一个非亲非故的孩子而已。
方悦斋进账一般归羽卫队所有。三天没有进账，就该掏蓝尚自己的腰包了。
蓝尚只是在纸上画了一幅春江水暖图。大鸭子身後跟了一只毛茸茸的小鸭子，俨然金灿灿圆滚滚的绒球。憨态可掬。
後又在没人的时候烧了。
事後蓝允之再三拜托，蓝尚终究是答应他向羽卫队送了一封信。十天後，带回一枝桃花。
插在瓶子里的，花瓣都还鲜艳娇嫩。衬着靛蓝的花瓶，动人无比。
“小五台山的。”蓝尚言简意赅。
不说也知道，可嘉送来的。
允之捧着花小心翼翼养在屋里，奇的是竟然开了两个多月才凋谢。
当朝科考，会试之後便是秋季殿式。殿试当天需言明意向及论证意图。一旦得以通过，即可获得官职。
蓝尚授意，允之即着手准备报考户部。
户部尚书季辉明乃李相同年。如今年事已高，体力不支。已三次提出告老还乡。苦於没有合适接班人，迟迟未得批准。
蓝允之报考户部，蓝尚用心可见一斑。
蓝可嘉在羽卫队替李相效力，如今还要在文官中安插同党。协助李家与谢家争权之意昭然若揭。
也不必若揭。愈深层接触当今形式越明白，谢李二家迟早必有一次决斗，之前一场又一场角力不过序曲而已。谢家风头正劲；李家虽是强弩之末，但百足之虫死而不僵。文武百官纷纷站队，除少数蓝尚这般真看不惯谢家独大作风的，无不是为保身而已。
国家什麽的，太大了；保全自己小家才是上策。
独特的只有谢枚。顶着谢家二少的帽子，却三天两头往方悦斋跑。谈起朝中大小事宜，只是不屑地一哼。
“如果外族来犯，冲锋陷阵我愿意上。这等今日投靠你明日投靠他的事，最下作。”
八月初一，殿试当天。
蓝允之起了大早，还未洗漱就听见有人在门外叫自己的名字。
打开门，谢枚大辣辣靠在门框上。一袭大红长衫，红色长发散在腰间。
此时已经完全长成，眉目间风流更甚。与美艳的少年时代相比，依然明艳无双，只是个子更高，骨骼也更结实。宛如能工巧匠雕塑的面容上又多了狂放霸气。
只是一双眼睛仍然和少年时一样，深黑中总是透着一抹暗绿。深深望着蓝允之，如炽热的火苗。
与之相比，蓝允之越发歆长秀气。嘴巴还是一样坏，眼睛却更大，汪着春水一般。下巴尖尖，脖颈曲线秀气而高雅。真是个地道的江南才俊了。
“去吃早饭。我也去瞅瞅考场长什麽样子。”谢枚说，宛如闲话家常。
“你也考？”
“要再说一遍麽？我去瞅瞅考场长什麽样子。”
允之自然无比地点点头，一起去见蓝尚。
一桌人吃早餐。谢枚嫌弃芋苗不够香甜，一定要加些糖。
蓝允之从厨房拿了一罐盐，二话不说抛了出去。
谢枚惊呼着接住：“喂！要出人命啊！”
“辟邪！”蓝允之拍拍手，“我吃饱了。”
自始至终蓝尚都未发话。此时才淡淡一笑，一手搭在蓝允之肩上。眉宇间都是慈祥和安慰，宛如至亲。
他没有紧张呢。真好。
心里这样想着，嘴上就说：“後天一起去吴中吃大闸蟹。”
蓝允之轻松一笑：“不必担心。我很快回来。”
谢枚已经接过允之书包：“我陪他去。你放心。天塌下来有妙然。”
众人哈哈一笑，没人看到隐在暗处的楼妙然面容不清。
也没做马车轿子。蓝允之和谢枚慢慢步行在人烟稀少的青石路上。
“这样清净些。”允之道。
谢枚扬扬眉毛，不着一词。
微雾。面前高低起伏的乌瓦和粉墙都似朦胧的山水画。好像捏一把就会有润润的水挤出来。
两人默默并肩走着，谢枚忍着不去牵蓝允之，干脆背起手来。只是听着他轻轻的呼吸便觉得心动。
蓝允之也不多言。长长的睫毛低垂着。
却是蓦然地，停下来向身後望去。
深邃的小巷，空无一人。
同一时刻，谢枚和躲在暗处的楼妙然也向同一个方向看去。
只有楼妙然发现隐在暗处的一双眸子。刀锋般淩厉，却又如秋水一般深沈。紧紧盯着蓝允之歆长的背影，一时又停在谢枚身上。前时缠绵，後又复杂。
