夜池闹市比月华热闹，行人络绎不绝却井然有序，卖的东西也是五花八门。
只因在夜池住过一年，江怀柔对这里并不算陌生，只是觉得变化甚是巨大，几日不见街头便涣然一新似的。
路边有许多稀奇古怪的小吃摊子，香气弥漫令人食欲大开，江怀柔想吃却不好意思开口，坐在穿行的人流中他更是拉下脸。
南烛见他一步三回头，便道：“我有些饿了，先吃些东西吧。”
江怀柔道：“不太好吧？”
“有什么不好的，又没有人认识我们。”
南烛拉他在家看起来较为干净的铺位前坐下，指着锅里花花绿绿的东西点了几样。
不一会儿，热气腾腾的两只白碗便端了上来，里面有肉有菜鹌鹑蛋还有切片的蜡肠，附送两只小碟子，盛的是鲜红的油状物。
江怀柔从未见过，拿筷子沾了些尝尝，脸骤然变色，“有毒……。”
好在南烛及时送了一杯冷茶过来，“毒什么毒，别搅黄别人的生意。这是辣椒，一种调味料而已。”
江怀柔半信半疑喝了茶，却依旧感觉舌尖滚烫，仿佛在油中过了一遍似的，木然的尝不出任何味道。
却见南烛挟了肉片在碟中两面染的鲜红，坦然自若放入口中，脸上表情居然还是享受。
江怀柔对那东西敬而远之，捡碗中顺眼的东西挑几样来尝，味道竟然还都不错。
两人正准备大吃时，身后一人拍江怀柔肩膀道：“这位小兄弟，如果吃惯辣椒不妨将它给我这位朋友……。”
江怀柔甚是不喜陌生人近身，嫌恶的皱起眉毛对身后人道：“凭什么给你？”
那人听他语气不善，便好声好气解释道：“只因此物稀少，老板一人只给一碟，你不吃放着也是浪费。”
江怀柔直接将碟子反倒扣在桌子上，“浪费了也不给你。”
“你……，”男子正要同他理论一番，却见南烛缓缓转过脸来，两人目光对视后皆一脸惊愕，然后迅速恢复至平静。
江怀柔还欲开口，南烛却抓起他一阵风似的消失在人群中，摊位老板气的跳脚，“喂，你们两个还没给钱哪！”
隔壁中年男子扬手道：“我待会儿一起付。”
到了僻静无人处，江怀柔把南烛胳膊甩开，“你干什么？”
南烛道：“你可知方才那人是谁？”
争质期间江怀柔从未回头，对那声音感觉也很是陌生，哪里会知道对方是谁。
南烛扬眉道：“他便是你一向推崇以水墨丹青闻名于世的李云贤，也是曾经的夜池内阁大学士、太子太傅也就是本人的恩师，你因一碟鬼辣椒跟他争吵，你说我们不走的话该有多尴尬？”
“此话……当真？”
“废话，我骗你做什么？”
“他不是辞官云游去了么，怎么还会在此出现？”
“谁知道他是不是将地球转了一圈又回到了起点。”
江怀柔狐疑道：“……，你见了恩师也不打声招呼，就这么走了？”
南烛叹气，“他离开时曾说过此生都不愿与我相见，再见亦是我死之日。”
原来是师徒不和，江怀柔道：“他功夫很厉害？”
南烛摇头，“不，他只是个文人，半点武功也不会。”
江怀柔奚落他，“你不是说自己是不死之身么？”
南烛讪笑：“我就是怕自己总死不了气到他老人家。”
两人面面相觑，江怀柔懊恼道：“一开始我就说不太好，你偏要在那种地方吃……。”
南烛道：“都是我的错，你满意了吧？走。”
“去哪儿？”
“当然是去好玩的地方，而且绝不会再次碰到我那顽固的老师。”
