“不多掌握一点技能，不知道哪一天就露宿街头了，毕竟不是每个人都拥有与生俱来的资本。”夏尔特看着对方漂亮的眼睛，“当然，上帝是公平的，为你打开一扇窗户的同时必定封死了大门。”
午后的闲暇时光，微风吹起窗台边的白色窗帘，金色的脑袋埋在一大堆翻开的书籍当中。随着“嘭”的一声，一本厚实的大部头书籍正好砸在脑袋上，立刻惊醒了偷懒的人。西蒙捂着被砸痛的地方抬起头，刚要质问行凶者就对上了近在咫尺的脸，吓得椅子剧烈摇晃，差点向后翻去。
那张脸的主人抓住椅子的扶手，阻止他向后倒去，“请问西蒙先生知道现在是什么时间吗？”
西蒙盯着在他眼中犹如撒旦的脸，辩解道：“我昨天查资料工作到很晚。”突然失去拉力的椅子向后翻去，西蒙“啊”地一声叫了出来，手忙脚乱才将椅子稳住，那个人却一副悠闲看笑话的模样。
“夏尔特？坎贝尔，你就是个混蛋！”当然这样的话西蒙只敢在心里大喊，他识相开始收拾桌面上的书籍，如果再被多盯一会，恐怕接下去几个星期都不会好过。
“等一下。”夏尔特走近按住他的手，“我有个更重要的任务交给你。”凑近之后，他详细将计划讲述出来。
“什么？”西蒙不敢置信大叫一声：“你确定这样做不会出事？”对方耸肩，看起来相当轻松，“一般来说，出事的概率不大。”
摇了摇头，西蒙显然不愿意冒这个险，“上帝！如果出了意外我岂不是要蹲监狱？”
“放心。”双手搭上他的肩膀，夏尔特自信满满：“就算你进了监狱，我也有办法让你平安无事。”
半威胁半劝说，终于将任务交代完毕，见着夏尔特走出门，西蒙嘟哝了一句：“黑心老板只有扣工资这一招。”走到门口的夏尔特得意一笑，因为这正是拜金者的罩门所在。
踱出宫殿，寒风立刻扑面而来，安德烈加快了脚步。就在今天早上，伍德子爵的尸首被一名老车夫发现，他与前几位惨遭杀害的贵族一样，身中数十刀，喉咙被割开，肠子也被扯出了一大段。愈加严峻的形势已经不容乐观，女王陛下也忧心忡忡。多名地位显赫的贵族，更同属于自由党，公爵想不上心也不可能。
拿出怀表打开一看，这才发现快到了约定视察工厂的时间。身为军功显赫的统帅，如今的公爵，安德烈拥有着令人羡慕的地位与财富，海外征战不仅给他带来了莫大的荣誉，也带来了巨大的经济收益。伦敦郊区的大型工厂，则是父亲遗留下来的一份家业。不是对工厂恶劣环境与严苛规定不了解，只是这一直是这个国家的普遍现象，谁也没想过去改变，当然，这里指的是掌控着工厂的贵族和资本家。
每个人的命运轨迹都需要自己去描画，他人的怜悯只是施舍的残羹剩饭，这是他一贯的观点。但答应了的事情就必须履行，安德烈快步上前，登上了守候多时的马车。
远远便看到了路边等候的人，安德烈示意前面的人停下马车。
“公爵阁下，您迟到了整整一分钟。”一坐定，夏尔特便指着打开的怀表说道。
安德烈漂亮的唇勾起一个上扬的弧度：“那又如何？”
“绅士等待淑女天经地义，那我等待公爵阁下您，应该也算得上是绅士的表现。”
“合格的绅士是不会指着怀表抱怨的，这是女士才有的权利。”执起他的手，安德烈落下一吻，“还请淑女原谅我。”被反将一军的夏尔特耸耸肩，也只能接受。
很快就到了郊区，但在茂密的树林前，马车却出现了问题，车轮陷入深坑怎么也没办法推动。因为这次随行的人并不多，无奈之下，只好分别到附近去找人。而离工厂实在太过遥远，安德烈与夏尔特便留在了车里等待。
过了不短的一段时间，一点动静也没有。这个树林相当茂密，也许是因为人迹罕至，还保持原先的模样，在工业革命的浪潮之下尤为难得。
