第六章
与渤耶一仗打完，边关着实消停下来。北燕靠近哀牢关的其他部族均从互市中得了好处，年关尽过得，谁敢无故挑起边衅，北燕朝廷又远在上京，据此五百余里，渤耶所剩妇孺老弱不几日便让其他部落瓜分个干净，竟无一人将灭族之事上报，一场战事便算悄没声儿的落了幕。
倒是怀舟，经此一战立下威风，边关将士无不晓得安王这虎父生了个虎子，如此将才帅种接掌镇北军，自是顺理成章，上下安定。只不过还未过得半月，京里忽然传来圣旨，着安王归京养病，不消半日，皇后懿旨又到，只说太后想念孙儿，命安王带了怀舟怀风一并回京。
天家事务素来诡谲，如此一前一后两道旨意看似平常中却透着股怪异，雍祁钧并怀舟深谙背后另有文章，父子俩心照不宣，不动声色接了旨，翌日便启程归京。
一入腊月，一日冷似一日，通往平京的官道上殊少行旅，倒是林间小路，因着安王车驾而显出分热闹。
百十名铁骑亲卫披着厚呢披风护卫在两驾马车前后，徐徐而行，怀舟策马伴在车旁，寒风凛冽中亦不见丝毫瑟缩，身姿挺拔，端的是英风飒飒，一干亲卫虽被冷风吹了一日，见主子尚且如此吃得苦，又怎敢偷懒懈怠，各个挺直了腰板赶路。
眼见快上大路，后面那辆马车帘子掀开，怀风探出头来。
「哥哥就是小心，这里便有盗匪，又有几个不要命的敢劫镇北军护卫的车驾，哪里用你亲自护卫。这下快上官道，再有半个时辰便是驿站，让武城他们盯着些也就是了，哥哥上车来陪我坐坐吧，躺了一日，闷也闷死了。」
因箭伤未愈，怀风一路被圈在车里，早已闲的发慌，这时装出副可怜巴巴的样子一迭声央求，几声「哥哥」只将怀舟叫的一颗心软似面团，当下弃马乘车，来同怀风做伴。
车厢里铺着厚厚一层狼皮，怀风穿了袭貂皮褂子，裹了两床锦被半躺在上面，身后一个大迎枕，怀中一只铜手炉，饶是如此还觉冷得难受，见了怀舟进来，忙掀起被子让哥哥钻进来并坐，又将手炉递过去。
「哥哥暖暖手。」
这一路行来，怀舟不停运转内息驱寒，倒不若怀风那样怕冷，只不过见弟弟如此贴心，不便拂了一番好意，于是接过炉子在手中捂了捂，不大一会儿又塞回怀风手里。
便是这转眼的工夫，怀风双手已是冰凉一片，怀舟触到，吃了一惊，想那伤势已好了七八成，再加上每日里人参茯苓不知吃了多少下去，如何还这般体虚，一边讶异，一边扣了怀风尺关处细探脉象。
一探之下，觉脉搏跳动平稳，虽因伤势略显虚弱，倒未见甚不妥之处，实与常人无异，唯因如此，怀舟才觉怪异。想父亲出身神兵谷，内功心法尽得真传，怎么最得宠的幼子却未学得一星半点，倒似个寻常武人般。
「胡太医早上才给相的脉，说再有几日便好了。」
见兄长一脸凝重，怀风笑着宽慰，换来怀舟淡淡一瞥。
「父亲没教你内功心法吗？」
怀风一愣后方才领略到怀舟疑问，笑容立刻僵在脸上，渐渐地消失不见，低下头去，好一会儿，细如蚊呐道：「爹爹说我身有残疾，丹田存不住气，习不得内功，神兵谷心法走的又是阳刚路子，勉强练了，于性命有碍。」
怀风隐疾原为武学上大忌，怀舟已浑然忘却，此刻一怔之下恍然大悟，甚悔失言，见怀风神情郁郁，一双手紧握成拳仍止不住微微颤抖，顿觉心疼。他性子刚硬，说不来甚么软语温言，一时不知怎生安慰，只得将怀风一只手包在掌中紧紧握住。
他这样一声不吭，怀风却渐渐平静下来，松开拳头反握住怀舟大掌，轻轻道：「没事的，我又不去江湖上跟人比武斗狠，会不会内功有什么打紧，战阵上对敌厮杀，外家功夫便足够用了。」
怀风一双手看似白皙，实则厚茧遍布指掌，怀舟一摸之下已知弟弟是于刀剑上下过苦功的，想是欲用招式之精妙娴熟弥补内劲不足，这其中又不知有父亲几许用心良苦。
