说完，怯怯地望着怀风，「公子，这些人不像是善罢甘休的样子，我怕……怕他们……公子，我不是故意要惹祸，我……我……」
他年纪尚轻，碰到这等事自是手足无措，又生怕怀风责骂，急得眼泪直在眼眶里打转。
怀风听完他遭遇，想一想，问道：「那些人里可有被你打上的吗？」
千锋赶忙摇了摇头，「没有，他们一个个拳脚好得很，我又没用刀，那烧火棍打在身上不过肿上一道皮肉，再伤不了人的。」
怀风放下心，拍了拍他脑袋，「既是这样，那便没什么可担心的，便是找上门来也不惧他，了不起拉了他们见官去。调戏我书童在先，便打了他们也是不冤。」
顿一顿，又道：「不过多一事不如少一事，这几日你莫要出门去了，免得撞见了再生事端，好生给我在堂里捣药吧。」
他不生气，千锋已是松了一大口气，又见主子这样维护自己，惊惧尽去，重又活泼起来。
「公子，我今儿个出城去，路上摘了好些野果回来，有一树毛桃味道好得很，我洗干净了你尝尝。」
欢欢喜喜去了。
不多时，端了一盘琵琶大小的毛桃进来，另有一盘桂花糕，松软香甜，还没尝，已先闻到一股子淡淡甜香，撩人口欲。
那桃子个头儿不大，却甘甜清脆，怀风拿了一个啃着，见着那糕，问道：「水姐姐最近是怎么了，尽买些糕饼回来，滋味倒真是不坏，只是我现下肚子饱着，吃不动它，你午饭不是没吃吗，把这个都吃了吧。」
千锋也是饿得狠了，见主子发话，便坐下大嚼起来，一面吃一面道：「这糕哪里是姐姐买的，那是有心人送的，冯记丰年斋的点心，花样儿又多味儿又好，前几日给咱们送的是核桃酥、芝麻糖，这些日子是桂花糕、枣泥糕，嗯，再过个几日，咱们便要将他丰年斋的点心尝个遍了。」
怀风奇道：「送的，谁这么大方送这许多点心，我怎的不知？」
千锋嘴里含着半块糕，乌鲁乌鲁说了几句，全然听不清楚，怀风又气又笑，「吃完再讲。」
喝了几口水咽下糕饼，千锋这才又绘声绘色讲道：「还能是谁送的，自然是丰年斋的东家冯德才了。这人是个鳏夫，前后娶了三个老婆，俱都得病死了，连个一儿半女也没留下，这夷陵城里都知他命硬克妻，也没哪家敢再把闺女嫁给他，快四十的人了，还是孤身一个，幸好他家中殷实，日子倒是过得不错。这人前些日子病了，来请公子看过诊的，公子给他开的药方里有乌头这味药，寻常人家不会煎，公子便叫水姐姐煎了与他喝，前后来咱们医馆喝了有一个多月，这旧病是好了，却又新添了一样儿症候。」
讲到这里便住了嘴，笑嘻嘻又拿起一块糕来。
怀风见他卖关子调自己胃口，只觉好笑，啪的一下打在他手上，「吃什么吃，快讲，这冯德才添了什么新症候？我那时给他诊脉，怎么没看出来？」
千锋哎呦一声，揉了揉手背，「公子，这你还猜不到，姐姐给他煎了一个多月的药，那姓冯的对姐姐一见钟情、日久生情，就此患了相思病，这可不是添了新症候吗。」
怀风一想那冯德才样貌，喜道：「这人长得倒是一副忠厚之相，家境殷实，倒也算是良配。」
千锋急忙道：「公子不知，这人岂止看上去忠厚，简直便是厚道得过了头。他看上姐姐，想来求亲，可一来他克妻名声在外，怕姐姐不答应，二来又怕公子您不肯让姐姐赎身，竟是不敢开口，只隔三差五端了他家的点心上门来，说是谢公子妙手回春，却又不跟您照面，回回绕到后院来交给姐姐，只为了说上两句话，看姐姐一眼，我跟姐姐是什么地方出来的，他这点心思还看不出来。」
第四十八章
怀风也来了兴致，问道：「哦，这么说来这人倒真是个老实头，那水姐姐是个什么意思，可看上他了？」
千锋顿一顿，看一看怀风，面带迟疑，怀风不耐烦起来，喝道：「有话便说，吞吞吐吐做什么，我又不是迂腐老儒，容不下这等男女之情。」
