撑着脑袋发呆，任思维飘来飘去……冉鸣远突发奇想，问沈擎：“擎，我现在代理朝政，是不是整个国家都得听我的啊？”
“嗯，是啊。”沈擎看向他，不知他又有什么奇怪的念头了。
“唔，这二十天要是平平淡淡地过去，也太可惜了。倒不如做点大事，也能名垂青史。”冉鸣远扯起沈擎的袖子，坏笑着说：“咱们顺便，帮那个狡诈皇帝，花掉一点国库里的银子吧。”
第二日，朝廷就发出通告，凡在当地官府名册里有登记的孤儿、孤老和寡妇，都可以去官府领取一人五两银子的赡资，各层官员都要在一月内将赡资下发完毕，一旦发现有贪赃枉法者，一律处死。
通告一出，举国沸腾。老百姓从未听说过，有在太平日子里突然发钱的好事，一开始都将信将疑。为此，冉鸣远还亲自出宫，把银两送到十户孤老手里。
之后的两天里，描述百姓悦服、感激皇恩的折子不断从各地飞来，冉鸣远盘着腿坐在地上，一道道仔仔细细地看。虽然这些官员的文采都不怎么样，翻来覆去都是那几个成语，难得有个新鲜的，但冉鸣远还是越看越得意。
“擎擎，他说我宅心仁厚！”
“擎擎，他说我菩萨心肠！”
“擎擎，他说我深仁厚泽！”
……
沈擎正坐在书房门口，取生鸡翅里的骨头。这可是个细致活，既要把骨头取出来，又不能破坏鸡翅的外形，可他每每刚沉下心，就被一声大喊吓到，如此三番，弄得他哭笑不得，半天都没抽好一个鸡翅。
当然，皇帝的密信也随之而来。
信不长，开篇假惺惺地表扬了对冉鸣远几句，随后就列出几个官员名字，让冉鸣远查一查这些人有无贪腐行为。
“往日不好解决的人，现在都扔给我，这个皇上还真是狡猾……”冉鸣远嘟嘟囔囔地读下去，在看到最后一行时，脸色大变。
信上是这样写的：“朕会带小乖亲访贵府，向两位管家索取三位在皇宫的食宿费。”
“完了，他一定会漫天要价，以报我让国库大出血之仇。”冉鸣远咬着牙，愤愤地抱怨：“这个老狐狸，怎么那么有心计，让我出钱，还出力帮他查贪官，攒来的民心，归根结底都是他的。”
沈擎把冉鸣远揽进怀里，轻拍他后背安抚，一边暗暗发笑：自己真是找到一个大宝贝，怎么连做了赔本生意都那么有趣！
冉鸣远命人一查，当天就在京城揪出两个贪官，他们以为皇上不在，冉鸣远只是个花架子，所以连贪赃的证据都没销毁，被吏部尚书带着官兵，抓了个人赃俱获。
证据确凿，冉鸣远这回不拖拉了，第二天就在菜市口行了斩刑。
怜民济贫、除贪反腐，这些都是大快人心的好事。再加上户部官员命人在民间那么一鼓动，百姓对大宁皇室的爱戴和信任顿时高涨。
京城的有心之人，还趁此机会向皇室进贡宝物，全都被冉鸣远退了回去，一件不留。自此，冉小王爷只爱百姓、不重财富的名声在民间广为传播，无论在庙堂还是江湖，都树立了无比光辉的形象。
“反正也落不到我手里，干嘛要留给那个老狐狸。”冉鸣远私底下的真实想法，只告诉沈擎一个人。
掰掰指头，已经是皇上离开的第六天了。
冉鸣远每天花一个时辰批奏折和见大臣，其他时间，该吃吃该睡睡该玩玩，小日子还是过得很悠哉。
眼看着日头升到最高，冉鸣远一上午都不见沈擎进厨房，按耐不住好奇问道：“擎，午膳吃什么？”
沈擎的表情神秘兮兮：“今天中午，我们吃点不一样的。”说完，他就招呼小全子公公，吩咐上菜。
下一刻，两个身材高大的太监吭哧吭哧搬了一个大陶罐进来。那陶罐足有半个人那么高，直径有人的手臂那么长，两个太监费尽全身力气才把它搬到桌边，格外小心地放在地上，脸上、手上的青筋全都爆了起来。
