“虽说我现在已经选择了正义路线，但怎么总觉得好像身为亡灵巫师，我跟皇帝阵营那边更有共同话题呢？”听完老法师的讲述，柚子熊捏着下巴思考着未来的任务路线。
对此我只能耸耸肩。其实这个事情也可以换个角度去看，起义军是从哪里揭竿而起的呢？帝国西境，森林，精灵了的领地，作为统一战争中投降最及时、保持实力最完整的势力，在这个时候宣布反叛，感觉动机不纯啊。再考虑到整个大陆历史悠久的种族纷争，以及老皇帝在任期间对这种历史遗留问题的不作为，现在打着追随正统皇位继承人旗号的战争其实只不过是各方势力混战的即将复苏的前兆而已。
如果从玩家的角度去考虑，加入哪方其实没什么区别。跟自己所属势力站在不同阵营，可以去战场上屠杀同胞顺便抢劫自己需要的资源，站在同一阵营也可以用军功去换取奖励，从最终结果来看，差别不大。
不过选择线路这个问题确实要慎重。盘算了半天，柚子熊决定去找个比较在行的人讨论讨论。
27.
“阿光光~~~~~”一回到王朝界面，柚子熊就给坐在屏幕前的法师来了个热情似火的招呼，吓得对方赶紧摆出一副抖落一地鸡皮疙瘩的姿势。
“不要用那么恶心的方式叫我好不好？”搓着自己的胳膊，阿光扭了扭腰，把椅子挪到旁边一点的位置。“说吧，找我有什么事？”
“这个游戏选哪条路线比较好？”柚子熊也不客气，拣了一张空椅子坐下，单刀直入地问道。
“对于新手来讲还是正义路线比较稳妥，邪恶路线几乎是全程战斗……我靠！三只吸血鬼，你这什么运气啊！为什么我开难民营只能开到牛头人？！”法师仿佛遭到致命一击，捂着胸口栽倒在椅背上。
“难民营？什么难民营？”某菜鸟二丈和尚摸不着头脑。
“不要告诉我你还没玩到第二节……”
“我才刚刚通过第一节的剧情啊，97%的完成度，又是完美评价哦~”嗯，菜鸟的通病就是取得点成绩就要逢人炫耀。
“子啊，带我走吧！”如果可以吐血，法师估计已经飞升了。
其实游戏剧情进入第一章第二节后，玩家的兵力才开始变得比较富足。无论是哪条路线，第二节都会抵达一处军事要塞，在这里有三种方式可以买到兵力。一个就是去难民营领兵，不过难民营给的兵一般都是三级未升级兵种，而且种族随机，虽然每天都有三只，但运气不好的人，随机一周也拿不到自己需要的单位。如果领到了非自己种族的兵，在家族内部跟人交换一下也行，交换不到的话也可以去地下黑市花费金币跟其他玩家购兵，不过根据等级，一天有兵力交易上限就是了。最后就是在NPC那边完成相应任务也可以获得特定兵种的购买权限，但仅限于一二级兵，而且数量也不太多。
换句话说，精英兵种对于大部分玩家而言，还是可望不可求的存在。
表达一番羡慕嫉妒恨之后，法师还是恢复了正经的模样，跟柚子熊讲了讲邪恶路线那边的事。邪恶路线的剧情远不如正义路线丰富，玩家被黑暗精灵带到军事要塞后，基本上就只能接一些剿灭匪徒之类的任务，或者是跟教官交手，这类挑战任务不会损兵，但同样也不会有经验，只能开启交易权限而已。
“不过我们这里有个好处，那就是八大势力的兵都是全的，想要什么兵种去做任务就行了，正义路线那边只有善良阵营的兵。另外根据剧情，很可能正义路线的玩家最终也无法招到七级兵，因为冠军兵种是邪恶路线的专属。”
“神马？那我邪恶阵营的选了正义路线怎么办？难道从此之后我补兵只能靠战场招魂？”看样子某菜鸟打算叛变了。
“这个你倒不用担心。因为邪恶路线的战斗太多了，操作再神也免不了有所损失，这边对兵力的需求比正义路线更高，单纯从NPC那里买兵满足不了我们的需求，因此很多邪恶路线的玩家会把能买的兵都买了，通过黑市跟正义路线的玩家换自己需要的兵。”
