窗底风吟，桂影诵香。
石包城张家大院。
“小栈哥哥，小栈哥哥！你怎么了呢，你受伤了么？呜呜呜呜！”
息栈正在晨昏不知，满头星斗，闭目数羊之时，被床头一阵嘤嘤哭腔撼醒。睁眼一瞧，张家的小凤儿姑娘蹲在床榻跟前，两只白嫩小手揉着肿胀成蜜桃的水汪大眼。
张小凤一见心心念念的俊俏小剑客终于转醒，破涕为笑，小肉手眼看着就伸到了息栈的鼻子尖儿上：“唔，小栈哥哥，你还痛不痛，给你揉揉，揉揉……”
息栈给吓得一激灵，又惊又窘，身子往后一缩，仓惶避开女娃娃摸上来的一只手，脊背就蹭上了褥垫，“咝咝”地抽疼。身上盖着轻暖的丝棉缎被，暗自伸手摸了一把自己，竟然又是光滑溜溜，不着寸缕！
万般窘迫之下，迅速扽紧缎被，拉高至鼻尖，挡住涨红的面皮，只露出一双惊恐的眼，隔着一层锦被发抖，瞪视贴到自己眼眉前的小女娃：“唔，你别，别过来……”
张小凤抽着小红鼻子：“小栈哥哥，你身上好多伤呢，人家心疼死了呢～～”
息栈登时快要朝天喷出一口血，惊恐道：“你？！你这姑娘怎能这样呢！男女有别，非礼勿视，非礼勿动，你没有读过圣贤书么，你竟然……”
“小栈哥……”
“你，你，你快些转过头去！！！”
少年正在颤栗抓狂之时，老者的一声喝止自屋门口传来：“凤儿，不可胡闹！不要打搅他休息养伤，还不快出去！”
张大稗子慢悠悠踱步上前，坐上了炕：“娃儿，伤得不轻啊，我给你上了些药膏，你养一养就好。”
“多谢叔父大人救命之恩。”
“唉，碰到是你，哪能不救？不救怎么跟我那急吼吼的侄子交待啊，呵呵……娃儿啊，听叔说，你体质尚有些虚弱，脉象迟慢，体气寒凉沉郁。回头叔给你开个方子，附子、肉桂、炮姜、丁香、沉香几味，每日煎水服下，可缓解你的寒症，但是去不了根儿，你自己心里应该清楚。”
息栈连忙挣扎了撑起肩膀，埋首在炕上给张老爷子叩了个头：“小侄多谢叔父大人照顾……”
“哎呦我说娃儿，你怎么整这么多礼儿？想磕头，留着等跟我那大侄子拜天地的时候，你再使劲儿磕吧！”
息栈心头一紧，忙问：“叔父大人可有我当家的消息？”
张大稗子微笑安慰道：“嗯，我早已着人去野马山递信儿了，你不必担心。”
“野马山？……野马山已经被攻破了，听说，寨子都烧光了……”
“呵呵，哪那么容易就烧光了？咱们这大掌柜啊，哼，禁折腾的很，你就看吧！”
“我当家的他没事了？他现下在哪里？叔父大人快告诉我……”
少年声声透着焦急，全然没有注意到窗外人影攒动，只听得门口一声低沉沙哑，磨着火星儿的答话，倏然入耳：
“在这儿呢。”
第六十六回：患难人圆征夫泪
男人的声音不经意间撞进了耳鼓，撞得小脑袋“嗡嗡”轰响。
息栈遽然一惊，迅速回头，用力过猛，竟然抻到了脖颈上的一条筋肉，疼得咧歪了嘴，“啊呜”哼了一声。
高大的身影堵上了房门口的光线，大掌柜一路几乎是连蹿带蹦，跃过门槛冲向息栈床前。
息栈目瞪口呆，嘴巴都合不拢：“你，当家的，你怎的在这里？你的伤，你没事了？”
“羊羔儿……”
少年日夜忧心思念的这一张脸，近在咫尺，尚自沾染着浓重的山色，未尽的硝烟。
大掌柜的一双大手抓住了息栈的小头，瘦得像个锥子似的下巴，给拢在厚实的掌心里捧着揉着。男人的一双眼睛，每一缕红丝，每一道皱纹，都喷吐着“老子他妈的想死你了”的炙热！
