“咳咳……无妨……咳咳……”靳徽在少年的搀扶下回到舱内的木床上，喝下少年端来的温水，方才慢慢止住了咳，这才有空去看少年的脸。
靳徽刚才就觉得少年人的侧影有些面熟，却愣是没想得起来。这下细看了眉目，顿时心下一亮，恍然道：“你是……楼门前的小乞丐小乙？”
“先生竟还认得出我，倒叫小乙有些受宠若惊了。”少年抓抓头发，一笑露出颗小虎牙来，可爱的紧：“是仲五大哥托我照顾先生的。小乙从小就是孤儿，在江都长了这么大多亏仲五哥和先生好心施舍。大恩大德无以为报，就答应仲五哥来送先生出关了。”
“出关？”靳徽讶道：“那他人呢？”
“嗯，仲五哥说关外有好大夫治得好先生的病，叫我一路服侍先生。”随即少年也露出点疑惑的神情，道：“仲五哥说，做完最后几件事，就来找先生，叫先生好好养病。曾经相约，绝不相负，叫先生放心。”
“至于仲五哥去做什么，小乙也不知。”面对靳徽询问的眼神，少年露出几分歉意来。
“多谢小乙。”靳徽拍拍小乙的肩膀。
小乙有些不好意思的挠挠头，连忙转开话题道：“先生饿了吧？都快中午了，小乙这就去找刘爷爷生火造饭煎药。仲五哥说先生身子不舒服，该多躺着歇息才是。”
少年说完就一溜烟走了，靳徽回想着刚才少年转达的那句“身子不舒服”，实在是有些哭笑不得。本来自己就是一副沉疴病体，还经过昨夜那番折腾，如今连走路咳嗽都有力不从心之感，枉论舒舒服服的喝茶弹琴晒太阳？不过，他一点也不后悔。他这一生，还能够这样随心肆意而为几回？但愿，但愿那人能够遵守诺言，早日归来吧。
一路上水路转陆路，乌篷船转马车，虽就两人，行李却是极多，着实让搬行李的小乙累出好几身大汗来。原因无他，皆是因为仲五此番有些“过于周密”之嫌。不仅打上了药物衣物等旅途必需品，还将原先阁楼里挂着的十张琴统统打了随行，连阁楼的大部分典籍也没有放过。几乎是小到针头线脑，大到名琴古玩，一股脑全都装进行囊，恨不得把整栋茶楼都挪出关似的。靳徽除了对小乙偶尔冒出的嘟嘟囔囔的抱怨报之一笑外，心里也有些明白仲五的良苦用心。他怕自己不习惯塞外风物，便想着多带些旧物过来，聊以解闷也是好的；另一方面也怕曾经的国手季家保留下的为数不多的藏品毁于战火，说来确实是十成十的细致体贴。
自转陆路后，一路向西北行进，沿途风光也越发地雄奇。无垠的草原，荒芜的戈壁，孤泉冷月，琵琶羌笛，的确是令靳徽见识到了世间另一番天地。虽一路行程颇为辛苦，但好在有药镇着，靳徽尽管体虚易疲，病情好歹不好不坏的挨着没有加重，也算是让随行照顾的小乙松了一口气。
待出了玉门关，到了关外第一座小镇闲凉时，两人赶路的脚步终于停下。小乙将马车赶到镇子里唯一一家客栈前，吩咐好伙计照看马匹的事宜，这才对车里的靳徽说：“先生，仲五哥说的大夫，就住在这个镇上。我们先回客栈安顿一下，明日再去找他可好？”
靳徽拨开车帘走下来，只见路边行人来往颇为热闹，穿衣打扮也是西域中原交相混杂，耳边是当地小贩带点口音的吆喝叫卖声，民风淳朴，不由得让人露出笑容来。
“好。”靳徽笑着答道。
第二天，小乙和靳徽起了个大早，吃过饭打理停当就出了门。
“先生，按仲五哥说的地方，就是这一家了。”两人走了好长一段路，边走边问人，终于是找到了镇子边上的一家小院。小院看起来平淡无奇，跟周围的民居没有任何不同。
