几个侍卫立马进屋，架起那郎中，准备将其拖走。
那郎中却笑了，声音不大且缓慢的说：“只怕，大王该斩的不只是在下吧。草民医术不精，枉然揭榜，死不足惜。但那帮太医其实才是罪魁祸首啊。若大王留下草民性命，草民虽不敢说能治好大王的病，但在下可帮大王延长寿命和减轻痛苦，这点能力草民还是有的。”
秦王只略微迟疑了下，说：“慢着。你们先把他放下，出去待命。”
“是。”
待此处再无外人，秦王才开口问到：“此话怎讲？”
“若不是太医们医术不精，又怎会误判。起初，他们定是对大王说，‘大王只是近日太过劳累，而至体虚引发的轻微风寒。只需稍加休息，好生调理便是。’诸如此类，可是？”
秦王沉思而不答。
那郎中继续道：“其实能入太医院，医术不至于如此不精。就算最初未诊断出来，但至多半月后一定能看出端倪。只怕是有人指示，故意隐瞒。”
“此话当真？”
“在下都是将死之人，且又于太医们无仇无怨，何必陷害他们？”
「起初，只请了蒋太医为寡人诊断。他一向医术精湛，难道……真如这郎中所说，他是有意要至寡人与死地。」秦王沉思了一会儿，说：“暂且将此人打入大牢，听候发落。”另一边，秦王派身边的暗卫碓冰四兄弟帮他彻底侦查此事。
兄弟四人，各有长处，四人在一起，可谓是取长补短，如虎添翼。四人虽不过都才二十出头，但却是秦王最信得过的几个人。
老大，碓冰焰，武功高强，是四人中武艺最高者，就是在江湖上，武功高过他的人，恐怕也是屈指可数；老二，碓冰愁，从小身体羸弱，虽看似弱不禁风，但却身轻如燕，轻功无人能及，且头脑极其聪颖，善于观察，逻辑严密，推理分析叠水不漏；老三，碓冰清，善施毒，也善解毒，而其自身则是百毒不侵；老四，碓冰阳，年龄最小，性格也很是活泼，出手极快，他发出的暗器可谓百发百中，且又极擅易容之术。
秦王身边的暗卫果然办事神速，才不到三日调查便有了结果。
“蒋太医确实是故意隐瞒，而幕后指使者是……”
“是谁？”
“太子殿下。”
秦王听后，却并不惊讶。其实那日，待屏退众人后，秦王便细细想了那江湖郎中的话。越想越觉有理。当时他便怀疑此事是受自己的长子萧赜指使。因为太子妃便是蒋太医之女。虽朝中各派人士都对王位虎视眈眈，但若秦王死于肺痨，这王位自然还是应由太子继承。
他有些无奈的叹了口气，轻轻的念了一句：“赜儿啊，你连再过几年都等不急了吗？！非要用这种方式送寡人归西，自己坐上这王位？只可惜，现下寡人恐怕是不能如你所愿了。”
虽然萧赜是秦王的儿子，但想想他是如何登上这王位了，便知太子萧赜会有何种下场。秦王当年既然能靠弑父杀兄而登上王位，如今为了这王位秦王照样可以六亲不认。只要有人威胁到他的王位，就算那个人是自己的亲生儿子，他也绝不会手软。
24、朝堂上，攻心计，各怀鬼胎为王位
于是第二日朝堂上。
“老四，边疆的援兵你可准备好？”
“儿臣早已令人交予兵部。”
此时兵部尚书出列，说：“已清点完人数，只等粮草准备妥当后，便可立刻前往边疆支援霍大将军。只是，不知此次该派何人领军？”
秦王装作沉思状，才缓缓的开口到：“老四，现边关战事吃紧。你经验破丰，且那些士兵又是你的部下，不如由你亲自领军如何？”
萧颢早料到秦王会这样说，他虽不能在这个节骨眼上离开朝廷，但却仍然不露声色恭敬的回答说：“儿臣愿竭尽所能守卫我国疆土。”
