龙光轻拍书案，“张副将说的就是我现在的想法。远水不救近火。诸位也下去好好想想。关于拜会鬼王的具体事项我会择日再与大家商量。”
众人称是，各自离去不提。
绯夜见龙光眼前终于清静了，不禁为他松口气。顺手给他泡了一杯茶，“殿下，请用茶。”
龙光瞟了他一眼，似笑非笑：“你说话倒客气了？”
绯夜面露赧色，言辞却不是那么恭敬，“殿下说了半天，一定口渴了。小的是真心关怀殿下。”
龙光轻哼，“我刚才看你嘴巴动啊动，是想说话吧？怎么不开口？”
绯夜上前，扮出讨好的笑容，“小的看见那么多厉害的将军，怕自己一张嘴就被轰出门去。所以啊，”他俯身给龙光轻轻捶起肩膀，“也不敢了。”
“少来。”龙光笑着拍开他的手，“你还是说说你的真心话吧。”
绯夜哈哈一笑，说：“我想殿下选择去拜会鬼王确实是个不错的决定，比待在凡泉什么也不做要好。”
“什么也不做？”龙光眯起眼睛。
“呵，殿下已经做了不少事——只是我在想若是鬼王应了殿下的帖子，那我们该怎么去拜会，拜会的时候该怎么说，如何知道鬼王是否在背后做了什么；若是鬼王如据说的那样，一点政事不理，将帖子打回来，这才是最糟糕的。”
龙光也觉得拜会是个问题，但是一定要踏出这一步。
“鬼王应该是与天帝打过交道的，但是那已经是数百年前。当时的天帝如今已经不在。爹爹也只说鬼王在位已经三千多年，治下的鬼界绝对不逊于上界。”
“殿下，鬼界是什么样子？”绯夜想了半天，问了个没营养的问题。
龙光觉得自己应该再给他普及一下三界的知识，“三界你应该也知道，上界，人界和下界。上界有天人，一帝五殿，人界有凡人，帝王和官吏，下界比较复杂，大体分为妖界，魔界和鬼界。妖界有各种妖族，如同一盘散沙。各族有族长。魔界由各个魔族组成，最高是魔王寒卿。鬼界只有鬼族，最高是鬼王亦泽。鬼界，我只去过一个鬼城。”
“咦，鬼城是什么样子？”好奇的小孩追问。
“只在夜晚出现的海市蜃楼。”龙光半闭着眼睛回忆，“白天是一片荒芜，黑夜里灯火通明。来往的俱是没有往生的鬼魂，对人世仍有痴恋。路边售卖的香甜馒头白天会变成坚硬的石块，美丽的绫罗白天会变成脏臭的裹尸布。”
他说到这里不禁想起种种匪夷所思的遭遇。他轻叹一声。少年微微垂下头，莹玉般的脖颈弯成美好的弧度，脖子下面是纤细的锁骨……
绯夜盯着龙光漂亮的侧面发愣，直到龙光再次说话，他才醒过神来。小亲兵的心那一刻跳得很快，简直就要从胸口跳出来了，于是结结巴巴地说要看看屋外的警卫情况，就赶紧跑了出去。
绿荫下，草丛边，绯夜靠着墙角捂住心脏所在的位置好久不能言语。眼前一片大好春光，但是他视同无物，只有那颗年轻的心一直在跳啊跳。
这是怎么了？脑袋里满是龙光的脸，他的眼睛，鼻子，嘴巴，脖子，锁骨……
然后又是躯体交缠的画面……
绯夜心里尖叫一声，不能再想了！再想下去思绪又不知道会飞散到哪里去。
我要镇静！镇静！
嘴巴发干，身体里犹如涌动着一股热流，最后慢慢地流到一个更叫绯夜脑袋冒烟的地方。
居然大了……
绯夜不敢去证实那个感觉，于是抱着脑袋蹲下来，他想自己是不是要找个池塘或者水井跳进去比较好。
这时，有事禀报龙光的沈力经过，看到少年一副魂不守舍的模样，就随口问道：“绯夜，抱着脑袋干嘛？头痛啊？”
要真是头痛就好了，绯夜无力地想，答道：“是有点头痛。你找殿下？”
