莱茵坐在原位，问。“监测到其余种族协战部队的情况为何？”
“是的，正如您所料，有几支部队已经向这边赶来，分别是梵尔族、莱恩星人和人类的协战部队。”
听见最后那个名称，莱茵似乎微微抬起头，然而还没让人看清他的表情，统战长阁下又问道。“只有这三支协战部队吗？其他呢？”
“左翼的卡罗迪亚军似乎拒绝了人类军的指示，依旧固守原地，右翼那边以白银之族为首的部队则是尚无动静。”
“……”十指相扣而沉默着，莱茵片刻后下令道。“命令留在原星域的战舰，攻击落单的那支协战部队。右翼那边，暂且不要行动。”
“是！”副官恭声领命。
望着眼前的深邃星空，而前方正是伯图坦族的协战部队所在星域，已经越来越逼近了。莱茵沉思片刻，继续道。“派第三
、四支队舰队停驻，伏击前来援助的三支协战部队。剩下的战舰，全部开启最高航速，让战斗机甲全部待命。”
“遵命，长官！”听出命令里面浓厚的战前气氛，副官微微兴奋起来，高声回应。
伯图坦族人都是渴望战斗的，他们期待通过战斗来证明自己的强大。因此，不管前方的敌人是谁，他们都不会退缩。即使这场战斗要将矛头对准同族，也不会有犹豫。
不论是协战部队的那一方，还是直属莱茵的这支部队，都期望着这场交锋。
同一时间，伯图坦族协战部队驻扎星域。
“探测到接近的战舰没有？”
希亚丽丝神情肃穆地询问。
“报告！尚未有发现，附近一百万里星域内，都没有发现帝级部队的踪影！”协战部队的观察支部汇报道。
听见报告，希亚丽丝不由微微皱起眉。按照他们先前的预想，帝级军队应该是早就出发前来突袭才对，按伯图坦族战舰的航速来看，这个时候怎么说也应该到了啊。
“他应该不会用这么简单的方法。”站在希亚丽丝身后的莱伯尔突然开口道。“那个人既然想突袭，就不会使用能够轻易被我们看穿的方式。”
希亚丽丝望了他一眼，未言一词。许久，这位伯图坦族协战部队的总统帅才再次下令。
“全军按照Z型军阵排列，马上！”
“是！长官！”
和人类军不同，希亚丽丝既是参战学员，也是在场所有伯图坦族人中地位最高者之一，因此整个协战部队的统治权完全落入她手中，并未产生一丝分歧，学院派和协战部队已经很好地融合在了一起。伯图坦族的团结一向在星际中出名，在面对敌人的时候，钢铁般的凝聚力是他们屡战屡胜的原因之一。
而这一次，他们所面对的敌人，不是其他，正是自己的同胞。当两支同样拥有坚强意志的军队相碰撞的时候，获胜的究竟会是哪一方呢？
莱茵直属的部队正在悄悄接近，而伯图坦族协战部队一方虽然未能察觉到他们，但是依旧以最高的警戒在戒备着。
然而此时，人类军那边却收到了一个意料之外的消息。
在半天的休息后，所有学员又再次重聚在了指挥室。他们和亚瑟尔一起，收到了这个让人为之惊异的消息。
“帝级前去袭击卡罗迪亚的部队？”收到部下传来的最新讯息，白发的指挥官皱起眉头。
“怎么回事？不是说帝级应该去袭击伯图坦族部队了吗，怎么又出现在左翼部队的原定区域？”有人质疑道。“难道这一切都是为了迷惑我们，趁机调开绝对多数部队好去袭击落单者？”
程真蹙眉想了想，缓缓摇了摇头。“我想应该不是……阁下，能够确定袭击卡罗迪亚的帝级部队的数量吗？”
亚瑟尔看向远处负责情报收集的属下，点了点头。“十分钟内，应该就能有所查获。”
“那我们还回去吗？还是去援助卡罗迪亚的部队？”红吉疑问道。
“我认为这才是对方的诱饵，袭击卡罗迪亚的并不是帝级的主力部队，很可能是对方故意混淆我们。”程真凝眸。“现在更应该加快速度前往伯图坦族部队驻扎处，我想怕是帝级部队已经十分接近那里，才在这个时候出军攻打卡罗迪亚，只为了迷惑我们的判断。”
“总指挥官阁下如何决议？”并没有发表自己的意见，西恩直接询问亚瑟尔。
白发红眸的总指挥官望了望这两人，随后毫不犹豫道。“继续按照原计划，向着伯图坦族部队驻地行去。”
而同一时间，人类军收到了跟在其后行进的莱恩星部队的询问。对方声称收到了卡罗迪亚的援助请求，询问是否要回程相助。
“告诉他们，人类军不会管他们的意向。但是我们的决定是继续前进。”亚瑟尔如此道。
收到了命令的士官行礼退去，回复对方。
“不管这是否是对方的计谋，帝级分出部分力量去攻击卡罗迪亚部队，也是分散了他们的攻击力。但是按照这模式，很可能路上，我们也会遇到伏击。”亚瑟尔念念有词，做出判断，随后抬头望向程真几人。
“他们很可能打算趁援军被伏击部队拖住手脚的时候，一口气攻下伯图坦族协战军。”
