怀风看着那乱石皱眉不语，半晌，一挥手，身后众人便都噤了声。
「这条路已然不通，换一条走就是。」
斜指西方，「再往西五十里便是野狼坡，刚好跑马，咱们从那儿翻山过去。」
一提起野狼坡三字，自然而然便忆起当年在坡上的一场厮杀，与怀舟并肩而战的情景历历在目，心下不由一阵怅然。然眼下也容不得他多想，出神片刻，便即打叠起精神重又上路。
此时众人已是在燕、熙两国交界之处，怀风晓得这附近时常能碰见骑兵，不是熙朝斥候出关查探敌情，便是燕兵游弋巡逻，因此愈加小心，眼瞅着天色黑了下来，却不敢举火，一行人摸着黑往西疾驰，好在今夜圆月当空，倒也不致看不见路径。
这般驰出三十多里地，眼瞅着一路平静边关在望，人人不禁都生出些归心似箭之感，脱掉了外面的燕人装束，马鞭也打得愈发急了些，偏巧一匹马失脚踩进了一个兔子洞，登时一声嘶鸣，马身向前摔倒，将鞍上一名弟子叫曲焕的重重甩了出去。
这曲焕轻功极好，落地前手在地上一撑，身子微蜷，轻轻巧巧打了个滚便站直了起来，过去牵那匹马，谁知那马嘶鸣不已，扑腾了几下，竟是站也站不起来了。
这一乱，队伍便停了下来，怀风等人本已驰出一段，当下又折返回来，见状道：「这马前腿折了，再不能骑，换一匹罢。」
又对文斌道：「快去把那马杀了，莫让它叫声传出去。」
幸得一旁还有十来骑备用的马匹，曲焕当即换了另一匹骑上。
第一零五章
待文斌一刀将马割了喉咙，一行人正要挥鞭，忽听身后传来一阵马蹄声，紧接着一个粗重的嗓音用燕语吼道：「前面那几个都是什么人？」
此时关外正刮着北风，来人处在下风处，地上又是一片衰草遮住了蹄声，是以怀风一行竟无人察觉，直到这时方听出些动静，一行人均是一惊，齐齐望向怀风。
便在这须臾之间，那蹄声又近了些许，已能听出匹数众多，怀风心往下沉，低喝一声，「是北燕骑兵，快走！」
一众弟子不晓得来人说的是甚，但听怀风语声焦急，均知不妙，当下人人心中一紧，打马狂奔。
他一行内里衣着是行商打扮，白日里扮作商旅倒还说得过去，只是眼下夜深人静万籁俱寂，早已不是赶路的时辰，寻常商旅莫不设了营帐烤火歇息，他一行却是暗夜赶路连火把也不曾点，一见便知蹊跷。怀风本想着路程不远，行动时隐秘些，尽速赶到野狼坡去也就是了，路上见手下们脱了燕人衣装便也没说什么，却不提防这一出马失前蹄闹出了声响，马鸣声顺着北风传了出去。
说来也巧，这一晚北燕五皇子句容昕翊派出两支千人队前往野狼坡越关偷袭，队伍先头才接近野狼坡，便听见一阵马嘶。北燕国人无不爱马如命，见这等惨烈的嘶叫戛然而止，便知定是马匹突然毙命，月夜下又见一群人影影绰绰，不由疑心大起，出声喝问一句，待见怀风等人一言不发拔腿便跑，登时大惊，以为是撞见了熙朝前来刺探军情的探子，这一下打草惊蛇，倒把己方动向泄露出来，若容得这群人回去，那镇北军便有了防备，这一夜偷袭也便泡了汤。
北燕带队的两个千夫长心中大急，暗道：若不能尽数杀了这几人，便须一鼓作气冲到野狼坡，万不能叫镇北军有余裕排兵布阵。
当下领着人马便追了上去，
此际离野狼坡已不过十余里远近，怀风等人顷刻间便冲出一半路程，但鸣镝堂弟子马上功夫毕竟不如北燕骑军娴熟，眼瞅着身后蹄声笃笃，大队人马追了上来，间或有箭矢破空之声，一支支羽箭从身后射来。
众弟子哪里见过这等千军万马追杀的场景，饶是各个武艺高强，也不禁脸色发白，但危急之中仍不忘此行目的，将驮着药材的几匹马牢牢围在队伍正中，夺命而逃。
也亏得天际飘来一片阴云，瞬间遮住了月色，燕军箭上准头不免大失水准，这一路追来，眼瞅着怀风一行奔到了野狼坡下，除了射杀了几匹落在后头的空马，竟没能杀死一人，只不过几个队伍后面的弟子避不可免挂了点彩，一个更是被流矢擦过腰侧，火辣辣一疼后鲜血奔流而出。