“是啊，殿下没说什么吧？”
“没有。你等着，我给你通报一下。”
“我看你不舒服就算了，也不是很要紧的事。”
在绯夜为自己的异常惴惴不安时，狐族所在的白丘狐狸洞里也是一片热闹。有人紧张，有人漠然，有人等着看好戏，一张张脸神色各异。
16.狐族之宴（下）
“难道就这样任着翠源那块地就这么荒下去？”年轻的族长九华怒气冲冲地把新呈上的通报往书案上一摔。
翠源有着白丘最好的泉水，也有着白丘最肥沃的土地。但是不知从什么时候开始翠源开始刮起沙尘，开始狐族不以为意，连上任族长九威也只吩咐翠源的长老多加注意。可是没想到，翠源的沙尘逐年厉害，近些年已经发展成为沙尘暴，喝不得水，种不了地，以至于那里的族人纷纷迁往他处。九华接任后，族内重建翠源的呼声日益升高。于是他在与族内几位长老商量后，派人重新去翠源探查沙尘暴的原因。可是去了的人却一个没有回来。失去亲人的人家找他哭诉，族内又有人抱着多一事不如少一事的念头劝他放弃。正当他好不容易安抚了那些哭诉的族人，白丘其他地方却传来怪物伤人的消息。一向固守小家园的狐族不禁惊慌起来，于是九华派遣九宁借觐见的机会向天帝寻求庇护。于是就出现了故事开头的那一幕。
这次是翠源沙尘暴正向其他地方蔓延的消息。九华本来想问问各位长老的意见和建议。没料到，一个严肃的会议成了一锅炸开的饺子，又是沸水，又是五颜六色的饺子馅。
九华冷眼环视四周，“各位长老看起来都没有更有效的主意。翠源本属于白丘，若是就这样不管，他日一旦白丘其他地方也这样，我们又该如何？”
众人交头接耳一阵便默默无语。
“还请族长定夺。”久到九华以为自己又要拍案而起的时候，终于有位资深的长老站起说话。
见好就收，九华努力用平静的声音说：“那么就这样吧。各位长老，龙殿下的招待宴好好准备准备，这是我们如今唯一的希望。 ”
待到众人散去，在外面等待已久的少年立即跑进来。
“哥哥！”
九华刚才听众人吵了半天，现在脑袋里有点眩晕。“哦，是九宁呀。你不在自己的书房念书，过来做什么？”他揉揉太阳穴，一脸疲倦。
“是五殿之一的龙光吗？他后天就要过来赴宴？是不是真的？”九宁急切地问。
“当然是真的。”九华笑笑，想要去刮弟弟的鼻子，“骗你是小狗！”
“那你还记得我跟你提过的那个人吗，”九宁赶紧偏了脸，抓住他的袖子问，“那个在龙光手下做事的人？”
“哦，是那个在龙光殿里做事的人？嘿，就算在龙光殿里，也不一定会跟着龙光来凡泉。”
“那样啊。”
好像一个有什么飘过来在他快要触到的时候又飘走了，九宁心里说不上是沮丧还是失望。但脸色是显露无疑的黯然。
“好了，回你的书房吧。”九华拍拍弟弟的肩膀。
“你知道的，哥哥，我只想给你帮忙。”九宁低声说。
“行了，我知道了。你别越帮越忙就是。”九华弯了下嘴角。
狐族的招待宴就如同白丘的山水一样，虽不华丽，但别有一番风味。酒席间跳舞的女子面如春花，随意束起的长发随裙角飞扬，吟唱的姑娘声若黄莺，余音绕梁，而且眉目含情。酒桌上的美酒犹如山间清泉般甘甜，劝酒的人更是一个接着一个。
龙光在这种车轮战术下仍然喝得不多，不是因为绯夜或者属下帮他挡酒，而是敬酒的人看见他的美貌便自动忽略掉那杯多余的酒了（光看龙光去了）。作为龙光的亲兵，绯夜不可以喝酒。但是那些副将们就没有什么顾忌了。好在白丘的酒水分较多，对于能把酒当水一样灌的军爷们而言，小菜一碟！