燕君楼，江怀柔看到个偌大刺眼的招牌后有些头皮发麻，他只曾进过一次青楼，还是在倚翠楼被迫歇业的时候。此时被带到这里，进与不进都是个问题。
南烛见他犹豫不决，便问：“你不敢进？”
最简单却最有效的激将法，江怀柔明知是陷阱也一脚踏了进去，未曾留意身后南烛此刻笑得像只狡猾狐狸。
老鸨似对南烛颇为熟悉，将两人带至上好的雅间后，送了茶跟点心之后便退了下去，半天后也没有人再前来招呼。
一路走来并未看到什么恩客，偶有几个抱琴擦肩而过的公子也甚是得体，清静的全然不像传说肉林酒池的销金窟。
到了房中后，有人奉上最好的明前新茶，配着甜糯入口即化的点心，淡绿纱账下欣赏廊外一览无疑的景色，倒也十分有趣。
江怀柔饮着茶道：“这里当真是烟花之地，怎么看起来比茶舍还要清雅。”
南烛讳莫如深的笑笑，“凡事不能只看表面，倘若能参透这房中玄机，定让你眼界大开。”
江怀柔闻言便起身环视一周，目光被墙壁上巨大的牡丹秋菊画幅吸引了住。看似出自书法名家之手，细看并无落款日期，江怀柔道：“这技法与寻常所见的不同，究竟是在哪里见过……东宁乐秋的那个府宅里，这些全都是你画的？！”
南烛道：“早知道你记忆力不错，没想到眼光也不差。”
江怀柔摸了摸上面栩栩如生的花瓣，竟隐隐嗅到从画中散发出来的淡香，不由道：“是错觉么，好生奇特。”
南烛道：“不奇特，取鲜花研香掺至颜料中，不但香气扑鼻还可以让色彩更鲜艳。”
江怀柔问：“我从未听说过如此绘法，你是如何想到的？”
南烛功成弗居，“我可没这份闲情，都是老祖宗们的想法。”
江怀柔又开始听不懂他的话了，思考了会儿道：“你是指你的恩师李云贤？”
南烛吃着点心模楞两可道：“或许是他，或许不是，反正不是我。”
江怀柔又观摩了会儿，又问：“你说的玄机，便是指这几幅画？”
南烛高翘着腿道：“秘密要自己发现才有趣，被人说破就不好玩了。”
他这话倒真把江怀柔好奇心提了起来，徘徊两个来回后将画掀起来一看，背面果然大有文章——却是形形色色的春宫图。
与寻常所见的春宫不同，这些乃是用细毫绘制成的格子图，放眼看上去每幅似乎一样，两人身体相接处却略有不同，掀开合上的一刹那所有画都连起来，看起来就像是一幅动了起来的画儿。
江怀柔反复掀了四五次，画上两人反复做着抽、插、抽、插……的事情，他觉得好玩又好笑，“这些也是你画的？”
一画两面并不鲜见，但是以这样堂而皇之的正经来掩饰下面的放浪形骸，他实在想不出还有谁会这么大手笔跟无聊透顶。
南烛毫不避讳道：“是啊。”
江怀柔道：“你将画挂在这里，不怕被人发现？莫非……这青楼也是你开的？”
南烛笑道：“我对这种皮肉生意没什么兴趣，不过开在我夜池地盘上，自然要归本人管。所以这个雅间是单独为我辟出来的，你是第一个被我带来享乐的人，是否为此感到荣幸？”
江怀柔道：“我不觉得上青楼有什么好荣幸的，更何况，我也没有享乐到什么。”
“那是你还没有参透这房中玄机。”
“还有好玩的？”
“多的是，只要你有双善于发现的眼睛。”
江怀走到角落处，发现上面有块砖像是活动的，用手按上去，表面墙壁自动移开一块，露出一人来高的向个暗格来。
暗格分为两部分，上面是书籍，各式各样讲述关于床事的，下面是工具，鞭子、钉子、铁链、金环……还有几套型大小不一的玉石男形。