“怎么可能！即使对方是帝级，但是身为主力部队的伯图坦族军队怎么可能是那么容易被攻下的！”拉雅不可置信道。
“不，很有可能。”打断她惊异的不是亚瑟尔，也不是程真和西恩，而是站在角落的卫星星。
这名来自阿姆来学院的谍报系学员拿着手中万年不离身的光屏，低声道。“分析莱茵·伯图坦其人以往的作战方式，他的行军风格一向诡异而出人意料，往往喜欢剑走偏锋来出奇制胜。而根据现在的战况，以及从莱茵的性格分析。这正是他准备展开奇谋的前兆。”放下手中的光屏，卫星星抬头看向众人道。
“他之所以率先暴露部分军队去袭击卡罗迪亚，很可能是别有因由。如果他真的决定派军在路上堵截我们，一定是因为他确信在拖延住我们援助军的情况下，能够快速击败伯图坦族的军队。这个人，从来不做没有把握的事情。”收起手中的光屏，卫星星望向众人道。
“说实话，根据至今为止的情报分析，莱茵·伯图坦这个人根本是毫无缺点的怪物。他一旦下定决心，就必定会将其完成。我们应该祈祷的是，路上不会遇到伏击部队。如果遇到的话，那只能证明一件事情——”
“那就是为了拖延我们而选择分散军力的莱茵，一定有绝对的把握在极短的时间内打败伯图坦族军队。否则，他不会这样做。”接过卫星星话语的，是程真。黑发少年说完，迎着众人惊异的视线继续道。
“虽然不知道他究竟会使用什么样的战术，有如此把握尽快击败伯图坦族军。但是一旦真变成那样的局面，对我们来说无疑是极其不利的。”
“是吗？那我们现在是否该期望，这位统战长阁下没有在半路设下伏军，这就意味着他也并不是有十足的信心在分散军力的情况下击败伯图坦族军队。”西恩似乎一点紧张感都没有，半是调笑道。“不过我潜意识总觉得，这似乎是件不太可能的事情。这位统战长阁下，还真是给人以无法战胜的绝对气场啊。”
“没有谁是毫无缺点的。”程真望向西恩。“即使是莱茵·伯图坦，也有容易被攻陷的地方，并不是无法战胜。”
说完，程真转身看向亚瑟尔，微微一躬身。
“为了防止最险恶的状况发生，我在此有一个提议，希望阁下能在倾听后做出判定。”
“提议？”红色双眸望向黑发少年，掀起波澜。“那是足以打败莱茵·伯图坦的战略？”
没有确定但也没有否定，微微行礼结束的程真，只是抬起头来道。
“这一个小小的建议，只是为尽量避免战败而已，希望阁下听取后能够采纳。”
片刻的沉默后，是亚瑟尔毫无起伏的音调。
“说来听听。”
50.孤身直入
“第三支队，已经到达目标星域。”
“第四支队，已经抵达目标星域。”
“收到，隐藏好踪迹，两队原地待命。”
“是！”
在距离伯图坦族协战军所在星域两百多万星里处，有一块大面积的陨石带，加上附近区域的几颗无生命行星的掩护，是一个十分适合隐藏伏击的地带。
而同时，这里也是抵达伯图坦族协战军所在星域的最快捷径。比起其他路线，从这里经过会节约一半以上的时间。
莱茵此次就只在这里设下伏兵，对于他来说，只有援军从这经过去援助伯图坦族军队，才可能会威胁到他的原定计划。假使援军为了安全起见，另辟他道，那等他们到来的时候，莱茵也早已完成了目标。
所以，那三只回程护战的部队，只有选择从这一条捷径走才能挽回劣势。而捷径处被莱茵设下了埋伏，走远路又基本不可能来得及赶得上援助。
对于三支救援的部队来说，无论选择哪一边都是不利的情势。但是至少，选择捷径这一条的话还有一搏的可能性。
“报告，左路先遣队没有发现目标。”帝级直属部队的内部通讯频道里，伏击支队各个小队有条不紊地汇报着自己的工作。
“中路也未发现目标。”
“右路没有……”通讯传来的话刚说到一半，就变成了沙沙的噪音声。通讯频道里的沙沙声一时间显得无比刺耳，而右路部队确实没有再传来其他信息。
伏击组负责联系的士官连声呼叫，都没有得到右路先遣探察队的回应。
“长官！”负责联络的士官抬头看向高台上的支队指挥官，神色严肃。
“……”支队指挥官犹疑片刻，下令。“派遣中路先遣队武装准备，探清情况。”
“是！”
然而紧跟着派出去的中路先遣队也有如石沉大海一样，毫无回应。同样的沙沙声回荡在通讯公频内，一时间，气氛显得有些诡异而紧张。然而毕竟是帝级直属部队，并不会因为一点慌乱就大惊失措。
“全员一级戒备，准备作战！对方的援军已经抵达。”支队指挥官不慌不忙地下令道。“潜伏在各个分区的小队原定待命，等待我指令！”
说完，他又对着主舰舵手道。
