“他奶奶的，老子这不是把小剑客拨给你使唤啦！把个活人赔你，随你切成八瓣儿去用，拿去拿去！”
众人一阵哄笑，自此认作了一家的兄弟。
息栈于是在这绺子里住了下来，每日跟着慕红雪放哨巡山。
自他在小店里答应入伙那时起，再上得这山来，镇三关就没再命人给他眼蒙黑布。他这一路走就一路明了道儿，心中暗暗惊叹。
这野马山其实整座山都几乎被镇三关占据，布置成了一座堡垒。山中峭壁成岭，沟壑蜿蜒；山路崎岖难寻，七拐八拐，叉路很多，只有一条是实路，能最终进得那寨子。外人进了山不识路，根本走不通，只能等着被四处的岗哨点了。
那条实路有宽有窄，宽的地方能并排走两三个人，窄的地方简直就没有路，只能容一人侧身而过，中间还要穿过一道黑黢黢的山洞。
每隔一段距离，就布置有散兵步哨，互通暗号。将要进得寨门处，盖了两座高耸的碉堡，青石条垒墙，外墙留有机枪眼儿，守卫的伙计荷枪实弹，日夜轮班儿。
自从息栈上了山，这一路放哨的伙计们，每隔三天就会看到这少年傍晚沿着小路，挑着一担子水从山脚走上来。
山上吃水紧张，没那么多水供他折腾，于是他决定自己去挑水。
守卫的步哨吆喝：“哎呦喂，小剑客，咋个了，今儿晚上又要洗干净呦！”
山涧对面儿的一个伙计也跟着高声吆喝：“大姑娘明儿个要上轿子呦！”声音在山谷中游荡，还带着颤音儿的回声，生怕全绺子的人听不到。
“小尕子，老子的炕烧得热乎，晚上来跟老子暖被窝呦！”那步哨很嚣张无耻地嚎叫道。
息栈懒得理这些人。走了几趟以后，他每次下山不再走正路，背着扁担和水桶，施展凤式轻功，挽着悬崖上的藤蔓，直接向山下荡悠，荡下去几条山梁梁，就下到了山脚。往回走的那一路，可不能够挽着藤蔓上去了，只能一路快步走上去，耳边听着一群人的聒噪。
绺子里就只有大掌柜和“四梁”是自己有单间住的，其余的几百来个伙计都睡通铺大火炕。息栈也不例外，跟红当家的手下一群八九个步哨住一间小屋。
深更半夜的，烧了水在厨房小隔间儿里闩上门洗了澡，再穿上衣服抖抖索索地溜回到炕上。
那一屋子的人，鼾声四起，汗臭和骚气扑鼻，睡了几日，息栈已经认命了。
身边儿一个人喝得醉醺醺的，宿梦之中，“哗”地伸过一条穿着棉裤的腿，压到息栈身上：“小尕子，来啊，给爷暖和暖和，嘿嘿嘿嘿～～”
息栈也不答话，伸手在那条腿的膝盖上一弹，正好弹到麻筋儿！那人“嗷”的一声，捂着腿几乎从被窝里蹦出来。
四肢伸了回去，躲开了少年，嘴里却还咕咕哝哝地很是不满：“他奶奶的小羊崽子，老子想跟你暖和暖和，又不要跟你生蛋！”
息栈气得脑顶生烟，暗中生恨：再有一次，小爷捏碎你的两颗蛋！
慕红雪一日得了空，手把手地教小息栈打枪。
拿了一把盒子炮，比划着给他看，将十发子弹压进弹夹，拨开枪栓，瞄着厨房屋檐下挂的一串干瘪玉米棒子，“砰”，将耷拉在最尾巴上的一只棒子击飞。
息栈懵懵懂懂地接过了枪，依样儿瞄向那玉米棒子，眯眼瞄了一会儿，扣动了扳机。
剧烈的震动招致虎口一阵撕裂般的疼痛，还未及看清那枪子儿究竟飞去了何处，就只看到这枪的枪柄在手心里跳动，枪杆颤抖，枪口腾出一缕蹿着火星的青烟。
息栈嘴里“嘶”得倒吸了一口凉气，猛得将那盒子炮抛到了地上，攥着被震疼了的小手，呆呆地看着。
半晌转头问道：“这物件难道是一只活物？怎的能在手心里跳脱挣扎，吐纳升烟呢？”
