我听得耳根子发麻，心软趴趴的不知什么滋味：“打电话是懒人的行为，你不会直接来找我？你又不是——等等，几天不见，你该不会又跑到哪个山旮旯地方出差去了吧！”
“我在K市……”电话内一阵嘈杂，他后来的话我全没听清，于是又喂了几声。
“我说，你不是想找工作吗？”他再次作答，电话那头清静不少，只断断续续传来一首小提琴拉奏的曲子，“你学的是什么专业？”
“不清楚啊，貌似法律之类，学过我都没印象了。”我含糊其词，总不能说我是专门唱戏的。
“你想在集团谋事，或是……”
我毅然拒绝道：“我做不来，更不想惹是非。”
“我还没说完——记得上次听你唱歌，我认为很好，正巧有间咖啡吧招人驻唱，你愿意试试吗？”
“好啊！什么时候？我随时都有空。”
许晓说的咖啡吧坐落在一座创意园里，那儿原是厂房区，后来周围建了住房，因此改建成现在的模样。厂房的外观一律不做修改，而在内部装潢设计上下功夫，外部的环境也只经过少许修缮。其中两幢厂房出租给某设计公司用做办公楼，其余厂房和车间被改造成酒吧、餐厅、健身房、画室、婚纱设计室兼卖场等等，我们一路踩着用红砖铺成的小道走来，到处都是奇趣新锐的创意。
“到了。”许晓用手指了指正前方的一间咖啡吧，屋门口撑起一张深绿色的大雨棚，棚下摆了一张一丈来长、一尺多宽的木案，案边放几只涂了油彩的木墩子供客人坐。我尾随他走进咖啡吧，马上有人从二楼下来招呼我们。
“你们来啦！”来人是个二十出头的小伙子，中等身高，有着一头干净的短发和一张干净的脸，并不十分出众，但脸上一对灵秀的圆眼睛，让人一看就觉得聪敏机灵。
我见他面善，盯着他的脸寻思了片刻，恍然记起他便是那次我在S市的伊特莱尔大饭店认识的侍者——谭天。
在我打量他的时候，他也若有所思地看着我，不多一会，他兴奋道：“啊！我记得你，你是上次的那个侍者……咦？你用了哪个牌子的去斑产品？脸上的雀斑一颗都不剩了，好神奇！”
我没料到他能认出我，一时之间哑口无言。许晓惊讶道：“你们原来认识？”
谭天笑道：“当然认识，我还记得他的名字叫路——”
“啊！！！”我的魂差点没给他吓掉了，于是猛扑上前，捂住他的大嘴巴。
许晓更加狐疑：“叫什么？我没听清。”
“唔、唔。”谭天被我封了口，说不出话来。
我打哈哈道：“没什么，我上次去S市找你，随便编了个化名……那个，我们谈谈工作的事情吧！”
Chapter 20
据谭天所说，他并非此间咖啡吧的老板，而是伙计。正牌老板经常神龙见首不见尾，店里的生意基本上交给他和另外两位伙计打理。这座创意园看似清闲，客源却不少，而且大部分是白领阶层。近期为响应客人的要求，他和老板商量着请一位歌者每晚来咖啡吧驻唱。
我问他：“你们聘人有什么特别要求吗？”
谭天笑道：“只要能唱，而且让我听了觉得好听，就OK了。”
我欣喜道：“太好了！我只会唱歌，不会乐器。”
“那没关系，我本人擅长吉他，键盘手、鼓手和BASS另外请了人。”
“哦……”我似懂非懂地点了点头。
“你们快随我上楼吧。”他说着领先朝楼上走去。
二楼的半圆形舞台上几个青年正在调整乐器，尚未到上下班高峰期，台下只零星地坐了几位客人。谭天拍拍手掌，向台上诸位引见了我。我机械性地与他们一一握了手，心里越来越没谱。许晓仿佛看穿了我的心事，从身后拍了拍我的肩膀，无声地说了句“加油”。我回头看看他，不知哪来的勇气，毅然走向了舞台中央。
手拿麦克风，我随口报了个歌名，声音仍有些颤抖。稍候，前奏响起，我闭上双眼：
“Tell me where am I supposed to go？
And who am I supposed to believe.
If only you knew what I knew.
Then you could see just what I see.
So I grab my bags and go， as far away as I can go.
Cause everything ain’t what I used to know.
And I try to hide， but I just can’t hide no more.
There’s nothing worse than feeling like a ghost.
You say I look fine， if only you knew what’s on my mind.
You’d see a whole different sign， I couldn’t show you even if I tried.
I must have got lost in time when I found out I was only free to be， where ever I want to be.
Some say I’m out of sight， how I run and that we’re all so blind.
If you could open up your eyes， you could see what I couldn’t describe.