靳徽上前敲敲门，很快门便开了。应门的是个小童模样的少年，看上去跟小乙一般年纪，也就十五六岁的模样，打量两人几眼，便道：“两位不是镇上的人吧，有什么事吗？”
小乙作揖微笑道：“烦请通报下，我们是来找方先生求医的。”
俗话说伸手不打笑脸人，偏偏这小童傲慢的很，瞥了一眼两人，不耐道：“先生不随便给镇外面来的人看病。”
“为什么？”小乙顿时气不打一处来。
“不为什么，二位请回吧。”小童转身就要关上门。
“你……喂！”小乙一把攀住门框，上前揪住了小童的衣领。
忽然门内传出箫声来，箫声清雅幽然，宛若惊鸿，塞外蛮夷之地听来惊艳非常。后曲调转高亢却又不失婉转，隐隐见青鸟啼魂，凌云戛玉之象，高潮部分过后，又渐趋悠扬，余音袅袅。佳乐入耳，令人不觉魂飞。
“错把落英当有意，红尘一梦笑谁痴。”靳徽驻足听罢，低叹道。
“你……你懂先生的箫声？”方才还与小乙争执不下的小童讶道，语气与刚才傲慢无礼大是不同。
“那又怎么样？我家靳先生的琴比你家先生的箫还好听一万倍！”小乙对着小童翻了个白眼，十分不屑。
“小乙，”靳徽拦住小乙，谦恭道：“方先生的曲子，足见功力，在下佩服。”
“公子请稍等，待我去通报我家先生。”小童行了一礼退下，片刻就返了回来，毕恭毕敬道：“方才怠慢了公子是小荇的错，我家先生有请。”
“阁下就是梅君的朋友吧？”小屋中，约莫三十出头的青年人道。
“请问先生怎知……”靳徽不禁疑惑，又有些欲言又止。
“梅君曾救过在下，我答应过他，帮他救他的一个朋友。他前些日子托人来信说，他要我救的人近些日子就要到了。他说他的朋友精通乐律，在下不才，便想出了奏箫试探的法子，让公子见笑了。”
“先生过谦了，方才的一曲《梅花引》，颇有当年桓野王的气韵。”靳徽真心赞道。
“过奖了，”青年人揖道：“在下方乘兴，请教公子名讳。”
“在下靳徽。”
方乘兴笑道：“靳公子若不嫌弃，今日就留下吃顿便饭可好？故人相托，不敢怠慢，中饭过后，就与公子诊病。”
青年笑容旷达，语气诚恳，盛情之下，靳徽只好应了。席间二人交谈之下，大有相见恨晚的感觉，一顿饭吃的宾主尽欢自不在话下。
第十二章
“方先生，我家先生的病……治得好吗？”方乘兴静静的给靳徽把脉，容色沉肃，看不出深浅，半个时辰过去也不发一言。坐在一旁的小乙等的心如火烧，不禁问了出来。
“公子的病，可是沉疴？”方乘兴肃容问道。
“是，我娘怀胎时患着肺痨，自小我身子就比常人差些。”
“我若说公子若再晚些来，用不了多久也会因患肺病病逝，公子信么？”
靳徽神情有些黯淡，道：“我少年时，就有大夫断言，活不过而立。要是这些年没有各种各样的药吊着，此时恐怕早已入了冥府。”
“公子莫要灰心，”方乘兴道：“公子多年常咳难止且易染恙，乃是本脏虚损，肺气不足所致，想来这些年多是以保元汤，玉屏风散作调理。然保元汤中人参大补气血，易助热上火，常食易引发咯血，故而公子近些年咳嗽日重也是此因。若任此下去，用不着几年，公子无论是发肺痨还是其他病症，当是药石难医，在下亦是回天乏术。”靳徽听罢默不作声，只点了点头。
他话语一转，安慰道：“不过，既是眼下被在下碰上了，当是全力救治，汤药食疗相加之下，定会使得公子转好起来。”
“真的……能医好？”闻得早就下了定论的自己居然还有救，靳徽有些不敢相信，忍不住又问了一遍。莫非往常遇见的所有大夫包括自己都是庸医？早被下了断言的靳徽有些心神激荡。
