黑瘦小子不情不愿地往后挪了点儿位置。
谢暄看着那黑瘦小子架势十足，却一连打了六七颗也没碰着那些弹珠的边缘，倒是让周南生赚得眉开眼笑。黑瘦小子觉得自己手气背，也不死磕，爬起来将位子让给谢暄，“你来吧——”说着站到一边儿要看谢暄打。
谢暄踌躇了一会儿，便学着他的样子趴在地上，将手中的弹珠打出去，但因为用力不正确，弹珠一下子滑离了轨道，黑瘦的小子哈哈一笑，周南生将那颗弹珠收入囊中。
谢暄有点紧张，鼻尖沁出细小的汗珠，将目光对着周南生面前的弹珠——这一回，弹珠弹出去之后一直冲到周南生脚边，依旧没有撞到弹珠，不过已经进步很多。
黑瘦小子看了一会儿，黑豆般的小眼睛一眨，一屁股坐到周南生旁边，叉开腿，摆了五颗弹珠在自己面前，另开一盘，嚷道：“一赔七，一赔七，我这边是一赔七——”
高额的赔率立刻吸引了许多孩子。周南生那边冷清下来。周南生不高兴了，将弹珠一收，从地上爬起来，拉着谢暄挤进人群，正好看见黑瘦小子赚得钵满盆满。
周南生挤开正在打的一个男生，“走开，我来！”
显然周南生在孩子间威信极高，没有人敢置喙。周南生站在打击位上，先冲着那黑瘦小子撂了狠话，然后撸撸胳膊，搓搓手心，才从裤兜里摸出一颗浑体宛如玉石的弹珠，吹了口气——“我这颗可是我的法宝，百战百胜，包你输得连裤子都不剩——”
黑瘦小子扬着脑袋不屑道：“谁怕谁？”
战斗很快拉开帷幕，谢暄同其他旁观者都屏住呼吸，瞪着眼睛一眨不眨。周南生确实是打弹珠的好手，他跪趴在地上的姿势宛如一个伏击中的战士，神情严肃，目露精光，出手又快又准，啪一声，清脆的弹珠相击声，周围响起一声欢呼。
首战告捷，周南生脸上露出一个得意的笑，却很快又抑制住笑意，仿佛这个根本不值一提，叫嚷着让庄家补充好空位——
啪，啪，啪——
周围的气氛越来越热烈，欢呼加油声一阵高过一阵，连谢暄都感受到那一份激动和紧张，赢了四把之后，黑瘦小子便不干了，扬言下午再比过，便回去了。周南生嚷嚷了几句便放过了他，一群人围着周南生，让他数数他赢了几颗——周南生便喜滋滋地一颗一颗地数过去，一抬头，看见站在外围的谢暄，他拨开人群挤到谢暄身边，问他：“你下午还来不来？”
谢暄将手中剩下的弹珠递给他，“还给你。”
周南生老气横秋地挥挥手，“给你了。”然后笑了，露出一口白牙，“下午你再来玩啊，我教你打弹珠，还有其他玩法呢，他们都没我打得好——”
3、游戏
整个午饭，谢暄一直魂不守舍，好不容易吃完饭，便是一天规定的午睡时间。谢暄磨磨蹭蹭地上了楼，爬到床上，第一件事便是将他藏在小抽屉里的弹珠拿出来，数了数，一共七颗，他在床上自己跟自己玩了会儿，听见老太太上楼的脚步声，立刻躺好，闭上眼睛，将弹珠紧紧攥在汗湿的手心。
过了好一会儿，耳朵里没有异样的声音了，谢暄才小心翼翼地睁开一只眼，再睁开另一只眼，视线里只有被风吹动的白纱帐，他松了一口气，将手中的弹珠举到眼睛前，眯着眼看，只能看到模模糊糊混沌一片，但他依旧觉得有意思极了，心里面痒痒的，像蚂蚁在爬。
他翻来覆去睡不着，悄悄地起床，经过老太太的房间，看见她侧身朝里躺在床上，葵扇搭在腿上正睡午觉。谢暄放轻手脚下楼，正好遇到探头探脑往里望的周南生——
周南生一见他便露出一口白牙，然后谨慎地往他身后望去，没见到那个令他望而生畏的老头，才悄悄松了一口气，不过依旧不敢大意，朝谢暄挤挤眼睛，“你家大人在家吗？”