身后还罗哩罗嗦地跟来一大群人。
张家少爷搀扶了一把腿脚不灵的镇三关，面带愧疚地赔礼：“三哥，我手下几个伙计不认识您的人，出手给误伤了，您别见怪！”
“伤哪儿了？”
张淳龙一看大掌柜面色不悦，偷偷朝他爹龇牙做个鬼脸，小心翼翼地说：“呃，好像是，石头子儿打到了脖子那里……不过应该没有大碍，没有大碍！我爹给瞧过了……”
大掌柜鼻孔冒烟儿：“哪个王八羔子扔的石头子儿，自己麻利滚出来，老子把他脖子拧下来！”
灰溜溜跟在后边儿的某伙计“扑通”一声就跪倒了，抖索着说：“三爷俺知道错了，俺是有眼不识金镶玉，真的不认识您的，您的，您身边儿这位……”
息栈一听就窘得直接拉高被子，埋住了整张脸，小爷是金镶玉？
镇三关皱眉怒哼：“这是老子屋里的人，老子的媳妇，你这回认识了？
“认识了认识了！俺们都认识哩，都认识哩！”
张淳龙在一旁轻轻踹了一脚家丁，喝道：“下次再惹祸，小心大掌柜点你的蛋！”
“啊啊啊，别，千万别点！俺的蛋还留着孵小鸡儿呢，点了就没了……”
息栈从棉被里探出半张脸，低声说道：“当家的你不要怪他，是我穿了马家军的衣服，他想必是误将我当作姓马的手下了……叔父大人给我看伤了，不打紧的……”
眼波追逐男人的面颊，劫难之后重逢的喜悦盈满肺腑，涨得浑身伤口生疼。
很想伸出胳膊拉一拉男人的手，却碍着四周一圈儿人的眼光。自己身上全是伤痕，哪一块儿也没法拿出来见人。即使在场都是爷们儿，某一只酸不唧唧的小凤儿还是不习惯在外人面前暴露身体，害羞得紧。
护院的更夫敲响了三声梆子。
桂枝摆头婆娑，树影萧索融情。
闲杂人等终于都一步三回头、窃窃私语着离开，只剩下大掌柜和息栈两个人。
息栈急切地攥住男人的手：“你怎的跑到这里来，也不怕被城里的治安团看见，多冒险呢！”
手背和腕子上的几道鞭痕，像奇形怪状的爬虫，啃噬翻起来的一片片粉嫩小肉。
大掌柜坐下身，伸手掀起棉被，少年一把拦住，掖紧被角：“别看了，只是皮肉小伤，看着有些碍眼，吓人，其实不妨事，真的。”
“俺就看一眼。”
息栈苦笑：“真的别看了，看了你就不喜欢我了……”
男人厉声吼道：“咋个能不喜欢你了？让老子看看！”
没看见的时候已经想得出大约会是啥个惨相，真看进了眼，果然是惨不忍睹。
瘦削的小身板儿竟然可以承受这样多的鞭痕，横横竖竖，纵横遍布，一鞭摞着一鞭，交织成一张血淋淋的网，把嫩生生的小羊羔给网在了里边儿，白皮细肉竟没有一块儿还是完好无损。一道道伤痕如同在网中窒息挣扎的一张张鱼嘴，伤口被热水泡发，肿起一圈儿浮白，紫涨的“鱼嘴”吐着粉肉，淌着脓水。
大掌柜的眼眶顷刻间潮红泛滥，浑身发抖，牙龈咬得“嘎嘣嘎嘣”响，牙根儿都快给磨碎了，一把拉起息栈狂捂下身的手。
小凤儿委屈地格挡开男人不依不饶地检视，死死地捂住：“别看，你就别看了行不行呢？我不想给你看那里行不行……”
“到底伤成啥样了？！”
“唔，很难看就是了，你让我养几天再碰我好么？”
“废了？”
“唔，没有，没有！谁说我废了！”息栈急得脸色通红。
“疼吧……”
“嗯……”
