听得追兵的脚步声越来越远，家乐抹掉眼泪，站起来朝相反方向跑，怀里的东西热得发烫，这是叶乘风用命换来的东西，他就是死也要把东西送上京城。
家乐拼命地往前跑，他要赶在那些人的前头，如果他们抓到叶乘风，发现他身上没有那东西，肯定会向北追来，所以他一定要抓紧时间，赶在他们追上之时抢先一步离开危险的地方。
胯/下的白马已经汗湿了全身，最终经不住这样无眠无休的奔跑倒在路上。
家乐虚弱地拍拍马头：“马儿，马儿，快起来，如果我们不赶快跑就死定了，还有你的主子也白死了。”
白马倒在地上发抖，根本站不起来，家乐看着马身上零乱的鞭痕，也觉得万分愧疚，挣扎着爬起来继续往前走，没几步眼前一黑失去了知觉。
叶乘风浑身是血，身上中了好几箭，最后一支箭带着凌厉的风声直中他的胸口，他慢慢倒下去，跌入混浊的河水，还伸着手，好象要拉住什么。
“啊……”家乐一声惨叫想伸手拉他，却怎么也够不着。
“你醒了么？”一个温柔的声音在身边响起。
家乐睁开眼睛，才发现自己躺在一张床上，浑身被冷汗浸透，还在发抖不止。
“你做恶梦了？”
这个声音很熟悉，家乐转动眼珠，发现身边的人居然是以前的老朋友，杨千帆。
“你……怎么在这里？”
杨千帆迟疑了一下，说：“我来平阴找人，没想到路上却看见你晕倒，所以把你救回客栈，大夫说你忧思焦虑，疲劳过度，以致晕厥，到底出了什么事？”
家乐想想杨千帆的为人也是很正义的，可以托付大事，眼下自己正是需要帮助的时候，于是也没有隐瞒，把事情经过说了。
“杨兄，求你马上赶到平阴救救叶乘风。”
杨千帆一笑，端来一碗红糖姜汤：“你已经昏睡一天一夜了，照时间算来，叶乘风若是运气不好，早就已经没命了。你还是先喝口汤，养好身子好赶路，若能把证物安全送往京城，也算不负他托。”
家乐呼吸一窒，说不出话来，他也知道叶乘风凶多吉少，可是心里还存着侥幸，现在被人这样无情揭开，真是痛不欲生。只是伤心也不是办法，还是想法子把东西带走才是。
让他意外的是杨千帆居然无情地和他分了手，只给他备了两匹好马，还有食水盘缠送他上咱，自己扬长而去。
家乐有些委屈，和杨千帆也算朋友一场，现在危难关头他居然没有帮忙的意思，就这么打发他离开了，连一点担心的表情也没有，真是气人。
“算我瞎了眼，竟然把他当朋友。”家乐边走边抱怨。
两匹马换着乘骑，速度快了许多，不到一日就到了通州，过了通州就是京城在望了，家乐快马回鞭赶过去。
忽然马蹄一绊，家乐连人带马摔倒在地上，原来路上下了绊马索，一群蒙着脸的杀手围上来，手里拿着明晃晃的钢刀。
家乐心里绝望的透心凉，只有一个想法：“叶，我对不起你，辜负了你的托付，我马上就下来陪你了。”
51、寻欢
一群蒙面人足有二三十个，个个都拿着钢刀，家乐一看难以幸免，反而不害怕了，这么快就要和叶乘风在下面见面了，黄泉路上，两人相伴，还有什么遗憾呢？只是可惜的是好不容易弄到的证物没办法送上京城，只好寄望于后人能继续他们未完的事业，把这帮蛀虫端了。
家乐摸摸怀里的油布包，里面是这次用命取来的证物，如果趁乱把东西塞在一处草丛，有十分之一的可能会被路人拣着，其中有万分之一的可能那个路人会冒险把这东西送到都察院。总之这可能性太小太小了。
不甘心，死也不甘心。
家乐捂着怀里的包包向后退。
