砖窑那天并未开工，据说自从出了事故之后，砖窑厂的效益便每况愈下。谢暄和周南生去过好几次，都没有开工，他们有时候也会沿着并不明显的台阶，爬上窑顶，从上面那个大洞往里望，高度带来的恐惧让人眩晕——他们并不知道当时周志松究竟出的是什么样的事故，于是猜测是不是从这里掉到里面去了——这些猜测并不让人好受，那时候周南生的脾气总是特别无常，有时敏感纤弱，有时暴躁易怒。
砖窑南面是码得整整齐齐如同长城般的还未烧制的土砖，垒得大概到他们脖子的高度。从窑顶下来，他们一前一后走在砖墙之间，谁也不说话，但也不回去，从这头转过弯从那头再往回，迂回如迷宫，耳边有时会传来不远处的河面上机船开过的突突声。就是在那里遇到了孙兰烨。孙兰烨的身上背着书包，显然还没有回过家，低着头，一手卷着书包带，面色阴郁凄苦，与往日神气骄傲的模样截然不同——
这很稀奇。
孙兰烨是所有父亲母亲夸赞的模范，别人家教训自己的孩子，总会带上一句“你看人家兰烨——”
模样好，学习好，又乖巧开朗，回到家还会主动帮助母亲做家务，这样的人似乎应该是没烦恼的，又怎么会放学之后还游荡在外，迟迟不回家？
农村是没有秘密的。关于孙兰烨，从大人的三言两语中，谢暄逐渐明白孙兰烨家中并不富裕，上有两个哥哥，据说孙兰烨是抱来的，养母是粗俗的妇人，脾气大，对这个女儿并不很喜欢，学校交学费，她不愿出钱，教唆她去向她婶婶要。她婶婶家境过得去，性格爽朗，对孙兰烨倒是很好，孙兰烨便也与她亲。旁人说起来，就说兰烨这丫头聪明，知道拍她婶婶马屁，抱牢这条大腿。又说这个女儿抱得实在太好了。这些闲言碎语虽是无恶意，听在孩子耳中却是十分不中听的。
谢暄不知道孙兰烨知不知道自己的身世，自从知道她是抱来的之后，每次见到这个女孩儿，总忍不住怜悯——对孩子来说，不是父母亲生的，那是天塌下来的大事。
周南生原本见到孙兰烨就总喜欢欺负欺负她，拿话挤兑挤兑她。只是那天的孙兰烨并没有如同往常一样牙尖嘴利的回敬，或者干脆仰起高傲的头颅视而不见，而是突然爆发出撕裂人心的哭声，她秀美的眼瞪着周南生，那里面仇恨的火焰烧得人害怕。
周南生忍不住后退一步，似乎被她突如其来的爆发和眼泪吓到了，手足无措地站在那儿，却不肯放下面子身段去道歉，只好拉着谢暄跑掉了。
与心不在焉的周南生分手后，谢暄没有回家，他心里面一直记着那个忽然嚎啕大哭的女孩子，忍不住折回去，悄悄挨近墙垛——孙兰烨还在哭，他从来不知道一个孩子怎么会有那样深刻的悲伤和哀恸，她哭得那么伤心，那么用力，仿佛整个世界都抛弃了她似的。
谢暄站在砖墙的另一面，心里面不知怎的一动，一种无名的哀愁涌上心头，他呆呆地看着，然后将自己叠成正方形的白底蓝条纹的手帕放在砖墙上面，然后默默地走回家去了。
他不知道孙兰烨有没有看到那块手帕。他后来又去看过，那块手帕已经不见了，也许是被风吹走了，这样想着，他有些惆怅。
后来有一天，他在课桌抽屉里发现自己那条白底蓝条纹的手帕，干干净净的手帕里包着一小撮桂花，黄金一般耀眼。一整天，他都被那种甜腻的清香环绕，脸上多了一种陶陶然微醺的神采。
升上初中后，男女之间的学习情况发生了一些逆转，前十名不再被女生垄断，男生开始以迅猛的速度窜上来，尤其在理科这一块，好像无论女生多努力，总赶不上男生认真翻一小时的书。周南生原本就有个聪明的脑瓜，他父亲的过世，让他很是消沉了一段时间，但少年人的恢复力也总是迅速的。
