面对大伯的消极应对，闵之栋有点束手无策，他尝试着说些有希望的话，比如宁医生说这次的治疗很成功，只要坚持下来，不会没希望的。
叶慧珍忍不住偏过头偷偷抹泪，宁陵走过去轻拍老人的肩膀，无声安慰，并对躺在病床上的闵丰收说：“大叔，你要相信现在的医学，医学史上癌症患者痊愈的病例也不是没有，我们要对生抱有希望，死亡才会怯步。”
闵丰收虚弱地叹气，开口道：“宁医生，你是好人。我想通了，这辈子过过来没有什么值得炫耀的，唯一养了阿栋这么孝顺的好儿子。可惜临到死了，也没给阿栋成个家，这让我到下面去也没脸见他亲爹啊！”
“大伯，你不会有事的……”
闵丰收张了张嘴，胃部的疼痛让他一口气没缓过来，他疼的精神有点恍惚，断断续续地小声念着：“阿栋，前年就听你说谈了个老师的对象，也没带给我们见见就没了声……”
“哎，村里钱二他们家的孙子都上小学了，我这辈子是抱不着孙子咯……”
“大伯只希望走之前，能好好地看你成个家，就是死，也瞑目了……”
23、坚持与放弃
高考完后班上同学一起吃散伙饭，一群刚刚摆脱应试教育的毕业生像脱缰的野马，吃饭喝酒耍花腔，恨不得把十几年积郁在心底的气一口气放出来。分别在即，那些平时压在心底的好感在此时也开始蠢蠢欲动，有一个人大胆表示，其他人也争相效仿。
到最后场面演变成互相调侃揭短谁喜欢谁多一点，谁又让谁伤心，气氛少了微妙的试探，多了离别的潇洒，只是单纯地纪念那些美好纯真的感情。
许还跟钱进都喝了不少酒，两人互相搀着左右摇晃，钱进一路高歌着我不做大哥好多年，荒腔走板的歌声回荡在午夜空荡的马路上。
他拿胳膊撞旁配合边毫不的许还：“黑，唱起来啊！”
许还脑回路有点跟不上，他仰起脸呼吸着夜里微凉的空气，忽然傻傻地笑起来。
“傻愣子！”钱进忍不住跟着笑，“今天真他娘的矫情，又不是以后见不着了，哭哭啼啼的，老子都快看不下去了……”
许还半眯着眼睛醉醺醺的样子，说：“不知道谁拿桌布偷偷擦眼睛，老子也看不下去了。”
钱进被揭发，扣着他的脖子，威胁道：“你小子不要以为今天被那么多人表白就飘起来了啊！哥那也是有感而发，真诚的眼泪。”
“呸，鳄鱼的眼泪吧。”
“像你这种无动于衷的冰窟窿连鳄鱼的眼泪都没有——哎，跟哥说说，今天那几个跟你喝酒的，可都对你有点意思，你觉得怎么样？”
许还大幅摇头：“不喜欢。”
“那你喜欢什么样的？”
“嗯……”许还认真地想了想，最后总结道，“我哥那样的。”说完似乎害羞起来，扭捏着不好意思地笑。
“这样啊，那我也会说——我喜欢徐静蕾那样的，喜欢范冰冰那样的……不过最喜欢叶小静那样的……叶小静啊……”钱进说着就蹲在地上不愿起来，许还摇摇晃晃地拉他，却听见从地上的人嘴里传来呜呜的哭声。
许还见拉他不动，干脆盘腿坐下来，轻轻闭上眼睛慢慢地哼起了歌。
等钱进哭够了，猛的擦掉眼泪，拉着许还站起来，大步往前走，接着许还的哼唱大声嚎出来。
我不做大哥好多年，
我不爱冰冷的床沿，
不要逼我想念不要逼我流泪我会翻脸。
我不做大哥好多年，
我只想好好爱一回，
时光不能倒退人生不能后悔 爱你在明天。
在高中生涯彻底结束之际，钱进学会了放弃，许还学会了坚持，两个共同成长的少年采取了不同的方式处理各自的问题。相较钱进而言，也许许还就是多了这份坚持，成长之路才走得那么艰辛，多年之后回想起来，更多的是庆幸，还好，还好坚持了下来。