萧颢此话刚一出，蒋太医便开口说：“大王请听微臣一言，不能派四王爷领军出征了。”
“噢？这是为何？”
“四王爷，自上次与苗疆之站重伤后，至今伤势仍未痊愈。此次不宜出征…… ”
萧颢却阻止蒋太医继续说下去，接到：“父王，儿臣没事。身体并无大碍。恳请父王，让儿臣领军出征。”
其实秦王早就料到萧颢会推迟，只是没想到他会用这种方式。简直是完美得无懈可击。不过事态的走向仍是在秦王的算计之中，他打一开始就没想要让萧颢领军。遂说：“既然蒋太医都说你伤势未愈，老四，你就好生在京城修养吧。”
“是，父王。”萧颢心想自己的计谋得逞，在低头谢恩的那一瞬，嘴角浮现出一丝别人不易察觉的笑容。
“众爱卿们对于此次的将领可有何推荐？”而秦王这边，也算是顺利走完了他的第一步棋。
秦国现在的地位就是靠打出来的，秦国善战的将军自然是不少。所以现在朝堂上也是像炸开了锅，推荐什么人的都有。秦王一再沉默，终是不表态。
不管底下的人再怎么推荐，最后做出决定的人自然还是秦王。见秦王不表态，群臣虽是各怀鬼胎，揣度君心，但终是无人能看透。
约莫一盏茶的功夫后，秦王开口了：“不如此次就让太子领军出征吧。任太子为主帅，莫释将军和颜狄将军为副帅。”
刚刚还人声鼎沸的朝堂，瞬间安静。群臣大惊，谁也没想到秦王会让萧赜领军。就连萧赜自己也是满眼惊讶。一时间，也无人附和。
最后还是太子党的领头左丞相郭书仪站出来说：“老臣认为，大王此意甚好。”
萧赜虽还有些不明就里，但他见郭丞相都那么说了，便自己站出来说：“儿臣愿领军出征。”
这下连萧赜本人都已同意，群臣自然是无其他意见。
“那太子你就尽快作准备，三日后出发。”
……
又接连讨论了一些事儿后，今日这早朝才散。
散朝后太子党集聚左丞相府。
左丞相面露喜色的说：“我的太子殿下，此次出征可是大王给你的机会啊。”
萧赜不解，“什么机会？”
“你虽身为太子，却没有战功，这对当王来说算是一大弱势。大王这是给你领功的机会啊，若此次出征能得胜归来，那些反对你的人也无话可说了。”
“可我对打仗毫无经验，万一输了怎么办？”
“别怕，还有莫释和颜狄呢。他们两个都是骁勇善战的将军，有他们两个在，你就不用担心了。更何况你还手握三十万大军，那边还有霍卿大将军接应。匈奴最多不过十万人马，此乃必胜之战啊。”
听了此番言论，众人顿悟。“左丞相不愧为丞相啊，听君一席话，胜读十年书。佩服佩服。”
“哈哈哈，今天我做东，大家尽量吃。算是提前为太子庆功。”
“好，来，干。”
颢王府里。
“恐怕现在那些个迂腐老臣正在庆幸父王给的出征的机会吧。一群蠢货，如果匈奴真的那么好对付的话，本王为何要白白放弃这次机会？！放心，本王是不会那么轻易让你们的计谋得逞的。你们就等着为我可怜的大哥收尸吧。”萧颢露出一个阴险的笑容。
萧飒对于这场角逐自然是看得清清楚楚，但他不急不燥，好像事不关己。六爷党的其他人却有些着急，认为此举是一直保持中立的秦王对新王的态度。他们都跟左丞相想法一致，认为秦王此举是对萧赜的支持。萧飒却保持一贯的形象笑着对底下的人说：“你们放心，本王自有安排，无需担心。”虽然大家都有些半信半疑，但既然已经决定跟着萧飒，他们便也认了，选择相信萧飒。
而秦王那边，他自然是不会轻易放过想害自己性命之人。三日后，待萧赜率军出征后，秦王把蒋太医诏到宫中，问：“蒋太医，你说寡人这到底是患了什么病？为何一直不见好，却还愈加严重？”