他从未见过这些稀奇古怪东西，拿着该如何使用这些器具的小册子将东西全都摆弄上一遍，偏头问南烛：“这些东西是你自己用的，还是给别人用的？”
南烛道：“东西都是我亲手绘制让人打造出来的，目前只是放在这里赏玩还没有人用过。”
江怀柔将东西放回去，按了方砖后墙壁恢复成原样，未经多久，又陆续发现隐藏在其它地方的机关。
倘若擅自移开椅子，下面便会突然冒出一个棒槌似的东西，倘若不小心捅进屁股里……着实让人心生恐惧。
床也是活的，分成两半，不管你选择躺在哪一边都会有出来一个活色生香的美人出来，而当人下了床后，两边便会自动沉下去，恢复成普通的床。
用了半天时间，江怀柔才算将所有东西都玩了一遍，大到地板屋脊小到丝绳网线，处处玄机暗藏，每样东西都不简单。回到桌前再不敢轻易落坐，感慨道：“你究竟是有多闲，竟连椅子都不放过。”
南烛道：“无聊总要找些事做，不然晚上睡不着觉。”
“除了我发现的这些个，还有别的么？”
“最大的一个你没有发现。”
“哪里？”
南烛指了指身后，江怀撩开纱账，竟在后面看到一面倾斜的镜子，更让人震惊的是，竟能看到并不在房间存在的香艳景象……
一个手脚被束缚住的少年，身上竟同时游走着四五双大手，下身正被奋力侵犯，嘴巴里也被迫塞着巨物吞吐，脸上露出痛苦又欢愉的神情。
而一旁的几人，则因镜面大小限制看不清面目，不过也更加增添了几分神秘气息。
江怀柔看的口干舌燥，指着镜子道：“这是……怎么回事？”
南烛道：“一点普通光学原理罢了，这房间至少还有六面这样的镜子，每张看到的都是不一样的哦。”
江怀柔心跳如鼓，仿佛做了坏事一样迅速拉下纱帐遮住，忐忑不安道：“这样偷窥不太好，让人发现估计会往死里打的。”
南烛无赖道：“谁敢？出来嫖还怕被人看？看了都是他们的荣幸。”
江怀柔捂着胸口道：“你，你是皇帝，还做这种不要脸的事，万一被人发现，你还有何颜面立足朝堂之上？”
南烛含笑瞥他一眼，道：“皇帝也是人，七情六欲一样不少，再说虽然主意是我出的，但是我从来没看过，怕长针眼。”
看过活春宫后，身体感官变得格外敏锐，就连空气都似乎暧昧起来，江怀柔踹一脚南烛，“走啦，再呆下去天都黑了。”
两人走出去后，立刻有人将这房间上了锁，只是江怀柔总觉得做了亏心事一般，不敢抬头看人。
两人回到宫中一起用膳，传上来的却全是些鹿肉、羊骨、猪腰、粟米补肾壮阳的食物，江怀柔只顾想着白天经历的事，未作它想。整天只用了一些茶点，着实感到有些饿，连着吃了两碗饭饭才算是彻底饱了。
到了晚上江怀柔躺在床上睡不着觉，只觉浑身燥热胸口跟烧火一样滚烫，耳朵里嗡嗡直响不说，就连鼻血都流不停，将束青一干奴婢吓的要死。
南烛天亮时听到永乐宫消息传来，立刻吩咐让人去请太医，摸着下巴无奈自语道：“心急吃不了热豆腐，以后还是慢着点补吧。”
57.将计就计
接下来几日，永乐宫的菜式翻来覆去不过那几样：牡蛎、甲鱼、小牛肉……只不过里面掺了不少药材中和。
天天吃顿顿吃，饶是江怀柔反应迟钝也渐渐察觉出不对来，虽然并未再有流鼻血，可身体却变得异常敏感，任谁同他靠得太近都变得万分紧张。
