今天就是开庭的日子，安德烈早早就到了法院等候，跟随在他身边的只有几个随从，隔得不远的工人代表像是随时准备扑上来撕碎他。那日的枪击案幕后元凶被查出正是工人代表之一，警方立刻将其拘禁。
看了一下时间，安德烈皱起了眉，离开庭的时间只剩下十分钟，而最重要的律师到现在还不见踪影。工人代表已经先行进了法庭，安德烈收回目光，也准备进去。
“公爵阁下。”一声急促的呼喊突然在身后响起。安德烈回过头，看到的就是气喘吁吁的男人，他深呼了一口气才将话说了出来，“夏尔特失踪了。”
眉峰蹙起，安德烈似乎感受到了渐渐迈进的风暴，悄无声息却无法让人视而不见。
“什么时候发现他失踪？”屋子里并不凌乱，虽然有打斗痕迹，但也不明显。
西蒙明显很懊恼：“我早上回来的时候发现大门敞开着，一进门就发现椅子倒在一边，桌子和抽屉也有翻过的痕迹，我跑到夏尔特的房间去找他，却怎么也找不到。”
“会不会是入室抢劫？”见抽屉翻得一塌糊涂，很多东西都掉到了地上，安德烈问道。
“抽屉里的东西虽然丢了一地，但贵重的物品都没有拿走，再说要是入室抢劫，怎么会连主人一起不见了？”
“报警了吗？”
“警官说没有达到判定失踪的时间不予受理，所以我才向公爵阁下求助。”西蒙难掩焦躁，一脸担心：“最近治安不太平，我担心夏尔特会出事。”
一个闪亮的东西突然在视野里一晃而过，安德烈往桌子下看去，发现一枚勋章静静地躺在地板上。他借着捡起掉落在地上的书，把勋章收入了自己的口袋。
“要是发现其他的线索请通知我。”安德烈面容沉静，“毕竟现在也不能判定夏尔特一定失踪了，再者，我相信伦敦警方的能力。”
西蒙盯着安德烈，冷笑道：“公爵阁下似乎并不把帮你打官司的律师放在心上，要是警方可靠的话，也就不会发生恶性连环凶杀案。”
“着急也于事无补不是吗？”安德烈跨出门口之后才抛下一句：“如果有新的发现尽快通知我。”
西蒙看着空空荡荡的房子，心怎么也平静不下来：“夏尔特，希望你吉人天相。”
悠闲的午后，悦耳的音乐声中，浓郁的香味袅袅升起，纤长的手指端起置于桌上的杯子，浅抿了一口，眉目间皆带着慵懒。
“格纳医生最近都在忙些什么？”对面英俊的男人靠在椅背上，唇边带着轻笑。
“还不是在帮女王做事，哪有什么新鲜？”
“听说你最近正准备竞选议员？”端起杯子，男人晃了晃之后才接着说道：“看来这次女王是要重用你了。”
“帮她处理几件小事就能得到重用？”皇家医师摇头道：“如果真是这样，你现在不已经成了议会议长？况且我们呆在女王身边又不是一天两天了。”
“听说最近下院的议长似乎蠢蠢欲动，上次不是还提出进一步限制王权的法案，致力于削弱贵族的特权？触及到利益问题时，就算是优雅的绅士也会露出尖利的獠牙，议长大人似乎很不明智。”
格纳叹了口气，“很多事情不是抱着一腔热情就能成功，毕竟不是每个人都能成为英雄，改革者向来要冒着上断头台的危险。”
“听说你最近有一点小麻烦？”靠在柔软得让人昏昏欲睡的椅背上，格纳眯起了眼，“是因为那个神秘的情人？艾伦？威尔逊这个名字，以前可从来不会被情感牵绊。”
听了他的话，男人的眼神变得幽深，“你放心，我绝对不会犯下跟你当年一样的错误。”所以他也并不打算将计划重新启动的事情和盘托出，有些事情，知道的人越少自然也就越安全。