许还摇摇晃晃到家的时候，屋里一片漆黑，他这才想起来闵之栋告诉他今晚在医院陪床，立刻关上刚刚打开的门，顶着昏沉沉的脑袋又下了楼。
深夜的医院几乎看不到一个人，连值班护士都趴在前台后面打盹，许还一个人晃在空荡荡的走廊里，感觉身上凉飕飕的。走了几步觉得累，便顺着走廊上的长椅坐下，困意袭来，歪着身子躺在长椅上睡起了觉。
宁陵今晚值夜班，巡完最后一个病房的时候也觉得困了，打算回办公室睡一觉。
经过走廊的时候看见前面的长椅上躺了一个人，她走过去一看，这不是闵之栋的弟弟吗？怎么在这睡着了？
她轻轻地推他：“许还？醒醒，别在这里睡啊。”
许还皱着眉头动了一下，嘴巴里咕哝着什么，却没醒。
宁陵这才闻到少年身上的酒味，喝酒了？她对闵之栋有好感，对他的弟弟自然也多了份关心，她再次轻声叫：“许还，快醒醒，你是不是来找你哥哥的？”
也许是听到哥哥两个字，许还再次动了动，不耐烦地挥手，咕哝着：“哥……”
宁陵没办法，喝醉了酒再在走廊上睡一夜，不着凉才怪。于是快步离开，往闵丰收的病房走去。
闵之栋跟着宁陵赶来的时候，许还正好一个翻身，眼看就要掉下地，闵之栋一个箭步膝盖跪过去，堪堪接住就要掉落的身体。
这番动静让迷迷蒙蒙地睁开了眼，他疑惑地盯着闵之栋看了又看，突然弯起眼睛甜甜地笑起来：“原来你在这啊！”
“小醉汉，喝了这么多酒还能跑到医院来。”闵之栋话里带着斥责，语气却很轻，对眼前的小醉汉更是没有丝毫威慑力，他整个身子扑在闵之栋身上，冲力让闵之栋不稳地晃了晃身体。
“我找你啊，到处找你，终于找到了……”
闵之栋将他安抚在怀里，轻轻地拍着他的背：“嗯，找到了。那现在是不是可以不闹了，我们睡觉去？”
许还似乎点了点头，吐词不清地说：“找到了……再也不分开了……”闵之栋没听清他说什么，刚要开口，耳边便传来少年的呼噜声，又睡着了。
他无奈地轻笑，扶住少年没有骨头的身体，转过头对立在一旁一直静静地看着他们的宁陵说：“宁医生，麻烦帮一下忙吧。”
宁陵沉默了一秒，才弯了嘴角笑：“想不到你们兄弟感情这么好。”她帮忙把沉入梦乡的许还递到闵之栋背上，闵之栋只是对他露出一个不置可否的笑。
“他平时很乖，今天可能跟几个毕业的同学告别，喝多了。”
闵之栋背着许还，与宁陵并肩走在医院的走廊里，随口替许还解释。宁陵有点讶异，之后又有点开心。
她本来觉得这个弟弟太不懂事，大伯生病住院，他却跑去喝酒，还在醉酒之后跑到医院来给闵之栋添麻烦。当然她不得不承认，她更多的是有点在乎闵之栋对这个弟弟与众不同的耐心与温柔，不过她也很快就调整了自己的情绪——闵之栋是个情深义重的人，对大伯的那份孝心让她动容，如今对弟弟耐心温柔，也是理所应当。
虽然她很快甩开这种不正常的嫉妒，但这时闵之栋跟她解释，还是让她感觉闵之栋是有点在乎她的看法的。
许还最近有种很严重的危机感，这种危机感让他恨不得每天守在医院，跟在闵之栋身边寸步不离。
这天他在外面与钱进通完电话，回来的时候老远在走廊那边看见叶慧珍站在病房外，偷偷摸摸地朝里面张望着。
他疑惑地走过去叫她：“大伯母，你干嘛？”
叶慧珍吓了一跳，慌张地回过神看见是许还，拍着胸口顺气，小声道：“许还你要吓死大伯母啊！”
“你看什么？”