“将主战舰加到第二宇宙速度，向空旷地区行进。”
这是打算以自身做诱饵，将掩藏在别处的那些援助部队给逼出身形来。
然而主动现身为饵的支队主战舰，并没有收到预想中的效果，那些掩藏在黑暗中的袭击者依然没有出现。命令侦察部检索附近不明战舰的踪影，也是一无所获。
“长官，附近星域并没有搜索到我方以外的舰队踪影。”下属的侦察士官如此汇报道。
临时指挥官不由皱起眉头。前去探索情况的两支先遣队都没了消息，而隐藏在暗处的敌人又不轻易现身。这种状况，倒是让担当伏击任务的这支支队变成受阻击的那方了。
“对方应该没有派遣大规模的战舰过来。”临时指挥官略一思索。“应该是小型战舰突袭，所有战舰注意防备，现在开始不能分散行动。”
莱茵下达的命令是阻击大规模的援军部队，延误对方援助伯图坦族的时间。既然是这种小型的骚扰，那么要做的就是不能被对方转移开注意力。此时，支队的临时指挥官已经认为中路区域的失踪事件，是对方为了故意混淆视线所为。很有可能是援军为趁机引起伏击军队的注意，再分散部队从其他挤出突破这片封锁区。
“所有定点战位守好各自的区域，不要放过任何一个敌舰踪影。”
然而他却没想到，自己这样一个决定，却注定落入了对方的陷阱中。
伏击区域的某个不引人注意的角落，一架蓝白色的战斗机甲静静地潜伏在阴影处，装甲上的特殊涂料使得它不会轻易被伏击部队的侦察队发现。
在一路巡逻的伏击队伍刚刚经过以后，紧贴在陨石阴影面的机甲极小动作地轻轻移动，离开贴附着的小型陨石。
“各机情况如何，是否已按照原定计划前进？”
特殊的通讯频道内，机甲驾驶员向其他伙伴们发送着信息。
“已经抵达汇合地点。”
“已安全抵达。”
“没有引起地方注意。”
没过多久，他就收到了来自另外十几人的汇报，其间，还响起一个颇有活力的声音。
“程真，你那边怎么样了？那群帝级直属部队的人还伏击在远处，从中路行进的你能过得来吗？要不要我去掩护啊？”
听出是红吉的声音，程真微微笑了一下，道。
“不用，你们保持警戒，我马上就过去汇合。”
话音刚落，蓝白色的战斗机甲开启低热源散发的微加速，开始小心翼翼地穿梭在伏击部队的各个哨口间。
按照原计划，由提出议案的程真负责在中路制造事端引起伏击部队的注意力，当对方做出固守岗位的决定后，再让其他十几架战斗机甲从岗哨间的缺口通过，抵达陨石带后方区域。而程真这个负责吸引注意力的，却得从加强警戒的伏击部队正中突破过去。
伏击支队的指挥官为了防止过于集中而导致援军大规模趁机从细缝间通过，下达了各组死守原地的命令。但是他却万万没有想到，对于体积相对战舰小了许多的机甲来说，固守不动的岗哨反倒是方便了它的通行。不过，估计这名指挥官也不会想到，竟然有人打算只凭十数架机甲，就敢穿越过这片重兵防守的区域吧。
不过即使如此，要想在密布伏击岗哨的陨石带中穿越过去，还是需要极高的注意力和极强的操作。
程真暂时关闭了通讯，集中起所有注意力，操纵着机甲在各个岗哨点通过。由于开启的是低热源动力，对方的探测仪上无法探测到上了隐形涂料的战斗机甲。
而程真却可以从热感应仪上探查到各个伏击岗哨的地点，从而做出回避。然而即使是这样，维持如此高回避性的操作，却是十分的消耗体力和精力。等程真终于从重重的伏击岗哨通过时，不知不觉，汗已经浸透驾驶服。
打开了通讯频道，程真向等待的其他几人道。
“我已经到了，准备出发。”
“知道。”因维尔淡淡地回道。
“等你好久了！不愧是偶像，这么快就过来了！”红吉的声音还是一秒就能分辨出来，毕竟在如此高危的行动中，只有他还能随时保持如此雀跃的情绪。
这是一支由人类、梵尔族以及莱恩星人三大协战部队中的所有战斗机甲所组成的特殊小队，他们承担的任务是在绕远路的协战部队抵达前，尽量援助伯图坦族军队。
这正是程真当时提出来的建议，让协战部队主力避开帝级伏击部队所在的星域，绕远路前行。而在他们抵达前，就由先遣的战斗机甲小队负责援助伯图坦族，并且拖延帝级的军力直到协战部队赶到。
而负责先行攻击的战斗机甲小队，就必须从危险重重的伏击区域悄无声息地通过，这十分考验各位机甲驾驶员的能力。不得不说是一个十分冒险的方法，如果哪一个步骤有差错，不仅计划不能达成，反而会让三族的战斗机甲全军覆灭。
然而即使是这样，包括亚瑟尔在内的三族协战部队指挥官在最后商议后，却仍是通过了程真的这一提议。并且在最后，在商量无异议后，将这支小队的指挥权交给了程真。