「寒生兄说哪里话，你是客，再没有叫客人给主人干活的道理。」
两人谈笑间说定，便在谷中住下，怀风自去药房中拾掇诸般药材丹丸，由着阴寒生谷中谷外的闲逛，只到饭点时坐上一桌饭菜等他回来。
姜独活生前遗下不少珍贵药剂，等闲难寻，怀风将成药装了一只药匣，又将太师祖留下的手札和姜独活自着的一本医书带上，花了两三天功夫，总算清理妥当。
当日阴寒生游玩归来，手中拎了两只才打的野鸡，洗剥干净了交与怀风。
晚上，怀风往鸡肚子中塞入香菇春笋花椒大料之属，又用去年采下晾干的荷叶裹住了整鸡放到锅上去蒸，蒸熟之时，端的是香气四溢，令人垂涎欲滴，未及上桌，阴寒生腹中已听得到咕咕之声。
阴寒生形容斯文，吃相也甚是文雅，食量却绝不含糊，待蒸鸡端上来，两只倒有一只半进了他的肚子，酒足饭饱后吃茶消食，同怀风闲话起今日出谷见到的一桩怪事。
「我今儿个往后山散步，瞅见坡上一座坟，好好的石碑不知叫谁扒倒了扔在地上，坟也叫人挖开了去，露出一具森森白骨。我见那盛殓的棺材并非上好木料，想来葬的也不是甚大富之人，棺中便有随葬之物也值不了几钱，怎的便招来贼人偷盗，要说这盗墓贼也真是忒不开眼了些。」
左近只有何不归一座坟茔，他说到一半，怀风便知他讲的是谁，想到那群人定是在自己出谷后又来过，终于将何不归又挖了出来，脸上登时微微变色，落进阴寒生眼里，少不得好奇问道：「这所葬之人兄弟可是认得？」
怀风蹙眉点头，将何不归求医不治一事说了一遍，只是隐去获赠断阳经一节不提。
「早知何不归仇家甚多，我便不该为他立甚碑文，倒招来人对他尸身不敬。」
阴寒生却不以为然，哂道：「这等人必然是生前不修厚福，死后才遭人暴尸，自是天道轮回报应不爽，兄弟又何需自责。」
说罢似笑非笑看过来，「兄弟仁心仁术，原是好事，只是未免太过良善，一个求医之人而已，也值得你这般尽心尽力，需知江湖诡谲，似你这般一心为他人着想，难保日后不被人算计。」
怀风一怔，忽地促狭一笑，「寒生兄教训的是，日后再有这等来历不明身负祸事之人，我还需留个心眼儿，莫与他相交过深的好。」
阴寒生见他受教，正欲满意点头，忽地见怀风一双眼笑眯眯只在自己身上打转，蓦地想起自己当日求医之时又何尝不是个来历不明身负祸事之人，这话说起来倒似是提醒怀风提防自己一般，真真是搬起石头砸自己的脚，登时一阵发窘，只是他脸皮本厚，又装作低头喝茶，脸上泛起的一点红晕遮掩个干净，这才没叫怀风瞧了笑话去。
两人这样默不作声喝完了一壶茶，阴寒生尴尬渐退，抬起头来，见怀风仍旧垂首低眉，知道他是怕自己难堪，越发喜欢他温柔厚道，轻咳一声，道：「我这人生于草莽，时常与些个宵小之辈打交道，日子久了，难免多疑偏狭，比不得兄弟宽厚待人，叫兄弟见笑了。」
怀风冲着他微微一笑，轻轻道：「寒生兄是怕我吃亏，方才如此提点，我省得的。」
一笑间，语似春风眼如弯月，阴寒生心中便是一动，冲口而出，「兄弟，我心中有个计较。难得咱们两个投缘，又是同姓，何不结为八拜之交。愚兄虽不才，手下倒也有几个使唤之人，称得上一方豪富，兄弟若日后有甚难处，愚兄定然不吝援手。」
他语出诚恳，怀风如何看不出来，当即欣然应允。
「蒙寒生兄不弃，兄弟求之不得。」
阴寒生大喜，走过去拉他，「好，我们这便对天起誓，从此结为兄弟。」
他两人俱是不拘小节之人，也不设甚香案，只走到屋外，燃起三注清香插于地上，对月拜了八拜。
拜完，阴寒生握住怀风右手，喜道：「家父只生一子，我自小便无甚兄弟姐妹，一个人甚是孤单，不知怎的，那日在医馆一见到你便觉似曾相识，与你说话，只觉可亲，当时便想，若能有你这样一个兄弟可该多好，不想一问之下，你我竟然同姓，这可不是天作奇缘，合该让你我结成兄弟么。」