不管生活中有多少不如意，小孩子总能找出各种各样的快乐。
周南生被分到3班，依旧与周进同班。开学没多久，他的成绩几乎以火箭的速度往上窜，几次冲进年级前十，喜得班主任连连夸赞。但周南生实在不是循规蹈矩的学生，出入教导处更是家常便饭，让一干老师又爱又恨。
周南生所在的3班与谢暄的7班并不在同一教学楼，在学校里见面的机会少了，也不再像小时候那样时时腻在一起，尤其是初中开始大热日本动画片《灌篮高手》，男生中间刮起一股打篮球的热潮，一下课，讨论声便能震耳欲聋。你说樱木是个大天才，我说流川枫更帅，湘北绝对的王牌。又说要是三井没有荒废那几年湘北肯定更强，他可是三分神射手呢。也有认为整部动画里最厉害的是藤真健司的。再有深度点的，便着眼于篮球技术和作战方案的。
周南生也不能免俗，上学天天带着个篮球，课间十分钟也要跑下楼玩。
谢暄所在的重点班，每天留堂到晚霞漫天、夜幕四合。周南生便一边一个人打篮球，一边等谢暄下课一起回家。因为没有人陪练，他便一个人站在三分线外练习投射，练多久也不觉得无聊。
因着出色的数学成绩，周南生曾入选学校着力培养的数学竞赛小组，可是他不耐烦天天留堂补习，于是自动退出，宁愿一个人投篮，玩物丧志。
等过于认真负责的老师终于宣布下课，谢暄随着人流去车棚里取车，然后慢慢推到篮球场——烟蓝色的天幕下，篮球场边的路灯光将少年的射篮的曼妙影子拉得老长，篮球在空中划过优美的弧线，干净利落地从篮球网中落下，掉到地面又高高弹起。少年脸上露出满意的笑容，然后抓起衣襟抹了把脸上的汗，看见等在一边的谢暄，便跑过去一手拎起丢在篮球架上的书包，一手抓起篮球夹在臂弯，跑过来，“好了？走吧——”
进入青春期，周南生开始疯了般的抽条，原本略有些鼓鼓的孩子脸迅速拉成干净明晰的线条，初具少年人的青涩英俊，薄薄肌肤下是长期打篮球形成的颇有弹性力量的肌肉，瘦，但并不弱。他一站谢暄面前，谢暄就感到一股夹杂着汗酸味儿的热气扑面而来。他惹得浑身冒气，发梢都是亮晶晶的汗珠。他也不管，只与谢暄讲些一天中的事儿。
周南生并不骑车，每日跑步上学、放学，按他的话说就是锻炼体魄。有时候兴致来了，也会跳上谢暄的后座，站在上面，两手搭在谢暄肩上。遇到孙兰烨骑车在前，会在经过的时候故意吓她一下，拉拉她的马尾，或者将随手摘的香樟叶子扔在她的头上，看到女孩儿受惊愠怒的表情便得意地哈哈大笑，然后催促着谢暄加快车速——
11、双面
两人在谢暄外婆家门口分手，周南生一个人踏着暮色回家去。
这几年，他跟他母亲依旧住在那个老宅院里。农村有句俗话——寡妇门前是非多——一点不错，何况关绣原本就不是个门风紧的，热衷于跟村里的一些嘴舌油滑的男人打骂几句，她轻佻的行止引来很多不正经的男人——男人并不是个个都有贼胆儿，但嘴上占几句便宜也是好的。关绣也不是真正放浪的女人，碰上心情不好，将那些嘴巴不干净的男人指桑骂槐损得爹娘都不认识。但男人有时候就是犯贱，被这样骂，心里还痒痒的，照样舔着脸往前凑——
谢暄回家的时候，正看见关绣一手撑着腰，一手指着一个男人笑骂：“滚你娘的，香的臭的晚上跟你婆娘被窝里去说道，就怕你降不住——”
被骂的男人是村里人称王独眼的，他因为小时玩弹弓弄伤了自己的一只眼睛，瞒着父母不敢说，结果延误了医治而瞎了一只眼。这个王独眼最是能说会道，嘴巴贱。被这样骂，也不恼，脸上依旧笑嘻嘻的。