“疼就拿你那小锥子，戳俺几刀。”
“我一个人疼就够了，戳你做什么……”
镇三关缓缓地俯下脸来，抱住了息栈，隔着一层棉被，将小凤儿连人带被子紧紧箍进自己怀中。
贴近的两张脸，四目滞然相望。男人眼中凝汇了某种从未见过的凌乱失措，绞痛之下含着恐惧，愤怒之中透着沮丧。眉关拧在一起，愠色郁结不散，嘴唇被牙齿啃得发白。
息栈顿时心疼了，赶忙挤出一丝笑容，轻声哄道：“我没事，当真只是皮肉小伤，没伤着骨头和五脏，你且宽限几日，我歇一下就可以跟你……”
大掌柜没有说话，眼眶浸渍了两片酡红，烟炙火燎成赫赤色的眼球蒙了一层热辣辣的水雾。将裹成一枚苞谷米似的小凤儿抱在胸口，想亲亲小脸蛋，都下不了嘴，觉得这时候亲小凤儿，都是欠抽！
适才与龙少爷手下的伙计发泄了一通无名火，直想抄家伙抽人。可是细一琢磨，该抽的不是别人，就是自己，真是很想狠狠甩自己几个大耳刮子。
那一日在疏勒山间，眼睁睁看着小羊羔一个人跳下山崖，冲入敌军阵中，单枪匹马引开了所有的马家军师众。只一转眼的分离，立刻就悔了，怎么能为了自己活命脱身，就把息栈推出去挡枪？！简直就是混蛋，乌龟王八蛋！
当初是自己拍着胸脯承诺过走到哪里都护着他，罩着他，这会儿真的起跳子①了，却撇下他自己撒腿子逃命。这人还没有娶过门儿，就已经伤痕累累，去了半条命。要是以后娶过了门儿，还指不定会怎样，好好的一坨小美羊羔，真是生生地被自己给糟蹋残了。
几天几夜的煎熬，焦心地等待，撒出去了大把的眼线，却打听不到孤身蹈险的小羊羔的消息。
怀里最脆弱、柔软的一方位置，没了那一颗温热的小头颅，还能拿什么来填满？
能攥在手心儿里的，就只剩下娃儿带的那个小包裹，一顶旧帽子和一块破牛皮，看得让人心中酸楚抽痛。
到了这时候才明白，小凤凰为啥拿自己的一顶破帽子都当成心肝宝贝，跑路都要随身带着。
如果小凤凰没了，这人就真的彻底没了，就好像这俊俏的娃儿从来就没有来过这一世，自己竟然连他身上的一件东西都没有留下！
刀口马背上混了半生才弄明白，比裤裆上栓的这颗脑袋更重要的，是这辈子得到了可以同生共死、换命相报的真情。
大掌柜抱着息栈不说话，红着眼睛发愣，倒是把息栈弄懵了。这时挣扎了几下，从七裹八裹的“苞谷叶子”里探出个芯儿来，小唇碰了碰男人的脸，贴心地抚慰：“当家的，咱们的人现下可都安好？躲藏在何处？”
“野马山。”
“咦？山寨不是都被烧光了，怎么还能回去？难道不怕官军再来？”
“呵，野马山那么大，哪里不能容身。马家军这会儿自顾不暇，来不了了！”
“怎的？”
“哼，老巢起火了。豫系的军阀孙殿臣带兵西进，一路已经打到天水，眼看要占兰州了。姓马的哪还顾得上咱关外的绺子，大队人马这会儿都集结准备拉去关内，跟姓孙的掐架去！”
息栈心下一合计才想明白：“昨儿个那马师长突然被提走了，想必就是为了这紧急军情。”
“马师长？你碰见那鸟人了？”
“哦，是……”
“你身上这伤是姓马的打得？！！！”男人眼中喷出两丈火苗，那眼神就是想要拿斧头劈人的架势。
“不是的……是柴九。”
男人沉下脸来，咬牙说道：“这仇老子记下了。下次见着，老子将他大卸八块，剥皮炖肉吃了！”