厨房那头儿惶惶然传来某一只做饭伙计的狂骂：“你奶奶个巴子的！这谁的枪跑排啦？老子做的好好的一盆油泼辣子，让哪个巴子给点啦？！”
围观息栈练枪的众人一通疯狂哄笑，黑狍子乐得一屁股从板凳上坐到了地下，慕红雪笑得用两只手捂住艳若桃花的面容。
镇三关正好从屋里出来，两臂抱在胸前，爽朗张狂的笑声在小小的山谷中回荡。
慕红雪笑道：“小息栈，听说你小子扔石头子儿扔挺准的，以后就给你兜里装一把枪子儿，上阵了就给老娘扔枪子儿，砸烂他们！”
众人继续哄笑。
镇三关一边儿乐一边儿晃晃悠悠走过来：“得，得，你这娘们儿自己都不会打枪，起开起开，俺教给他！”
镇三关从地上捡起了枪，上了膛，叫过息栈来：“俺告诉你，这枪真要打得好，不用瞎瞄那缺口和准星儿，甭听娘们儿瞎扯，咱老爷们儿打枪全凭手感！一枪一枪地打，点射，手掌要握住了，悠着点儿后座力。”
镇三关说完一抬手，将枪身横着放平，两道泛金的目光只沿着那修长的枪管子走了一眼，照着百米开外山崖上一棵枯树苗就是一枪。
“啪”得一声，风中摇曳的一根枯枝子断裂下来。
紧接着又是一枪，“啪”，那迅速跌落的枯枝子在半空中断成了两截！
目光收回，挑眉看向息栈，唇边挂满得意洋洋的笑纹。四周是众喽罗的疯狂叫好。
息栈白天有空儿就跟着大掌柜和慕红雪练练枪，着实浪费掉不少子弹，晚上隔三岔五还被派去碉堡上守夜。
夜晚的野马山冷得可以直接将活人冻成一只冰葫芦！
息栈仗着连日来勤洗热水澡，裹好全部衣物，缩手缩脚坐在那小碉堡里头，暗暗念动奉天纯阳诀，调息内力，才勉强保得住手脚不会冻裂冻僵。
身边儿那俩一同值夜的伙计把棉被都捂在身上，冻得满嘴白气儿，一说话那一口牙齿都嘎嘣嘎嘣乱响。
一个嘎嘎地说：“他娘的！老子……这……裤裆里的鸟儿……都冻成冰坨坨啦～～”
另一个蹦蹦地说：“他奶奶的！老子刚才……下去拉了一泡屎……屎巴巴拉出来就冻上了……差点把老子的屁股给一起冻到地上，拔都拔不起来～～”
息栈窝在墙角也不讲话，只无聊地听着那俩伙计嘎嘣嘎嘣聊了大半宿，也算替他排遣了寂寞。
眼神不时顺着碉堡上的机枪眼儿，向寨子里看下去。
那间自己曾经住过好些天的屋子，门板已经换了新的，窗户上映着一朵昏黄灯光。许久，灯灭了，屋子黑了。
忍不住还是一次又一次瞥向那间黑漆漆的屋子，心中不知为何，淡然的寂寥，似水的惆怅……
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注：
（1）达摩老祖：土匪推崇佛教中的第十八罗汉达摩多罗为其祖师爷。历史上的达摩是北魏时期的一名天竺僧人，来中国弘扬佛法。传说他在少林寺某山峰的石洞中面壁九年，留下了两部奇书《易筋经》和《洗髓经》，后演变为少林拳法。
（2）这段拜词借鉴了《闯关东》（高满堂、孙建业着）剧本中一套土匪拜山词的套路。这里作者根据本文剧情做了改动，添加了若干句。
（3）四梁八柱：土匪内部的一种组织名称，皆为绺子里的骨干精英。
第十五回：砸明火上天入地
时值立冬，户户院院阖家闭门，蒸包谷，激酸菜，烫烧酒，烤全羊。
镇三关却领着绺子里的一众精兵干将，出山进城砸响窑。
马队趸在野马山口，整装齐备。至傍晚时分，突然进发，黑巾蒙面，白布绕肩，直扑敦煌城北的毕家大院。