蒙面人二话不说，举刀砍去，家乐本能地缩头闭眼，等待着致命一刀砍下，如果这刀砍实了，他就很快可以和叶乘风相见了。
意料中的刀锋没有落下来，耳边听到一声惨叫，家乐睁开眼睛，确定发出惨叫的就是那个提刀砍他的家伙。
蒙面人眼里露出恐惧的神色，看看倒在地上的同伴，转头向山坡看去。
家乐也看过去，只见山坡一棵树梢上站着一个人，黑色的披风，银白的长发，戴着一个银色的狐狸面具，站在高高的树梢上居然稳稳当当，在凄冷的夜色中显得无比诡异。
“银狐……”蒙面人叫了一声，所有蒙面人眼里露出恐惧，可是没有后退，握紧钢刀围了上去。
其中一个人说：“银狐大侠，我们只是奉命要这小子的性命，阁下不要插手。”
“银狐”的眼光冷冷地扫向这些人，身形一晃，也没看清他怎么出手，几个蒙面人已经倒在地上，为首的那个一咬牙，命手下包抄上去，自己却不管不顾地持刀扑向家乐。
家乐吓得抱头就逃，却跑不过身有武功的人，为首的杀手举刀刺去。
“啊……”家乐大声惨叫。
一个声音冷冷地说：“你叫什么叫，没受伤就起来。”
家乐把捂着脑袋的手移开，发现那持刀杀他的杀手头子已经毙命，眼睛睁得大大的，胸口露着一截刀尖，看来是在杀他的时候，被人扔来的钢刀刺穿。
其它蒙面杀手一看己方明显不敌，纷纷做了鸟兽散。
家乐松了口气，赶紧拜谢恩人：“多谢大侠救命之恩，多谢……”
银狐“哼”了一声，说：“前面不会有什么埋伏了，你赶快把东西送上京城吧。”
家乐脑筋开始运转，发现了不对劲：“咦，你怎么知道我要上京，还要送东西？你认识我吗？”
银狐身子一僵，却没有回答，一转身施展轻功离去。
家乐挠挠头，觉得里面有什么不为人知的内幕，却顾不上多想，赶紧继续赶路。
家乐敲响都察院的鸣冤鼓，亮出叶乘风的官印和钦差令牌，左都御史接了案子不敢怠慢，赶紧呈上御前。
皇帝接见了当事人，详细问了河道总督的情况和黄河两岸的灾情，又细看了账册和那几封河道总督向京中权贵行贿的书信，当即龙颜大怒，下令立即审查相关人等。
家乐见一番辛苦危险终于有了个好结果，又心酸又欣慰：“皇上圣明，如此叶大人也算没有白牺牲。”
皇帝安慰他：“朕派人去抓这些国家蛀虫，如果叶乘风有幸逃得性命朕会重赏他，若是不幸遇害，朕会重重抚恤。至于你么……”
皇帝想了想，道：“他把这么重要的东西托付给你，想必是很信任很器重你，你冒险送来了证物，朕也会重赏你的，你想要什么？”
家乐忽然悲痛万分，我想要叶乘风，把他还给我，我什么都不要了。
家乐回到平阴，亲眼看着朝廷的钦差传来旨意捉拿了所有涉案一干人，看那些人得到应有的报应，也算出了口气。只是心里的痛象把钝刀子割来割去没有休止，没有丝毫喜悦，只剩下无尽的悔恨。
家乐又回到当初来平阴时住的那间客店，因为客人没有退房，店老板还保留了他们住的房间，家乐轻轻摸着床上的被褥，好象那里还残留着他的温度，泪水再也止不住滴下来，就如窗外的雨滴，想必老天爷也为他伤心落泪吧。
家乐把脑袋闷在被子里，无声地哭泣，哭完才想起要做的事，打开带来的包袱，在桌上摆开酒菜，倒上两杯酒。
“这是你喜欢的女儿红，先前我怕你犯病，所以不许你喝，还不许你吃喜欢的东西，还讨厌你泡女人，你是不是很不高兴？现在一想，为了怕这个怕那个，剥夺你的喜好也没什么意思，快乐的活着，哪怕只活一个月，也剩过痛苦的活一辈子，是吧？”
