“既然如此，我就不把他处死——将他拉下去黥面，充作奴隶吧。”
黥面，就是在脸上刺字。只不过匈奴人对待奴隶如同对待牲口一般，黥字根本不用针刺，而是直接拿铁烙——一烙下
去，痛苦难当，伤愈后整张脸也会变得面目全非！
在单于庭生活了那么久，赵悬弓当然知道这种酷刑的厉害，他惊慌地望向冒顿，希望冒顿能及时施与援手，可是对方
始终背着身，未置一辞。
“你舍不得了？”上方的单于这般问冒顿，语带试探。
“就依父王的意思办吧。”冒顿冷冷地说，毫不怜惜，听得赵悬弓心中一凉，愣在原地动弹不得！直到开始有人拽住
他的双臂准备拖出营帐，他还是没有任何反应……
阏氏、二十四
“等一下！”
忽然一个声音这般叫道，引得众人侧目。
“单于，请容我说一句。”臧衍这般道。
“贵客请说。”
“能否卖我一个面子，饶过他。”
“哦？贵客的理由呢？”
“他适才救过我一命，臧衍不想恩人受苦。”
听到这样的回答，头曼单于“哈哈”大笑，一挥手，退开了擒拿赵悬弓的武士，道：
“既然是贵客的要求，我就作个人情，把他送给你罢！”
“父王！”
冒顿终于沉不住气，唤了一声，显然对这样的判决颇为不满。单于好整以暇地环起胸，望着儿子，道：“你不是说随
我的意思吗？
冒顿不吭声了，回过头去看赵悬弓，两人目光相触，赵悬弓立刻移开了视线。
是夜，赵悬弓数月来第一次离开了冒顿的帐房，进入了单于为臧衍搭建的穹庐。
新帐房的规模虽然较之王子的虽然小了一点，可是内中物品一应俱全。只不过面对新的“主人”，赵悬弓仍旧十分局
促。
“你……”臧衍开口，赵悬弓立刻有如惊弓之鸟般浑身一震，绷紧了身子。
“呵，你不必害怕。”臧衍轻笑着，扳过他的肩膀，和颜悦色道：“我又不是匈奴人，不会对你怎样……之前听你的
口音，你也是燕人吧？”
赵悬弓点了点头，再度抬眼仔细端详臧衍——越看越觉得，他的样貌宛若故人。
“我喜欢你。”
蓦然一句，说得赵悬弓一愕，他当即面红过耳，挣脱了臧衍。
“啊，不可误会！我的意思是……你很勇敢，若不是你在祭坛上挺身相护，我现在就不会站在这里同你说话了。”
听到解释，赵悬弓吁了一口气，揖了一揖道：“赵羿也多谢阁下搭救。”
“赵羿？你叫赵羿？”像是听到什么新鲜事一般，臧衍忽然激动地叫起来，“是不是字悬弓？”
“正是。”赵悬弓应了一声，还没等他弄清楚怎么回事，臧衍一脸喜色，拉住他的手，道：
“悬弓——是我啊！你不认得我了吗？”
见赵悬弓一脸莫名，臧衍只得继续道：“你忘了么？你我父亲本是同袍，年幼时，我们还常在一起玩，你有一双弟妹
……”
臧衍将历历往事如数家珍般倾诉，赵悬弓越听越是惊喜，最后禁不住将儿时的称谓脱口而出：
“臧大哥！”
“哈！你终于想起来了！”臧衍亦是激动万分，使劲拥了赵悬弓入怀，抱了好久才松开他，道：
“告诉为兄，你怎会在此？”
赵悬弓遂将这数年间流落北方，被掳单于庭，又被众人当成“阏氏转世”的经历告知臧衍。听闻，臧衍皱起眉头，道
：
“悬弓，这些年委屈你了。待我事情办完，随我一道回中原吧。”
赵悬弓没有作声，见状，臧衍奇道：“你不想回家吗？”
“家？”赵悬弓苦笑一声，道：“国之不复，何来家园？再说考妣已丧，如今我孑然一身，归之何用？”
“难道你要继续留在匈奴人中间？”臧衍皱起眉头，“这些化外之民个个悍如虎豹，蛮风夷俗也与中原大相径庭，留
在此地绝不是长久之计……”
“臧大哥。”臧衍话说一半，赵悬弓忽然打断他，道：“其实，匈奴人并不像你想象的那样，他们大多数也只是寻常
黎首，与我们并无不同。”
“是么？”臧衍有点不悦地蹙起眉，道：“要不是父亲遣我到此，我才不想与匈奴人有所瓜葛。”
“那是因为你还不了解他们，”赵悬弓平静地说，“这些日子我在单于庭过得很惬意，大家也待我很好……”
“很好？”臧衍抓住赵悬弓的肩膀，嗔道：“悬弓，你糊涂了吗？刚刚单于还差点下令将你格杀，这叫‘很好’？”