“嘘！”叶慧珍神秘地把许还拉到一边，“小点声，你哥在里面睡着了，宁医生在里面。”说着她伸出两只拇指作了个配对的指型，冲许还眨眼睛道，“我看这个宁医生对阿栋有点那个意思，阿栋好像也不反对的样子——哎，许还你干嘛去？”
叶慧珍还没说完，许还立刻扭头推开病房门大步走进去，正好看见宁陵在给趴在病床前睡着的闵之栋盖外套，宁陵看见他只顿了一秒，随即淡然地继续将外套披在闵之栋身上。
许还心里冒火，脸上却寒如冰霜，他故意大咳一声，闵之栋听见声音立刻醒了过来。
“醒了。”宁陵一脸平静地打招呼，像什么都没发生一样推了推眼镜，说，“大叔这两天状态不错。”
闵之栋轻轻地点头，与她相视一笑。
许还被忽略得彻底，前所未有地慌张起来。面上却带着耸人的微笑，他挤到两人中间，抓着闵之栋的手臂，温声说：“钱进说网上高考答案出来了，我想回去查一下，估一下分。”
“我办公室有电脑，你可以去我那。”宁陵平板的声音没有任何起伏，听在许还耳里却像炫耀一样刺耳，他压下心底升起的怒火，转头笑眯眯地望着宁陵：“那太麻烦了，大伯生病宁医生就这么关照，我们非亲非故的，真不好意思再麻烦你。”
他的声音带着变声期后的清亮，听起来特别真诚无害。宁陵暗地挑眉，不说话。
“许还，怎么跟这么跟宁医生说话呢。”叶慧珍已经在心里偷偷认定了宁陵这个儿媳妇，老头子的病不知道好不好的了，她知道老头子心里一直惦记着阿栋的婚姻大事，就想趁着老伴还有时间，赶紧把阿栋的事给定下来。
“宁医生，就不麻烦你了。”闵之栋这时候发话，对许还说，“正好你回去一趟，把家里的被子带一床过来。”
许还立刻感觉得到支持，开心地应下，他单纯地认为闵之栋是向着他的，这种认知让他不禁反省自己对宁陵的态度犹如惊弓之鸟，是不是太过紧张了。
这场许还单方面的较劲并没有持续多久，宁陵有傲气，她为许还的行为感到幼稚可笑，那么她自己肯定不会去做同样的事。
宁陵突然冷淡下来的态度让叶慧珍操心起来，她抽空偷偷打听闵之栋的意愿，让他抓紧点儿时间，却得到不甚满意的回答：“大伯治疗重要，我不想分心。”
“你大伯就是希望你成个家他才安心，前段时间你们不还好好的——”说到这叶慧珍突然想起什么，话锋一转，问，“是不是因为许还不同意？”
闵之栋静了静，没有说话。
叶慧珍知道这兄弟俩感情好，却没想到连婚姻大事也能受到影响，闵之栋疼弟弟，她也不知道这事是不是就这么黄了，叹气道：“你大伯前两天还问我最近你是不是在跟宁医生处对象，我为了讨他欢心，告诉他你们处的很好，就要领证了……”
闵之栋抿了抿嘴，习惯性地将手伸进裤袋，摸出香烟，对叶慧珍说：“我出去抽根烟。”
叶慧珍左思右想，还是决定做做许还的思想工作，虽然这孩子的性子冷淡难以相处，但是属于那种很听得进话的，也许经过她一说，也就不再反对闵之栋与宁陵交往。
可是她没想到，当她苦口婆心地说了一溜儿宁陵的好话，又讲了一大串两人登对的话，最后情绪上来，想到闵丰收不久于人世，含着泪将闵丰收希望闵之栋能赶在他走之前成家这件事说出来之后，许还并没有任何反思的样子，只是阴着脸不可置信地质问她：“你是说，我哥要结婚？”
24、争吵与变故