家乐举起自己面前的杯子一饮而尽，又自言自语：“现在这些东西都是你喜欢吃的，你怎么不来享受啊，嗯，我替你喝了罢。”
家乐又拿起对面的杯子一口喝光：“果然酒是好东西，可是让人脑袋晕乎乎的，忘了一切痛苦，怪不得我娘喜欢喝呢。可是，我能忘了痛苦，为什么忘不了你呢？”
“我后悔了，我好后悔，你知不知道，”家乐又流下了眼泪，“早知道你这么短命，我就好好的与你快活几天，就算快活完之后你死了，也能在后来的日子留个美好的念信，也胜过留下无尽的遗憾，你说是不是？”
“我现在很后悔，都怪你太冷淡，让我不敢靠近。否则……”
每次他试图亲近时，都会被一双看不见的手无声的，坚决的推开，可是这种推开又含着浓浓的不舍，他能够感觉得到。
家乐又倒了一杯喝起来，喝完又去拿酒壶。
一个人影轻无声息地走到门口，犹豫了一下。
那人影按住酒壶，说：“否则什么？”
家乐泪眼朦胧中看到这个人居然是叶乘风，笑起来：“这么快就和你又见面了，看来人说心诚则灵，果然不假，我给你烧的纸钱这么快就收到了，你是投胎前想见我一面是吧？”
叶乘风脸上一抽，笑道：“我见你做什么？你又不是我什么人，我又不在乎你。”
家乐啪开他的手，生气说：“你少胡说了，你对我做得种种一切，我还看不出来就是傻子了，如果你帮我学厨艺，出钱买昂贵材料给我练习，还开酒楼帮我打名气，又帮我给二妹妹出了丰厚嫁妆，这些都是为了补偿我的话，那我问你，你对我做了什么罪大恶极的事要对我补偿到这份上，我再问你，生死关头，你为什么选择自己引开杀手，却把生路留给了我。你说啊……”
家乐揪住他晃：“一个人在危急关头作出的决定，往往是他深藏内心的最真实的想法，平时那些掩饰不做数的。你明明心里有我，为什么还处处针对我疏远我。我才不信你是为了当初被我骗了而怀恨在心。
为什么？为什么？说啊。”
叶乘风苦笑一下：“反正我是要死的人了，你知道这些做什么，白白伤心。”
家乐生气地捶他，吼道：“人都是要死的，所以要在死前做自己想做的事。”
叶乘风抱住他，轻拍他的背，哄道：“别生气了，你说，如果你快死了，你想做什么呢？”
家乐认真想了想，说：“如果我几十年后死，我的理想是做天下第一大厨，如果我明年就要死了，我要把有限的时间陪着我最爱的人，享尽最后的快活。”
叶乘风沉默半晌不说话。良久，才叹了口气：“看来我是想错了。我想着和你保持距离，这样我死以后你才不会有太多伤心。不料，你却是这样想的。”
“呸，你凭什么把自己的想法强加在我身上，霸道鬼。”家乐酒涌上头又捶他几拳竟然没有发现不对劲，“早知道你这么早死，早知道你心里这样看重我，我一定什么也不管，抓紧时间好好与你快活，你死了可以没有遗憾，而我在余生也有些可以念想的事。”
叶乘风眼神闪烁，脸上泛起红晕，紧紧抓住他的手，略有些紧张问：“那你现在还是这样的想法吗？宁可将来伤心，也要不留遗憾？”
“嗯。”家乐闭上眼睛，把头埋在他怀里嘟哝着。“早知道你会早死，我一定……一定……”
叶乘风把他抱到床上，郑重地盯着他，道：“今日就成全你我心愿，死之前再不留遗憾。”
“好热……”家乐醉意上来，双手乱抓，把衣服扒了下来。
“乖，别乱动，我来帮你脱。”叶乘风按住他的手，很郑重很轻柔地脱下他的衣服。
家乐嘴里喷着酒气，一边嘟哝：“你干嘛脱我的衣服，我也要脱你的。”