便在这时，怀风已奔上野狼坡，精神一振，回头高呼，「大伙儿再加把劲儿，过了这道坡便是熙朝境内。」
顺手拿过驮在一旁马背上的人参，将包裹系在胸前，暗忖：别的丢了也不打紧，好歹要将这个带回去。
跟在后面的弟子听见这一声吼，亦无不眼前一亮，只是不过片刻，又觉自己实是高兴得太早了些。
原来这野狼坡虽然坡势极缓，可毕竟不如平地，骑行上去时不免速度略慢，那北燕骑军登时便追到了只有丈许远近，落在后面的两个弟子心下一寒，情知眼下情形怕是九死一生，索性豁出命去，也不再去催马疾奔，转而伸手到行囊中掏出一把铁蒺藜，扬手向追兵掷去。
铁蒺藜个头甚小，黑夜里哪里看得清楚，当先几个燕兵全无防备，登时着了道，有被打瞎了眼的，有被击中了胳膊的，当即便是一声惨叫。
那蒺藜上带着剧毒，片刻间几名燕兵便觉伤处麻木得几无知觉，眼前一黑，仰头栽下马来。
饶是如此，大部分暗器却被燕兵铠甲挡住，叮当乱响过后，更多人仍是毫发无伤。
便在这电光火石之间，怀风已然擎弓在手，回身一支支羽箭向后射去，其余弟子也或用弓弩或施暗器地与燕兵交起手来。
也亏得这山上道路狭窄，只得并骑三五匹马，北燕大军不能蜂拥而上，众弟子苦苦支撑，一时倒也勉强抵挡得住。如此且战且逃，转瞬便到了坡顶，两侧林木耸立，恰便是当年与怀舟埋兵之处。
眼见燕兵如饿狼般死死咬住自己一行，短兵相接之下，已有两名弟子重伤落马再无生机，怀风一颗心沉到谷底，一面死力回击，一面思索对策，忽地望见那大片松林，心中一动，运足丹田之气大喝一声，「守我边土护我家国，镇北军的弟兄们，燕兵已入毂中，都出来罢。」
这一声喊响彻山林，两千燕军亦听得清清楚楚。
这里面兵士因常年来关内劫掠，大都听得懂几句中原官话，怀风喊的那前两句又正是镇北军上下时时挂在嘴边的军号，燕军亦是耳熟能详，听他这么一叫，燕兵人人心中生出一个念头：中计了。
只将怀风一行当做了引己入瓮的鱼饵，追赶之势登时一滞。
岂知怀风此举不过是虚张声势，趁燕兵一愣神的功夫，已领着众弟子又冲出十丈远近，将追兵落下了一段距离。
怀风情知眼下情势危急，别无他法，不过险中求得一条生路，也不去和燕兵硬拼，但求能逃一个是一个，当下只是埋头狂奔。
那些燕兵慌乱片刻，但见周遭并无镇北军现身，慢慢又复镇定下来，两个千夫长最先纳过闷来，悟到怀风是在使诈骗人，怒骂一记，便又催动兵士放箭追赶。
眼见箭雨纷纷向怀风等人射去，忽地两侧山林传出一阵鼓声，低沉浑厚，与之相伴的乃是一阵怒如波涛的汹涌喊杀之声，顷刻间，成千上万支羽箭自林间激射而出，箭头上无不沾染桐油点起了火焰，如流星坠入燕军之中，一朵箭花便夺去一命，燕军转瞬大乱起来，两名千夫长连连呼喝，这才喝得将士们回神，举弓还击。
这一等变故着实出乎怀风意料，惊愕之下勒马回首，众弟子亦跟着驻足观战。
这些人不知怀风方才之事虚晃一枪，还当此地伏兵当真是少主所设，无不钦服得五体投地。
便在这须臾之间，那火流星似地箭雨停顿下来，从林中冲出数以千计的兵士，身上穿的正是镇北军服侍，手持刀枪，向燕军冲杀而去，两方人马转瞬厮杀在一起。
在这千军万马中，一杆大旗在山上竖起，上书大大一个「安」字，在火光下清晰可辨，正是镇北军总帅安亲王雍怀舟的徽记。
怀风一见那面旗子便即呆住，哪里还记得要逃，一双眼睛自去搜寻怀舟身影，果然，在那扯起旗子的地方见到那人，一身黑衣黑甲，岿然伫立，一旁侍卫举起的火把照亮他面庞，只见一双深邃幽黑的眸子向这边直射过来，登时脑中一片混沌，翻来覆去只得一问：他怎的会在这里？