“……”
阏氏、二十五
“……”
“还有，你身上的铃铛又是怎么回事？走一步便响一下——这是为了防你出逃加上的吧？”
“铃铛是为了能继续留在单于庭的试练。”赵悬弓道，“我自愿戴上的，与旁人无关。”
“真的？”臧衍狐疑，“你一心一意要留在匈奴，真是出自本愿？还是被人胁迫？”
“臧大哥何出此言？”
“那个匈奴王子……”提起冒顿，臧衍忽然口气变得不自然起来，“他是不是使了什么下流手段，威逼你一定要留下
？”
听到这话，赵悬弓不禁忆起最初被掳来时，冒顿霸道的模样……那个时候，自己的确也曾百般抗拒，恨不得插翅飞离
单于庭！可是又从几时起，自己竟断绝了回归的念头，只想留在冒顿的身边……
“臧大哥，事实不是你想象的那样……”
“哦？难道你并非迫于淫威，而是自愿雌伏于他身下？”
此话咄咄，赵悬弓听罢一愣，随即脸上一阵红一阵白，全然不知该如何应对。
“果然……”误解了赵悬弓的反应，臧衍一脸愤愤：“悬弓，我知道你并非弥子瑕、公子朝之流！是那厮勉强你的，
对不对？！”（弥子瑕“余桃”，宋朝“艾貑猪娄”，二人都是战国卫灵公的男宠）
“臧大哥，你就不要说了……”听他这般道，赵悬弓更是难堪，可他越是遮掩，臧衍的误会越深。
“那禽兽！我定不饶他！”臧衍喝道，更抓紧了赵悬弓的肩膀：“悬弓，同我一道回中原去——日后我会照顾你，不
让旁人再欺侮你！”
赵悬弓正欲解释，就在这时，帐房的门帘忽然从外面被卷起，两人齐齐望去，看到进入之人乃是担任都尉官的苏勒。
看到赵悬弓和臧衍暧昧的姿态，苏勒尴尬地咳了一声，两人迅速分开，苏勒才道：
“阏氏，殿下邀您出去一谈……”
“有什么可谈的？”臧衍抢着替赵悬弓回答：“悬弓已经恢复自由身，不再是你们王子的玩物！要相谈什么，找我便
是！”
“臧大哥……”
“悬弓，听我的！”臧衍不容分说，阻断赵悬弓：“你休要怕，再怎样说，单于都答应把你‘送’给我了。”
一个“送”字说得掷地有声，教赵悬弓讲不出话来了，听闻，苏勒也识趣地退出。可是还未到半刻光阴，门帘再度被
掀开。出乎两人意料的是，这回进来的已经不是苏勒——而是冒顿本人！
“跟我来。”
冒顿如入无人之境地走进穹庐，也不拐弯抹角，直面赵悬弓命道。
赵悬弓不及反应，臧衍便挡到他身前，欲同冒顿对峙——
臧衍虽是中原人，但身材高挑，体格建硕，站在一帮匈奴武士中也绝算不上瘦弱，可是冒顿却更加魁梧，二人比肩，
臧衍立刻相形见绌。
“让开。”匈奴王子居高临下睨了一眼挡在眼前的阻拦者，这般低声道。
臧衍不买帐，仍旧寸步不移。
“让开！”冒顿目光犀利，鬼神般的喝声充满恫吓。臧衍不曾见过这般逼人的气势，不自觉地向后倒退了半步。趁着
这空档，冒顿朝他身后的赵悬弓递出手来，赵悬弓不假思索握住那里，紧接着便随冒顿快步出了帐房。
阏氏、二十六
“殿下……殿下您要带我去哪里？”
冒顿在前大步走着，赵悬弓被他牵着亦步亦趋。走了相当长的一段路，直到四遭灯火渐暗，赵悬弓忽然害怕起来，他
试着唤了一声，可是前面的冒顿既不搭话也不愿停下脚步。直到又走了半刻，脚下绊到石砾，赵悬弓打了个趔趄，冒
顿这才驻足。
“你怪我吗？”
冗长的静默过后，冒顿没头没脑地问了这么一句，赵悬弓不解，反问：“什么？”
“在王帐中，我没能维护你，”冒顿道，“你生我的气了吗？”
要说没有一点哀怨那是诳语，可冒顿主动提起此事，无疑还是在乎自己的。
念及此，赵悬弓心如擂鼓，很快便将心中那小小的芥蒂抛诸脑后：
“单于其实无意我的性命，只是想试探一番，您是否仍对他惟命是从……”
听到这话，昏暗中冒顿紧了紧两人相系的手。感应到冒顿的情绪波动，赵悬弓继续道：“您虽然贵为王子，可是仍旧
身不由己。赵悬弓感同身受，又怎么会怪您呢？”
此话发自内心，说得也颇识大体，冒顿亦受触动，道：“不会再有下次了。”
“啊？”