放在桌面上的勋章看起来颇为古老，表面磨损得相当严重，上面的字母已经看不大清楚。安德烈隐隐约约感觉勋章很熟悉，但又想不起来在哪里见过。
拼读着上面断断续续的字母，突然，一个念头蓦然窜进了他的脑海里。
拿起勋章到书房，安德烈马上找到了父亲遗留下来的古老书籍。记得以前匆匆翻过一次，上面似乎出现过相似的图案。一页一页翻过，可整本书都翻完了，也没见到相似的图案。他又重新翻看了一遍，这才发现书页缺失了一张，撕裂的边缘并不整齐，可能是某个人在匆忙之间撕下。
这是巧合还是有人提前发现了勋章的秘密？安德烈开始回想，推测撕下那一页纸张的人。
不久之前的一幕突然在脑海中闪过，那天夏尔特前来拜访，他在客厅没见到人，到书房的时候才发现他站在书柜前。听到脚步声回过头，夏尔特微笑着解释：“公爵的府邸实在太大，我一时迷了路，也不知道怎么就到了这里。”当时他站的地方离这本书放置的位置并不远。
敲门声突然传入耳内，安德烈向门口看去，许久未见的罗杰尔正站在那里。
“想什么这么入神？”罗杰尔走进房间，“我在敲了那么多次门都没听到。”
安德烈合上书，把它塞回原来的地方，这才开口：“你怎么来了？”
“外面风言连环凶杀案和红磨坊有牵扯，很多贵族最近都不怎么去了，我现在是个闲人。”先前的不愉快像是不曾存在，两人之间又恢复了以前的亲密。“可能凶手还没抓到，我就已经失业了。”
两人相伴而行，一起向着客厅走去。
“其实今天我来找你，是有一件重要的事。”
安德烈停下脚步，扬眉，等着他的下文。
“那几个遇害的贵族，据一个侍者回忆，都曾经在红磨坊和同一个男人见过面，而且就在他们死之前不久。我想这应该是一条很重要的破案线索。”
安德烈眯起眼：“那个侍者还记得那个男人的长相吗？”
“大概轮廓记得，他说那是个很年轻的男人，外貌出众。”
“跟警方联系过了吗？”
“还没有，这些话也是我几番打探，那个侍者才肯说出来。我想征求一下你的意见再处理。”
“这件事暂时不要向警方透露，至于那个目击证人，你先找个地方将他安置起来。”
罗杰尔有些诧异，但还是回道：“我明白了。”
“不问理由吗？”
“你这样做自然有你的理由，我相信你。”罗杰尔双手搭在他肩上，“和以前一样。”
夏尔特醒来的时候发现根本动弹不了，没有任何东西束缚着他，可是却无法移动，因为身体根本没有一点点的力气，肌肉酸麻疼痛。
映入眼帘的是熟识的天花板，四周的摆设也十分熟悉，空气中带着浓郁的芳香，桌子上，窗台上，甚至床的边缘，都生长着妖艳的花朵。
突然有种恍若隔世的感觉，这些已经像是前世的回忆。他从这里离开的时候，就下定决心抛弃过往，抛弃一切负担的记忆，但是沉重的枷锁，岂是抛下就能抛下？
刺眼的阳光从窗子射了进来，照在脸上，夏尔特不得不眯起眼睛。如果现在的他可以看到自己的话，他会发现，自己的脖颈上也蔓延开了美丽的花纹。
深蓝色的花纹，妖艳，美丽，蜿蜒成奇异的线条。
门被轻轻地推开，阳光散落在房间的阴影处。走进来的人脚步悠闲，唇边带着抹浅笑。
听到脚步声的夏尔特睁开眼，却因为过度明亮的阳光看不清走到床前的人的脸，只能感受到那个身影逐渐靠近，气息凝重。
尖细的针头推进了皮肤里，丝丝的疼痛，冰凉的液体让夏尔特不由颤动起来，他听到男人的声音在耳边响起：“不要乱动，不然针头可是会断在里面。”
淡然的语气，却让人不由脊背发寒。