谢暄看看他，立刻就明白了他的担忧，“我外婆在睡觉，外公出去了——”
闻言，周南生马上就恢复了本性，一副自来熟地模样，大大咧咧地左瞧瞧又摸摸，一边检视一边说道：“那个老头是你外公？你外公真凶啊，我都怕他会踢我屁股——”
“你再叫我老头子，我就真踢烂你的屁股！”老爷子中气十足的声音在门口响起，鼓着眼睛一副要吃人的模样。
周南生骇了一大跳，拔腿就要跑，被老爷子一把拎住后衣领，“小小年纪，好好的大门不走，非要鬼鬼祟祟地翻墙，摔断胳膊有你哭的！”
周南生敢怒不敢言，瞪着谢暄，控诉：你不是说他不在家吗？
谢暄一向比较怕严肃不苟言笑的老爷子，这会儿规规矩矩地站在一边，不敢吱声。
老爷子放下周南生，在他后脑勺重重拍了一下，“大中午的，太阳毒得很，别去外面疯了，三儿，带他上楼去你屋玩会儿，小声点，别吵着你外婆。”
谢暄看看周南生，“走吧。”
周南生不情不愿地跟在谢暄身后，回头望望一把年纪了依旧腰杆挺直一身威严的老爷子，吐了吐舌头，几步窜到谢暄身边，小声嘀咕：“你外公打不打你？”
谢暄摇头：“我外公不打人。”
周南生明显不信，不过小孩子忘性大，马上又被其他吸引，“你家房子真大——”语气里有着微妙的羡慕。
谢暄顿了一下，回答：“这不是我家，是我外婆家。”他没有说的是，他家的房子比这里还要大得多，富丽堂皇得多。但谢暄觉得没必要说，比起家里的那种欧式奢华，他更喜欢这里的清淡宁静，世俗人情。
谢暄领着周南生到自己的房间，他也不知道可以做些什么，于是就将自己的玩具和零食一股脑地拿出来——那些都是从国外带回来的，变形金刚、汽车模型、游戏机、巧克力、朱古力豆、瑞士糖……对当时物质还匮乏的农村来说，这些东西对孩子有着莫大的吸引力，周南生看得目不暇接，脸上的神色兴奋又激动，红扑扑的，嘴上不停地啧啧称赞，末了感叹一句，“你爸妈对你真好——”
谢暄没说话，他也不知道他爸妈对他好不好，其实那些玩具吃食大部分都是他爸爸的朋友买给他的，在他还不懂利益的时候，他已经充分享受到那些人情关系带来的好处了，敏感地察觉到成人世界的错综复杂，但并不觉得难以接受。
两个人玩了一会儿，便躺在地上，一边吃巧克力一边说话。周南生问他：“你外公怎么叫你三儿，这是你的名字？”
谢暄说：“不是，我叫谢暄。”他翻个身，趴在地上，用手指在木头地板上认认真真地写下自己的名，“三儿是我在家里的排行。”
周南生惊讶地睁大眼睛，“你还有哥哥姐姐啊？”
谢暄点点头，“我有一个姐姐，在念大学。还有一个堂哥——”谢暄顿了顿，觉得没办法跟周南生解释清楚——谢家是个大家族，他这一辈名从日，但女孩儿不入家谱，他上头有一个大哥谢昉，在六岁的时候夭折了，还有二叔家的一个堂哥谢晖，因此他排行第三。但在外婆家这边，男孩儿女孩儿都按着年龄大小算，他没了的大哥谢昉是老大，姐姐谢亚是老二，他自然还是老三。
好在小孩子也没兴趣纠缠于这些，只是似懂非懂地哦了一声，又高兴起来，“那我叫你三儿！”也不征求谢暄的同意，就兀自叫起来，觉得这个名字非常有意思。
谢暄张了张嘴，想跟他说三儿这个名一般都是长辈叫的，但看周南生那兴奋劲儿，不知怎么的，又将话咽了回去。
周南生挨着他的脑袋，伸着食指也在地上比划，“我叫周南生，很好记的，咱们村叫南村，所以我就叫南生。这是我妈告诉我的。周塘的大部分人都姓周，像今天跟我们一起玩的那个小黑个儿，叫周进，你别看他一副老实巴交的样子，其实贼得很——下次我带你去钓龙虾，你没钓过龙虾吧？”