关绣还要骂，一抬眼看见周南生，挂着脸，眼睛阴沉沉的全是阴霾，不由有点脸热，因此表情讪讪。周南生却连看都不看她一眼，闪身进了院子。
像每次被儿子这样漠视一样，关绣感觉到一种愤怒，这种愤怒迫使她沉下脸冲着周南生的背影尖着嗓子叫：“又有谁欠着你了，你摆这种脸色给谁看，谁供你吃供你穿——”
但周南生坚硬的背影显示出一种充满力量的沉默的怨怒，让关绣的愤怒责骂有点儿色厉内荏，于是这愤怒便像被戳破了的气球，馁了——关绣感觉到从未有过的虚弱。
自从丈夫周志松去后，原本应该相依为命的俩母子关系却越来越紧张，随着周南生的长大，他目光中那种越来越明显的轻视和不满，让关绣感觉到难堪，在两个人关系权力的角逐中，曾经属于绝对霸主的关绣已经感到越来越吃力，她正在渐渐失去这种控制权。
关绣不是没想过改嫁，这些年陆陆续续地也说过几个，但关绣都不太满意。她从小就是美人胚子，又能唱会跳，被村里的男孩子追捧，于是养成了心高气傲的脾气，挑挑拣拣，一直没遇上合心的，有一天蓦然惊觉已错过了最佳婚龄，于是匆匆忙忙嫁给后来的丈夫周志松。
周志松人老实，家里一切都是关绣说了算，她过得还算舒心。只是婆婆是厉害的人，她丈夫是她婆婆与前头的亡夫所生，又不善言辞，不会讨自己母亲喜欢，婆婆自然更疼宠与现在的丈夫所生的小儿子和女儿。当初因着婆婆的偏心眼，关绣没少跟她吵架，两人势同水火，后来关绣一气之下，掇窜着丈夫搬出来自己租房过日子。只是这样一来，原本就不富裕的经济更加拮据，关绣嫁给周志松是无奈之举，到底心气难平，觉得自己实在委屈了，对着丈夫经常呼来喝去，周南生出生后，她也并无多少喜悦。
周南生躺在床上，目光空洞地望着结着蛛网的屋顶，脸上有一种与他这个年纪绝不相符的颓丧和隐含的烦躁愤怒，这两种情绪一直在他的身体里纠缠、壮大、几乎要破体而出。只有在学校、在打篮球、在跟谢暄在一起的时候，心底里的小兽才会暂时的蛰伏起来，他会像个正常的十几岁的少年那样张扬快活。但只要一回到这个地方，甚至只要想到自己还要回到这个地方，他便止不住地暴躁，有什么要从他身体里冲出来，想要破坏什么——
这是连谢暄也不知道的周南生——他并不想将这一面表现在三儿面前。
他从床头摸出一包烟——这包烟他是鬼使神差之下买的，买了之后只试抽了第一口，便将它扔在了一边——抽烟的感觉一点都不好受，他不明白为什么有那么多人喜欢它。
但是今天，好像有一种力量支配着他，使他重新将它找了出来——
感觉依旧不怎么好，但他没有将它熄掉，看着袅袅上升的青烟，他神经慢慢放松下来——
他摸摸额头上那道两寸长的白色疤痕——他记得很清楚，这是他五岁那年被自行车撞的，当时他被送到保健站，迷迷糊糊间，看见关绣坐在凳子上哭，那么伤心那么心疼。他觉得怪怪的，但是心里很高兴——他相信，母亲是爱他的。
所有的教育告诉他，世界上没有一个母亲是不爱自己的孩子的，他一边坚信着，一边却又忍不住怀疑——小时候他鲜少生病，因为一旦生病得到的并不是关爱，而是不满和责备。周南生是心思敏感的孩子，这些事悄悄地在他心中生根、发芽，与青春期的叛逆相互碰撞、纠缠，使得他与关绣的对峙没有丝毫缓和的余地。
十几岁的少男少女，热血与荷尔蒙齐飞，对异性已经有了懵懂的好奇和向往，尤其是升上初二以后，空气中似乎都荡漾着那种辗转反侧寤寐思服的小忧伤、小甜蜜、小哀怨——当然也有胆大的，偷偷在桌子底下牵手，背着老师家长提前进入了恋爱的季节。