最终忍无可忍怒道：“你们御膳房究竟是聋了还是死了厨子？说过几次我不要吃这些鬼东西，撤了撤了！”
南烛得知他发火之事，平淡的对前来通报之人道：“不吃就饿着，不必惯着他。”
本想饿他一饿，好让他知道做客人的规矩，谁曾想这只金丝雀高傲得很，竟当真打算饿死不吃。
过了一日半，永乐宫再次差人前来，道江怀柔已有两日不曾吃过东西，刚调理好的身体眼看又要虚弱下去，问接下来该怎么办。
南烛放下笔摇头，“唯女子与小人之难养也，孔老夫子果然说的对。罢了，我跟你一起去看看。”
到了永乐宫，见下人皆满面愁容，全都生怕不小心被无辜牵连到。
江怀柔衣衫不解躺在床上，神情焉焉的，拿眼角不屑瞟着南烛道：“你想饿死我！”
南烛指着满桌饭菜道：“我想饿你的话，这些又是什么？这些食物普通百姓一辈子都未必能吃不上。”
江怀柔道：“谁爱吃谁吃，反正我不吃，谁知道你又在打什么坏主意！”
南烛知他懂通医理，也不相瞒，道：“这些都是太医吩咐给你补身体的，莫说你看不出来。虽然你得的是心疾，但也应该知道肾为先天之本，主藏精，以气为用。肾强则筋骨壮，肾竭则人衰败。”
他说的句句在理，无耐江怀柔却听不进去，转过脸道：“又腥又臭，我才不吃。”
南烛佯叹道：“肾的重要性怕恐怕没有人告诉过你，有一句话我本不想说，但是不说又觉得对不住你……。”
江怀柔道：“什么话你说，最讨厌人藏着掖着。”
“作为一个男人，可以无钱无权无妻无子貌丑无人理会，但是绝不能肾虚。否则即使你富甲天下雄霸一方也会遭人耻笑私议。”
江怀柔想起先前同符离、纪宁行床事每每力不从心，也不知道他们会在心里如何评价自己，当下握紧拳头脸色白了又青。
南烛笑道：“我再问最后一句你吃不吃？不吃的话就让人撤了，以后想吃什么随你自己的便。”
沉默了会儿，江怀柔从床上爬起来，嘀咕道：“我吃不吃管你什么事，讨厌的很。”说罢挪到桌子跟前，磨磨蹭蹭逼迫自己吃了些。
南烛在一旁看着他，“吃完了我去逛庙会，你去不？”
“上次就说逛什么庙会，结果变成了青楼，这次不会还是去那种地步吧？”
“如果不出意外的话，应该是千真万确的单纯逛庙会。”
犹豫了下，江怀柔吱唔道：“我要去！”
“最好多吃些，到时候走不动路我可不背你。”
江怀柔低头将脸埋进碗里苦苦奋战，“我才不稀罕。”
出永乐宫后，江怀柔又看到天上飘着苍鹰纸鹞，好奇问南烛：“好像是宫里头的，究竟是谁总是在放风筝？”
南烛定晴看了会儿，道：“无聊人吧。”
江怀柔道：“恐怕是讨厌这皇宫又出不去，才放个风筝安慰自己，改天我我也要做个放一放。”
南烛笑了笑，目光看向天际却是若有所思。
每年六月六都是夜池最热闹的时候，传说建国时皇帝因战乱流落街头，后有大批蚂蚁为其寻来食物奉上。
皇帝得了江山后便将这天改为夜池独有的节目，每逢此时民间都会烙一种极薄的面饼，两面沾上芝麻后放到铁锅里炕熟或者油炸。
因为和面时需掺加大量的鸡蛋所以薄饼极酥，咬下去会有许多碎屑掉落到地上，也借此还了蚂蚁当年的救命之恩。
这传说江怀柔也曾有耳闻，见大街上人手一饼也顾不得什么身份形象，同南烛各买了一张拿在手里。
面饼煎的两面金黄，嗅上去还有芝麻的焦香，一个咬不好面饼就会碎成渣渣。