谢暄摇摇头。
周南生一副就知道这样的神情，神气地说：“其实龙虾很好钓的，先去抓只田鸡，把它摔死了，把皮剥掉，吊在线上，找根竹棒绑上就可以了，龙虾其实都特傻，我知道一个地方，那边儿的龙虾特别多，我没告诉任何人，下次我们去，一个下午就能钓一大桶，可以拿到菜市场去卖，得了钱我请你吃紫雪糕——”
谢暄不稀罕他口中的紫雪糕，但是对他讲述的经历甚是向往。
小孩子的友谊总是来得迅疾简单，等到日头西斜，他们已经约好一起去钓龙虾、打弹珠、捉萤火虫、打仗、烤番薯……
那个晚上，谢暄躺在大床上翻来覆去睡不着，满脑子都是周南生描述中的世界——他的背上长出双翅，飞过碧绿长势旺盛的玉米地，顺着打水沟渠道窜进被太阳烤热了的河水中，摸一把螺蛳，放进西瓜皮里，河水轻荡，光着脚飞奔在烫人的石子路上，去池塘抓一把菱角吃，采了满满一瓶的金鱼草……
周南生果然带着谢暄去他的秘密宝地钓龙虾，趁着大人睡午觉的时候，两个人偷偷溜出来，提着一个用来装龙虾的水桶，钓竿是现场做的，诱饵也是周南生在路边田里抓的，熟练地剥皮处理。两个孩子顶着烈日，走了很长的路，来到一个种茭白的狭长水塘，龙虾确实多，肉眼可见，两个人猫着腰挨着水塘进去，找了一个最适宜的地方抛下诱饵，没多久，就有傻傻的龙虾上钩，没过多久，便钓上小半桶，如果钓上大个的红毛钳，两个人都会欢呼好一会儿，然后心里默默加把劲儿，期许下一只红毛钳龙虾会咬自己的饵。
第一次谢暄没经验，新奇地用手去抓，结果被那两只厉害的大钳子夹住了手指，疼得连连抽气，甩都甩不掉，差点没掉眼泪，幸亏周南生对此颇有经验，才解救下他。
太阳毒辣，晒得两个人的头顶脸颊都发烫，实在热得狠了，便躲进一边低矮的丝瓜棚，碧绿丰肥的丝瓜垂下来，黄色的花开在瓜蒂，非常喜人。两个人猫着腰在绿荫底下穿梭，出了丝瓜棚，有一小片桃林，硕大的水蜜桃挂满枝头，青里透红，饱满撩人。林边有一个茅草搭的棚子，棚里有一张简陋的床，床上睡着一个男人，卷着裤腿，枕着胳膊，脸上盖着草帽，是农作休息的农民。
周南生窜出去，挑了两个最大的桃子扯下来揣在兜里，然后趁着没人发现，拉着谢暄飞快地跑远了，“犯罪”的新鲜和刺激让谢暄的心噗噗乱跳，体味到一种从未有过的冒险和快乐。一直跑到水塘边，两个人才气喘吁吁地停下来。周南生拿出那两个桃子，暗暗比较了一下，将小的那一个给了谢暄。两个人用蹲着身弯着腰，将桃子在水里淅沥呼噜地洗干净，便一屁股坐在被晒得发烫的做水塘过路踏板用的青石板上，两条腿浸到水里，咬一口硬得咯牙的桃子，觉得心满意足。
桃子虽还没完全成熟，但很甜。周南生一边踢着水，一边吃得嘎嘣嘎嘣响，还不忘给谢暄讲他有一次钓龙虾钓上一条水蛇的神奇经历，听得谢暄啧啧称奇。
太阳西斜，他们才意犹未尽地回去，水桶里已经装了满满三分之二的龙虾，肚子里也各自装了三个青青的水蜜桃，鼓得像个皮球。到村口，周南生指指水桶，“我们一人一半。”
谢暄摇摇头，“我不要。”
周南生奇怪，“为什么？”他不明白，对他们乡下的孩子来说，这些龙虾即使不去菜市卖，也可以给饭桌加菜，但对谢暄来说，钓龙虾只是一项新奇好玩的游戏。何况，他总被告诫不可以去水边玩，他怕外婆骂。
“你真不要？龙虾很好吃的。”
谢暄还是摇头。
“好吧。”周南生并不强求，何况，这么一桶龙虾全归他，他实在是大占便宜。