他兄弟二人这样肩并肩坐着，各有所思，一言不发亦不觉气闷。怀风只觉哥哥身上热似火炉，暖烘烘的甚是舒服，不知不觉靠到怀舟身上，挨紧了取暖，眼看快到驿站时竟睡着过去，脑袋从怀舟肩上滑落怀中。
前一刻还在郁郁寡欢，转眼已忘却烦恼酣然入梦，怀舟不料弟弟如此不识愁字一味，捧住胸前瞌睡得滴里嗒楞的脑袋，哑然失笑。
因顾忌安王病体，车驾行得甚慢，眼看已是腊月二十，一行人马才进了平京，周管家等仆从都是先行几日回来候着，一早将王府整治出来迎候主子入住。
雍祁钧一路颠簸，虽有胡太医从旁招呼，下车时精神亦显不支，被一众内侍拥上床榻后便再起不了身，只着怀舟怀风前往宫中面君。
怀风此时伤势已经见好，同哥哥一道安置好父亲，换过世子服色一并乘车往宫中而去。
安王入城的消息早已由九城巡防司报入宫中知晓，怀舟怀风才在宫门前面下车，已见六宫总管太监刘福站在门口相迎，见了他俩颠颠地过来请安。
「可有老日子没见两位世子爷了，皇上皇后想念得紧，一听安王爷车驾回京，立刻打发老奴来迎。两位世子爷一路上可走的顺畅，王爷身子安好？」
刘福是随侍当今圣上三十年的老人儿，深得宠信，等闲皇亲朝臣概不放在眼中，唯独安王不同别个，故此对怀舟怀风亦是另眼相看。
「父亲身子尚可，有劳公公惦念。」
行走宫中言多必失，怀舟又不喜多言，回过一句后再无他话，怀风却是时常出入宫禁同刘福混熟了的，又仗着太后皇上宠爱，素来言笑无忌，往宫里走的这一段路上扯住刘福手中拂尘笑闹，「大冬天的也不闹蝇子，刘公公见天儿捧着它做什么，倒不如换只手炉抱着，三九天也冻不着。」
刘福一张圆饼脸上笑得见牙不见眼，乐呵呵道：「也就小世子您爱同老奴这般玩笑，仔细让太子殿下瞧见，又要教训您不稳重。」
怀风一愕，「太子哥哥也在？」
「可不是，一大早就进了南书房同皇上议政，本是要走了，听说安王爷回来便又留下，说是等安王进宫时给王叔请安，方才皇后娘娘也来了，眼下都在宣和殿呢。」
怀风一听，脸色登时一垮，当即放开拂尘，敛眉屏息，肃手肃脚，作出副规规矩矩的恭谨之态。
自打相见，怀舟只见弟弟一派精灵率真，乍然见他装得老成样子，煞是不惯，暗暗纳罕，想太子怀乾不过比自己大上一岁，秉性宽厚，待一众弟弟们素来是十分威严中又存了三分和气，正是一副嫡长子风范，怎的就让怀风怕成这样，倒比对自己亲爹还忌惮几分。
隆冬之际，万物肃杀，宫中又甚少植树，从朱雀门到后宫这一段路上，景色甚是单调，只一色的金黄琉璃瓦在暖阳照耀下晃得人眼花，直到临近宣和殿，才见几株病梅矮松制成的盆景点缀道旁，殷红苍翠之中显出几丝热闹。
将怀舟怀风领到宣和殿外，刘福先行进去通禀，不多死便有两个内侍打起帘子请两人进去。
怀舟怀风自幼谙熟宫中礼仪，略一整肃衣冠，垂首走进殿内，跪下问安。
宣和殿乃是历代皇帝起卧之所，外殿于隆冬中升起地龙，又燃起碳炉，俨然一所暖阁，今上景帝雍祁奕同褚氏皇后一左一右坐着，正闲话家常，太子怀乾于下首相陪，见了他二人联袂进来，齐齐笑起来。
「才念叨着安王车驾怎的还未到京，巡防司便报进来人到了。」
怀舟是皇上亲侄，又是皇后的嫡亲外甥，更是同太子一起长大的得力兄弟，论身份比庶出的皇子还要尊贵些，皇后见了自然欢喜，说话声调都透出几分轻快。
景帝亦是许久不见两个侄子，见两人一个英武，一个俊美，皎如芝兰玉树，又都是文武双全，实是这一辈宗室子弟中的翘楚，不禁代弟弟高兴，同安王一模一样的面孔上露出和蔼笑容，待两人行完礼，招手道：「站近些让朕瞧瞧。」