又道：「日后兄弟莫再唤我寒生兄，叫我声哥哥便是。」
怀风一怔，眼中闪过一丝伤痛，随即垂下眼帘，再抬起时，又是一派温和笑容，唤道：「大哥。」
这「哥哥」二字他叫了不知多少次，一呼出口，脑中自然而然想的便是怀舟，心中便是一痛，无论如何叫不出口，只是见阴寒生双目殷殷望着自己，又不忍让他失望，只得唤了一声大哥，以作区分。
阴寒生却不知这其中就里，极是高兴，扶怀风站起，又将自己系着的一条鹿皮漆金的腰带解下赠予。
「这腰带正中暗含三枚毒针，一按带扣便可向前发射，快捷无论，只需敌人站在十尺之内，任他通天本事也避无可避。兄弟素来与人为善，想来是用不到的，只是世事无常，留着防身也是好的。」
他将这等隐秘的暗器拿出来送与怀风，其心意之诚可想而知，怀风也自感动，只是身上一时无甚东西可以回赠，不由笑道：「多谢大哥，只是小弟身无长物，一时却找不来甚东西赠你。」
阴寒生哈哈大笑，「得兄弟叫这一声大哥，愚兄已不胜欣喜，又岂是区区身外之物可比。兄弟如此说话，那可是忒见外了。」
「大哥说的是，是小弟过迂了。」
听阴寒生这样一说，怀风亦觉自己多虑，不由相视而笑，欢欣无限。
两人在谷中又住两日，怀风到韩家村去找到韩老四，好生谢了一番，留下些许银子，嘱他继续照拂谷中一应物事，又请了两个村人将何不归坟茔重新休憩一新。
晚上回到谷中，阴寒生得知他修了何不归墓，摇了摇头，似是怪怀风多事，怀风微微一笑，只做不解，诸般事毕后，便收拾了东西与阴寒生回返夷陵。
出谷时已是二月底，天气回暖，道路两旁一片翠绿，湖南路本就山水秀美，武陵一脉更是得天独厚，行路间但见山花烂漫鸟雀争鸣，景致迷人。
因这两日一直阴雨连绵，山路湿滑，两人便不敢策马，只缓缰而行，细雨中沿着山道一路观景，倒也别有一番意趣。
这山道有十余里长，一侧挨着山壁，一侧便是条山涧，涧水因雨暴涨，一条小涧竟长成了五六丈宽的河道，再有一尺，河水便要漫到路基了。
怀风扶一扶头上斗笠，手指一伸，「拐过前边那处山弯，再行上七八里，便可通往官道了。」
那山弯处道路颇窄，仅容一马通行，怀风在前带路，先行策马通过，正要回头招呼阴寒生，便听山壁上一株梧桐树后响起嗖的一声，似箭矢破空之声，直奔身后那人而来，不由脸色陡变，一声惊呼，「大哥小心！」
第四十五章
话音未落，阴寒生已侧身后仰，便见一支羽箭凌空射来，自他身前划过，落入湍急涧水之中。
便在这一瞬，阴寒生就势后翻跃下马背，自地上捡起一枚石子运劲向树后打去，旋即便听见树后一声痛呼。
「出来！」
阴寒生抽剑在手，冲着山壁冷冷一笑。
怀风也觉出不妙，跃下马背站到他身侧全神戒备。
山壁之上满是草木，郁郁葱葱，细雨打在叶片之上，发出沙沙声响，却掩不住树后传来的一声低喝，「杀！」
此句一出，几道灰影自草木间一跃而出，手中刀光闪闪，凌空劈下。
「好一群弑主犯上的奴才。」
阴寒生挑眉冷哼，手中一柄尺长短剑夹带破空之声直袭来人面门，百忙中还不忘将怀风扯到身后。
自山上跃出的共有五人，各个布巾蒙面身手矫捷，一出招已知是一流好手，其中两人落到阴寒生跟前，出手便是杀招，显见是欲置其于死地。
此处山道甚是狭窄，这几人挤在一处打斗便有些转圜不开，这两人与阴寒生贴身近战，余下三个便将山道前后堵住，防他逃走。
怀风此行也是佩了剑的，此刻剑刃出鞘，本欲助义兄一臂之力，只在这顷刻间，阴寒生已与来人交了七八招不止，虽是以一敌二，却是好整以暇，反击中不忘出言讥讽。