“在下虽无十成把握，至少也有七分，至少能担保公子活过半百不是难事。”方乘兴笑得颇有成竹在胸之感。
“多谢方先生，靳某惭愧……无以为报。”靳徽深深一揖，感激之情溢于言表。
方乘兴托住靳徽手臂，笑道：“为方便治疗，公子今日就着手从客栈搬过来吧。故人之约，不必言谢，若是有幸能与公子合奏一曲，在下便心满意足了。”
自此，靳徽便是在方宅中住了下来，除服药静养之外，时常也与方乘兴切磋音律，兴致来时便合奏一曲，十分有知音之感。尽管如此，靳徽在每日闲坐屋中之时，不论是在研读乐谱典籍，还是抚琴自娱，总是不自觉的就望着宅院门口，有时发呆就能发掉一个时辰。后来索性就将桌案调整到正对院门口的位置，支起窗子就能看见门口的光景。
这样每天等，等了一个月，三个月，半年……等得病一点点见好了，却还没将人等来。
这天，靳徽依然像往常一样，天色暗了，便弹琴，总觉得这样弹着弹着，或许哪一日那人便会站在身后，像这十年来的很多日子一样，温声叫一声：“阿徽？”
他过去从来没体会过，等一个人竟是这样熬人的一件事。像是将一颗心放到药罐里去煨，火候不温不火，数着日子慢慢的炖烂，只将鲜活的想念思恋渐渐的熬做散碎的残渣，沾起一点去尝，那苦涩能渗进五脏六腑中，随着血液生生不息。那么，仲五竟是等了十年，等着寒凉的一颗心被他捂热，该是有多难挨呢？
“故人千里同明月，尽夕无言空倚楼。”一声慨叹后，只听得来人轻笑道：“公子这样日日等，日日弹着《忆故人》，公子与梅君……并不是朋友那么简单吧？”
靳徽一惊，琴声便断了。回过头，是方乘兴。虽然相处了半年，靳徽却始终有种摸不透这个人的感觉。有时闲聊起来，方乘兴的许多见闻看法让人心惊，洞察力又格外地敏锐。提起他自己的时候，又总是顾左右而言其他，有时甚至会神思恍惚起来。
而这个本是只属于自己和仲五之间的秘密，现下就被这么半遮半掩地说了出来。
“那……方先生以为呢”靳徽压下心神，不动声色道。
“公子是南夏人吧？梅君为北秦效劳多年，手上沾满了南夏人的血，公子心里难道从没有过怨怼吗？”
靳徽愣了片刻，从来未曾恨过吗？他再大度，身上毕竟流的也是南夏男儿的血。尽管主上昏聩，官吏贪污横行，百姓民不聊生，可南夏的一草一木却是从来不会变的，他也从来不愿见到秀丽山河被人蹂躏践踏，同胞死伤受辱。可是，以他的一副病体，于家于国，也从来都是无能为力的。更何况，他也知道，眼下的南夏，已不是话本上一人力挽狂澜就可以救得起来的，多年的歌舞升平，骄奢淫逸，已经使曾经一片太平盛景的南夏从骨子里开始腐坏了。北秦进攻，也不过是往驴子身上加的最后一根稻草罢了。想想死在皇室倾轧祸事里的亲人，靳徽的一颗心更是冷了下来。
梅君是梅君，他心里，只有那个温和笑意，细致入微的仲五。
“我是个自私的人，也只记得他的好。”靳徽低声道，像是对着方乘兴，又像是对着自己。
“哈哈……公子说得好！不错，管他是谁，只记得他的好便够了！”方乘兴大笑出了门，靳徽听着却总感到有些许悲意。或许，这个人曾经也经历过一些事，来小镇隐居，也只是逃避而已吧。逃避着，连镇外来的人都不愿多瞧一眼，怕不小心会暴露自己的行迹。可是盛名在外，不能一辈子遇人就做缩头乌龟吧？
靳徽摇摇头，不愿再多问。