绯夜的小心肝抖了大半日，到宴会上终于消停了。他没有功夫去盯龙光，当前他要做的是警卫工作。
“绯夜。”有人在身边轻声叫他。
如果不是绯夜耳听八方，那么他也许就不会在这个喧闹的宴会上注意到这个声音。他转头一瞧，唇红齿白，眉眼如画的锦衣公子正微笑着看着他。
绯夜怔了怔，从记忆里很快搜出了一个名叫“九宁”的人——狐族三公子。于是他也回了一笑，虽然他并不知道对方想干啥。
“绯夜。”九宁再次叫他的名字。
绯夜觉得很不自然，他在思索跟以前打过交道并且帮助过他但是从来没有说过话的人该用什么词。
“你好，公子。”这个词最安全。
九宁睁大漂亮的眼睛，话语里透出兴奋：“你要待在凡泉多久？是不是会一直待在这里？”
他问这个干嘛，希望我留下来还是相反？第一次听到这位贵公子说这么多话。
绯夜转转眼珠，摇头，“说不准，要看殿下的意思。”
应该不会很快离开的，哥哥说过这个驻守在凡泉的军部如果不是要支援其他地方，就应该会在凡泉待上比较长的日子。
我要努力劝说他留下来。
“你留下来好不好？”
绯夜张张嘴巴，这小子的话叫他一时间无法反应过来。很突兀。我记得你的好，但是您老人家先前那远不可及的脸一下子突然变得如此——嗯，亲近——叫小的无法消受。
“绯夜，留下来吧。”九宁本想细细跟他解释原因，但是宴会上人声嘈杂，实在不是一个可以细谈的好地方。
“……借君一杯酒，酒色润红颜，颜染美人脸……”朱唇玉颜的歌姬轻快吟唱，扬起彩霞翻转的水袖。叮叮当当，环佩相击，犹如碎冰溅玉。
“公子，还是要看殿下的意思。”绯夜吞了口口水回答。
九宁的脸上现出微微失望的神色，但是他很快就说：“龙殿下会答应的。”
“呃，那我就留下来。”
九宁的嘴角立刻挽起来，双眸闪闪发光，像得到了糖果的孩子。
“那好，等着我。”那孩子一说完转身就跑得不见人影了。
那家伙到底想干嘛？貌似我跟他不算很亲密的关系吧。需要帮忙的话，按照他的身份直接找龙光就行了，用不着来找我这么一个上不了台面的小兵吧。
当绯夜还处于莫名其妙的猜想中，在宴后与九华单独商谈后的龙光便告诉他一个类似于答案的消息。
“明日我和狐族族长要一起出发去翠源，你也收拾收拾跟着一起来吧。”
17.沙子（上）
想知道沙子的味道吗？光说你是不会懂的，最好的方法是伸出手，抓起一把沙子，直接往嘴巴里那么一放。没有酸甜苦辣，只有无数细小的沙粒在口腔中摩擦滚动，让舌头麻痹，鼻子失灵。绯夜其实一点也不想知道沙子的味道！就算以前在魔月森林，沙子会灌满鼻子和耳朵，但也不会刮进嘴巴里！
但是现在沙子已经第五次冲入他本来就渴的喉咙。绯夜踩在一片绵软的沙地上，一边望着眼前金灿灿的景色，一边狠狠吐着嘴里的沙子。
这是龙光，九华，他，还有九宁以及白荆几个侍卫进入翠源的第一天。本来以为白丘是个小地方，却没想到驾车赶路就花了三天。
龙光皱着眉头，他本来觉得翠源问题应该是环境问题，狐族内部解决是比较好的，但是经不住九华再三请求，他还是决定来看看再做决定。
“以前翠源是青山绿水？”龙光不可思议地望着在沙丘中露出的小段烟囱问。
“不错，上千年来，翠源一直是白丘最为骄傲的地方。泉水甘甜，土地肥沃，居民众多。”
