怀舟此时亦已结束了打斗，斩下勿拓首级后回过身来，只看见一条身影自将士上方倏忽而去，于方才那骇人一幕却错过了不曾瞧见，待问过身旁一个小校，才知铁兀达亦已死了，当即下令俘虏北燕残兵收缴战马打扫战场，自己搜寻一阵，向怀风所在之处打马过去。
最初的剧痛过后，怀风已然镇定下来，正要指挥手下拔去箭杆，却见文斌突施杀手，千军万马之中取了敌方上将首级。他被贺双城横抱在身前，仰面斜望过去，文斌所用招数看得一清二楚，正是厉冤阁剑法中最厉害的一式杀招九天夺月，轻功身法亦是厉冤阁的不传之秘，只有本门内堂弟子才会的鹤行云，当即心口一紧，连带着伤势又是一疼，待文斌回到身边，便即忍痛吩咐：「快走，莫要让镇北军截住了我们。」
他口中说的是镇北军，实则怕的却是怀舟。要知这几名弟子均是鸣镝堂精锐，其中说不得便有当日被派去安王府刺杀之人，身法武功早被怀舟记在心里，只不过一直未寻到人而已，眼下文斌报仇心切，竟于此处泄了身法出来，怀舟亦在那战圈之中，这一幕怎会看不到，他这哥哥是何等样人，看了那一式杀招怎能没有半点疑心，若被他知晓自己与厉冤阁之间渊源，怕不再生出些事来，故此眼看那人便在跟前，非但不能上前团聚，还需快快离了此地方才妥当。
他身受重伤，本不该再行颠簸，但眼下敌我不明，燕军虽被打残了，镇北军于他们这群身份不明之人是个什么想法还未可知，一旦落入官府手里，怕便不是那么容易脱身。
文斌与贺双城对望一眼，虽于怀风伤势甚是担心，却也不敢再行耽搁，一行人迅即向关内飞奔。
此时镇北军兵士人人都在忙于点检首级，哪里顾得上他们，又见怀风、文斌等人方才奋勇杀敌，只当他们是自己人，这一行人风一般往山下冲，竟无一人拦上一拦问上一问，待怀舟好容易穿过人丛寻到林边，却是怀风的影儿都不见，地上只余斑斑血迹，一惊之后心口蓦地便是一阵疼痛。
鸣镝堂一行顺顺当当下了山，到了坡底，只见天色黑黢黢地，也不知往哪里走。
怀风却是熟知路径，竭力抬起一只手指了指东南，「往这儿走，二十里外有片山林，咱们在那儿过夜。」
喘了几口，手又软软垂了下去。
那片林子怀风少时常去打猎，又深又密，进去后便不易为人寻到，待到了林子里，文斌当先探路，找着个山洞，估摸着在此点火已不会从林外看到，这才带着众人安营歇宿。
经此一番颠簸，怀风伤处疼痛难耐，又流了许多血出来，被抱下马时已然昏厥。
文、贺两人将他安置在洞里，点起火堆查看伤势，撕开衣襟时碰到伤处，疼得怀风醒了过来，见两人手足无措望着自己不敢下手拔箭，忍痛轻轻一笑，「怕什么，只管动手就是。」
贺双城见他还有力气说话，心下一安，冲文斌使了个眼色，待文斌按住怀风身子，手下一个使力，将箭拔了出来，瞬即又敷上一层伤药，细细包扎了起来。
拔箭之时，怀风死死咬住了牙关不吭一声，待伤处缠好了布巾，身上已疼出一层冷汗，便似从水里捞出来一般，不多久便又昏迷过去。
两人取出毡毯披风等物，将怀风严严实实裹了，这才有余裕去看其他师兄弟。
查看一圈，见众人都只是些皮肉小伤，不由暗自庆幸，互相帮着都上了药，这才觉出精疲力竭，安排下人轮流守夜看护怀风，余下几人倒头便睡。
第一零七章
鸣镝堂众人从未经历过这样恶战，竟一觉睡到翌日晌午才纷纷恢复力气，一张眼便觉肚子空空，爬起身来便去找吃的。
因驮着干粮的马匹在野狼坡丢失大半，口粮未免不足，贺双城带人去打了几只兔子，又逮了只鹿回来，取山泉煮了一锅鲜汤，送到怀风跟前。
怀风失血过多，醒来后犹自有些昏沉，只觉身上沉甸甸的，一丝力气也无，喝了几口汤才觉好些，脸色亦不复那般煞白。