插签柱的头目就是那獐头鼠眼的矮瘦小个子，本名叫昊子，被大掌柜顺嘴就唤作了“耗子”。此时在城北小树林儿里接应大队，跟镇三关道：“当家的，都摸清了，就是这路！”
黑狍子问：“当家的，咋个？响不响，还是等天亮？”
镇三关两眼一眯，牙根一搓，说道：“不等了，砸明火！”（1）
随即转头吩咐各人的行动路线。众头领低声应承，四下散开而去。
待到了亥时，正是肉足饭饱，睡眼昏花，岗哨懈怠，灯火交更之际，一枚响箭呼啸而起，射向天边一弯勾栏新月。
“砰”、“砰”、“砰”几声轰鸣的枪响，“汉阳造”的枪子儿将大院四角居高临下的枪手全部端掉。
镇三关派去的是绺子里枪法最好的几个狙击手。这“汉阳造”势大力沉，射程可以够到八百米，一枪子轰过去就能将人彻底摘瓢，尸身上连脑瓜子的囫囵形状都找不见了。
院子正门被撞开，马队直接冲入，交起火来。
镇三关将手里两根枪管子放平了，直接冲着毕家院子里的一群家丁甩了两梭子。
这盒子炮是十发连响，若是放正了打，后座力比较大，连发打不准，只能点射。有经验的枪手是将这盒子炮平着举，横着撩。如此连发出来的枪子儿，借着枪管子沿枪身轴线的跳动，一梭子子弹成一个水平扇面，横着泼出去，直接将冲上来试图抵抗的持械家丁撂倒了无数。
驰马冲进了第一道墙，众人下马持枪往内院冲，留下一拨人在外院警戒和扫障。
这老毕家的深宅大院盖成了一个“回”字型，四四方方，两道院墙，内外都是两层的小楼。
镇三关领着人进了二道门儿，冲着院子中央高声喝道：“老子是那祁连山上的响马，报号‘镇三关’！来毕老爷家取过冬的银子，只取钱财，不想插人，不动老弱妇孺，缴枪的都能活命！”
随即用持枪的两手在耳朵边儿一招呼，黑狍子带一伙人四散开来，踹门，进屋，专点那些抄家伙负隅顽抗的男人。
一梭子子弹破窗而入，直接将正堂里摆的立冬的两桌羊肉火锅酒席给扫了。
一时间桌翻凳倒，盘碗灯盏满屋乱飞，一屋子的女眷和幼崽儿惊慌乱蹿，尖叫奔逃。
镇三关正待要进正堂，听得脑顶上动静不对。一抬头，毕家的七八名家丁提着枪从二层楼的屋中冲出，拉了枪栓，向着院子中央开火。
“他奶奶的！”镇三关骂声出口，迅速侧翻躲开几粒枪子儿，身子踉跄一闪，躲到二道门的影壁后边儿。
居高临下的几把匣子交替开火，火力一时间压得门口的人抬不起头来。院子中央留下了两名未及躲闪的伙计的尸首，已经遍身都是冒血的枪眼儿。
这时只听后院儿里一阵骚动，枪声四作。女子的一嗓子清脆爽利的吆喝从后门口响起：“小剑客，你走天！老娘趟地！”
镇三关从影壁后边探出手来“砰”、“砰”撩了两枪，咧开一嘴白牙，乐了：“这娘们儿，来得还算是时候！”
话音未落，敏锐的耳鼓觉察到小院落里凌厉的寒风骤起，脑顶之上的之上，突现一片阴影。大掌柜缩着头悄悄从那影壁后边儿闪出来半只眼睛，一仰头，唬了一跳。
只见一面缠黑布、颈绕白巾的身影，竟然从那院落二楼的房檐之后升了起来！
那纤瘦身影将自己的整颗头颅裹进黑纱之中，只露出两弯细长清秀的眉眼，在院落中冲天灯火映照之下，隐隐闪出两道阴郁的寒光。手中一柄淬亮的长剑，于空中一挥，剑气所及，屋脊上的一片瓦砾或塌陷，或崩飞，尘烟四起。
那正在拉栓放枪的一排毕家家丁纳罕之间，纷纷仰头，惊讶地看到那身影如同一只展翅的飞鸿，自暗黑夜空中掠入眼帘。月色的华光集于剑锋一点，一群惊恐的眸子里迅速划破一道阴影。
手腕留了力道，剑尖只轻轻一挥！