怀舟此时亦看清了怀风一行，只恨不得抢上前去将他绑在一旁，却碍于阵前督战不好擅动，便只僵着脸死死盯了怀风一阵儿，随即又转过头去掠阵。
原来他前几日派遣斥候出去，侦知句容昕翊那一支部族军军粮即将用罄，便猜到燕军有意偷袭劫掠关内百姓，于是提前在哀牢山上数个易于翻越的地方设下埋伏，这一夜恰巧巡视至野狼坡，才呆了片刻，便听斥候禀报有燕军往这边袭来，过不多久，见一小队人马叫燕兵追着杀至坡底，只觉甚是奇怪，一时摸不清情形，便静观其变，待一行人上了坡顶，怀风突地一声大喊，将怀舟更是震得一呆，听着那熟悉的嗓音，几乎不敢相信自己耳朵，还是一旁的武城嘟哝道：「这声儿听起来怎的这样像二爷」，方叫他醒过神来，再省起来人喊的那镇北军军号，愈发笃定是怀风无疑，虽不知他怎的会出现在这里，但眼前情势危急却是不容置疑，当即一声令下，万箭齐发，解了围去。只是这其中阴差阳错的一番巧劲儿，怀风又怎能得悉。
便在这时，乌云散去，空中高挂一轮圆月，地上数千火把，将战场映得一片通明，两千燕军陷入圈套，愤怒惊惧中拼死挣扎，意欲杀出一条血路。镇北军兵士亦从四面八方倾巢而出，怀风等人恰堵在坡道正中，被南边涌上来的镇北军将士一挤，不由自主给带到了燕兵跟前，眼瞅着燕兵一个个扑上来搏命，亦不得不竭力招架，这一片混乱之中，便是想逃也一时寻不到路径。
怀风刀马功夫久已不练，但少时打下的底子还在，又兼多出一身内力，手起刀落处比之当年更多一份雄浑凛冽，几个回合便已斩杀数名燕兵，血肉横飞中忆起少时镇守边关护家卫国的一番雄心壮志，蓦地重又涌上一派激昂豪迈，看一眼远处正默然凝望过来的怀舟，纵马冲入燕军之中。
他不肯走，余下弟子自然也不敢逃，只护在他左右并肩杀敌。
这一行人不惯马背之上与人交战，平日里练的小巧功夫此刻全然派不上用场，好在这剩下的十来个人个个是杀人的行家，此际随机应变，专拣敌兵铠甲遮掩不到之处下手，或刺喉咙或扎眼睛，怎么阴毒怎么来，竟也大见奇效，其阴狠毒辣剽悍勇猛，令得左近镇北军人人侧目，不禁纷纷揣测：这一队人莫不是元帅暗中训练的奇兵，果然厉害。
第一零六章
镇北军于偷袭一事既有防备，布下的伏兵便不在少数，足有五千之众，虽较对方多出一倍有余，却架不住北燕兵士破釜沉舟的悍勇，交战不久便陷入苦战，直打到月过中天方分出胜负，此际北燕两千人马已折损过半，余下的也是人人带伤，分作四五处被镇北军团团围住。
这一场恶战中，怀舟督战掠阵之余便将目光投在怀风身上，每每见他与人恶斗，一颗心便高高悬起，只恨不能插翅飞过去助他，却碍于主帅身份，怎可当着这数千将士的面徇这等儿女私情乱了军心，只得攥紧拳头强自按捺，直到胜券在握，眼见怀风身周燕兵死的死伤的伤，再无危势，这才稍稍松一口气。
又过片刻，燕军颓势更甚，两名千夫长只带着五六百人仍在顽抗，镇北军除了阵战中心尚在激战，外围众人已开始救治伤兵收敛战马，怀风亦带着弟子撤到了林子边上，检视自家伤亡。
此时已无需督战，怀舟见那两个千夫长勇猛绝伦，四五个小校都围攻不下，不禁眉头微皱，命亲兵牵过战马，一跃而上，冲战阵中央直冲过去。
镇北军兵士见主帅亲自上阵，纷纷让开一线，怀舟顷刻间来至阵中，刀锋一扬，直劈一名千夫长，就此交上了手，倒将几个校尉挤到了一旁。
这千夫长名叫勿拓，天生神力，乃是五皇子座下第一等猛士，此时做这困兽之斗，更激出了一身蛮性，一柄厚背长斧舞得如同旋风，招招拼命，竟是个同归于尽的架势，怀舟武功较他高出许多，一上手竟也占不到丝毫便宜。