他内力深湛，所用伤药又是自家精心调制出来的，灵验无比，这一宿既没发热也没恶寒，伤口顺顺当当地止了血开始愈合起来，只是所失鲜血却一时补不回来，只得慢慢将养，那却是急不来的。
一行人在这林中好生休息了一日，受了伤的弟子陆陆续续都歇过劲儿来，行动已然无碍，但因怀风仍旧虚弱，便谁也不提启程一事。
当日晚上，怀风将文斌和贺双城叫到洞中，问道：「当日在京中刺杀安王的都有谁？」
两人着实猜不透怀风怎的知晓此事，面面相觑后都不敢开口，怀风晓得他们定然是畏惧堂兄，轻轻一叹，「眼下没有外人，你们实话跟我说了，我心中有数就是，绝不叫大哥知道了去。」
顿一顿，「自边关往南数百里都是镇北军的地界，你们刺杀镇北军主帅未果，前日沙场上又露了武功，若叫人看出了行迹，咱们便有三头六臂也跑不掉，不若趁早说出来，也好有个对策。不然的话……」
冷冷一笑，也不再往下说。
文斌沉默半晌，偷眼去看贺双城，见他也是拿不定主意，一脸犹豫之色，心下一横，一口气念了五六个名字出来，除了他与贺双城外，余下几个也俱在这一行人里。
怀风眉心一拧，显得甚是疲倦，过得半晌，道：「你们几个需得尽快离了这里。」
想一想，吩咐下去，「你们明日一早便启程回去，除了这几人，凡是受了伤的也都一起走，需早些赶回阁中，将这些药材交与药房，叫他们照我留下的方子制出药来给父亲用。」
贺双城一怔，「少主不回去吗？」
怀风瞥他一眼，「你看我这副样子可骑得了马吗？」
他箭伤颇重，莫说骑马，便是躺在马车里也怕将伤口颠裂了去，饶是复原极快，至少也需七八天才敢移动。
文、贺两人当即摇头，「属下奉命将少主平安带回，岂能撇下少主先走。」
自从厉冤阁出来，此际已两月有余，这哀牢关距厉冤阁所在远逾千里，便快马加鞭也需近月方能赶到，若不能及时将药材带了回去，怕父亲那药便要断了，一想到此，怀风眸光便是一凝，怒道：「我不过在此将养两天，要你们先行带了药材回去罢了，怎么叫做撇下我了。且我虽受伤，并不殃及性命，父亲没了这药，却于身子有损，孰轻孰重你们便没个算计吗？再者说，你们在野狼坡上行迹已露，依着安王性子，定然要派人在附近细细搜查咱们行踪，这许多人在此，还妄想躲得开去，擎等着叫人一锅儿端了罢。」
他素来温文尔雅，极少动怒，底下一干人只知这位少主好脾性，却不料他发起火来自有一番威压，此刻突地勃然作色，两人都吓了一跳，又见怀风怒极之下气息急促，扯动伤口，疼得脸色泛白，哪儿敢再开口说半个不字。
熬过疼痛，怀风已没了气力发火，又歇一阵儿，缓缓道：「这林子虽大，十几个大活人在里头也迟早露出痕迹，我一时间又动弹不得，眼下唯有先走一批，你们这些惹眼的都不在了，剩下的才好躲藏，待我伤好了，再行上路不迟，比你们守在一旁还要稳妥得多。」
顿一顿，微微一叹，「更何况，我本就是背着父亲出来的，若紧着赶回去，伤势一时不得好利索，叫他老人家看出来，我和大哥固然逃不过一顿责骂，你们也逃不脱一个护主不力之罪，大家都不得好过。何不如你们先撒个谎，只说我在苗疆乐不思蜀，需过段日子再回去，既免得他老人家担心，你们也不必受罚，岂不两全齐美。」
怀风深知怀舟性情，在边关见了自己，定然是不会轻易放过的，一旦当真搜查起来，撞见自己身边这些人，那可真是百口莫辩。他虽待自己情深意重百依百顺，可厉冤阁却是在朝廷中都挂了名的邪魔外道，一旦知晓父兄竟都是厉冤阁主，那便是公仇私恨齐俱，会不会网开一面可也难说，眼下自己又行动不得，当务之急便是赶紧打发了这些人走，剩一两个无关紧要的陪着养伤，便是不小心被寻到了，也尽可蒙混得过去。
他心中自有计较，但其中因由却不便对这些属下言明，只得软硬兼施，总算说动了文、贺两人，出洞去安排回程事宜。