千锋便不再隐瞒，「姐姐说这人很是敦厚，心又细，也不嫌弃她是青楼出身，虽没明说，我却看得出，她必是对那冯德才也有些意思，只是姐姐也说，公子是难得的好主子，她便是结草衔环也难报答万一，只盼服侍您一生，还报些许恩情，这嫁人之事却是不敢想的。」
怀风哈哈一笑，「水姐姐心也忒重了，有什么敢不敢的，想嫁便嫁，只要她不怕冯德才克妻，我便给她做主，叫冯德才只管上门提亲就是。」
千锋瞪大眼睛，怔怔地看着他好一会儿，忽地一跃而起，抱住他手臂，「公子你真是好人，我这就告诉姐姐去。」
一溜烟儿的去了。
怀风见他风火火跑走，笑一笑，捻起一块糕送入口中，暗道：「该叫这姓冯的再送几样点心来才好。」
千锋是个藏不住话的，当下便去告诉了姐姐，水沉烟听了又惊又喜，半晌说不出话，待慢慢缓过神来，却又忍不住泪流满面。
到了晚上三人围坐吃饭，水沉烟双眼红肿，见了怀风，颇有些不好意思。她从来落落大方，这时却害起羞来，怀风正欲取笑一番，忽听前院门板叫人打得山响，一惊之下忙叫千锋去开门。
「莫不是有人患了急症，快去看看。」
千锋跑着去了，不多时忽地从前堂传来扰攘之声，里面夹杂着千锋惊慌大叫，「你们干什么？公子，公子！」
怀风与水沉烟吃了一惊，急忙赶到前面，只见堂中站了三四个人，将千锋围在正中，其中一个高高瘦瘦的半百老头儿，一双手蒲扇般大，紧紧捉住千锋双肩，只将千锋气得面色通红，一劲儿喊着，「放开我。」
见到怀风来了，便如见到救星般，「公子救我！」
怀风一凛，倏地欺身直进，右手中食两指并拢如剑直戳老者曲池。
这一招迅疾如电，老者不及还招抵挡，只得松了双手，千锋得脱桎梏，便如受了惊的兔子，一下蹦到怀风身后，从后面探头出来，指着那几人道：「公子，便是这些人在茶棚中对我无礼，还找上门来捉我。」
怀风眉头一蹙，打量这老者几眼，见他一身蜀锦，气度不凡，虽是瘦高如竹，却不见病容，一双眼更是炯炯有神，隐隐含威，怎么看也不似是登徒子之流，不由好生纳罕。
「敢问老先生台甫，来我药师堂何事，又因何为难我家书童？」
那老头儿一双眼从始至终只盯在千锋身上，神色激动，这时才似看见怀风，稍见平静，拱一拱手，「敢问可是阴大夫吗？在下冀州万安马场场主岳长松。」
他一说完，水沉烟便是一声惊呼。
「是……是你！」
瞪大双眼，上上下下打量他片刻，忽地一把抓住千锋胳膊，「千锋，是他，他便是你爹！」
千锋已是呆住了，任水沉烟摇晃着手臂，却是一字也说不出来。
她这么一叫，引得岳长松来瞅，看了几眼，也是一声惊呼，「你是沉烟？！」
水沉烟含着泪点点头，「岳大爷，你当年扔下我们穆姑娘就走了，这十几年不见你回来，你可知姑娘为你生了个儿子，她母子俩又吃了多少苦头。姑娘临死前还对你念念不忘，你却在哪儿？这些年连面也不露一个，你良心可安吗？」
想起当年与穆十一娘的一番恩爱，岳长松眼圈便是一红，哽咽道：「我这些年无时无刻不想着她母子，一心要接他们回来，奈何我夫人不准，我也是无法。前些时日我夫人过世了，我头一个便想到他母子，赶来夷陵，却不想十一娘竟已走了……」
便在这一番对话中，怀风已听出这人身份，见屋中这几人不是呆若木鸡便是泣不成声，只得出头道：「岳场主，有什么话还是进屋说吧。」
他药师堂大门洞开，几人这一番吵嚷已引得街坊四邻探头观望，殊不雅观，岳长松也是个极重脸面的，方才见到儿子一时激动之下行止失度，这时冷静下来，也觉不好意思，听怀风这么一说，当即点头称是，「对对对，进去说，瞧我老糊涂了，竟扰了您铺面清净。」