夏尔特努力眯起眼睛，等到眼睛快要适应光线能够看清的时候，那个人却把掌心覆在他的眼睛上，让他重新陷入黑暗。
冰凉的液体持续进入身体里，带着刺骨的疼痛，渐渐意识也开始不清楚了。
Chapter8
从皇家图书馆出来的时候，外面已经开始下起了大雨，一旁的随从打开雨伞，安德烈在阴沉的夜幕中登上了等候多时的马车。飞奔的车轮溅起晶莹的雨水，于漆黑中划开一道道闪亮的曲线。
已经过去了整整两天。安德烈透过敞开的窗望向外面被大雨迷蒙的街景，两天不过四十八个小时，为什么却感觉如此漫长，好像有什么东西悄然从指缝间滑走了。也许再过一段时间，连痕迹都会消失得干干净净。
“到利兹城堡去。”考虑了一会，安德烈低声对驾驶者马车的人说道。
“是。”掌控着方向的人应了一声，立刻改变了方向。车子朝着城市边缘的漆黑处驶去。
独自撑着伞踏上青石板的台阶，冰凉的雨丝在风的吹拂下落在脸上。等候多时的人对着他俯下了身子，沉声问好：“公爵阁下，这边请。”
顺着古朴的走廊，踏着发出沉闷声响的地板，安德烈在管家的带领下到了宽敞的厅堂。壁炉燃着火红的光，绿眸的男人手里捧着一本厚重的词典，黑色的镜框更衬得皮肤白皙，书卷气浓厚，随意放松的姿态，有种超脱般的优雅高贵。
听到声响的人从书本中抬起头：“什么风把公爵阁下吹了过来？”
黑色的着装让原本就高挺的身躯更有修长凌厉的味道，沾染了雨滴的黑色发丝贴合着立体的脸庞，金色的瞳眸依旧是波澜不惊的淡漠。安德烈径直在米色的沙发坐下，然后将困惑了他许久的勋章抛在了桌上。
“帮我查一下这是属于哪个家族的勋章。”去过了皇家图书馆，资料却并不齐全，还是一点头绪都没有。
“勋章？”走了过去，库珀拿起带着放到桌上的东西，“证物还是遗物？”
“这个你不用管，你只要告诉我它的来历就行了。”
仔细查看着古旧的勋章，拼读着上面的单词，再仔细又念了一次，库珀的面容突变。一看他的表情，安德烈就知道他大概已经想到了勋章的来历，“把你知道的都说出来。”
“为表示诚意，公爵阁下应该先将勋章的来历讲清楚。”微笑着说道：“这样我才考虑要不要将它的历史告诉你。”
“如果我说是捡来的你信吗？”
托了下鼻梁上的黑框眼镜，库珀问：“从凶案现场捡的？最近沸沸扬扬的凶杀案可是让整个伦敦都陷入了恐慌。”见安德烈并未反应，男子接着说：“看来不是关于凶案，难道是关于那个失踪的律师？听说公爵大人最近和他走的很近？这可不符合你一向的风格。”男子在对面的沙发上坐下，将勋章抛回桌子上，“我认识的安德烈？普利斯是个冷血公爵，可不会为了情人而奔走。”
“我从来不知道你这么了解我。”安德烈带着嘲讽的口气：“我们调查了那么久，难道谜底你不想揭晓？”
“你是为了足以颠覆大不列颠的秘密还是为了那个律师我是不了解，不过既然在一条船上，我倒是很乐意为你解答。”摘下眼镜，锐利的目光变得温润柔和：“毕竟我们一直都是伙伴不是吗？”
再一次醒来的时候阳光已经消失，眼睛涩痛，视野朦胧，夏尔特用力眨了几下，却发现毫无作用。窗台边的蓝色花朵在月光的照射下带着几分的诡异。
比预想的反应已经好了许多，记得以前第一次注射的时候，他几乎挣扎在死亡的边缘。现在只是动不了，倒出乎他的意料。