两人交换一番意见，最终还是认为靠自家产兵最稳妥。毕竟剧情部分只是辅助而已，发展自身才是王道。
“说到发展，我们的领地怎样了？”
“哈哈哈~给你看下我昨夜奋斗的成果！”
游戏时间过去三天，领地内的酒馆已经建好了。设计墓园建筑的人实在很有恶趣味，居然把酒馆的外形设计得神似教堂，十字形的构造配上钟楼，活脱脱就是中世纪乡村会有的那种小教堂，摆在阴风阵阵鬼哭狼嚎的墓地里就不知道是个什么用意了。不过此时的酒馆黑灯瞎火的，似乎并未开张。
“没必要一直开着，我们的劳动力很有限。”会长小姐访问的遗迹给城市带来了额外的一单位人口，被阿光分配在了农田上。而巨人那边获得的文化点数则被用在了传统政策上，效果还是加文化，现在王朝每回合生产文化6点，距离下一个政策的开启已经不远了。
城市内部的建设则因为遗迹增加的弓箭科技而选择了月神殿，建成后可以增加粮食产量。“我们的运气非常好，五个遗迹，除了一个开出了地图比较没用外，其他都对我们很有帮助。不过相应的，地图上的野外资源和设施就比较少，除了固定的四个资源建筑外，只有一架水车和一口井……哦，他们都跑到井边钓鱼去了，你有兴趣也可以去玩。”说着，阿光把镜头调去了新建的圣堂城镇那里，目前还只有简易篱笆和些许房屋的村庄正在修建村镇议事堂，已经差不多快完工了。
“我需要去水井那边补充魔力，亡灵巫师的魔法条实在太短了！更短的只有野蛮人了吧？”柚子熊抱怨道。野蛮人这个种族排斥魔法，他们的MP总量比较小倒是可以理解，亡灵巫师好歹是正儿八经的施法职业，MP总量和野蛮人差不多，这个就……
挥别了坐在大厅中央的法师，柚子熊走到墙边，召唤出前往塔顶的台阶——他有必要先去上面认一下路，否则连东南西北都分不清更别提跑到井边了。
“不！千万别……”看见柚子熊的动作，法师似乎要警告他什么，但他的话还没说完，就被一阵轰隆隆的巨响吞没了。
仿佛地震一般，看上去坚不可摧的高塔竟然在颤抖，一个没站稳，我和柚子熊纷纷跌倒在地，目睹着塔内的巨变。无数完全相同的黑曜石立方体从墙壁内次第滑出，表面平整得如同激光切割的钻石，不可思议地悬浮在空中的庞大立方体以某种几何韵律组成盘旋着通往塔顶的阶梯。我们仰面躺在地板上，震惊地望着被墙壁圈成圆形的视野内，黑曜石方块如同秒针般精准而稳定地渐次走过，直到与穹顶中心的黑暗融为一体，在空中留下了一朵盛放的黑色曼陀罗。
“设计这座塔的人一定是个疯子。”嘀咕了一句，柚子熊从地上爬起，拍了拍身上并不存在的灰尘，召唤出他的亡灵马，这么长的台阶，正常人应该不会打算走着上去。
“下次、下次如果你非得召唤出这可恶的楼梯，麻烦你先打个招呼！”努力扒住桌面才没被震得东倒西歪的法师愤怒地朝他挥舞着拳头。
我也叫出了我的小独角兽，可怜的小家伙对这座冰冷陌生的建筑似乎很是畏惧，漂亮的蓝眼睛水汪汪的，泫然欲泣一般。温柔地捏了捏它的耳朵，小家伙很吃这一套，顶着一头软毛蹭了蹭我的手心，看样子精神好了许多，我也就放心地骑了上去。
巍峨的台阶对于小家伙而言有如不可攀援的陡峭绝壁，伸出金色的蹄子对着楼梯一阵敲敲打打，确认不会塌陷后才一跃而上，发现这样的高度对自己而言并不算什么难题，小家伙显得欢快极了，在台阶上蹦蹦跳跳的，好像在炫耀一般。