“回大王的话，大王只是惹上风寒，由于冬日天气湿冷，所以风寒才不易痊愈。”
“噢，果真如此？”秦王微微皱眉。
“微臣不敢有半句虚言。”蒋太医仍旧一脸平静，并无半句说谎的迹象。
“哼，好大的胆子。竟敢当着寡人的面说出此等谬言。你听听他是怎么说的。”秦王愤怒的说完此话，便从屏风后面出来一人。那人穿着太医的官服，细一看，原来是当日的那名郎中。
“蒋太医难道真的诊不出，大王患的并非什么风寒，而是肺痨。” 他声音不大却很清晰。
秦王怒道：“你说，是不是太子指示你这么干的？”
听到此话，蒋太医一惊，知事情已经败露，便说：“大王，此事乃罪臣一手策划，与太子无关。”
“你还真的是忠心耿耿啊。那这药方又是怎么回事？”秦王把一张药方扔到他面前。“你好好看清楚了，这可是你的笔迹？不是！这是谁的笔迹，你我都心知肚明。”
蒋太医看到那张药方大惊，“大王，这绝对是有人栽赃嫁祸。太子殿下对医术只是略懂皮毛，又怎会写这种方子。求大王明察，此事真乃罪臣一人所为。”
“此事我会彻查清楚。”秦王冷笑一声，对外喊：“来人啦，将其打入秘牢。”然后转过头来对那郎中说：“从现在起，刘先生，你便加入太医院。寡人的病，就有劳了。不过此事，你先不要对外宣扬，在适当的时机，寡人自当亲自任命。”
“多谢大王。微臣明白，微臣定当竭尽所能。”
待屏退众人后，秦王唤到：“碓冰。”
“属下在，大王有何吩咐。”四个黑影瞬间便出现在秦王面前。
“焰、愁，你们俩继续去调查那药方；清、阳，你们俩去秘牢等候，但不要插手，在旁看着即可。一有消息，立马来报。”
“遵命。”四人又即刻消失，一如刚刚的一切只是幻觉。
25、蒋太医，受酷刑，离奇身亡因不明
第二日早朝时间已过了一刻钟，从不迟到的秦王，今日却迟迟未现身。在群臣议论纷纷之际，秦王身边的太监总管秦让，拿着秦王的手谕到了大殿。
秦总管尖声细嗓地说：“大王手谕：寡人近日连感身体不适，七日内无需早朝。留蒋太医在宫中为寡人诊治。若有要事，递折内务府。”听完此话，虽每个人心里各有所想，但因为官多年练就的城府，都面上不显，似乎一切如常。
秦王此招甚妙，一是为蒋太医的消失找了个合理的理由，便于对蒋太医的拷问，而又不打草惊蛇；二是想让蒋太医真正的指使者以为自己的计谋已经得逞，便能让其放松警惕，采取下一步的行动；三是他确实身体不适，应稍加休息调理，否则只怕半年都撑不过去。
虽然秦王相信碓冰四兄弟的能力，但由于他生性多疑，所以秦王总是觉得这件事没这么简单。这也是他并未立即处决太子萧赜的原因之一。而此次派萧赜亲自领军，支援边关，对抗匈奴，也算是一暂缓之计。可以让他有足够多的时间，查清楚此事的真相。若真是萧赜所为，便找个借口让萧赜战死沙场，即除了萧赜，又让其算是死得其所，对得起王家的颜面。若是如蒋太医所说，那萧赜则是被人陷害，让他得胜归来，巩固其太子地位也未尝不可。
秘牢设在宫中，极少有人知道它的存在。它的入口在一个荒废偏远的冷宫，而秘牢则修建在冷宫之下。里面黑暗阴冷，地面潮湿，空气中弥漫着一股血腥和糜烂的味道，让人忍不住作呕。现在秘牢里唯一有亮光的地方便是关押蒋太医的牢房。