刚吃好晚饭，周南生就来找谢暄了，依旧没有走正门，站在谢暄的房间楼下，仰着脖子喊，“三儿，三儿，谢暄——”
谢暄刚洗完澡，将头伸出窗外，看见周南生朝他拼命挥手，噔噔噔噔跑下楼，一口气跑到他面前，“你怎么来了？”
周南生不说话，一伸手，将一样东西塞到谢暄手里——是包裹成桔子形状的桔子糖，剥开透明的糖纸，橘黄色的软糖外面洒满了细细的白砂糖，这种零嘴在乡下孩子间很流行，但并不是每个孩子都能吃上的，还是属于比较“高档”的零食。
谢暄小心翼翼地拈了一瓣放进嘴里，很香甜，他觉得比他吃过的那些国外有着漂亮包装的零食都要好吃，忍不住眯了眼睛，安静地笑起来。
一直盯着他看的周南生这才咧开嘴笑了，带着点儿得意，“好吃吧，这是我叔叔买给我的。”
谢暄将橘子糖递到他面前，示意他一起吃。周南生这才抓了一瓣丢到嘴里，边吃边说：“周进他们在那边抓人，你去不去？”
谢暄有点儿为难，“我要练琴——”因为下午溜出去玩，老太太让他将练琴的时间补上。
周南生露出新奇的表情，“你还会弹琴啊——”
谢暄点点头，略略有点腼腆，“嗯，钢琴。”
周南生便在心里面偷偷吐舌头，心生佩服——他想起班上一个会拉手风琴的女生，在六一文艺汇演时那副神气骄傲劲儿。但等到他真正看到谢暄坐在钢琴凳上弹琴的模样，便知道那跟那个拉手风琴的女孩子是完全不一样的。在他还不识什么叫优雅沉静的时候，便已在心里面深深地印下那一道风景——
那个弹琴的少年，有着世界上最优美的侧脸，最从容的姿态——夜色温柔，温柔不过他的眉眼，月光皎洁，皎洁不过他的面色。他剔透双眸折射出的清澈纯粹，像命运钦定的爱情。
4、矛盾
谢暄的生活丰富多彩起来，夏日午后，蝉声喧嚣，便跟周南生以及其他村里的孩子嬉戏玩耍，不知困倦。原本略略苍白的皮肤没几日便晒得黑了些，膝盖上小腿上有被硬叶片边缘划伤的细小血痕，一直要逗留到日头西斜，天气清凉下来，一同玩耍的小伙伴被一个一个喊回家吃饭，才带着浑身湿热的汗水回去。
有时候，老太太会在院子里洒上井水，将晚饭摆到院子里吃。吃饭的时候，总有人摇着葵扇趿着拖鞋来串门，看看你家晚饭菜色，然后坐在一边还略略发烫的青石凳上，与外公谈论天气、地里的收成、村里的新鲜事。外公习惯饭前喝点白酒，桌上总有各种时鲜的下酒菜——炒螺蛳、海瓜子、冬瓜炒虾皮、梅干菜扣肉、切成两半的咸鸭蛋，一块腌冬瓜或者一碗苋菜梗，都是极下饭的。
外公有时心血来潮，会让谢暄陪他喝酒，高度数的白酒总是辣得他眼泪汪汪，然后惹来老爷子愉悦的笑。谢暄的酒量就是从那时候练出来的。
一顿晚饭总要吃上两个小时，一边乘凉一边聊天，等到天色完全暗下来，才酒足饭饱地离开饭桌，躺倒藤编的懒椅上，一边摇扇子驱蚊纳凉，遥忆当年，心情好的时候也会跟谢暄讲他当年打仗的故事，以及一些稀奇古怪的民间传说。老爷子耐心有限，没讲一会儿，就赶着谢暄去玩儿了。
那个时代农村物质匮乏，几乎家家都不宽裕，但日子依旧过得味道十足，特别丰润。邻里之间关系密切，一家做了什么好吃的，或者刚从地里收来什么新鲜果蔬，必要分给邻里一些的。人与人，人与季节自然的关系亲密无间。
那时候乡下的交通依靠主要是船，水路四通八达。新娘出嫁前运嫁妆，便是用船一船一船地撑到夫家，这在村里是大事，人们总是奔走相告，小孩子也凑热闹，站在岸边对着那些家具器物指指点点，一派欢喜。那时候的人总是情意充沛。