And then， you’d see the signs， and then your soul would be set free， and then you’d be released.
So I grab my bags and go， as far away as I can go.
Cause everything ain’t what I used to know.
And I try to hide， but I just can’t hide no more.
There’s nothing worse than feeling like a ghost.”
舞台的灯光柔和，台下一片昏暗，演唱渐入佳境，当我微微睁开双眼，捕捉到的第一颗星子便是那人的眼光。某一年台上台下，也是这样的对望，曾几何时，那微弱而恒久的光成了我唯一的眷顾。
“And I’m terrified， like I’ve seen a UFO.
Cause everything ain’t what I used to know.
And I try to hide， but I just can’t hide no more.
There’s nothing worse than feeling like a ghost.
So I grab my bags and go， as far away as I can go.
Cause everything ain’t what I used to know.
And I try to hide， but I just can’t hide no more.
There’s nothing worse than feeling like a ghost.”
一曲终了，台下看客纷纷鼓掌叫好，我恍恍惚惚的，半天省不过来。这时，谭天放下电吉他，拍着手向我走来：“Bravo！预祝我们未来合作愉快，路……”
眼看他即将说出那个名字，我意识到不妙，忙打岔道：“叫我徐晓吧！”
“噢……”他点了点头，既而绽开爽朗的笑容，“现在我们算是真正认识了吧？徐晓。”
我的工作定下了，三天之内即可顺利上岗。回去的路上，许晓用他新买的复古式小绵羊摩托车载上我，不似以往那种不要命的速度，车子平缓地开着，仿佛刻意要让我看清途经的每一幢建筑，每一棵树木。
“你怎么找到那个地方的？”我提高嗓门问他。
“不需要找，我很早以前就知道那里了。”他扭过头看我一眼，“你喜欢吗？”
我拿头撞他一撞：“废话。”
望见花园黑漆漆的大门，我的心情不由地沉重了几分，转念一想，便把开门的磁卡重新塞回皮夹内，一面和许晓说：“现在还很早，我不想回去。”
他仰头看看漫天落霞：“快到开饭的时间了。”
我忙问道：“你还住别墅那边吗？”
他摇了摇头：“我没有特别固定的住所，而且你们都搬走了，我这个临时管家更没有必要留在那里了。”
我不死心，又道：“你总该有个睡觉的地儿吧？带我去你睡觉的地方。”
他抬腕看看手表：“好吧，不过晚些我还是得送你回来，别忘了现在家里有个小孩。”
许晓现今的住所是一幢临河畔的出租小楼，肆意生长的爬壁虎几乎爬满了整幢楼房。内部没有电梯，我们一层一层登上四楼，到402室，许晓掏出钥匙开了门。
我大致扫视了一圈，公寓是南北朝向，采光和通风都不错，客厅的家具有些陈旧了，大概是房东附赠的。
“我平时很少收拾。”他找来一个大塑料袋，动作利索地将茶几上的啤酒罐、方便面盒子和一些旧杂志统统清理掉。
我卷起两边袖子：“你去做饭吧，这里我来收拾。”
“好，你想吃什么？”
“我不饿，下碗面条就行了。”
等我擦拭干净茶几，捡起外套、袜子，丢掉多余的垃圾，把散乱的书籍、纸笔全部归位放好，许晓端着两碗热气腾腾的面条从厨房走出来。
我接过其中的一碗，和他一起坐到茶几前：“电视机没坏吧？”
“昨天刚修好。”他拿起遥控器，按了一下电源开关。
我用筷子捞起几根面条，吹一吹，正待开吃，忽被电视上播报的一则新闻吸引了注意力。新闻的大致内容是：某官员贪污公款，收受巨额贿赂，情节严重，被判处无期徒刑。而那犯人的衰样我一看就觉得分外眼熟。
“你快看！！”我猛推许晓，“是上次那个肥佬！”
他头也不抬，吃得津津有味：“可不是，终于判下来了。”
我愤愤不平地道：“不解气呀，我看他料定有今天，早让儿子女儿飘洋过海，资产也跟着转移了。”