“公爵阁下要不要一起到外面去散散步？”在不算宽敞的车里待得太久，心情也难免压抑，夏尔特提议。约摸着还需要一段时间，安德烈看了一眼外面的风景，两人便一起下了马车。
脚踏在厚实的草地上，头顶上是茂密的树枝，吹拂过脸颊的风带着郊野特有的清新气味，这使得原本不算好的心情放松了不少。
“这里的风光还算不错。”走在前面的夏尔特回头说道：“前面好像有个湖泊，要不要过去看看？”听起来像是在征求意见，实际上已经朝着湖泊的方向大步走去，跟在他身后的安德烈也只能随着走向湖泊。
很快水声就清晰地传来，安德烈走到的时候，夏尔特已经蹲在湖旁洗脸，听到脚步声，回头朝他招了招手。
时处冬季，草地虽已颓败，却不显得萧索。清澈明亮的湖泊倒映出四周的自然风光，与蓝天交相映衬，像是一副闲逸的风景图。安德烈欣赏着四周的风光，一阵奇怪的声音却隐隐约约传来。一开始他并未在意，以为是水声，但侧耳倾听之下，却又发现不同寻常。
“小心！”一声高叫响起的同时，安德烈立刻向一旁撤去，反应及时，躲避也很迅速，但野兽的利爪还是将他的袖口撕开了一道口子。
出现在两人面前的是庞大的阴影，野兽的嘶吼尖利地划破了原本静谧的安宁。没有足够的反应时间，张开血盆大口的黑熊再次扑了过去，利爪带起凛冽的阴冷，刮得脸颊生疼。壮硕的黑熊双眼布满血丝，因为长时间没有进食而显得狂躁，挣断的脚镣正是从贵族庄园逃脱的证据。
安德烈再次向后退去，避开黑熊的攻击，充满攻击性的黑熊凝着血丝的双目圆睁，凶猛的势头就像要活活咬死眼前的人，怒吼声几乎要振倒四周的树。根本施展不开，安德烈只能步步后退，闪避一下重过一下的扑打，直到身后抵上大树，退无可退，狰狞的獠牙朝着他撞过来。
凄厉的惨叫回荡在树林之中，犹如被活生生撕裂，树上的鸟儿惊得纷纷飞走，扑腾的树叶和尘埃飘荡着落下。
大片的血迹染红了草地，嘶吼声尚未平息。扎进黑熊体内的利刃带着狠绝的力道，以至于握刀的人想拔出时，根本无法撼动半分。挣扎叫嚷着的黑熊发了狂，夏尔特被甩得几乎站不稳。
剧烈的挣扎中，利刃直接陷入了黑熊的肉里，夏尔特急忙松开手。失控的野兽疯狂扫荡着周围的一切，还没有站稳，便被野熊拍打得摔出去，撞上坚硬树干的瞬间，夏尔特感觉整个后背都被震碎了。
来不及出喘息，带着锋利爪子的巨大熊掌就挥了过来，划过脸颊带起的尖锐的疼痛，夏尔特侧过头，恐怖的熊掌直接朝着他的脑袋就要拍下，带起的凌厉风刃几乎快把他撕碎。
“嘭嘭嘭”连续的枪声响起，熊掌在离得很近的地方垂了下去，浓稠的血液甚至喷到了脸上。夏尔特忍住呕吐的冲动向前看去，拿着枪的安德烈就站在不远处，眼神锐利，在斜射的阳光下就像地狱而来的阎罗，带着阴冷的气息。有那么一瞬间，夏尔特甚至感受到了他身上浓烈的杀气，有些东西，一旦被牵引出来，就会带着摧毁一切的力量。
粗鲁的力道落在夏尔特带血渍的脸，血迹被擦干了，撕裂的伤口痛楚却更为剧烈。夏尔特抬起眼，刚想说话就对上安德烈有些恐怖的眼神。
“你自己可以走吧。”冷淡的语气。
脚踝扭得几乎变了形，夏尔特还在怀疑自己是不是骨折了，对方就抛给了他这么一句。他有些愣神，一时不知道怎么回答。
安德烈很干脆地起身离开，夏尔特看着他的背影也只能挣扎着站了起来。比起拖着伤腿，独自留在这个危险丛生的密林更可怕，血腥的气味随时可能引来其他的狩猎者。一瘸一拐被远远落在后面，夏尔特也只能低头默默向前走，心中的思绪如同荡开的涟漪，久久无法平复。