“这，这是什么？”冉鸣远目瞪口呆的问道。
“这是京城百姓为了感谢你而献上的一道菜，叫万家大杂烩。”沈擎拉起他走过去，拿起大勺捞出里面的东西给冉鸣远看，一边说：“全城的百姓都从家里拿了材料，交由京城最好的酒楼里的大厨来统一烹饪的。从开火到完成，花了整整一晚上，不同的材料要在不同的时间放进去，厨师们为了做这个，一整夜都没合过眼。”
冉鸣远看向陶罐里面，浅棕色的汤水泛着金黄的光泽，虽然放了很多很多种食材，但是汤水却很清澈，闻起来也很香醇。就算是用了猪肝、羊肚这样味道重的材料，都闻不出一点腥味，显然经过了精心的处理。
汤是快马加鞭送过来的，现在还冒着腾腾热气，白色的蒸气将冉鸣远整个人都熏得暖融融的。
心里怪怪的，是从来都不曾有过的感受，好像被人戳到了最脆弱的地方，有点酸又有点麻，后劲却又很舒服。
眼眶胀胀的，冉鸣远用力眨了几下眼睛，转过头对沈擎笑：“擎，这是我收到过的所有礼物中，最最好的。”。
沈擎搂住他的肩膀：“大多数百姓都是最朴实善良的，只要你对他们好一点，他们就会给你最真心的回报。”
嗯，冉鸣一边喝着鲜美的汤，一边重重点头：等自己回去之后，也要做更多的好事，比如……三不五时就出府去看看孤老穷人，让沈擎做很多好吃的点心，带过去分给他们；还可以帮农民一起种庄稼，骑骑水牛啊赶赶鸡仔啊，还能吃到刚刚摘下来的、最新鲜的果子呢，肯定又甜又脆……冉鸣远想着想着，注意力又飘到吃食上去了。
那么大一罐汤，冉鸣远和沈擎两人自然是喝不下的。冉鸣远想了个主意，给京城的大小官员都送了一份过去，敦促他们更努力地为百姓做事，此举一出，自然又是一片叫好声。
冉鸣远这么一个无心的念头，自此却成了大宁朝的惯例。之后每年的此日，朝廷都会给孤寡老弱发放赡金，而百姓也会向皇帝献上这道大杂烩，从上到下一派和睦，即使是数百年后，依然是一番佳话。
而冉鸣远尚不知，他因为做了这么天下交口称赞的大事，惹来了另一个麻烦。
44、怪人出奇题
唔，鼻子痒痒的，好酸，不，不行了，啊……啊嚏！
冉鸣远揉揉鼻子，不满地睁开眼睛。
——啊！
“你，你是谁？”冉鸣远迅速地缩到床的最里面，大声地质问着。床边，站着一个鹤发童颜的老人，右手还握着一根白色羽毛，笑嘻嘻地看着冉鸣远，道：“嘿嘿，你就是那个给百姓发钱的小家伙啊？皇上虽然不在，倒也给我留下了一个好玩意儿。”他的声音有点尖，让冉鸣远觉得鸡皮疙瘩都要起来了。
“你到底是谁啊，怎么能进我的卧房？还有，我是人，不是玩意儿！”冉鸣远警惕地看着他，一手悄悄操起枕头，打算用来自防。
“小家伙，对老年人动手可不好吧。”老爷子一把抢过枕头，得意地看着冉鸣远：“何况，你难道没学过尊师重道这四个字吗？我可是当今皇上的老师啊。”
帝师？冉鸣远瞪大眼睛看着面前的老人，半晌后不屑地哼了一声：看着就不像！就算你是皇上的老师又怎样，又不是我的老师，何况能教出那种老狐狸的，一定是一只千年狐狸精！
老爷子清晰地看见冉鸣远表情的变化，顿时玩心大起，伸出手在冉鸣滑腻腻的脸上摸了一把，邪笑着说：“大美人，不如你从了我，咱们俩联手把现在的皇帝踹了，我保你登上天子之座，如何？”
“别碰我！我才不要当皇上呢！你找其他人吧，我现在只求你离我远一点就谢天谢地了。”冉鸣远努力地拨开他的手，扬起头很干脆地拒绝。