息栈心想，吃了他？这柴狗的肉，小爷可不稀罕哩！
心里有点儿小委屈，噘嘴说道：“是他逼我交待你藏身之处，我不说，他就让手下拿马鞭抽打我……唔，你上一次竟然还虐待我拷问我，冤枉我与那柴皮膏药有私……我被他打成这样子，我与他有私情么？”
“……是老子混蛋，对不住你。你要是觉得不解恨，就拿鞭子抽俺一顿出出气！”
少年不屑地白眼，哼道：“我才不抽你呢，小爷留着力气抽那柴皮膏药。他抽了我多少鞭子我都记了数，下回再碰上，一剑一剑还给那无耻鸟人！……唔，那你现在信我是对你一心一意了？”
男人深深地看着他，声音很哑：“老子一直都信你。”
大掌柜端抱着小苞谷，低头看向只露出一枚脑袋的白羊羔，忍不住伸手“哗啦哗啦”剥开“苞谷皮”，细细端详。细瘦的两枚小肩膀在衾被中半遮半掩，烫烙了触目惊心的伤疤。面庞脖颈间，原本温滑柔腻的肌肤，这时干燥冰冷得像胎薄的脆瓷，仿佛轻轻一碰眼看着就要碎玉剥茧，化为灰粉。
俯下头去，嘴唇落在少年颈子上仅存的一点白皙，小心翼翼，生怕碰到四周遍布的伤口。
热烘烘的吻痕像是烫到了小凤儿，燎得娃儿缩了缩肩膀，随即急不可耐地从苞谷皮里挣扎着抽出两只手臂，熊抱住男人的头。
嘴唇捉住嘴唇，舌尖急切地追逐湿润和敏感，互相吸允。鼻尖牢牢顶在一起，男人下巴上粗糙的胡须，在小凤儿脸蛋上研碾而过，割痛了伤痕。
息栈的牙齿重重咬上男人的上唇，狠狠发泄连日来的想念。吮到嘴里的，尽是一口一口浓浓的甜腥，却品之如啖甘饴。
只有尝到带着体热的血液，才能心安，眼前自己钟爱的这男人，真真切切还活着。
俩人滚到床上，被子下边儿紧紧地抱着。
大掌柜亲小凤儿亲得浑身火烧火燎，又不能搞这娃儿的身子，只能解开自己的衣襟，将息栈的两只手塞进怀中，把自己上上下下摸了个遍，也算互相聊以慰藉。
将小头颅填进胸口，阖了眼睛也能感到，那一枚小舌在自己胸膛上流连舔吮，无休无止。
可人疼的小东西。
黑暗之中，半睡半醒之间，男人忽然问道：“羊羔儿，你被柴九捉住，后来咋脱得身？”
“马师长忽然就露面了，硬将我夺了去，柴皮膏药气伤了呢。”
“然后呢，姓马的跟你说啥了？”
“唔，然后……姓马的将我掳去了马公馆，我趁他不在，劫持了他手下一个小兵，换了小兵的衣服，就蒙混过关出了城……”
“姓马的鸟人‘碰’你了？”
息栈知晓男人想问什么，不想撒谎骗他，照实说道：“我伤得重，昏死过去，醒来就躺在他房中，没见着马师长本人。嗯，他，他好像是给我洗了个热水澡，把伤口泡了个稀烂，疼坏我了……我不知道他在我昏迷时还做了什么……”
抬起眼睫小心地瞄男人的脸色。大掌柜双眼眯起，目光沉静，瞳仁里幽幽的两朵火苗，这厮每一次抬枪点人的神情。
少年用手指在男人胸膛上画圈圈：“唔，若是我被他‘碰’了，你会怎样？你是不是就不娶我了，换别人了……”
“娶。老子没别人可换，不像你这么能勾人。”
息栈赶忙将身子往男人怀里贴得更紧，低声说道：“你放心，下次再见到那个马师长，我会问清楚，他若是真的做了龌龊之事，我杀了他！”
杀了他，给你这醋缸“报仇”。
没由来地忽然想起，自己身在马俊芳床榻上，做得那一场古怪的春梦。