“上来。”抬头一看，才发现是蹲在前面的安德烈。
直接绕开的夏尔特走路姿势虽然别扭，却没有停下来的意思。手被拽住，不由分说拉上背，他开始挣扎，不肯屈服。
“安静一点！”粘稠的液体滴到身上，安德烈知道他的伤口肯定裂开了。两人相叠在一起，剧烈的动作随时有可能让他们在这个崎岖不平的地方摔倒，看清形势，夏尔特也就放弃了挣扎。直到回到车里，两人还是没有说一句话。
“在我十五岁的时候，有一次带着安妮到树林里玩，也遇到了野兽……”沉寂了很久，车里的气氛很压抑，安德烈明显低沉的声音久久之后才响起。
夏尔特听说过普利斯公爵有个早夭的妹妹，也就是说……
“想起了以前的一些事，刚才很抱歉……”侧脸似没入了记忆的洪荒，带着深刻的伤痛，这一刻，夏尔特突然有些痛恨自己。
有过激烈的肉体碰撞，但实际上对彼此还是完全陌生。夏尔特小心地伸出自己的手，附在了安德烈置于一旁的手上，那一刻，甚至比性交时更令人心慌，毕竟这样的动作比起单纯的床笫之间的交缠代表了更多的意义。
安德烈没有将手抽离，于是夏尔特又靠近了一点，闻着令人安心的气息，闭起眼想多呼吸几口，脑袋却开始昏昏沉沉。
Chapter3
瓢泼大雨中奔逃的瘦弱身影突然被树枝绊倒，尖锐的石子扎破了手掌，少年顾不得查看伤势便慌忙爬起，嘈杂的叫喊声已经清晰传入耳朵里。饥肠辘辘、遍体伤痕，少年拖着发软的脚用尽力气继续向前跑，气力衰竭加上惊吓，嗓子也火辣辣的疼痛，但是不能停下，一旦停下就会重新回到可怕的地狱里。
“死小子！给我站住！”气急败坏的声音在大雨中也格外清楚。
赤着的脚踩在荆棘上也感觉不到了疼痛，前面的道路一片漆黑，完全不知道通往何处，越来越大的雨珠一颗一颗砸入少年模糊的眼睛。
突然一道闪电划破了漆黑的夜空，少年睁大了眼睛，赫然矗立在眼前的竟然是一座大得离谱的古老城堡，紧接着巨大的雷声几乎快震碎他的耳膜。
铁门紧闭着，古老的城堡在夜色映衬下显得阴森诡异，身后密集的叫嚷声也越来越近。少年发了疯一样推着生锈的铁门，但直到皮肉陷入铁栏杆之中，铁门依旧纹丝不动。
“啊！啊！啊！”少年已经处在崩溃边缘，尖利的叫声和惨白得吓人的脸，就像是暴晒在烈日下的厉鬼。沾满鲜血的双手再重重一推，刚才半分未动的铁门竟然被推开了。不敢置信看着敞开的大门，少年愣住了，直到叫骂声再次传来才绝然奔了进去，与此同时，铁门发出了一声巨大的撞击声后合上了。
猛然睁开眼睛，淡淡的药草味便侵入鼻腔，温暖舒适的气息包裹着全身，躺在柔软毛毯下的人额头冒出了细密的汗珠，迷蒙的视野渐渐变得清晰。
掀开毛毯之后，夏尔特才发现自己受伤的手臂和脚都已经包扎处理过了，全身虽然酸麻，精神倒是恢复过来了。不知道睡了多久，窗外已经是一片沉黑。赤脚落在华美的红色地毯上，夏尔特发现房间很安静，安静到可以听到自己的心跳声。
这里应该就是公爵大人的府邸，美丽的普利斯堡，很多人梦寐以求进入的私人领地。安德烈？C？普利斯，年纪轻轻便继承了父亲的爵位，在贵族中鹤立鸡群，威严不凡，拥有着令人羡慕的尊贵地位与巨额的财富。但出生丧母，少年丧父，连唯一的亲妹妹都早早离开，或许正是上帝体现公平的方式。
推开门之后，走廊上壁灯明亮的光立刻倾洒进房内，长长的走廊每隔一段便有一个雕琢精美的金色烛台，暖色的光铺在猩红的地毯上。两侧的房门都紧闭着，夏尔特试了一下，发现全部上了锁没有办法打开。