沈擎进房间时，正好看到老爷子的手放在冉鸣远脸上，似是在摸他。两人相貌上的强大反差让他不禁一愣，登时呆立在了门口。
冉鸣远赶紧招呼他，沈擎回过神来，随手把端着的一盆热水放在一边，快步跑到床边，张开双手挡在冉鸣远身前。
老爷子上下打量了一番沈擎，很是镇定：“咦？哦，你就是小玩意儿身边的厉害厨子吧，听说你烧得一手好菜，让御厨也赞不绝口啊。”
这老头儿是从哪里来的，怎么那么自来熟？沈擎狐疑地看向冉鸣远，冉鸣远凑过去在他耳边把老头的身份说了一遍，为了激发沈擎的斗志，还着重强调了老头子调戏他的那句话。
什么，这老头看起来是七十多了，还色心不改，打冉鸣远的主意，实在是太不要脸了，就算是帝师也不能这样啊！沈擎义正言辞地道：“我数到三，你要是再不走的话，我就要告你谋反了！”
老头却毫不在意，仿佛根本就没听到沈擎的话，他找了个椅子悠哉悠哉地坐下，一副悉听尊便的样子。
这么一来，沈擎倒有些没底了，这老头该不会有免死金牌之类的宝物吧，难道连死都不怕么……
既然老爷子不走，那只能换他们走了。沈擎打横抱起冉鸣远，直接走到自己的房间，再把小全子公公叫来，问了个究竟。
原来这位还真的是帝师，他每年此时，都要来皇宫看望他的皇帝徒儿。但这位帝师与众不同，生性顽皮，最爱捉弄人，三不五时就要把皇宫里搞得鸡飞狗跳。偏生他又是皇帝的老师，众人都不敢说什么，就连皇上被他捉弄了，也只能打落了牙往肚里吞，以维持皇家尊师重教的风范。
眼看着今年又到帝师回宫的时候了，皇上才会特意选在这几天出行，以避开与帝师的相见。
而冉鸣远则很凄凉的，成为了皇上的替代品，显而易见，在接下来的几天里，帝师会经常拿他消遣。
“当皇上的不是应该爱民如子吗？他怎么处处都在算计臣民啊！”冉鸣远抱着胸抱怨道，若是皇上现在站在他面前，就算是逆天之罪，他也要把这个害惨自己的罪魁祸首千刀万剐。
沈擎听完小全子的解释，也是眉头紧锁，看这帝师刚才的言行，似乎是盯上冉鸣远了，要是不快点解决掉他，这一老一小两个顽童，迟早会闹得不可开交，说不定还会殃及旁人。
老爷子一只脚踩在椅子上，怀里抱着一盘樱桃，一颗一颗吃得津津有味。
沈擎慢慢走到他面前，居高临下地看着他，却迟迟不开口说话。
老头儿觉得有些意思，之前看沈擎的举动，还觉得他像只忠心又听话的大狗，现在的他看起来，倒有有点狼的英武和霸气。
“小伙子，要跟我谈什么呀？”老头儿先打破这沉默。
沈擎沉声道：“我们来做个交易吧，我答应你一个要求，你也答应我一个要求，怎样？”
老头儿捋捋胡子：“有些意思，说得详细点。”
“我只要你安安分分地呆在宫里，不要惹是生非，也不要捉弄别人，直到皇上回来就行。作为交换，你可以要求我做一件事情，只要不是伤天害理的，我沈擎也会尽全力而为。”
“嗯……”老头儿用手指卷起胡子：“想用这招来管住我老爷子啊，小伙子还有点担当嘛！”
“不知帝师觉得我的提议如何？”沈擎稍微弯下腰，直视着老头儿的眼睛。
老头儿放下果盘，审视着沈擎：“你很会做菜？”
“还过得去，至少没让人讨厌。”沈擎的态度还是很谦虚的。
“哈哈哈……”老头的眼睛突然亮了起来：“那我就考考你，我出四个题，明日中午你给我做四道菜出来，要是符合我的题目，我就听你的。”
这位帝师也是个吃货么？这样看来，自己这段日子苦练厨艺真是再明智不过。有一点点自豪，又有一点庆幸，沈擎不动声色地道：“请您出题吧。”