那天在放学铃声响过之后又考了一张数学试卷，谢暄提前交了试卷，整理好书包去篮球场找周南生——可能因为他比以前出来的时间早，周南生并没有在篮球场。
谢暄去周南生的班级找他——整个学校除了7班，已经基本没什么人，走廊里静悄悄的，脚步声清晰可闻。远远的，从开着的前门望进去，3班教室的桌子都歪歪扭扭的，地上还有一张被踩脏的试卷，显然值日生不怎么负责。周南生果然在教室，坐在第四排靠窗的第二桌，那并不是他的位子，他旁边披肩长发的女孩子，略带棕色的头发做了离子烫，刘海斜斜地挂下来，青春靓丽，略略低着头，耳根全红透了——
谢暄从来没见过周南生的那种表情，似笑非笑的，眼神带点儿小坏，有点无赖，嘴唇凑在女孩儿耳边不知在讲什么悄悄话，手却伸进了女孩儿衣服下摆，覆盖住了女孩发育并不完全的乳、房。
谢暄在一瞬间的震惊之后，平静地退出教室，然后靠在教室外的墙上，看着那即将沉没在天边的落日。
没多久，周南生就出来了，没事人似的书包懒散地跨在左肩，右手食指上滴溜溜地转着他从不离身的篮球，“今天怎么这么早？”
“数学考试，我提前交卷了——”谢暄装作不经意地从窗口向里望了一眼，看见那个女孩子还坐在原来的位子上。
“这么晚了，不用送她回去吗？”谢暄多嘴问了一句。
周南生已经走出几步，无所谓地回答，“不用。”马上就将话题转到了两个人每天要进行的对话，“今天去吃馄饨吧，你请——”
“随便。”
“周六我们有个篮球赛，你来不来？”
“不知道要不要补课——”
“溜了呗，周六还补课，还有没有点自由啊——”
“跟谁打？”
“10班的周培他会负责叫人，我们这儿我、杨义、周进、小和尚、大头，刚好五个，你要来，我把周进给换了，这小子怎么上了初中之后就一个劲儿地横向发展呀，反正他也是凑人数的——”
“算了。”谢暄摇摇头，跨上自行车。
周南生也不勉强他，将篮球放进收纳袋中，挂到车把手上，然后一抬腿跨上自行车后座，一拍谢暄的肩膀，“走吧——”
混沌摊并不远，两个人坐在露天简陋的折叠桌边，淅沥呼噜地吃完一碗热腾腾的小馄饨，心满意足，浑身舒爽。
路灯已经亮起来了，周南生站在自行车后座，两手搭在谢暄肩上，灯光从一恍间滑过谢暄的身子，耳廓和后颈闪现酒液般的瑰丽，倏忽而过，像一个梦。周南生忽然趴在谢暄背上，神秘兮兮地凑近他耳边，“哎，三儿，你摸过女生的胸部没有？”
谢暄一下子有点脸热，不理他。
周南生笑嘻嘻地凑得更近，嘴里的热气全喷在谢暄的耳边，半是炫耀半是回味地说：“我摸过，小笼包似的，软软的热热的，还挺可爱的——”说完恶作剧地将手伸进谢暄的衣服下摆，摸上他赤、裸的肌肤——
谢暄吓了一跳，车头一歪，差点撞上一边的三轮车，不由地恼怒地斥道：“干嘛？差点摔倒，滚下去！”
周南生干脆整个人几乎就趴在谢暄身上，耍起无赖来，“哎，三儿，看不出来啊，还挺有料，你不是背着我一个人躲在房里练腹肌吧——”嘴上虽说着玩笑话，周南生不知道为什么耳朵却有点红——手掌下的身体完全不同于女孩子的柔软，是属于少年的人的精瘦，充满弹性和力度，线条明晰，温暖的薄薄肌肤似乎磁石一样吸着他的手掌，让他忍不住游移抚摸。
谢暄怕痒，实在受不了了一个手肘过去，周南生一躲，车子重心立刻不稳，车头一歪，两人双双朝路面倾倒，幸亏周南生立刻跳到地上，扶住谢暄，就是这样，谢暄的小腿依旧被踏板别了一下，迎面骨上火辣辣的疼，估计是破皮了，顺便奉送一大块乌青。