好奇心牵引着他一步一步向前走去，直到一副巨大的壁画前。壁画的色彩在这夜色中显得尤为魅惑，画上人的眼睛更是像漩涡让人几乎移不开目光。不由自主伸出手想去触碰，却在最后一刻停住了手，因为认出了壁画上的女人。连退数步，夏尔特摇了摇头，想把脑海中可怕的念头甩出去，快步朝着走廊另一端走去。
走廊尽头正对着一扇门，那扇门和其他的房门差异很大，门上的六芒星标志引起了夏尔特的注意。他朝着门走过去，就在转动门把的时候，一个声音叫住了他。
“你在这里做什么？”一回头看到的就是穿着睡袍的安德烈，他盯着夏尔特放在门把上的手，深沉的目光复杂不明。
“不好好呆在房间里休息，怎么跑出来了？”安德烈走近，将手上的大衣抛了过去，冬日的冰寒在深夜尤为明显，只穿着单衣的夏尔特不自觉发着抖，赤着的脚衬着猩红的地毯，更显苍白。接住大衣的夏尔特发现上面还存着温热的气息，闻起来并不讨厌，所以披上裹紧了自己。
“肚子饿了？”当“咕咕咕”的几声异响突然响起后，见着几分尴尬的夏尔特，安德烈问道。
烛光晚餐明显很浪漫，更何况还是公爵大人亲自下厨。看着安德烈在厨房中的身影，夏尔特显然有些不适应，而即便这时，忙碌的公爵依旧风度翩翩。
等到公爵的作品上桌，夏尔特依然带着新奇的目光，毕竟出身贵族，实在难以想象有机会锻炼厨艺，更何况身为男性贵族。坐在了餐桌前，夏尔特心情也是十分愉悦。
“味道怎么样？”
“很美味。”夏尔特一边咀嚼着，一边口齿不清地回答。安德烈看着他因塞满食物而鼓起的脸颊，久违的感觉突然涌上心头。明明是不同的，但在这一刻腐烂的心却像有生命地跳动了一下，见酱料沾在他嘴边，安德烈不由自主拿起餐巾帮他擦去。
做完之后，安德烈也诧异于自己过于亲密的动作。他放下握着的餐巾，望着眼前的人，一瞬间感到不真实，同时神经末梢也一阵钝痛。
“怎么了？”见他脸色一变，夏尔特放下了手中的刀叉。
“没事，只是老毛病犯了。”如针刺般的疼痛一阵一阵，即便经历了十几年，也依然没办法习惯。
夏尔特起身站到安德烈身旁，带着暖意的手帮他轻轻按摩着太阳穴，渐渐地，疼痛便不那么剧烈，连呼吸都可以放松下来。第一次见面的冷静肃杀，第二次遇险的勇敢无畏，安德烈见着近在咫尺的脸，突然很想知道他重重面具下的真实脸孔。
从未与风流一度的人有过第二次接触，这次竟打破了一贯的原则。惯守的旧例打破，带来的后果无可预料。
“你这一生都将在孤独黑暗中度过……直至腐朽……弑父的罪人是被神抛弃的……”恶毒的诅咒似乎又在耳边回响。
安德烈唇角是一丝冷笑，不是神抛弃了他，而是他早已背叛了上帝。从未被神眷顾的人，又怎么理解圣光沐浴的感觉？
桌上是一封信，以鲜红的血液书写，同时信中还附送了半颗心脏，写信者声称自己来自地狱。又一名男性贵族丧命，死神的脚步步步逼近，不同于其他三件凶杀案，这次凶手将寄了一封信到了警局，不知是对特权阶级的嘲笑还是对警方的示威，或许二者兼有之。
信件送到的时候，夏尔特刚就餐完，见到血淋淋的东西差点干呕出来。相比于夏尔特，安德烈倒是很平静，看完信之后便坐在了沙发上。
“有什么看法？”没有问为何警方将这么重要的信件送来，夏尔特问的是案情。
安德烈将信放到桌上，反问道：“虽然封锁了一些消息，但案情想必你也了解了一些。作为一名优秀的律师，你认为凶手会是什么人？”
夏尔特看着信封上鲜红的字体，“又一个变态杀人魔？”