“这四道菜嘛，第一道，我要似荤非荤；第二道，我要似素非素。”
“似荤非荤，似素非素……”沈擎重复着他的话，把这些要求暗暗记在心里。
老头儿继续说：“第三道菜，我要似软非软，第四道菜，我要似硬非硬。怎么样，小伙子，你能做出来吗？”
沈擎点点头：“明日午膳，我一定会做给你看。”
“年轻人可别把话说得太满啊，要是你做不到，我老人家可以要罚你的。”老爷子一张脸笑得跟菊花似的，眼睛里冒出玩味的光。
沈擎回敬他一个自信满满的笑：“我们那儿有句话，叫做长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，老爷子，您就等着乖乖听话吧。”
冉鸣远处理完奏折，走出书房就看见沈擎抱了一个大箩筐，慢慢走向厨房。那箩筐装得满满当当，最顶上是一棵新鲜的大白菜，还带着露珠。
“小擎擎，今天要做什么菜呀，准备那么多东西？”冉鸣远蹭蹭蹭跑过去，帮忙搭一把力。
“我搬得动，你站远点儿，小心弄脏衣服。”沈擎迈进厨房，把箩筐放在地上，从里面拿出一样样食材，很快就把桌子给堆满了。
他一边洗菜摘菜，一边给冉鸣远讲自己和帝师老头的约定。冉鸣远听到最后，眼睛亮晶晶地看着沈擎，一脸崇拜。
沈擎很得意，觉得自己在冉鸣远面前展现出了顶天立地的男子气概，冉鸣远接下来，一定会说出一些甜蜜动听的情话，好好夸夸自己吧。
结果等冉鸣远开口，他听到却是这么一句话：“擎，你一定要努力做哦，我也好想吃这些菜哦！”
血在心里流泪在心头淌，真是好一阵内伤！沈擎默默慨叹，自己在冉鸣远心里的地位，果然还是比不过吃的啊！
45、四菜折帝师
看着沈擎站在一堆食材中苦思冥想，冉鸣远也不甘寂寞，拿起一根长长的黄瓜，“咔嚓”咬了一口。
又嫩又脆！冉鸣远满足地眯起眼睛，又拿了几张豆腐皮做到一边当折纸玩儿。
等沈擎转过身，就看见冉鸣远趴在桌上，旁边堆满了用豆腐皮折成的各色小物，有仙鹤、宝剑、莲花等等，看起来都极为精巧。
沈擎走过来，拿起桌边啃了一半的黄瓜递到冉鸣远嘴边。冉鸣远似乎又在折一个复杂的东西，两眼专注地盯着自己手里，对沈擎递过来的东西也只是随便咬了一口。
沈擎眼睁睁看着冉鸣远的檀香小口微微张启，粉红小舌卷着暗绿色的黄瓜，然后含进一截，登时觉得，全身都开始发热。
喂喂喂，这么紧迫的时间，沈擎你发哪门子情啊！
感觉身边有一阵风扬起，冉鸣远抬起头，只看见一个背影极快地冲出屋去。
嗯？他眨了眨眼，继续埋头做自己的小工艺品。
等沈擎洗了一把冷水脸回来，冉鸣远也完成了自己的创作。
“擎擎——”他一边甜腻腻地叫着，一边凑上去：“你看，我做的这个东西，像不像那个怪老头子？”
沈擎看向冉鸣远高举起的手，手里拿着的是用豆腐皮折成的一个老人脸，上面还用毛笔画了五官。冉鸣远的画艺不错，画出来的那张脸还真有几分老顽童的神韵。
沈擎摸摸他脑袋：“真不错，你继续慢慢玩，再折个身体出来，拿去气气那老爷子。”说罢他就找了个椅子坐下，看着那些食材，继续想菜谱。
冉鸣远看着沈擎脸上渐渐露出沉思之色，走过去道：“菜很难想吗？我也可以帮忙想的。”
沈擎对他笑笑：“不用，这是我和那位老帝师之间的事情，我想靠自己一个人来解决。”
“可是你是为了我啊？”冉鸣远突然搂住他的脖子，嘟哝起来：“而且我又不是外人，你干嘛要排斥我。”