闵之栋要结婚的消息让许还又惊又惧，他的第一反应是以后闵之栋身边会有一个比他更有资格站在他身边的人，那自己这两天怀着欣喜雀跃的心情陪在他身边又算什么，这样可笑，这样愚蠢。他一直以为即便闵之栋心里没有跟他同等的喜欢，也应该是跟他的想法一样的，以后不管遇到什么事情，只要他们俩在一起，互相依偎着对方，彼此相靠着取暖，这些就够了。
可原来这些想法都是自己一厢情愿，闵之栋要结婚，他准备抛弃他与另一个人相伴一生，并且这个重要的决定他根本就没有打算告诉他，他是这样一个无关痛痒的人，他根本就没有资格参与他的人生。
他都已经将钱进说的不舍得当做了闵之栋欺瞒他高琪身份的理由，把那些难以启齿的喜欢深深地埋在心底，只要他对他好，跟他一样的好就行了。可如今深想，一切都是他自欺欺人，甚至这些年的好都不再那么纯粹，他已经看不透，闵之栋到底是真心对他好，还是因为高琪的钱，又或是因为隐瞒高琪的身份对他的愧疚？
许还感到伤心又愤怒，将所有事情的猜想都往最坏的方向发展，这也不过是因为他想当面问闵之栋又害怕那些答案太让他难以接受，到那时即使真是如此，也好过希望变成绝望。
回去的时候闵之栋并不在家，许还想估计是回来的路上与他错过了，现在应该去了医院。他莫名地舒了一口气，那晚上再问好了。
弯下腰换鞋，身后却传来闵之栋的声音：“许还，你怎么回来了？”
许还动作一滞，前所未有的紧张与害怕袭来，他僵在那里动弹不得。
闵之栋从身后进来，手里提着保温盒，在他旁边换鞋：“怎么不在医院等我？幸亏我回来拿东西，要不然今晚你不得饿肚子。”
“既然回来了就在家吃了吧，我把饭菜腾一点出来。”闵之栋去厨房拿了碗筷，把保温盒里的饭菜倒一部分出来，转头见许还依然站在玄关，诧异道：“怎么还愣在门口，快去洗手吃饭了。你一个人吃着，我给大伯他们送饭去。”
自从闵丰收住院，闵之栋每天都是这样在家与医院之间来回，医院的饭菜不合胃口，他就每天回家做了送过去。他总是这样替别人着想，叫人挑不出一丝缺点。
“晚上你什么时候回来？”许还走过去，手里抓着餐桌一角，强迫自己的声音保持镇静。
闵之栋去房间拿了东西出来，说：“晚上你不用等我了，我可能会晚回来。”
“今晚不是大伯母守夜？你留那么晚干什么？”
闵之栋顿了一下，他看了看许还，轻轻叹了口气，说：“晚上我请宁医生吃个饭。”
“你请她吃饭？”许还的声音拔高了几度，他感觉胸前勉力压下的痛因为这句话一下子爆裂开来，清晰地烧灼着他的内心，他再也压不下任何情绪，声音颤抖着质问，“原来是真的，你要结婚了？跟她？”
闵之栋想开口反驳，却不知道说什么，他很不喜欢这种无能为力的感觉，微微皱眉，反问：“你听谁说的？”
“是谁也不是你！你是要等到最后把结婚证领了再告诉我吗？为什么要瞒着我！我们不是说好一起照顾大伯，不许把我撇开吗？我每天跟在你身边傻乐着，以为你是看得见我的，是不是很可笑？你的眼里从来就没有我！以前是，现在更是！”
“你说什么傻话！”闵之栋沉下脸，声音冷了几分。
“对，我是傻，傻到连自己亲妈站在眼前都没有相认，傻到这么地信你，你却一次又一次地骗我，瞒我。我把最重要的东西都给了你，你都视而不见……”
许还说到后面已经心灰意冷，声音低落，闵之栋并没有听见。他只想到原来许还早就知道高琪的身份，这是在怪他瞒着。这件事上他自知做的不对，如今被揭开，心头悔意上来，他声音苦涩地说：“对不起，高琪的事我不该瞒你。你要是怪我……我无话可说。”