“唯有你，我不会放弃！若单于再度发难，我决不会作视不理，就算——”
“殿下……”话在嘴边，呼之欲出，赵悬弓却在这个时候踮起脚尖，捂住冒顿开阖的嘴唇，道：
“那种誓言……还是等您成为真正的‘撑犁孤涂单于’再说吧。”
所谓的“撑犁孤涂单于”便是草原的“天子”——而赵悬弓相信，他所倾心的男人终有一天，名前会冠上这荣耀的称
谓。
听到这话，冒顿笑了。
赵悬弓的掌心，感觉到他唇角弯起的弧度。然后，温热柔软的触感，印在那里——是冒顿在他的手心里吻了一下。
仿佛被炙铁烫着了，赵悬弓羞得急急缩手，却被冒顿一把扼住。他轻轻一扯，赵悬弓再次跌进怀中。
夜色正浓，清风抚过草地，卷起“沙沙”的响动。
赵悬弓闭着眼睛聆听着，他听到草蝈的鸣声，夜枭的暗啼，轻摇的铃响，以及男人鼓噪而沉重的心脏搏动……
这还是冒顿剃去胡须之后，第一次吻他。
就这样唇齿相依，忘乎所以。
这一刻，除却胸中满溢的甜蜜，似乎什么都不肖去想了……
天色微明。
草尖上还盛着晨露，赵悬弓回到营地的时候，靴子都被沾湿了。走近穹庐，遥遥地，看到臧衍正在帐房前踱步。
臧衍发现赵悬弓便急急赶来，抓住他的肩膀，问道：
“悬弓，那家伙……有没有对你怎样？”
赵悬弓摇摇头。昨晚在外廷，冒顿跟他讲了许多的话，最后也不知是什么时候，他昏昏沉沉地睡着了，醒来才发现自
己躺在冒顿的怀中——两人竟相依相偎，露天过了一宿……
“臧大哥，你怎么……”
赵悬弓回过神打量臧衍，只见眼前人衣冠不整，模样颇为狼狈。臧衍尴尬地涨红了脸，道：
“你走了之后……有个匈奴女子进了帐房，说……说……”
“说要陪你睡觉对么？”赵悬弓替他把接下来的话说了出来，臧衍一脸震惊：“你知道？”
“对啊。”赵悬弓讪笑道，“我最开始来这里，也有女孩子说要陪我睡觉呢。”
“是吗……”臧衍呐呐道：“我不肯碰她，她就大哭起来，问我是不是觉得她不够漂亮……”说到这里，臧衍更窘，
“唉！这帮蛮夷，行事古怪——不提也罢！”
“臧大哥，你还是不懂，”赵悬弓道：“匈奴人并不会把贞操看得那么重要。单于说得没错，在荒芜的草原上生存，
繁衍后代才是第一位的。”
“可是……”
“草原儿女敢爱敢恨，不像中原人这般好矜持，若是臧大哥您再遇到对你青眼有加的匈奴女孩，千万不要拒绝她哦。
”
“悬弓……”
“嗯？”
“你知道吗？你的口吻就像完成把自己当成一个匈奴人了。”臧衍蹙起眉，“在单于庭的这段日子，究竟发生了什么
事？你真的不愿随我回去了吗？”
赵悬弓没有回答，算是默认了。
臧衍见状，叹了一口气，道：“我也不想勉强你，但……”
“什么？”
“那个男人……实在很危险。”提起冒顿，臧衍面色一沉，“他的眼神，就像那种为达目的，不择手段的家伙……悬
弓，不要和他在一起了。听我的话，早早离开匈奴，你才可以过更平安、自在的生活！”
“多谢你，臧大哥。”赵悬弓这般道，幽远的目光投向地平线上初崭的朝阳，微微一笑，道：
“我以日月神的名义发过重誓，不会离开他、不会离开匈奴！哪怕真有一天我会因此死于非命，也不后悔……”
阏氏、二十七
臧衍在茏城只呆了三天，就辞别了单于，回中原去了。
而留下的赵悬弓，当然也不能继续享受“阏氏”的待遇——臧衍离开的第二天，单于就给了他三百头羊，要他每天放
牧。
虽然正值草肥马壮的时节，可是那么多羊赵悬弓还是顾得相当辛苦。每过一日，他就要赶着羊只去到更远的草场。半
个月后，羊已经把方圆几十里的草都吃完了，匈奴众人也将离开茏城，回到阴山北麓的单于庭。
自从茏城祭祀过后，单于禁止冒顿和赵悬弓继续来往，两人只好偷偷私会，而每次相聚的时间也都相当短暂。
“明天，我要离开一段日子，这期间，你得好好照顾自己……我已经吩咐过苏勒，我不在的时候，他会暗中保护你。
”
“殿下这回要去哪里？”
“林胡。”
“林胡？”赵悬弓喃喃，“是‘胡服骑射’的那个林胡么？”