他年纪比怀风大了两轮不止，却因怀风是自家儿子的主子，故此不敢怠慢，言辞间甚是恭敬。说罢，又吩咐身后那几人道：「你们便在外头候着。」
几人进到后院正屋坐下，不待怀风开口询问，岳长松便将自己此来经过说了一番。
原来他今日在郊外便撞见千锋，只觉这少年面貌颇似穆十一娘，不由多看几眼，竟惹得千锋出手打人，谁知那招式却露出端倪，岳长松一见是自己家传功夫，心中便是一阵擂鼓，只想捉住人问个明白，不想在城门口又让千锋溜了，他寻不到人，便径直找上梨香院打听穆十一娘母子下落，从那老鸨子处得知穆十一娘已死，自己儿子也已让人买去做了书童，因此一路寻来这里。
「阴公子，岳某来之前已是打听清楚，小儿多蒙您仗义援手，方自那等火坑里脱身，岳长松铭感五内。不瞒公子说，岳某夫人只生了五个女儿，千锋实乃我岳家独苗，此番来夷陵，便是要接他回去传承香火。本来公子这一番恩情，我父子当犬马以报，便让小儿服侍您一辈子那也是该当的，只是我偌大家业却不免后继无人。岳某斗胆，请公子放小儿归家，岳某定当千金以酬。」
这父子相认本是好事，怀风亦代千锋高兴，正欲答应，却见千锋怒冲冲道：「谁是你儿子，我从小跟着娘和姐姐长大，才没你这样薄情寡性的爹。」
说完眼泪扑簌簌往下直掉，恶狠狠瞪了岳长松一眼，冲出正屋回了自己的东厢房，只听哐当一声，房门关了个死紧。
那岳长松立时急得站起来便追过去，敲了几下房门，里面只是不应，正急得没做手脚处，水沉烟出来道：「岳大爷，你先回吧。」
岳长松大急，「沉烟，看在十一娘份上，你劝劝他。」
水沉烟脸色一沉，正欲冷笑，怀风跟在后面赶了出来，劝道：「岳场主，这等事原是急不得的，千锋一时解不开心结，我们慢慢劝道就是，你且耐心等待几日，待劝得他回心转意了，我自然叫他去寻你。」
儿子便在眼前却带不回来，岳长松干着急又无法可想，便想赖在这里也是不能，只得告知了自己落脚之地，垂头丧气告辞而去。
待他走了，沉烟去叫门，「他已走了，出来吧。」
敲了一会儿里面仍是不应，也急起来，怀风劝道：「让他自己清静清静吧。」
拉着沉烟回了正屋。
过了个多时辰，怀风用完饭在灯下读书，千锋推门进来，两只眼圈红红，显是刚刚痛哭了一场，见了怀风，低低道：「公子！」
刚叫了一声，嘴一瘪，又要流下泪来，赶忙拿袖子揩了两下，好歹忍住了。
怀风叹口气，「莫要哭，有什么话只管说。」
顿了顿，「你若真是不愿随他去，我自然也不会硬赶你走。」
千锋愣愣站了一会儿，忽道：「公子，我小时候无时无刻不盼着他来接了我和娘走，今日真的见到了，却又恨他恨得不行，但凡他早来几年，我娘也不用那么早死。他一味害怕他那大老婆，又哪里将我娘放在心上，若非他家里没有男丁，怕也根本想不起来还有我这么一个儿子。」
怀风想了想，柔声道：「他固然有亏欠你们母子之处，只是倒也并非存心，虽说晚了些，毕竟是前来寻了，且你身为人子，便有天大委屈，他亦是你尊亲，不可心怀怨恨。」
说得千锋垂下头去。
似岳长松这等怕老婆到不敢认领亲生儿子的行径，怀风虽然颇为不屑，但事关千锋前程，便不肯稍露鄙夷，只劝道：「看岳场主穿戴，想是家中豪富，他只有你一个儿子，此番来接你回去，定然是要立你为嗣的了，强过你在这里为奴千百倍。你也渐渐大了，总不成一生给我做书童吧。现下这般机遇千载难逢，你若拒他于千里之外，一来不合孝道，二来也不免耽误了自己，何苦来哉。」
千锋眼巴巴瞅着他，「公子，你这是要我跟他走？」
