纪宁不解道：“上哪儿弄？”
江怀柔捧着热茶喝了口，脸孔沉浸在缭绕雾气里模糊不清，“你忘记咱们马车是怎么丢的了？”
“啊？您是要去偷……”话未说话便被江怀柔捂住了嘴巴。
“别叫，生怕别人不知道呢。”
纪宁小声道：“可是，上哪儿偷啊，万一被人发现，岂不是要被打死？”
江怀柔心把一横，道：“反正也没有别的选择了，不如铤而走险一博。”
纪宁咬着唇，“公子您不能做这种事，如果真要这么做……我去！”
江怀柔并未应他，两人默默吃完了面，找了镇上另外一家客栈住下。
白天里，江怀柔一直在窗口打量往来客人，最终敲定一行的四五个中年男子身上。他们好像是富商，出手极其阔绰，车子极尽奢华，几匹良驹全都肥的膘肥流油，极其适宜在雪地奔走，这对江怀柔毫无疑问是个极大的诱惑。
江怀柔在园子里转几圈，偷偷折了些夹竹桃跟黄蝉树枝，取了脸盆打来开水，将树枝剥皮折断浸在水里，反翻将树枝换了四五回，盆中水渐渐呈现浅绿色。
“公子，您这是在做什么？”
“嘘，不要碰，这都是有剧毒的……”
“剧毒？”
“嗯，时间太紧，没有时间跟材料去做的别的毒了。但愿我能控制好份量，不会闹出人命……阿宁，你忍着饿，晚上不要吃店里的东西，更不要喝水，知道么？”
纪宁小心翼翼点头，见他把毒汁倒到牛皮水袋中后便要走，急忙拉住他问：“公子，您要去哪儿？”
江怀柔道：“你不要管，先休息着，待子夜时分帮我打开客栈的大门就好。”
“公子要小心啊！”
江怀柔冲他温和笑了下便溜出去了。
纪宁看着他背影，只觉温暖又辛酸，却又想不出方法来帮助他，情急之下觉得胸口堵塞，口鼻仿佛被人捂住了一样呼吸艰难。
他扶着桌子半弯下腰，好半天才挤出一声咳嗽，腹腔豁然开朗的同时嘴角也渗出一丝红渍。他用手帕擦了擦直接收起来，对上面的血迹视而不见。
好不容易熬到子时，纪宁悄悄出了房间，院中只有一盏高挂的灯笼，角落皆是漆黑。
他蹑手蹑脚躲到暗处，观察了半天，不见一个人影，才放心偷偷过去开门。
江怀柔已在外面守了多时，伸手将人扯了出去，将身上的银子皆数塞到纪宁怀里，“顺着这条路一直向北走，我一会儿就去驾着马车去找你。如果半个时辰等不到人，你就直接改道往东直接去月华找我大哥，千万千万不要回来，知道么？”
纪宁哭道：“我不，我要在这儿等你。”
江怀柔一把推开他，板起脸怒道：“你难道忘记自己身份了？连我的话都不听，去前面等着！”
纪宁从未见识过他这般严厉的一面，当下被喝斥的泪眼朦胧，僵持了会儿小声道：“好，我去前面等你，不过公子一定要小心啊。”
江怀柔拍了拍他的肩膀，偏头靠在墙壁上冲他微笑，“去吧。”
纪宁一步三回头，见江怀柔也不急着走，站在暗处冲他不耐烦的挥手。
送走了纪宁后，江怀柔进了客栈内，看了看楼上下，一个亮灯的房间都没有，这才放了心去后院。
在马圈摸索了半天才解开了缰绳，那马却仿佛认主，死活不愿跟他走，还发出响亮的鼻息跟喷嚏。
江怀柔轻轻抚摸马鬃安抚，最后抱上马脖子，才渐渐平息它的愤怒。好不容易将马牵了出去，正准备将马车往上套时，却见楼上黑影一闪，一个尖锐的声音划破夜空，“来人哪，有人偷马！”