「你们蒙了面便道我认不出来，肖成云上官璧，朱桐许了什么好处叫你们来卖命，也说给少主我听听，莫给的价码低了，倒叫主子替你们不值。」
那两人一言不发，看不出喜怒，只手中一招紧过一招，看来颇有些恼羞成怒之意。
怀风看了一会儿，见义兄剑法精奇，方寸之地趋退若神，攻守有度，显见游刃有余，也就放下心，不去插手，转而注视其余三人。
那三人见同伴久战不下已是心焦，方才见阴寒生对同伴颇有回护之意，显然是极看重怀风，便想拿住他以作要挟，相互使个眼色，便有一人自背上摘下只诸葛弩，瞄向怀风肩臂。
阴寒生打斗之中不忘眼观六路，见弩箭射向身旁之人，登时大怒，他不知怀风武艺深浅，料想神医弟子该当是医术精湛武艺平平，这时见怀风身处险境，情急之下抢上一步挑开箭头，这一来却将自己左肋空出好大一块，那二人乘隙挺刀直刺，眼见便要得手，却忽从斜刺里伸出一柄长剑横在阴寒生左侧身前，当下了二人攻势，随即剑尖一颤，化作三点分刺肖成云右腕太渊、列缺及上官璧左腋。
怀风一身文士打扮，又从未在武林中露过面，人人便当他是文弱书生，想他即使随身佩剑，亦不过附庸风雅会两手花架子罢了，万不料他一出手便是一招梅花三点。
这一招乃剑术中的上乘招式，不光要剑法纯熟，使出来时还要辅以内力，寻常剑客莫说三点，便是两点也已不易，怀风这一招使出却是妙到颠毫，剑尖三分刺出，每一刺均迅疾如电，偏又让人看得清清楚楚，宛如一招剑法化作了三招，其剑术之精内力之强，竟似与阴寒生不相伯仲。这一下几名蒙面人均是大吃一惊，阴寒生亦是一怔，不过却是喜悦远多于惊奇。
「我竟不知兄弟剑法这般好，倒是平白着急了一场。」
口中说着手上不停，索性将肖成云上官璧交与怀风对付，自己去找另外三人的晦气。
阴寒生既知怀风剑术不在自己之下，也便不再分神担忧，专心对付眼前三人。他顾忌一去，剑法攻势更盛，杀招叠出，那三人见状不妙，虽凑在一处群起而攻之，奈何一来技不如人，二来山道狭窄难以施展，反倒束手束脚，不大会儿便让阴寒生攻了个手忙脚乱。
这几人见久攻不下，反而人人身上挂彩，气力渐渐不支，怀风与阴寒生却是气定神闲，瞅准几人破绽，一剑下去便将对手刺上个窟窿，转眼间几人已纷纷倒毙剑下。
便在这打斗之间，雨渐渐停了，日头自云中露出半张脸来，照在五人尸身之上。
阴寒生收起短剑，过去将五具尸身面上布巾一一扯开，看过一遍，冷笑道：「凭你们几个也敢来杀我，当真是不自量力。」
他两人的马匹方才混乱中已跑到前方，怀风去牵了回来，听到他这句，忍不住问：「这些人是谁？敢在光天化日下行凶，可要报官吗？」
阴寒生站直身子，不甚在意道：「这几人均是我家奴仆，受人挑唆犯上弑主，死有余辜。杀也便杀了，尸首丢到河里就是，报的哪门子官呢。」
一面说，一面踢了地上尸身一脚。
那尸体是个留着连鬓胡须的三十余汉子，左腹中了一剑倒在地上，这时忽地睁开眼睛恶狠狠瞪着阴寒生，左手抬起，将个蒺藜大小的铁丸往地上一摔。
这人方才受了重伤闭过气去，两人只当他死了，不查之下变故突起，眼睁睁看那铁丸落到地上已不及阻止，电光火时间，阴寒生一声急喝：「跳水。」
拉住怀风一跃纵入湍流涧水。
便在两人身子尚未尽没水面之时，只听背后一声巨响，似雷声轰鸣，碎石子噼里啪啦打在两人背后，竟是那铁丸将山道炸塌了一块。
此刻还未入夏，涧水冰凉，怀风一入水便冻得打个哆嗦，他生于北方不熟水性，只是这两年在出岫谷水潭中偶尔戏水纳凉，勉强能游得两下不沉到底，在这等急流之中却是无可奈何，使劲儿挣扎着才将头探出水面，再想游到岸边却是不能了，眼睁睁看着水流一下将自己冲出老远，顿时慌了神，情急之下大叫：「大哥，大哥！」