「认祖归宗，份数应当，自然是该跟了你爹去的。」
怀风笑一笑，「你们父子便有芥蒂，日后住在一起，慢慢消弭便是，他心中歉疚，定然会加倍爱护于你，总归是桩好事。」
千锋听了便怔怔的不言语。
怀风见他心思已有些开了窍，也不催他，只道：「回去再好好想想，想通了来告诉我。」
打发他回屋去了。
接下几日，千锋神思不属，终日恍恍惚惚的，怀风也不叫他干活，由得他去。
那岳长松却是沉不住气，每日一早便来药师堂探看，见儿子躲在后院不肯见他，纵然沮丧非常，却不肯离去，每每坐到药师堂下了门板才走。
到了第五日上头，千锋终于想通，跟怀风道：「公子，我想明白了。」
「哦？」
「我再怎么怨他，他终归是我爹，我需跟着他走。」
怀风听了也自为他欢喜，「甚好，我这便请他进来，你们好生叙一叙。」
说罢去前堂告知了岳长松喜讯。
那岳长松听了儿子肯认亲简直喜不自胜，奔进后院抱住千锋，老泪纵横，「我的儿，这些年委屈你了。」
千锋让这一抱触动赤子心性，眼泪滚了几滚，扑簌簌滑落面颊，低低叫道：「爹！」
第四十九章
千锋父子这一相认，可谓皆大欢喜，岳长松老来方得此子，其喜悦之情自不待言，当晚便在夷陵最体面的一家酒楼宴请怀风及水沉烟，席间奉上千两白银。
「千锋这孩子品性淳良，我是极喜欢的，且如今他认祖归宗前程似锦，我自是代他高兴，这酬金便免了吧，也不枉他服侍我一场。」
怀风出身富贵，这区区银钱又怎会放在眼中，也不去接，便取出千锋身契当众烧了。
岳长松这下更是感激不尽，执意要手下将银子送去药师堂。怀风暗忖若再拒却恐伤了岳长松颜面，这才不再推辞，由他去了。
岳长松感念水沉烟育儿之恩，亦送了许多绫罗钗环与她。
水沉烟恼他薄情，也不说谢也不推辞，始终神色冷淡。
岳长松自知理亏，倒也不恼，只好声好气赔笑。
岳长松既得了儿子，便急于回家，又过两日，便匆匆带了千锋启程，临行前来药师堂辞行，千锋拉住了怀风与水沉烟的手话别。
沉烟一手拉扯他长大，便如亲弟弟般，眼见分别在即，悲喜交集泣不成声。千锋亦是泪眼汪汪，岳长松便在一旁劝慰不已。如此依依不舍中，万安马场一行人终是北上而去。
千锋一走，水沉烟着实难过了几天，幸得有冯德才从旁劝解，慢慢也就放下伤怀。
那冯德才确是个厚道人，待到入秋便捧了银子来给沉烟赎身，又请了媒婆上门提亲，要按娶正室奶奶的礼迎她入门，怀风自然是一口答应，代沉烟立了婚书，不几日便寻个良辰吉日将沉烟嫁了过去。岳长松送的首饰衣裳做了陪嫁不说，便连赎身银子也给她做了压箱钱。这下子沉烟与冯德才俱是感恩戴德，成亲之后仍旧时常来往走动，竟是将怀风当作了一门亲戚。
沉烟这一嫁走，后院中便只剩了怀风一人，起居饮食乏人照料，颇为不便，便想着叫牙婆来欲买两个僮儿使唤。谁知那牙婆带来的孩子不是笨便是滑，要不便是年纪过小用不得，挑了半天竟没一个可心，正烦恼中，冯德才晓得了这事，翌日便荐了个老媪李妈妈过来，帮着怀风打理饭食衣裳。
那李妈妈的丈夫便在丰年斋里做伙计，她自己是常给人帮佣的，手脚俐落又不多话，每日早来晚走，将怀风起居照应的妥帖，怀风心下甚喜，讲好每月与她一贯钱。
李妈妈见这新主雇出手大方，亦是喜欢，越发勤快，如此一来，买僮儿的事也就搁了下来。
又过几日便到了中秋，正是合家团圆的日子，前堂伙计与李妈妈干完活计，领了怀风赏的酒水喜滋滋回家过节去，药师堂门板一下，便只剩了怀风一人。
那李妈妈走前已做好了晚饭，正屋里桌上一盘肉满膏肥的螃蟹，另有一条清蒸鲜鱼及两样炒时蔬，菜色不算十分丰盛，但一人吃用也绰绰有余了。