那一排家丁突然扎着手嚎叫起来，手中的枪械纷纷落了地。
这边儿的镇三关定睛一看，哎呦呦，那一排人的手不是断了手腕就是缺了手指，白骨森森，鲜血迸流。
“俺的娘咧！这小羊羔子，咋个比老子下手还黑！”
镇三关大乐，伸出头来高喊：“缴枪的不杀！伙计们，上！”
又是两三个回合的交火，正堂里毕老爷身旁的两个保镖，也被镇三关手里的枪管子点了。
老头子这时才哆哆嗦嗦地从一片狼藉的饭桌下边爬了出来，口中颤巍巍地喊：“别开枪，别开枪，饶命啊～～”
镇三关站在屋子当间儿，看着那一屋子趴在地上的老幼和女眷，笑眯眯地高声说道：“呵呵呵呵～～大伙都别动哈，先趴一会儿，省得老子的枪跑排了！毕老爷，俺镇三关是头一回跟老爷子打照面，咱一回生二回熟！”
那白胡子老头战抖地回应：“我，我，我……大当家的饶命，您要拿啥尽管去拿……”
“您老给俺指个道儿，省得俺手下的伙计把您这院子给翻乱乎了。银子都搁在哪儿了？枪都搁哪儿了？”
老头的手指颤巍巍地指向正房：“就在俺卧房里……”
黑狍子带人去找银子，找出来一小箱子散碎银两和女眷们的金银首饰。
镇三关挑眉撇嘴道：“咋个了，老爷子，您不会就这点儿家当吧？”
老头子哭丧着脸道：“没了……年景不好，都变卖光了……”
“呵呵呵呵～～哪能呢，您毕老爷子有银子给县治安队配了一个排的‘汉阳造’，难道没银子给俺们绺子里的弟兄发一发年饷？”
“真的没了……大当家的饶了俺们一家老小吧……”
镇三关冷笑了两声，让几个伙计看着一屋子人，自己出到院子里。
慕红雪正带着手下的伙计在院落警戒放哨，盯着那些缴了枪的家丁。
黑狍子带着一群人各个屋里四处搜刮，却再找不出什么真金白银。偏房里看见一个年纪轻轻、稍有姿色的姨太太，不禁手痒，伸手过去摸了一把那女人高耸的胸脯。
那姨娘吓得尖叫，嘤嘤哭泣。这一哭哭得黑狍子浑身都开始痒，调笑道：“哎呦呦，没想到那老棺材瓤子屋里还养个这么年轻标志的小媳妇！我说小娘们儿，那老头子快不行了吧，不如你就跟爷爷俺上山去吧！”
说话间将一只大手从那姨娘衣服领子里伸了进去，又摸又抓，爽得口中乱喊：“哎呦呦，这两个大白馒头真暄乎！”
正一片乱糟糟之时，西厢房下首犄角旮旯的碾房里，从那石头碾子后边儿竟然探出个“暗枪”，趁人不备，忽然向院子中央挺枪开火。
众人闻声纷纷四蹿闪避。几枪过后，那人从碾房里冲着领头的大掌柜掷去了一枚手雷！
这一枚手雷照着镇三关面门就砸了过去。大掌柜见状，拔腿就要翻滚闪躲，恍惚间眼角却看到一个身影扑了过去！
息栈飞身而起，抡起剑鞘照着那空中飞来的手雷砸了上去！
“你给俺回来！”
镇三关惊得也跟着扑了过去，一把拎过息栈的皮袄领子，拽着就往一边儿滚了开来。
手雷砸到青石板地上，轰然爆炸。院子里黑烟弥漫，房檐上被击碎的瓦当“哗啦哗啦”往下掉落。
息栈被镇三关这一扑，二人激哩骨碌滚作一团。硝烟弥漫之际，尚未及起身，身下的石板地被手雷这么一轰，向下一凹，塌了！
息栈惊得“嗯”了一声，还未及讲出话来，就觉得自己身子下边儿竟然悬空，顷刻间就被一个黑洞吸了进去！
镇三关跌在他身上，反应不及，四只手脚都没抓到支撑，二人一起陷进了地下！
“操他祖宗的！……你奶奶个熊！”
一阵呛人的石灰、黄土烟雾之中，息栈被摔得头昏脑胀，后腰生疼，好半天没找见东南西北，就只听见耳朵边儿上某个人狂暴地叫骂，一声高似一声。