“先生，晚上天凉，关上窗早些睡吧。”小乙走过来，对着看着窗外发呆的靳徽道。他们一路从江南行来，已经有半年多的时间，来闲凉镇，也已经过去半年多了。两厢加起来，已经过去一年有余，仲五的消息，还是一点没有。他有时都会忍不住想，仲五是不是不会再来了？或许被接二连三的事缠住脱不开身，忙着忙着淡忘了；或许另外碰到心仪之人，不会再来理会昔日旧爱；或许……或许在死在了某次失败的刺杀中，此生都不可能再回来了。
小乙每当想到这里，就强令自己不能再想下去。在这待了半年，小乙也逐渐懂了些事，虽然靳先生和仲五哥两个男人在一块是于礼不容，但是若本是真心相待，又在边陲小镇，谁去管那么多呢？只要，只要有那份情意在，就够了。
如今已经是来年的五月了，西北早晚温差大，晚上太阳落了山，还是有些凉意的。
“嗯，小乙你也去歇息吧。”靳徽的语气波澜不惊，似乎早已习惯了这样日复一日不见结果的等待。
待小乙走了，关上门，又是他一个人，屋子静得听得见自己心跳的声音。
黄昏时分，他勒马停在荒滩上的一座矮小的驿站旁，远远看见出关的城门在沉沉的夕阳下缓缓阖上。他下了马，心内笑道：眼看已经近在眼前了，何须再汲汲营营地赶？待歇息一晚，明日便能到闲凉了。
“老板，住店！”仲五笑着吆喝道。
“哎！”老板是个四十多岁的中年人，身材有些发福，笑容里是恰到好处的热情。
他吃过饭，洗去满身的风尘仆仆，躺在床上看满天的星辉。塞外的天总比中原来的高远，看久了让人不禁觉得自己何其渺小。他应该是这么多年第一个能从“寒衣组”的清洗中活下来的人了，一路以来不断的追杀奔逃，一路上大伤小伤不断。他想象得到老头子得知自己叛逃时的表情，毕竟自己可是他一手培养出的最得意的学生。然而他却辜负了恩师——他不愿再活在暗无天日染满血色的黑暗里，关外还有人等着他实现承诺。以后的日子，他只是想同最普通的人一样，平平淡淡安安稳稳的，和自己喜欢的人相守一辈子。
所幸，自打进了凉州地界，“寒衣组”就失了他的踪迹，再没有派人来。更何况闲凉近在眼前，他的愿望，马上就能实现了。
第二天他醒的很早，天才刚亮，他就打点好了一切，准备吃了早饭就起程。驿站大堂里的人很少，只有老板跟伙计在忙活着。伙计拿着抹布一张接一张的擦着桌子，塞外风沙大，桌子没多久就蒙一层灰，像是永远揩不干净似的。老板对着账目，偶尔打个大大的呵欠，像是还没睡醒。
“这位客官起得真早啊，是要出关吧？再等上一会儿吧，待吃了饭，玉门关的城门差不多也该开了。”老板笑着招呼道。
“嗯。”仲五也笑着回答，外面亮起来的阳光给他的笑容镀上了一层淡淡的光芒。
伙计端上的早点也很简单，他吃完后，就背起包袱跟老板结账了。
“客官要走了？路上小心，关外的蛮子可悍得很。”老板笑着叮嘱道。
仲五点点头，接过老板递来找零的碎银。
忽然，他感觉到一阵彻骨的寒意，像是卷裹着万千的风雪，从身后深深地袭入胸腔。再后来，仿佛五脏六腑都冻成了冰块，碎成了一地的青霜。
血从嘴角不断不断地涌出来，不过短短几个瞬霎间的事情，于他却像是跋涉过了千万座穷山恶水，眼前的驿站老板却连笑容都没有变过。
他转过身，晕眩里似乎眼前闪过刚才老老实实在擦桌子的伙计灰黑色的衣角，但他已经来不及去计较那么多了。他只想，只想快些，再快些去闲凉。他挥出袖袋中迷人眼的粉末，慌乱中跌跌撞撞冲出了驿站，跨上马就向关外冲去。耳边马蹄嘚嘚，城门却似一下倒退了百里一般。怎么，怎么还没到？他捂着伤口，塞外舞着黄沙的风猎猎地吹得他面颊有些痛。