说着，用力撕扯着。
叶乘风哭笑不得：“你不要这么野蛮好不好，让人看见还以为你是意图强/暴的登徒子呢。”
“既然你要早死，那我就强了你，让你在地下也记着我。”家乐蛮横地继续撕他的衣服。
叶乘风主动配合脱下自己的衣服，吻向含着酒香的双唇，压抑许久的情感一经释放，如喷薄而出的洪水，轻易冲毁理智的堤坝。
湿润的双唇，贪婪激动地吮吸，压抑不住宛如啜泣般的呻/吟。
家乐沉浸在从未有过的巨大快乐中，甘美的麻痹感布满全身，浑身颤抖着，迷茫地仰着脖子，情动到了极点。
他们象两只小兽一样亢奋，弄出足以传到外面的声响，可是谁也顾不得，象是疯了一样，又象是明天就是末日来临，这欢爱又珍贵又短暂，是此生不可忘记的甜蜜，只想着要珍惜这短短光阴。
不知道弄到多晚，暖阳染上了淡淡的红霞，霞光又渐渐消陷在黑暗中。
叶乘风游遍花丛是欢爱老手，可是这一次竟觉得是前所未有的快活，更是前所未有的珍惜，只觉得时间过得如白驹过隙，眨眼功夫就没了。
终于，强烈的疲惫让两个人都沉沉睡去。
家乐养成的早起习惯根深蒂固，等到醒过来时，看到和自己依偎在一起的人，半天反应不过来。
好不容易又能思考了。
第一反应是：我也死了么？居然会再遇见他。
第二反应是：这是做梦么？怎么这人的存在是如此真实？
家乐迷茫地睁大眼睛，抬起手咬了一口，很痛，再抓起那人的手也咬了一口。
“啊呀……”叶乘风叫了一声爬起来瞪他，“你咬我干嘛？”
原来他不是鬼。家乐越发迷糊了，伸手摸他的脸。
两人都没有穿衣服，肌肤紧贴着传递着温度，叶乘风看着家乐一脸迷登的样子，心里暖意盎然，忍不住又火热起来，狠狠吻过去。
家乐被吻得天旋地转气喘吁吁，半天两人才分开，瞪大眼睛盯着他：“喂，你是人是鬼？”
叶乘风哭笑不得，捏捏他的脸蛋：“你是不是酒还没醒啊？都折腾一晚上了，你还不知道抱你的是人是鬼，有你这么迷糊的吗？”
说着又笑着凑过去：“你缠着我不放呢，要不再来一次让你回想起来？”
家乐终于彻底反应过来，昨夜的疯狂和渐渐回忆起来，只觉得脸上阵阵发烧。扯开话题：“你怎么在这里？你怎么没死？”
能在重重追兵的追杀下生还，实在是难以想象，这家伙不会真的是鬼吧？
52、郁闷御厨
叶乘风抓着账册封皮和信封拼命地跑，心里只有一个念头，就是他越晚被抓住，家乐就会越安全，所以，他拼命往人多的地方跑。
平阴城内畸形的繁华使得一些街道在夜晚仍然灯火通明，人来人往很热闹，看到一群凶神恶煞般跑过来，都吓得纷纷躲避。
叶乘风一口气跑到巷子底部，眼看前面已经没有了路，身后的追兵却越来越近，心知这次已经不可幸免，唯一挂念的就是不知道家乐有没有脱离危险。
忽然，黑暗中伸出一只手把他拉过去。
一个声音响起：“快把这衣服换上。”
叶乘风听着这声音有点耳熟，绝境之中不及多想，听他的吩咐把衣服换上，那衣服破破烂烂还有一股又馊又臭的味道，凑着朦胧的月光看过去，似是乞丐穿的衣服。拉他躲藏的人也象是个乞丐。
叶乘风来不及多想，换上那件又脏又臭的乞丐衣服，那乞丐拉着左拐右拐，竟拐到一条隐秘的小道，来到一所破庙前。庙里或坐或卧都是乞丐，衣服的馊味，伤口的臭味，还有死尸的味道，简直让人怀疑这是不是人间地狱。想必这里就是许多灾民乞丐聚集的西城了。
“暂时没事了，你先在这里歇会儿。”那人拉着了在墙根坐下。