喊了两声，没见阴寒生冒出头来，自己倒是喝了两口水，正在焦急惊惶时，一旁水面哗啦一声冒出个脑袋向他靠过来，不是阴寒生又是哪个。
「大哥你没事吗？」
「兄弟你没事吗？」
两人死里逃生，一见面便即询问对方，竟是异口同声，问完均是一愣，急忙答道：
「我没事。」
「我没事。」
竟又是同声同气，若非身处险地，几乎便要相视而笑。
阴寒生水性极好，见怀风在湍流中游得颇为吃力，赶忙游到他身边，揽住他腰，向岸边游去，怎奈水流太急，两人游不出一尺便被向下游冲出一丈有余，且涧底坑洼不平，水面上便漩涡处处，稍不留意便被卷入其中不易脱身，两人挣扎半晌，被冲出足有七八里地，方在一处河道狭窄的地方攀住了岸边一根横伸入水面的树枝，相互搀扶着爬上了岸。
这河道曲里拐弯儿，两人被水流冲到这里，早已昏头涨脑不辨东西，极目四望，四周尽是莽莽密林，方才依河而行的山道也不知哪儿去了。
两人衣衫尽湿，冷风一吹透心冰凉，趴在岸上歇了一气便再也呆不住了，爬起来生火取暖。阴寒生随身带着的火折子是拿油布包的，倒还能用，奈何才下过雨，林木潮湿，捣鼓半天，那柴火只冒了几股黑烟，应是着不起来。
此刻将近正午，正是日头最盛之时，却见西边一片黑云晃悠悠飘过来，本已放晴的天又阴沉下来，眼看又是一场大雨。
阴寒生看一眼天色，眉头微皱，「咱们先找个山洞躲躲，待雨过去了再寻出路。」
怀风自然无甚异议，两人瞅准方向，向林子深处走去。
走了有六七里地，总算找到个一人来高的山洞，勉强可容得下两人，赶忙躲了进去，才进去不久，便见大雨铺天盖地打落地面，耳中尽是穿林打叶的沙沙之声。
这洞里一股淡淡腥臊，地上几团枯枝败草，想是虎狼之流曾盘踞在此，可喜地上没有新鲜粪尿，应是已弃置有一段日子，倒不必担心遭遇猛兽。
怀风生（性）（爱）洁，见洞中肮脏，无论如何不能似阴寒生那般坦然而坐，先去洞口折了几根枝条捆做扫帚，将洞中清扫一番，见地上干净了方才搬块石头坐下。
阴寒生却也没闲着，抢在下雨前捡了好些树枝进洞，又将洞中枯枝凑成一堆点着了，燃起小小一堆火，见怀风也坐了下来，取笑道：「兄弟想是大家出身，荒郊野外还这般讲究，愚兄我却比不得，这衣裳左右也脏了，索性让它脏到底就是。」
两人先遭水浸，又于林中穿行数里，早乌七八糟蹭了一身泥土草汁，怀风先还没觉得，这时仔细一端详，果然二人均是一副狼狈邋遢之态，不由哑然失笑。
因捡来的树枝大多潮湿，阴寒生便放在火边烤着，隔一会儿便捡那烤干的一两根扔进火里，待火头渐渐大起来，便招呼怀风脱了外衫架在火上烘烤，自己也脱了衣服，两人只着内衫凑在火旁取暖。
他两人还是早起吃的饭，经过这一番折腾，腹中已空空如也，偏行李干粮俱在马背上，只怕这时也都落入水中喂鱼去了，虽身上暖和过来，却饿得前心贴后背，听着彼此咕噜噜一串肚鸣，面面相觑后均是撑不住哈哈大笑。
「可惜没将吃的拿下来，只好待雨停再打几只野物果腹了。」
见外面雨势越发大起来，便是出去打猎也碰不到什么活物，阴寒生一声长叹。
怀风的佩剑盘缠均丢了个干净，唯独那一匣子药却是拿布巾裹了系在背上，因打了两重结扣，竟是一瓶也未丢下，这时打开匣子捡出一瓶倒了两粒药丸出来，递与阴寒生一枚。
「含在嘴里。」
阴寒生不明所以，却毫不迟疑丢入口中，含了一会儿，只觉口舌生津，待药丸渐渐化成汁流入肚腹，只觉腹中暖烘烘的，虽仍觉饿，精神反比方才健旺。