“相信我，国外未必安全。”他对我笑了一笑，说，“要喝茶吗？”
“嗯，来杯下火的。”我换了台，一边继续吃面，一边看电视。
许晓倒了杯麦茶递给我：“味道怎样？”
“凑合。”我一顿，又被某颁奖典礼吸引了眼球，刚才镜头一闪而过，也不知道自己有没有看走眼，于是问许晓，“这场颁奖典礼是现场直播还是重播？”
“现场直播吧，怎么了？”
“我好像看见姜宸了，并且他身边还坐了两个人，两个明星，两个女明星……”
“吃饭的时候不宜看刺激情绪的节目，容易消化不良。”许晓抢走我手上的遥控器，转了台。
我神思幽远地道：“不过，像他这种钻石王老五谁不想贴上来？是个GAY又怎样？传宗接代，那是家族使命！”
他听了，忙开导我道：“没有的事！你以为老爷子非让小鸥跟姜宸回来为的是什么？恐怕早就料定他不会有后代，接班人都替他选好了。”
“你是在安慰我吗？”我憋不住，笑起来，“我没病，你这帖药不该开给我。”
他不吭声了，闷头吃面，我又道：“你说我现在呆在他身边算个什么事儿？情人，我自知不是。爱人，更谈不上。床伴，过去兴许算是，最近他也不找我了……刚开始我以为他是爱我的，可当我自己真正爱上一个人，切身体会那种感觉的时候，我发觉我错了，他也许并不爱我。”
他埋头吃面，脸颊和耳尖逐渐晕染成粉红，细密的睫毛上下扑腾着，像只小飞蛾。我戳一戳他温热的脸颊：“还是在你身边自在，什么话都可以照说。”
“等会儿我们下楼走走吧。”他捧起一整壶麦茶，对着嘴就喝。
许晓去附近的便利商店买了一大袋猫粮，和我一起散步回到楼下，蓦地停住脚步，惟妙惟肖地模仿了几声猫叫。少时，远处的灌木丛中钻出来一只肥硕的花脸大猫。
“滚滚。”许晓拉开一盒罐头，搁到地上，招手叫它过来，“开饭咯。”
“滚滚？你尽会起这种奇怪的名字。”我看着那只大花猫，它也警惕地看着我，同时收拢尾巴，将身体蜷成一团。
“它圆滚滚的，不叫滚滚叫什么？”他拉着我往后退到长凳边，坐下来，“它当初还很瘦小，是我把他养肥的。可自从我把他养肥了，它就再也不像以前那样亲近我，你看，我们走远了，它才敢吃食。”
不一会儿，接二连三地来了许多猫咪，有大的，有小的，有纯色的，也有花斑的。许晓把剩下的罐头全开了，分发给猫群。我在长凳上坐定，一只小灰猫“哧溜”的一下子蹿到许晓腿边，亲昵地蹭起来。蹭得舒爽了，它由衷发出“喵呜”的绵软叫声。
“这只叫什么？”
“圆圆。”
“按你的思路，不应该叫它灰灰吗？”
“一只叫滚滚，一只叫圆圆，加起来就是圆滚滚组合。”
圆圆蹭了许晓，又慵懒地挨到我腿边绕起了圈，时不时蹭蹭我的裤管。
“它不怕生人？”
“不怕，它在向你示好，猫有很强的领主意识，它把自己的味道蹭到你身上，你就算是它的东西了。”
“真的假的，讲得你好像很懂一样——我问你，你一个月的工资全拿来喂猫了？”
他抓耳挠腮：“没有啦，又不是我一个人在喂，隔壁楼的老奶奶隔三差五也会带些剩菜剩饭下来。有一回她碰见我，说：‘阿弥陀佛，你也是来行善的吗？’我说没有，只是觉得它们有点可怜。”
“啧啧。”我伸手去捏他的腰，“你把它们养肥、养壮了，自己瘦得跟个杆儿似的。”
他一面躲避，一面笑道：“我这是结实，你不是最清楚吗？”
“……”我怔一怔，随即跳起来追杀他，“小许子——”
Chapter 21
十点左右，我回到家中。客厅熄了灯，我轻轻锁上门，正待上楼，一个人影倏然出现在台阶上：“姜二来过了。”
好在我已经习惯了他的神出鬼没，停了停，继续往上走：“他问我去哪了？”
“Bingo！”他打一个响指，“我把你找工作的事向他汇报了，他没说什么，只让我代问你需不需要安排司机接送。”
“当然不必，我又不是金领阶层。”
“你自己跟他说。”他撂下话，转身回房。
我泡了澡从浴室出来，见小鸥房里亮着灯，便推门进去瞧瞧。坐在床沿的未可听见动静，回头轻声道：“你不睡觉？”
“你还不是一样没睡。”我走到床边坐下，“带小孩很辛苦吧？”
“确实。”他把童话书放回书架上，“不过，我现今无事可做，多出很多耐性。他也不是那种吵闹、惹人嫌的小屁孩，一切都还凑合。”
我看看床上睡得正香的孩子，恬静的睡颜，美好得像个天使。我叹一声：“他现在的样子多可爱。”
未可不语，笑着拨一拨孩子的额发，台灯鹅黄色的暖光打在他身上，恍惚让我看见他浑身正散发着母性的光辉（……）。我从头到脚打量他一番，而后伸手触向了他隆起的胸部：“哪来的假胸？居然是软的……水球？”