江怀柔心惊，想逃走却舍不得已经到手的马车，咬着牙不理会对方喊话继续去系马腹上的皮绳。
对方喊了十几声，院子里依旧一片安静，江怀柔已经利索的整理好马车，抬起鞭子扬手一挥，马车便飞快闯了进去。
顺利出了客栈后，江怀柔难抑心惊，因方才受到惊吓的缘故，激动之余胸口隐隐作痛。
江怀柔以鞭柄抵着胸口道：“真是疼的不合时机，不过……还好现在已经安全了，不怕不怕。”
他庆幸的似乎早了一些，就在快要转弯的时候，方才客栈的黑衣人居然凌空追了出来，壁虎一样贴伏在马车顶上冷笑，出言讽刺道：“堂堂月华三皇子，竟然轮落为宵小之辈，可怜啊可怜，可悲啊可悲！”
这话像针一样刺着江怀柔的心，他勒住马车，转脸看着近在眼前的黑衣人，“你是谁，想要干什么？”
黑衣人跳下来，笑道：“你不用知道我是谁，就算报出名来你也不见得认识。不过怨有头债有主，总是你得罪过什么人才对。对方不要你的姓命，却要你比死了更难过……”
“我们之前丢了行李跟马车，也是你做的？”
“对，不仅如此，你那个侍从无缘无故染上痨病在下也功不可没。”
江怀柔握缰绳的手指微微发抖，“你对他做了什么？”
“相信我，你不会想要知道的……”
江怀柔扬鞭朝他打去，“畜牲！”
那人轻松扯过鞭梢，用力一拽把江怀柔扯下马车，拿鞭子将他绑了个结实，丢上马车，居然又把马车原路赶了回去。
江怀柔脸贴在车板上，胸口一阵一阵的泛着疼，疼的他脸整张脸都跟着抽搐，剧烈的晃动让他意识都有些恍惚了。
待重新回到客栈后，院子里已经灯火通明了，门口聚集着许多人。
黑衣人毫不留情的把江怀柔抛下马车，笑着对众人道：“偷车的小贼，我帮你们抓回来了。报官还是私了，你们自己看着办吧。”
身着褐色厚袍的男人率先冲了过来，一脚踩在江怀柔的头上，“娘的，连爷的马车你都敢偷，吃了熊心豹子胆不成？！”
又有两个人走上前，皮靴重重踹在江怀柔身上，“报关？私了？都太便宜了你这小子，给我打！重重的打，打死了爷负责！”
黑衣人在旁边抱着拳冷眼看着，待众人发泄的差不多时才上前扯住江怀柔的头发，“啧啧，多漂亮一个美人，居然落魄到如今境地……在下去将此情形回禀给雇主，他想必一定会很高兴。”
江怀柔抿着嘴唇不说话，额头带着伤痛半边脸上沾着泥土，乌黑的眼珠像寒星一样注视着黑衣人。
没有求饶跟对方乐于看到的凄楚，他身上下里外带着伤，狼狈不堪的卷曲着身体躺在如冰的冻地上，神态却一点都不卑微，神情清冷骄傲的跟个皇子一样。
黑衣人怔了下，松手后冷笑一声离去。
周围人们都在窃窃私语，其中为首的中年男子摸着下巴道：“奇怪，这人好生面善，好像在哪里见过一样……”
一人拉着江怀柔把他扯了起来，江怀柔推开他，在对方注视下擦了脸上的土碴。
“大哥，他跟公子书房的那副画儿好像……”
男人眯起眼睛，问道：“你可是姓江？”
莫非又是一个寻仇的不成？江怀柔淡淡道：“是又如何？”
几人互相使了个眼色，对他态度蓦然转为客气，男人拱手道：“在下不知道是江公子，方才出手太过鲁莽，还请见谅。”
江怀柔笑着抹去唇角的血迹，“你又没做错事，见谅什么。”
有人立刻奉了热气腾腾的毛巾，江怀柔也不客气，直接拿过来了擦净了脸。