待两人站到近前，上下仔细一瞅，笑意更浓，点头赞叹，「王弟好福气，生的两个好儿子。」
又问：「你们父王呢？没进宫来吗？」
「父亲旅途劳顿，进京后体力不支，已先行回府休养，不能觐见皇上，特命我二人入宫请罪。」
怀舟禀完，景帝面色已凝重起来。这王弟是他孪生手足，情谊非比寻常，又是当之无愧的一代名将国之栋梁，眼见病起沉疴，于公于私，均是景帝心中大痛。
「皇上请宽心，父亲最近心绪宽敞，病情颇有起色，今日实是劳于行程方觉疲累，休养几日当无大碍。」
对这怜惜自己的皇伯父，怀舟一向敬爱有加，亲近孺慕之情比待安王更甚，反少了些在父亲面前的拘谨，见景帝难过，当即宽慰。
怀风亦道：「父亲这些时日气色好得多，饭量也增了，高兴时还能吃得下荤食呢，好生调养一冬，说不得明春便好了。」
他两人一唱一和，说的景帝面色和缓起来。
太子一直站在一旁默不作声，这时插话道：「我宫里有新近得来的几只老参，明儿个拿去给王叔配药，但凡有什么需用的药材，只管跟太医院说就是。」
「谢皇兄。」
「谢太子哥哥。」
怀乾颔首而笑，促狭道：「怀舟倒也罢了，怀风今儿个竟这般懂事守礼，还晓得道谢，可见是有长进了。」
因身残之故，皇上安王太后无不对怀风多加怜宠，皇后亦因亲妹所为更多两分歉疚，是以众人将怀风娇纵得淘出了圈儿，偌大宫中，竟只得怀乾仗着太子身份，又是长兄，方敢严加管教，才不致令怀风无法无天。因此上对这太子哥哥，怀风委实又敬又畏，对答行事无不依足规矩，生怕又被教训一番，只是他性子散漫惯了，见怀乾如此和颜悦色，登时将往日里受的教训抛诸脑后，腾地扑身上去一把抱住怀乾，「太子哥哥又笑话我。」
怀乾身量同怀舟相仿，模样儿同怀舟相似，武艺却差了兄弟十万八千里，这一下让怀风猴儿似的挂在身上，哪里禁得住，踉跄退了几步便倒进身后椅子里，幸得冬日里椅上都铺了锦垫，尾巴骨才未戳疼，只将怀乾弄得又好气又好笑，拧了眉毛啐道：「方才这句可真是白夸了。」
扬声召唤怀舟，「快把这猢狲从我身上扒下来。」
怀舟几时见太子这般无奈，忍着笑过去，捞住怀风腰身拖了起来。
他三人这般笑闹，全不合宫中规矩，换做别人，少不得要给按个君前失仪之罪，偏他三个一人是当今太子，两个是皇上宠侄，景帝看在眼中，只觉是皇家中难得的天伦之乐，不以为忤，反而欢喜，同皇后齐齐失笑，一时间，宣和殿里，尽是欢声笑语。
第七章
时已近午，皇后正要传旨摆膳，太后宫中司礼太监前来，只道太后想念孙儿，命怀舟怀风往仁寿宫中用膳。
怀干笑道：「既如此，我也一并往太后宫中去吃好了。」
既是太后旨意，皇后也不好再留，打发了三人出来。
怀风才被数落几句，一路上亦步亦趋跟着两个哥哥不敢造次，待一进了仁寿宫，即刻本性复萌，也不待内侍通禀，撒着欢儿的蹦进殿去，怀舟怀乾尚未跨进殿门，已听里面「心肝儿肉，宝贝孙儿」唤个不停，进去一看，太后搂着怀风居中坐着，祖孙俩正亲亲热热说个不停。
要说溺爱孙儿，太后实是这宫中第一人，怀风又生的机灵俊美，乃是太后心尖子上的乖孙，此刻得了靠山，怀风哪里还惧太子，指着怀乾向太后诉苦，「太子哥哥方才还教训我没规矩，说要罚我抄书。」
太后一瞪眼，「什么规矩，我们怀风哪里用得着守规矩。」
怀风还当是帮他说话，连连点头，点到一半，方觉出太后口气不对，竟是一句揶揄之语，再看两个哥哥，已是忍不住嗤笑出声，当下闹了个大红脸，讪讪地要从太后怀里爬出来，被太后一把拉住。
「你太子哥哥管着一众弟弟，哪里能只偏向你，乖孙倒也不用气，别的地方且不说，只在这仁寿宫里，你愿怎么闹便怎么闹，保管拘束不着你。」