文、贺二人不敢违拗怀风之命，但要就此离去又觉不妥，偏偏怀风所虑无不在理，两人私底下计较一阵儿，并无他法可想，只得将其余弟子召集到一起，安排下翌日启程，剔出去刺杀过安王的那几个不得不走，另从剩下的人里挑了五个留下，陪着怀风在此养伤。
海棠是女子，服侍起人来自是比别个心细，理所当然也在五人之中，一拍胸口向两位师兄道：「有我们在这儿，管叫少主平平安安回去，师兄只管放心。」
文斌于自家这几个师兄弟的身手都是有数的，若说护着怀风在林子里藏上几天，本不觉有什么难办，所虑无非是「万一」二字，因此一改素日的惜字如金，从养伤到饮食唠唠叨叨嘱咐了足有一顿饭时候，末了又道：「若撞见镇北军前来搜检，交手时万不可泄露本门武功。」
海棠不曾听到洞中一番谈话，见师兄如此叮嘱，实是不明所以，但见文斌面色凝肃，显是十分要紧，一怔之下点一点头，「我晓得了。」
留下的另几个弟子同样莫名其妙，但众人都是在鸣镝堂中千锤百炼出来的，所会武功均不止一家一派，遮掩本门功夫倒也不是难事，便都齐齐应下。
翌日天还未亮，怀风便醒了过来，催促一众弟子上路，文斌、贺双城不敢耽搁，只得领着众人押了药材先走。
待他们走得远了，怀风轻轻吐出一口气，这才又安安稳稳睡了个回笼觉。
在洞中清清静静躺了三四天，怀风伤势见好，已能起来走动两步，这日出了洞，眼见春风吹过树梢，枝头已带了点绿意，估摸着该有猎户前来寻摸野物了，因恐被人撞见，一声令下，指挥着五名弟子另寻了个隐秘地方，一行人搬了过去。
又住上五六天，怀风伤口处已然结了硬痂，海棠更换伤药时看见，欢喜得叫道：「阿弥陀佛，总算好了，再养两日咱们便能上路。」
说着撇一撇嘴，「这林子冷清清的，山洞又阴又凉，我可是住够了。」
她是小姑娘家，生性爱洁，这些日子东躲西藏，连沐浴也是不能，早就难受不已，这时见怀风伤愈在即，一行人便可启程，不由得雀跃万分。
怀风内力深湛，身子又素来康健，恢复得便比寻常人都快些，将养这几日已大为好转，只是在这荒郊野林里养伤毕竟比不得家里，各种补药没有不说，饮食更是简陋，因此这脸上的血色便一直不曾长回来，人也瘦了一圈，远不似先前那般莹润，乍一眼看上去，便似个清瘦羸弱的多病书生，闻言微微一笑，「岂止是你，我也住够了，顿顿不是肉脯便是山鸡野兔，来来回回不过那几样，想吃碗热汤面亦是没有，嘴里都快辨不出味道了。」
语声轻轻缓缓的，更显得文质彬彬，随即声调上扬，欢快道：「明天咱们便出去，到附近镇上寻家店住下，好生洗漱一番，再点上十几个好菜，大嚼一顿如何。」
海棠登时欢呼一声，「真的？」
瞬即又迟疑起来，「少主，」
看着怀风，皱眉道：「您不怕被镇北军撞见啦？」
这时其他几个弟子也在附近，听见这话聚到跟前，俱都关切地望过来。
怀风淡淡一笑，「咱们在这林子里几日，始终没见有人来过，我猜，要么边关吃紧，镇北军分不出人手来搜；要么以为咱们早就逃出了哀牢关地界；要么便是四处搜寻，却没人想到咱们会躲在这里。不论哪种，已经过去这许多天，再精明的人也该懈怠了，况且镇北军又不是专门缉捕江湖游匪的，底下的小校们哪里愿意天天做这种差事，到现在不见咱们人影儿，只怕已经回去交差了，哪里会死盯着不放。」
说完，顿了顿，想起野狼坡上怀舟看自己的眼神，不禁笑容又敛了起来，怔怔地出神片刻，才又道：「不怕一万，便怕万一，咱们出去的时候小心些就是了。」
翌日一早，一行人出了林子直奔最近的龙口镇，一路上果然如怀风所说，一个镇北军兵士的影子也未看到。