四周很安静，安静得可以听到自己绵长的呼吸，寒意侵入肌肤，带着几分的凄凉。夏尔特试着移动身体，渐渐地，能移动的幅度似乎越来越大，他用力撑起半身，向放着清水的桌子移动，嘴唇早已因为缺少水分而龟裂。
身体虽然撑了起来，虚浮的脚却使不上一点力气，只能靠手的力量，几乎半个身子悬空才用抖动着的手摸到了杯子。终于抓住了杯子的边缘，酸麻的手却支撑不了重量，眼睁睁看着被子摔碎在眼前，溅起一地的水花。
无力倒回床铺，夏尔特只能苦笑，越加疼痛的身体似乎也在抗议无用的挣扎。再次闭上眼睛，夏尔特只能继续沉睡，起码这样痛苦就减少了一些。
感觉像过了一个世纪那么漫长，夏尔特被嘈杂的琐碎声惊醒。他一睁开眼睛，一个模糊的轮廓立刻映入眼帘，他眨动了几下，以为自己在做梦。
“怎么？不认识我了？”熟悉的声音和语调，还有熟悉的温度。
没想到都已经疲惫到想要放弃，阳光竟从碎裂的缝隙流进来，温暖的令人眼眶发涩。
“安德烈。”音量不大，带着撕裂般的沙哑，夏尔特自己听起来都觉得苦涩。借着力道从床铺上起身，落地的时候还是差点栽倒，幸好安德烈反应及时。
夏尔特抬眼望着并不清晰的侧脸，不明的情愫涌动着：“你是怎么找到这里的？”
“先别说那么多了。”安德烈架着他向门口走去，“现在离开这个地方最重要。”
虽然有很多的疑问，但不可否认喜悦占据了更大的一部分，夏尔特坚持着和他一起向门口走去。推开木门，前方依然是寂静的漆黑，暂时还没有人发现。
“这边。”对这里比任何人都熟悉的夏尔特视野虽然不清晰，但凭感觉也能辨识方向。踏过的地方发出悉悉索索的声音，那是踩碎的花枝断裂的声响。
“能加快脚步吗？”点了点头，夏尔特也明白多停留一秒就多一份的危险。
突然一个高大的人影窜出，犬吠声也此起彼伏。
“站住！”粗犷的男声带着明显的威胁：“不然我就开枪了。”
最开始的惊慌褪去之后，夏尔特低下头附在安德烈耳边：“你身上有刀吗？”
夏尔特靠在安德烈身上，只要动作幅度不大，不会轻易被发现。一柄小刀塞到手上，触到冰凉的刀鞘的同时，夏尔特脸上浮起淡淡的笑意。凭借着熟练的手感，夏尔特瞬间出手，刀准确地扎进了男人的右眼。
高大的人影发出一声凄楚的大叫，火把掉在了地上，猎犬的吠叫却更响亮了。
“快走，其他人很快就会赶到。”夏尔特催促，两人加快了脚步。刚走到无人的地方，夏尔特就因为看不清崎岖不平的路面崴了脚，半个身子跪倒在了地上，而紧随在他们身后的猎犬双眼发出了绿色的光芒，迅猛地扑了过来。
凶猛的叫声就在耳边，夏尔特推着想把他从地上拉起来的安德烈：“快走！不然就来不及了。”
吼叫声震天，几条高大猎犬同时围了上来，危险一触即发。
掏出手枪，打中迎面而来的金色猎犬的同时，右侧的黑色猎犬和左侧的白色猎犬也同时扑了过来，利爪划过安德烈持枪的手臂，安德烈双手并用，一手砸向一只猎犬，这才避免了被撕成碎片的危险。混合的血腥味浓重，更加刺激了本就凶猛的大型犬类。它们吐着鲜红可怖的舌头，发出低吼声，随时都有可能再次发动攻击。
“没事吧？”挣扎着站起来的夏尔特，目光没离开随时可能扑过来的敌人。
安德烈按住伤口，皱起眉。情况不容乐观，如果拖延下去肯定会吸引更多驻守的人，到时想走的话就更困难了。那个该死的家伙究竟在搞什么？怎么还是一点动静都没有？
扣动扳机对着眼前气势汹汹的猎犬，安德烈对着旁边的夏尔特说了一句：“听到枪响，你就往后跑，能跑多远跑多远。”