对方露出惊喜交加的表情，斟酌良久道：“公子现在手头不方便么？”
已经轮落到这步田地自然也没什么矜持好装，江怀柔干脆道：“是。”
那人使了个眼色，立刻有人奉上银两，江怀柔不解道：“你这是什么意思？”
“实不相瞒，在下家主曾与公子有过一面之缘，近来思慕成疾……倘若公子不弃，不妨收下这些银子，也算是家主的一点心意。再倘若……得了闲跟在下去瑶兰走一遭，也好让我家主人略尽地主之谊。”
“你们都是瑶兰人？”
“是。”
江怀柔将毛巾递给旁边的人，“我正要去瑶兰，也好……不过我还有一件事。”
那人喜道：“公子但讲无妨，只要在下能做得到。”
“我有个侍从，现在北边那条路上等我，麻烦派人将他请回来。”
“好说好说，在下这就派人过去，此时离天亮还早，公子还是……，”那人说了一半脸色开始隐隐作呕，愧疚道：“抱歉，昨晚吃的东西好像有些不干净，夜里身体一直不适……”
江怀柔道：“让厨房准备些加盐的温开口催吐，再喝些绿豆汤就好。”
众人不知中毒原因，还将他再三感谢了一番。
一盏茶功夫后，瑶兰人将纪宁带了回来，两人相拥良久。
为首的瑶兰人喝了绿豆汤，脸色慢慢恢复正常，同江怀柔道：“在下沈荣光，路上有什么需要公子尽管开口，几个兄弟也可随意吩咐使唤。”
江怀柔见其举止不凡，想必是出身大户人家奴仆，却也无心追究他家主是谁，一心只想借助他们尽快到达瑶兰，安定下来好替纪宁治病。
次日下午，众人恢复的差不多了，才一起出了夜池前往瑶兰。一路上对江怀柔跟纪宁百般照顾，两主仆也总算暂时苦尽甘来。
这夜夜池宫中，李瑞急匆匆闯了进来，内侍拦他不住，急道：“将军，这大半夜的，您有话改天再说也不迟啊！”
李瑞道：“此事耽误不得，倘若那人有个好歹，岂是你我能够担当得起的！”
南烛床上听到争吵声，打着哈欠走出来问：“什么事这么急？”
李瑞将红色珠串奉上，“禀皇上，这是……您当时赏下臣的，臣后来转手送给了江公子……”
南烛神情一冷，眸色暗了下来，“你好大的胆子！”
其一，皇上赏赐的东西他竟然敢随意送人！其二，他竟然觊觎皇上的情人！无论哪条都够他万劫不复的，李瑞扑通一声跪下来，“皇上，您听臣把话说完再责罚不迟。”
南烛用力捏着珠串，“说。”
“因为上面刻着将军府的标记，不久前有人将它送了回来……说此物是他从远阳当铺中买回来的，当它的人只得了二十两银子！在下派人沿途去查，传回来的消息说……”
南烛面上若无其事的将手下珠子捏成齑粉，“说什么？”
“跟在公子身边的纪宁得了痨病，车夫闻讯逃了回来，不仅如此……还有人偷了他们的马车跟为数不多的银子，离开客栈时两人身无分文，至今下落不明。”
房间里冷的仿佛结了冰一样，南烛垂了眼睛，“知道了，你退下吧。”
“皇上！”
“别让朕的话重复两遍！”
李瑞难以置信的瞪着他，半晌后默默退了出去。
沉默了一会儿，南烛扬声道：“张公公，宣季香入宫。”
一个时辰后，季香伏地跪在南烛脚边，一动也不敢动，气氛压抑紧张的令他大气都不敢出。
南烛道：“你是不是认为朕不会杀你？”
季香头上的汗悄无声息滑落下来，“属，属下不懂皇上的意思。”