一席话，直将怀风哄的心花怒放，怀乾却只得苦笑，暗道有太后这番纵容，想再拘住这混世魔王可真是难上加难。
「哀家这些个孙儿各个都在京里，时时见着，唯独你常年在外，逢年过节才得见一次，真是想煞哀家。」
待怀舟趋前请安，太后拽住了他手念叨，怀舟许久不曾让人这般当成孩子看待，不自在到十分，眼见太后叹着叹着又要叹出眼泪来，更是窘迫，急的向太子使眼色，盼着怀乾出声救上一救，却不知太子在想什么，竟是没看见，倒是怀风眼尖，心下会意，搂住太后一阵摇晃。
「哥哥学成出师，以后都不走了，我们见天儿进宫给您请安，就怕到时候您烦了我们，嫌吵得慌。」
又嚷嚷，「这里小厨房今儿个可做了八宝甜鸭没？哥哥早上只吃了碗粥，可饿得狠了。」
太后叫他一通打岔，哪里还有半分叹息感伤，眼一横，「怀舟向来不吃甜食，那鸭子端他跟前也不瞅上一瞅，你肚中馋虫念叨也就罢了，偏还栽到你哥哥身上去。」
怀风谎话拆穿，本觉尴尬，然见怀舟似笑非笑看过来，目光中甚是温柔纵容，不由脖子一梗，犟嘴道：「哥哥便不爱吃甜，许久不尝那味道，偶尔想念又有什么奇怪，哪里就是我说谎了，皇祖母可莫要冤我。」
怀舟忍笑点头，「是，今儿个不知怎的，倒是极想尝尝那鸭子。」
太后本来怕他兄弟两个不和睦，这时见两人一副兄友弟恭亲密无间之态，担忧尽去，欢喜之余，一叠声地吩咐摆膳。
仁寿宫总管太监亦笑嘻嘻上前凑趣，「晓得小世子喜欢吃那鸭子，早让厨子备下了，倒不想大世子也念想着，奴才这就端去。」
不多时，八宝甜鸭、爆炒鹿肉、金丝酥雀、如意卷、绣球乾贝、炒珍珠鸡、奶汁鱼片、清蒸时鲜、炒时蔬、酿冬菇盒、龙井竹荪……琳琅满目摆了一桌。
太后领着三个孙儿坐了，先夹一箸鸭肉与怀舟，怀舟于这甜丝丝的鸭子实无兴趣，却碍于方才为怀风圆谎，只得硬着头皮咽下，尝完这一块，余下是说什么也不碰了，只捡着其他菜肴来夹。
怀风却是嗜甜，专捡鸭子并一道杏仁银耳羹吃，除了只鸭腿让怀乾夹了去，一盘鸭肉竟都进了他肚子。
太后上了年纪，益发讲究节食惜福，吃下一小碗粳米便住了筷，只笑咪咪看着三个孙儿用膳。
不一时，三人吃完，怀乾膳后便向太后禀明欲去理政，一面起身，一面向怀舟递个眼色过去。
「今儿个难得两个弟弟回来，皇祖母高兴，孙儿本该多陪陪叙叙家常，奈何政事繁杂，几件要务耽搁不得，孙儿还需去料理了才行，另有边关兵事需得怀舟帮我这哥哥斟酌斟酌，皇祖母恕罪，容孙儿带怀舟先行一步。」
「正事要紧，」太后脸色一肃，点点头，「怀舟怀风这一回来，呆的日子怕是短不了，叙家常的日子有的是，也不在这一时半会儿，你只管忙你的去。」
看看怀舟，又笑起来，「你弟弟才回来，还不曾歇息，你做哥哥的体谅些，莫抓了差不放，忙完了便放你弟弟回去歇着吧。」
「孙儿省得。」
怀舟怀乾告退后出得殿来，怀风依礼送到殿外，转身间，怀舟瞥见弟弟眼巴巴瞅着自己，一副期盼之色，晓得他嫌仁寿宫闷得慌，想跟去东宫玩耍，只是太子所议之事怕不止边关兵事那样简单，自己又怎敢擅做主张携他同去，少不得哄道：「太子宫中尽是朝臣往来，你受不得拘束，去了反不自在，不如在这里好生待着，陪皇祖母说话解闷，议完事我便来接你。」
怀风一想甚是，乖乖点了点头，喜滋滋回了殿里。
怀乾一旁看着，但笑不语。
太子所居虽唤作东宫，位置却在皇城偏南一隅，论规模比皇帝起居之所小了一圈，但仪制俱全，武将、东宫官无不齐备，关起门来，自成一方天地。
怀舟自幼长在东宫，于这里比自家王府还熟，跟着太子一路进了书房，待宫女端上茶后便屏退一干内侍，关起门来说话。