“可有砍伐树木等？”
“殿下，你不是在开玩笑吧？狐族虽然也会砍些柴薪烧火做饭，但是也是在被族内允许的范围内。数千年来翠源一直这样，其他地方也是如此。但是你也看到了，这里已经变得面目全非。”
九华停顿了一下，继续说：“我与族内长老也商量过很久，但是一直没有头绪。派了人手来翠源调查，却是有去无回。这才真的叫人头痛。”
“没有一个人回来？”
九华重重点头。
龙光沉吟片刻，说：“此事不宜急。待我们看看情况，再行下一步。”
一行人在翠源边缘的小客栈住下。
作为龙光的亲兵，绯夜理应与龙光睡一间。当然是龙光睡床，绯夜睡地板，此举却被龙光婉拒。绯夜转念一想，也好，省得脑袋里又冒出什么妖怪来，便顺从地占了个单间。
本来是龙光，九华和绯夜的三人之旅，但是九宁强要参加（绯夜自动忽略侍卫）。这小子还算识相，没有提更多的要求，与哥哥住了个双人间。
绯夜被沙子骚扰了半日，连头发挠一下也是沙子簌簌往下掉。于是提着水桶到后院准备找口水井打水，顺便也给龙光打桶洗澡水。不是客栈的服务不周，而是这客栈实在是太小。掌柜也向他抱怨，近年翠源的居民减少得厉害，客栈基本只能做做过路客的生意。店里的小二十个跑了八个，剩下的两个不是年纪太大，就是孤苦一人没有去处，还有个守着祖产的掌柜自己在苦苦支撑。
绯夜用手指揩了下井口，还是沙子。井口还可见一些泛黄的青苔。他愣了愣，栓了绳子，把水桶扔下去。水桶提上来，桶底一层浅黄。他又愣了下，脱了外衣，只剩一条亵裤，舀了一瓢水，就冲着头顶泼下。冰凉的井水激得他全身一抖。
九宁在远处望着少年裸·露的身体，虽然依然青涩瘦削，但是较以前隐约多了点肌肉。他早就想找绯夜单独谈谈，但是一路上，他不好随便搭讪，哥哥也在一旁紧盯着他，他只好闭口不言。现在哥哥在与龙光说话，顾不上他，后院里除了绯夜和他，也没有别人，正是一个好机会。
“绯夜。”九宁叫道。
“呃，公子，有什么事？”绯夜正用向掌柜讨来的一点皂角洗头。头发从原来的及肩长到及腰，洗起来很是不便。
“先前跟你说的事，我希望你能留下来。”
绯夜跟一缕纠缠不清的头发做着斗争，随口就说：“不是跟殿下一起来了吗？”
“不只是这样。其实我是想你能留下来帮助我们。”
“现在已经留下来帮你们了啊……”
“不是。不管龙殿下怎么样，我是希望你能留下来待在狐族，可能……时间会比较长。”九宁犹豫了一下，终于把自己的意思表达了出来。
“什么？哎呀——皂角水进眼睛里面了。”在绯夜的思维突然出现短路时，几滴黄色的皂角水愉快地掉进他的双眼。顿时眼里又酸又涩，眼前出现一片混沌。
九宁赶紧跑过去，用衣袖给他揩眼睛。
“好痛！好痛！”绯夜觉得自己的泪水似乎开了阀门，天与地都旋转了起来，“你住手，我自己来！”
“好好，弄点水冲一下。”九宁急忙松手，但是又看到绯夜跟无头苍蝇似的摸索水桶，忍不住插手，“我帮你舀水吧。”
“不要！我自己来！”绯夜难受得很，又担心九宁往伤口上撒盐，于是就拼命阻拦，九宁一面想扶着他，一面舀了水想给他冲眼睛。
结果两个毛手毛脚的孩子在混乱中打翻了水桶，水井边的石板很快变得湿滑。绯夜不小心踩上了水桶。向后倒下的那一刻他想抓住个什么，但是双手虚空中一抓，恰恰抓住了九宁的前襟。