另一个千夫长铁兀达肋下已中了一刀，被几名亲卫死死护住，眼见手下这些儿郎殊死拼杀却仍免不了全军覆没，绝望之余又兼怨恨滔天，只想一口口咬死眼前这群熙人，对诱他至此的怀风一行更是恨不得食其肉寝其皮，癫狂之下浑忘了这两千人本就是来偷袭野狼坡，这一仗原就是有败无胜，一双眼只死死盯着三十丈外的怀风，摘下背上金弓，使出全力，一箭射了出去。
一番厮杀后，鸣镝堂过半弟子都挂了彩，只文斌、贺双城等六七人全身而退。海棠因是女子，叫师兄弟们有意无意护在身后，竟也毫发无伤，这时取出干净布巾，为伤者一一包扎。
这些弟子伤势都不甚重，但因经历这一场大战，死里逃生，不免仍有几分心悸后怕，各个都有些灰头土脸。
怀风见众人都捡回条命，心中稍安，又见驮药材的马也找了回来，几包药材分毫未失，更是欢喜，好生勉励了众人几句，稍后见怀舟亲自对战那千夫长，不由便转过头去关注战况。
此刻战火将熄，已不似方才凶险，他又看得入神，浑没留意周遭，铁兀达那箭直到眼前方才发觉，躲闪已然不及，只觉左胸一热，霎时传来一股剧痛，身子一歪，从马上直跌下来。
这一下变起突然，众弟子只惊得呆了，唯有贺双城离着怀风甚近，眼疾手快地一把捞住怀风身子放到自己马上，一叠声叫「少主，少主……」
连唤几声不见怀风反应，只慌得嗓子也哑了，其余弟子亦围上来，各个脸色煞白，海棠更是急得哭起来。
众人正是一筹莫展手足无措之际，忽听怀风轻轻道：「别慌。」
语声低微颤抖，显是在强忍剧痛。
众人只道他一箭毙命，这时听他说话，无不又惊又喜，一个个睁大了眼睛。
说来也巧，那一箭虽是直奔怀风心口，却偏偏被他挂在胸前的那包人参挡了一挡，箭尖便偏了几分，势头又缓了一缓，透过两支人参，只扎到了锁骨下一寸之地，入肉两寸来深，虽顷刻间鲜血浸透了衣衫，却是错开了要害。
这些弟子中数贺双城为人老练沉稳，见少主有救，立时沉住了气，连点怀风胸前几处大穴护住了心脉，其余弟子这时也醒过神来，离得近的取出伤药撒在伤口上，暂时止住血流，处在外围的便面冲外护成一圈，对外警戒。
其中一名弟子眼尖，方才余光中瞥到冷箭是自铁兀达处射来，恨得咬牙切齿，指着铁兀达同师兄弟们道：「少主便是遭了这厮的毒手。」
话音未落，只觉身旁人影一闪，竟是文斌一式冲天步直直冲了过去。
此时战场上燕兵又少了大半，只余两百来人还在抵死挣扎，勿拓亦已是强弩之末，在怀舟内力重压下，一招慢似一招，终于气力不济，一招使老，被怀舟觑个空子在肋下斩了一刀。
残余燕兵眼见主帅不支，一个个再无斗志，立时便有七八十人扔下兵器束手待毙。围攻的镇北军将士也便不急着进逼，只一点点缩小了包围。
便在这时，忽地一道人影自数千兵士头上越过，疾如豹轻如鹤，脚尖在兵士头顶或肩上轻轻一点，便窜出十丈远近，瞬息便跃过重重熙兵落进了战圈之中，直奔铁兀达。
此际铁兀达身畔亲兵死伤殆尽，活着的几个兵士也没了马匹，互相搀扶着站成一团，只余他还骑在马上，亦是刀断箭绝，正是绝望悲凉之际，忽见一条人影直冲过来，紧接着空中一道剑芒闪过，不由纳罕得瞪大眼睛：这剑怎能挥得这样快？
还未想个明白，便觉颈间一凉。
众目睽睽之下，只见铁达一颗头颅凌空飞起，被人抓着头发提在手中，断颈中猛地喷出一蓬鲜血，尸身晃了两晃，方慢慢从马上摔了下来。
这般自数十丈外飞身偷袭取人首级的场面实在太过惊人，燕、熙两军兵士齐齐看得呆住，刹那间战场中几无半点声音，人人眼睁睁看着一个瘦削身影在马背上轻轻一点转了个身，提了铁兀达的脑袋又从众人头顶轻飘飘飞了出去，落在战阵之外的一匹马上。又过片刻，众人方才回过神来，发出一阵嗡嗡之声，不约而同向旁人低声打听：到底是谁这般身手了得。