相比之下，骑着亡灵马的柚子熊就比较倒霉了。失去神智的亡灵马动作远比小独角兽笨拙，可把坐在它背上的亡灵巫师颠了个够呛，再加上楼梯对于一人一骑来讲还是有点窄了，从背后看很是惊险。由于走在前面的柚子熊速度并不快，我也就跟在后面慢慢欣赏沿途风景了。
“设计这座塔的人是个天才呢。”走了过半的路程，估计下方的法师听不到我们的对话，我也就放心地跟柚子熊交谈了。
“我怎么不觉得？”专注于驾驭驽马的亡灵巫师对这座塔似乎好感欠奉。
“你往侧面看看。”
环形的台阶下方，大厅正中的王朝之心是一个散发着迷人光彩的蓝宝石圆桌，上面显示的星图倒映在光滑的黑曜石面上，将深沉的黑染成星空般的湛蓝。星星点点的白钻般的光芒投射在台阶上，行走其间，如同穿梭在星云密布的太空，放眼望去尽是宇宙的恢弘与华美。随着操作台前的法师移动着界面，台阶上的光华也随之变幻，据说从超光速运行的飞船中观察宇宙，就会看到这样的景象，一切物质存在都变成了最耀眼的流光，飞船真的成为了一叶小舟，在光之川上载沉载浮，虚幻得仿佛来到天堂。
“我开始觉得你的朋友说的是对的了。”走到莫名不解的柚子熊身边，我向他解释道。“这是个科幻背景的游戏，而我们扮演的则是群外星人。一个生活在中世纪的领主，无论如何不会梦想着星辰大海，能够营造出这般壮阔之幻梦的人，必然领略过宇宙最唯美的一面。”
“也许吧。”习惯性地挠了挠头，柚子熊继续策马向上，“但我还是没看出这明摆着是奇幻背景的游戏到底哪里和科幻能联系起来。”
“或许这正是需要你在游戏中去发掘的地方呢。”
28.
如果说塔内是属于科技时代的幻想，那么塔顶的风光应该是任何一个中世纪领主都愿意享受的。南方一望无际的麦田沐浴在银色的月光下，零星农舍点缀在茫茫银海中，静谧悠闲得有如墙上的挂画。朝东的方向能看到郁郁森林氤氲着雾气，缎带似的河流从旁经过，推动着巨型水车缓缓转着。长风掠过发际，带来湿润的水汽，站在塔顶俯瞰大地苍茫，领地全貌尽收眼底，蓦然有种天下苍生尽在掌握的错觉。
忽然一点温暖沾上了脸侧，我回过头，正看见柚子熊伸出手抚上了我的左颊，“你的伤好了。”
“早就好了。”回给他一个微笑，我侧了侧身，让开他的碰触，现在的全息技术无法传递体温和触觉，我不知该如何向他解释我的异状。
“真抱歉，之前是我鲁莽了。”
“不，不要这么说。”故意不去看他，我的心中不知为何有些紧张，主程序在关键时刻反而消极罢工了，我没看到任何关于此种处境的说法。
“以后不会这样了，我保证。我不会再让你受到任何一点伤害。”
主程序没有给我任何指示，我只能保持尴尬的沉默。
幸好没过多久，柚子熊就转移了话题，“这里的天象真怪，现在应该是白天吧，为什么还能看到月亮呢？”
“因为亡灵城是没有白天的，就像圣堂没有黑夜一样。”怠工状态的主程序终于复活了，我在心底暗暗松了口气。
除了据点和学院这两个不被龙神眷顾的势力之外，其他的六大势力主城都会表现出特定的神眷效果，最明显的莫过于圣堂和墓园。
圣堂的建筑本身是所有势力中最华丽的，浅黄色的砖块垒起宏伟的城堡，圆形的穹顶下仿造教堂的形式矗立着鲜艳的彩绘玻璃窗，尖塔上站立着雕刻精致的天使，堪称奇迹的大天使像立于内城墙之外，与堡垒等高，前倾的身子与身后展开的翅膀在力学上形成微妙的平衡。月白的天空上漂浮着大团大团的云朵，在朝霞的映衬下泛着暖暖的玫瑰色，金色的阳光从云缝间斜斜地照在地面的城堡上，为这魁伟的建筑镀上一层神圣的光芒。