这龙口镇乃是最为靠近哀牢关边城的一座大镇，离此不过二十多里远近，骑马不消片刻便能赶到，奈何怀风伤势方见好转，马背上一颠，便觉胸口阵阵作痛，一会儿额上便渗出一层冷汗，强自咬牙忍着，终于捱到了地方，只是脸色已白得吓人，待选定了客栈落脚，已半分力气也无，叫两名弟子搀着下了马送进房里。
这是家百年老店，地方宽敞，一行人便包下个清净院落，待安置妥当，几名弟子一商量，当即遣了一人出去请了个大夫回来，仔细给怀风看过了伤口，开了个大补元气的药方出来。
怀风拿过那方子看了看，见君臣佐使配得倒也中规中矩，微一点头，叫手下去照方抓药回来煎上，喝了一大碗，又睡上一觉，再睁开眼，终于觉得身上有了些力气。
第一零八章
因边关战事，南北商旅绝迹了好一阵子，这家名叫顺丰的老店也跟着生意冷清起来，好容易撞见怀风这一行出手阔绰的，从掌柜到伙计无不殷勤周到小心伺候，好酒好菜热水热汤一应俱全。
怀风歇了两日，吃了几顿可口饭菜，自觉大是好转，这日见伤口处硬痂已结得甚是牢固，再忍耐不得满身酸臭，叫人打来一大桶热水，闭紧房门好生洗浴了一番，待换上干净衣裳，才发觉腰身瘦了一圈，一袭雪缎长衫宽宽大大，穿在身上，竟颇有几分仙风道骨之气，进来倒水的伙计瞧见，再料不到那病歪歪的瘦弱书生摇身一变犹如谪仙，登时眼珠子都要掉了出来。
又过两日，客栈突地热闹起来，呼啦啦住进一队商贾，人吃马嚼乱糟糟一片。
怀风这两日已能在院中散步，听见院外人声嘈杂，迥异前几日的冷清，不由问道：「怎地一下多出这许多人？」
海棠正在一旁搀着他，回道：「听掌柜的说，明日正是马市开张的日子，关内凡是养马的人家均会赶着自家马匹来此交易，乃是一年才有一遭的盛事，许多想要买马的人都是慕名而来，再加上各地来的马贩子，可不热闹得很。眼下南北客商少了，这顺丰老店便指着这几日挣银子呢。」
怀风一怔，「我当年在此驻扎许久，却不曾听说有甚马市，想是这些年才有的。」
不禁心痒，笑道：「既是明儿个开张，咱们也去凑个热闹罢。」
习武之人无不喜爱名刀宝马，余下几个弟子一听，也都拍手叫好，翌日一早，几人便齐齐往马市里来。
这马市便在龙口镇西的一块空地上，平日里尽是荒草，每年里一到这几日，便凭空冒出上千人马来。一匹匹骏马或拴在桩子上，或叫人牵在手里，任人相看，讨价还价声此起彼伏，再加上有那手艺人趁机摆了摊子出来卖些馄饨包子等小吃，端的是热闹非凡。
怀风自小见过骏马无数，便是西域进贡的汗血宝马也骑过几次，相马的眼力自然是不差的，从马市最南头一匹匹看过去，或点头或摇头或不屑一顾，虽见了几匹过得去的，却并没有甚堪称神骏的货色，不由微微失望。
这马市占地甚大，怀风又尚未痊愈，略略走上半圈，已觉有些疲累，眼瞅着快绕到了马市北头，冲几个弟子笑一笑，「转了这半天也没见什么好的，竟是白来了，罢了，看完这最后一家便回去罢。」
余下几人不过来看个新鲜，自然无甚异议，一行人便溜溜达达往最北边这一家走了过来。
这马市入口设在南头，北边这一片已略微有些靠后，却偏偏人气比前头那片都要旺些，似是哪家养马的大户占的块地方，一溜二十来匹高头大马拴在一整根横起来的木桩上，各个品相不凡，一群人正围在那里相看，另有品相稍逊些的圈在一边木栅中，乌泱泱怕不有几百匹，
那二十来匹马中有浑身枣红尾巴棕黑的，有身上乌黑却四蹄雪白的，有淡黄毛色额头一抹白章的，匹匹膘肥体壮毛光皮滑，更有一匹白马，全身上下犹如用雪堆成的，眼大眸明、头颈高昂、胸廓深长、背腰平直，一望便觉又威风又漂亮，实是等闲难得一见的好马，怀风一望之下便站住了脚，不错眼珠儿地看了会儿，也顾不得身上正虚，分开人群凑到了白马跟前，伸手去摸。