蓝可嘉也抬起头，对上他的目光。激然相撞，劈啪冒出无声的火花。
楼妙然暗暗心惊。
他还记得那个下雨天自己将一个小男孩按倒在地的样子。
三年不见。目光竟已如兽类危险难犯。
片刻之後，蓝允之脸上显出异常鲜明的失落。却又转而一笑：“快些走吧。我想早点进考场。都有些胡思乱想了。”
谢枚又向背後看了一眼，也觉得似乎有一个并非善意的目光狠狠黏在身後。却还是念着蓝允之的殿试，追上去道：“瞧你那紧张的小模样。”
“你才紧张！”
“又不是我考，我紧张什麽。”
“那我也不紧张。”
“那你乱看什麽？”
“好像你没看似的……”
蓝可嘉眼神一跳。还是隐至暗处去。又给了楼妙然一个眼神。
蓝允之殿试之前，他绝不会现身扰乱心神。
後者明了，继续护着谢枚和蓝允之飞身去了。
领出恭牌的时候碰见乐杏哉。两颊的酒窝越笑越大。
“我们又坐一起啦！上面的是范大人，我爹同年。”
刚这样说着，就闻上方监考呵斥：“考场庄严，此刻之後再有交头接耳者，立刻赶出去！”
乐杏哉吐吐舌头。
殿试本该由皇帝亲自主持。而“当今圣上”圣体违和，只有翰林院大学士范瑾丹和主考位置的一纸皇榜坐镇。
范瑾丹素有铁面之称。如今他这样的官员已经不多。唯一一个风格相似的赵世勳老爷子，三年前不明不白消失在赴京途中。
还有三刻交卷。范大人终於忍不住。走下考场来到蓝允之面前，扣扣案桌。
枕着一只手出神的蓝允之吓了一跳，这才打开空空如也的白纸研磨撰写。
41.炽热的手掌宛如火苗
至交卷前一刻，蓝允之才在纸上落下最後一个字。落定不久，卷子即被收走。
只得怅然若失地望着墨迹还未全干的卷子落在范瑾丹手里。
正午，下起了小雨。楼妙然撑着一把伞站在谢枚身後。
“少爷要不要喝点水？”
谢枚摇摇头。表情不屑，但眼神里流露出的全是关切和紧张——紧紧盯住蓝允之消失的方向。
蓝允之消失了多久，他就朝着那个方向看了多久。
“你进去看看。”仍旧目不转睛地盯着考场大门，“怎麽进去那麽久。”
因为考试尚未结束啊！
楼妙然握紧了伞，却没动身。
“让你去没听见吗？还举着这破玩意儿干嘛！”谢枚夺过他手里的伞就扔在地上。
楼妙然面色惨白，看看地上的伞，又看了看仍旧心不在焉的谢枚，在他看不见的地方颤着嘴唇说：“是。”
就在此时，有考生从门口出来。
他看见蓝允之的时候蓝允之也正朝这边看来。一张淡然的脸有点苍白，脚步也有些虚浮。却在投过眼神的时候，面色忽而亮了一下。
谢枚的心中先是一紧，而後心疼，再是欢喜。全都写在脸上，风云变化。全被身後的楼妙然看去。
站在前面的人永远看不见身後那双眼睛的失落。
正如谢枚忽然发现蓝允之的视线并未落在自己身上。
上午那种被入侵者盯上的危险感又降临。他蓦地转过头，看见从树後走出一条高高的身影，背後背着一柄刀。迈动修长有力的双腿，一步一个脚印，仿佛一匹胸有成竹的兽类，又像一柄随时会出鞘的刀。危险的气场弥漫四周。
楼妙然立刻扶住腰间长剑，全神戒备的状态盯紧蓝可嘉。
这个孩子已不是三年前只会发狠的毛头小子。危险的气息从骨子里散发出来。
那种气息他熟悉。
北府镇和羽卫队交手多年，彼此对对方的气息再也熟悉不过。
蓝可嘉身上是北府镇宿敌的气味。掺杂了自身固有的倔强和坚毅，在敌人眼中变得危险无比。
这一切全被刚刚走出考场的蓝允之看在心里。
今天一直以来的心神不宁豁然得到解释——他察觉到了可嘉的气息。
蓝可嘉着一袭黑衣，从暗处走出。身材高大与谢枚不相上下。短打扮透着劲悍淩厉。动作沈稳，却似水底漩涡，无声搅动周遭气息。
谢枚一身张狂的红，雨雾之中宛如疯狂的火苗。顶天立地立着，张狂霸道地看住蓝可嘉。似下一秒就燃起通天大火，燎平一切。
