在下酿造的枣叶香只淡淡说了一句‘还行’的人。”
“那其他人都说什么？”祁山楂看着突然大笑的向若阳有些不解。
“他们品后赞美之词层出不穷。”向若阳又喝了一口才淡淡的说道，只是言语间并没有被赞美的高兴。
“我喜欢酿酒，可父亲并不赞成。因着喝过我酿的酒的人都说好，我便壮着胆子离了家想在酒业闯出一片名堂，可惜，几经曲折，最后还是回到了老本行。”
祁山楂看着摩挲着酒壶说出这番话的向若阳，想到自己的境遇，不由生出了些感叹。
“人生不如意之事十之八九，虽不能当做全部，但你还能做自己喜欢的事，也不错了罢。”抢过向若阳的酒壶，祁山楂又闷了一大口。
“其实，无论喜欢不喜欢，能活着就很好，能按自己的意愿活着，那是非常好。至于，做的好不好，其他人认为过的好不好，那是无关紧要。”
“哈哈，没错！人生几何，大有大乐，小有小乐，只要无愧于心，那便值了。”向若阳看着眼前的人，第一次有人这么认同自己、让自己认同，这个人是特别的。
“之前都没发现原来大枣兄是如此有见解之人，实在是在下眼拙。若大枣兄不嫌弃，能交个朋友吗？”