在此等环境下工作的人，自然也不是什么心肠软弱之人。又因秦王有令：不管用何种方法，一定要让其开口说出背后指使者。两个狱卒则更是有恃无恐，十大酷刑都变着方儿用在蒋太医身上。
当碓冰清，碓冰阳见到蒋太医时，虽才一天，他身上便已经是体无完肤。开始，蒋太医还可忍住不出声，只是那一滴滴的汗水和痛苦的表情，证明着他的痛苦。而后来，他实在忍不住，便嘶声力竭的大喊说：“真的没有幕后指使者。我真的不知道。就死了，我也不知道啊！”狱卒对蒋太医无意义的大喊丝毫不放在心上，继续手里的工作。虽然残忍，但他们俩似乎早已麻木。
第二日，狱卒则用占了浓盐水的鞭子狠狠的抽他。头日的伤口，遇到盐水则更是钻心的疼痛。而今日，蒋太医连喊的力气都没有了。
第三日，其中一个狱卒给他全身的伤口上涂满上等蜂蜜。待全部涂满后，另一个狱卒打开手里的罐子，放出里面的东西。密密麻麻黑乎乎的一群，定睛一看，原来是蚂蚁。但这蚂蚁却不是普通的蚂蚁，而是喜食蜂蜜且嗜血的食人蚁。食人蚁受蜂蜜香味的吸引爬满蒋太医的身，成千上万的蚂蚁啃食着蜂蜜的同时，也啃食着伤口。初时，浑身是酥痒难耐；一个时辰之后，便又浑身刺痛。想挠挠不着，想赶赶不了，这种感觉却是比昨日的鞭刑更加难耐。
最后蒋太医还是受不了，开口到：“我说，我说，你们先把它们给弄走。”
狱卒似没听到一般，仍是无动于衷。碓冰清，碓冰阳见狱卒还不住手，便示意让他们停下。
其中一个狱卒的表情满是不满，显然是觉得不够尽兴，但却又不得不收手。他好一会儿了才不慌不忙的拿出一片竹叶，放在嘴边，吹奏着奇怪的调调。而那群食人蚁便乖觉的回到了之前的罐子里。
看到那群恐怖的小生物回到了罐子里，别说是蒋太医，就是碓冰清，碓冰阳都松了一口气。“行了，说吧。”
“此事真是罪臣一人所为。”
“来人啊，准备……”
“不不不，请听罪臣说完。老夫虽是太子的岳丈，但老夫一向没什么野心。但起这个念头，还是约莫大半年之前碰到……”正说到关键的地方，蒋太医却晕了过去。
碓冰清吩咐狱卒：“用冷水婆醒他。”
泼了几次水了，还不见醒。碓冰清和碓冰阳便察觉不对劲，便赶紧过去将手放在蒋太医鼻子前，发现他没了呼吸，连脉搏都没了。死因不明，据碓冰清初步推断，可能跟刚刚的食人蚁有关。
“砰，砰。”身后两个物体倒地的声音。转过头，发现那两个狱卒也已倒地身亡。两人都面呈青紫色，显然是被毒死的。经检查，发现两人皆是咬破口中早就准备好的毒药，自杀而亡。
这一切都发生得太过突然，以至于两人都毫无准备。但事情已经发生，他们也只得向秦王如实汇报。
秦王听后，却并未责怪两人。只吩咐到：“清，你一向善用毒，去查明狱卒和蒋太医的死因。销尸灭迹，阳，你去找人易容成蒋太医的模样，身高体形年龄要要一模一样，易容后谁都难辨真伪。最好是能如傀儡般，说一不二。限你们三日内办成。”说完便挥挥手，示意他们下去。秦王虽知自己的这些要求是有些强人所难，但碓冰四兄弟却从未让他失望过。
秦王眉头深锁，在书房内踱步，自己分析到：「秘牢之所以为秘牢，就是因其隐秘，少有人知道。那两个狱卒一向对寡人忠心不二，不可能会做出失职之事。按清、阳的描述，那两个狱卒更像是被什么所控制，比如苗疆的蛊毒。这事儿定是那幕后指使者所为，但他是怎么做到的呢？怎么下的毒呢？若真可以在王宫随意来去自如，那他若想要取寡人性命不是易如反掌，又何必借助蒋太医之手？赜儿果然是被冤枉的？还是其实他就是幕后指使者？」