南烛弯下腰，手指卡着他的下巴将季香整个人提了起来，“在朕面前装傻？景阳宫太后举办的酒宴上让人下毒诬陷江怀柔不够，你居然还敢落井下石？别以为朕不跟踪不打听就不知道你做了什么事情！”
季香感觉下巴都要被他捏碎了，晃了晃脚尖却始终触不到地，这才露出慌张恐惧起来，“皇，皇上，属下知错了，您看在我往日忠心的份上，饶了属下这次吧……”
南烛蓦然松手，季香扑通一声摔趴在地上，又艰难的摆成跪姿，拼命磕头，“谢皇上，谢皇上！”
“先别谢，你现在最好祈祷自己对他没做什么过份的事，否认让我出来……”
季香身体一僵，泪眼婆娑道：“皇……皇上，您不是已经答应了江公子，不再跟他有任何牵扯么……”话未说完，整个人再度被南烛抓着衣襟提了起来。
第一次，季香发现这个死心跟随了几年的帝王红了眼，脸上张扬着杀气腾腾的暴戾，“这是朕跟景轩之间的事，不用你们这些外人来过问。更何况，就算我们两人形同陌路，也不代表他可以被你任意欺凌羞辱！季香……”
叫着他名字的南烛目光一瞬间似乎变的很温柔，手指轻轻放在他的脸上摩挲。
他这幅神情，只是因那里有江怀柔留下的字迹。明知道这份温柔并不属于自己，纪香还是忍不住痴痴的望着他的脸。
南烛的声音却像是来自地狱的催命符，“如果你让他受了什么委屈，我一定亲手杀了你。”
75.羊入虎口
沈荣光带江怀柔到达瑶兰京都后，让他们两人暂时在客栈住下，每天好酒好菜供着，却只字不提让他们离开。
毕竟寄人篱下诸多不便，再加上眼睁睁看着纪宁身体一天天虚弱下去，江怀柔饶是再镇定也装不下去了，便同侍候他们的下人道：“麻烦去请沈总管来，我有要事同他商议。”
没过多久，沈荣光便满面春风而至，微笑道：“不知公子请在下过来有何吩咐？”
江怀柔道：“承蒙阁下一路照顾，在下本应尽遵守为客之道，奈何侍从身染重疾，需尽快寻访名医。如果沈总管没有别的事，在下想就此告辞。”
沈荣光脸色微变，旋即恢复正常，“这些日子府上忙的很，难免一时冷落了公子，还请您务必体谅。至于令侍从的病么，小人稍后会去请京城名医胡大夫前来就诊，江公子安心住下便是。”
江怀柔思索了片刻，最终妥协应下，“多谢，那就麻烦沈总管了。”
“应该的，应该的。”沈荣光同他寒暄了几句后告辞。
待沈荣光前脚刚迈出门，守在一旁的侍从便匆忙跟了上来，“大总管，大总管，我能问问为什么不把江公子请到咱们府上住么？”
沈荣光叹气，道：“只因我到现在还没下决心要不要让他们两人见面，咱们世子你是知道的，有些痴傻又一味执着，这江公子看起来并不是个善茬……我在是担心啊，万一世子迷上他闯出什么大祸来，没人能收拾得了。”
侍从搔头道：“我觉得这江公子为人很好啊，说话温和总是彬彬有礼的样子，像个斯文的读书人。”
“正因如此，你难道不曾听过一句仗义每多屠狗辈，负心皆是读书人的话么？你是没看到，那晚在客栈他偷马被抓的情形……神态倨傲不驯，虽然脸上看起来很平静，眼睛里却像隐藏着两把刀子。这样的人，怎么会甘心服侍咱们公子呢！”
“大总太多心了吧？不过他看起来倒是有些来历。虽然穿的不怎么样，却感觉比咱们公子还要贵气……”
沈荣光道：“是啊！可偏偏到现在我还查不出他的真正身份，你说怎么能把他带进府中呢？”