外城墙内是拥簇着的白墙红房顶小屋，翠绿灌木点缀在街区间，更显得生机勃勃。这些看似不起眼的小房子其实大有来头。游戏中的几个重要势力在现实中大多有着对应的原型，比如森林势力的精灵国度就是现实中的英国，准确说来，精灵、德鲁伊、石头阵这些文化要素来自古代的英伦三岛，北边的矮人族对应着斯堪的纳维亚半岛上的古代北欧民族，矮人著名的符文魔法就是来自于北欧神话中的如尼文，而大陆北方的圣堂帝国则是以神圣罗马帝国为原型。
虽然游戏是俄罗斯人设计的，但对于各个文化原型的考据工作做的还是比较到位。可能中国玩家会抱怨这款游戏把中国文化和日本文化混在一起了，不过那部分是匈牙利人做的，何况对于欧洲人来讲，要区分古代的中国和日本确实不是件容易的事情。具体说到圣堂建筑的文化要素，除了形似德国山间城堡的主城楼，就是这些漂亮的小房子了。
如今走在现代化的德国，依然可以看到仿佛童话里才有的木衍架房屋，它们中的有些可能兴建于十六、十七世纪，经过一代代人的修葺才得以完好无损地保存至今。挺拔苍遒的参天巨木是撑起房屋结构的木材原料，由木头搭好框架后，再以粘土填充，最后将墙面刷成白色，一栋屋子就算完工了。雪白的墙面上还可以看到深褐色的木架，根据主人的趣味不同，木架也会搭成不同的图案，看上去很是别致。
站在完工的圣堂主楼上，不仅可以一览由这些袖珍房子组成的小镇全貌，还能看到成群结队飞过的鸽子，与箭塔上迎风飞舞的白色长三角旗相应成趣，加之圣堂城镇永远光明普照，倘若真有人生活在这样的地方，或许确实要感慨此乃神佑吧。
曾经的人类是天空之龙伊拉斯的选民，这位最年轻的龙神喜爱人类的充满好奇与孜孜不倦的探索，但它从未寻求过人们的信仰，只是祝福他的选民们能够热爱自己生命中的一切，去领略这个世界上的爱与美。天空之龙是追求自由者的庇护神，但现在它已经退出了帝国的信仰。
如今圣堂势力的人类信奉光之龙神艾尔拉斯。长老战争后，艾尔拉斯的选民，也就是天使们虽然取得了胜利，自身却付出了极大代价，并在随后的恶魔入侵中损失惨重。为了争取到足够的信仰之力，艾尔拉斯夺走了弟弟伊拉斯的选民，光明教会入主帝国，随后帝国更名为神圣。
并不是所有的人类都愿意改换信仰，依旧追随伊拉斯的信徒们离开了帝国，前往东方，与当地的游牧部落融为一体。游牧部落是目前游戏暂未推出的第十势力，或许会在随后的资料片中出现。
与很多人想象的不同，生活于永夜之下的亡灵族信奉的并不是黑暗，而是最原始的秩序之龙亚莎。传说中在世界诞生之前，有孪生龙秩序与混乱，秩序创造了世界和统御世界的规则，而混乱要摧毁这一切。孪生龙之间爆发了造物之战，以混乱的失败告终。混乱之龙鄂加斯被囚禁在地心，愤怒的他时时刻刻想冲破地心牢笼，倘若有地震和火山爆发，那便是混乱挣扎的结果。秩序之龙亦受到重创，她将自己包裹于茧中疗伤，那个茧就是月亮。
亡灵巫师追求秩序与永恒，因此显现在亡灵城上的神迹就是比任何地方都明亮的象征秩序的月亮，而且永远是满月。因为月缺月圆，代表的是时间流逝，而亡灵所向往的是时间不能改变的永恒。
尽管历史与传说对于亡灵巫师多有丑化，但这个神秘的群体主要由一群苦行僧组成。他们认为人的痛苦来自于欲望，欲望如同涨落的潮汐，填满它，它会带来短暂的愉悦，也会导致随即到来的痛苦。欲望来自于肉体，肉体是灵魂的枷锁，肉体的欲望驱使着人们消耗自己的生命去满足它，但最终肉体不可避免地走向消亡，一切欲望的追求都成了虚无。亡灵巫师往往过着禁欲的生活，刻苦修行以让自己从肉体的欲望和凡俗的诱惑中解脱。而最彻底的解脱，莫过于死亡。