目光碰撞犹如短兵相接。天地之间只剩这两名男子。周围的一切都不存在了。
本想向蓝可嘉扑过去的允之不由得也站在三步开外。
“雨看样子要越下越大了。几位练功呢这是？”
仿佛在绷紧的弦上砍了一刀，铜墙铁壁的气场霎时破了个口子。乐杏哉笑呵呵地钻了进来，拉拉蓝允之的袖子：“允之去吃饭啊！今天我做东。”
说罢又探头到谢枚和蓝可嘉之间：“二位赏个脸吧？一起去吃饭？”
一双酒窝弯弯的。
杏花楼。
蓝可嘉举杯对乐杏哉道：“在下蓝可嘉，听允之多次提到乐兄。几年来承蒙照顾，感激不尽。请。”
一举一动间尽是一家人的架势。
乐杏哉瞥了蓝允之一眼，允之笑笑：“家兄。”
蓝可嘉剑眉一扬，握住允之的手：“乖。”又摸摸他的头发和衣服：“都淋湿了。应该先去换衣服。”
“没有多湿。一会儿就干了。”
“我帮你。”
说罢，蓝可嘉一手搂在蓝允之肩上运起功来。不多时，两人衣服上的水汽全被内功逼干了。
目光缱绻，却非全然兄弟神情。
乐杏哉装作什麽都没看到，仰头干尽一杯酒。笑道：“幸会幸会。”
谢枚冷哼一声，夹起一块芙蓉肉放在蓝允之碗里：“考得怎麽样？”
想到考场上糟糕的表现，蓝允之眼神一黯淡：“不怎麽样。”
谢枚笑着握住他的手：“不怎麽样也没关系。有我在，想怎麽样就怎麽样。吃肉。”
蓝可嘉马上在允之碗里放一块青笋：“不怎麽样就不怎麽样。大不了我养你一辈子。吃菜。”
好几个“怎麽样”飞镖一般在半空蹦来蹦去，言语之间剑拔弩张。
乐杏哉看看立在旁边的死人脸楼妙然，又喝了三杯酒壮胆。
席间蓝可嘉一时怪允之挑食，一时又赞乐杏哉宅心仁厚帮弟弟许多忙。甜腻腻秀着“天伦情乐”。谢家二少也不含糊，全程气场十足地坐在一边。肆无忌惮地盯着蓝允之，逼得允之不得不主动对他笑笑。
他便扬起天人一般的面孔回以热情万分的笑意，而後得意又炫耀地瞅一眼蓝可嘉。
不必献殷勤也有美人笑。
看得旁边的乐杏哉直冒冷汗。
事後回到家里，蓝允之叹口气：“逢场作戏，你又何必刺激他。”
蓝可嘉一言不发，捧着俊俏白皙的脸就吻下去。
蓝允之身子一软，靠在门上。微微眯着眼睛承受着霸道的渴求和探索。气息搅在一起，心头狂跳。对方的舌探入口中，火蛇一般游走。
吻到动情处，蓝可嘉一手搂住蓝允之的腰，另一手顺着脖颈细腻的肌肤滑到衣服里。
允之动了动肩膀，想要阻止。却被搂得更紧。只觉得滚烫的手掌宛如火苗，烙印在肩头，游走至胸前一点细细揉捏。不由嘤得一声呻吟出来。却被蓝可嘉一把抱起压在门板上。在前胸流连亲吻，濡湿酥痒。
眼看搭在肩膀的衣服就要落下来，背後响起敲门声。
蓝宁真切的声音就隔着一层门板：“允之？老板叫你去喝茶。”
前面蓝可嘉仍旧含住胸前红点辗转吮吸，背後却是不停拍门的响动。蓝允之不由紧张得推推可嘉的头。
蓝可嘉将他抱得更紧，毫无松口的意思。
“允之？你怎麽了？难受？”蓝宁的意思似乎是要闯进来。
蓝可嘉这才抬起头，以低沈稳重的嗓音回答：“允之心情不大好。过会儿就出去。”
蓝宁在门外奇道：“可嘉？你回来了？”
“嗯。我陪陪他。”——用手揉大腿的方式。
蓝允之红着脸狠狠拧他一把，可嘉却无声又无赖地趴在他颈间乐了。
另一边谢家二少却已在书房摔了八个茶碗撕了六本书。
“你还在这干嘛？非要抽死你才滚？”狠狠踹一脚跪在地上的楼妙然。对方却似一个装满棉花的麻袋。怎样抽打都发不出半点回音。
只要他心情好。挨几下打又有什麽关系？
连死都愿意啊……
楼妙然一个不留神，终於被迎面一脚踢得晃了晃身体，手扶在茶杯玻碴子上，不由轻轻皱了下眉头。
42.三点红斑蜿蜒在锁骨
这个细节却被谢枚瞟见。不由问：“手怎麽了？”
“属下没事。少爷息怒。”
“都这样了还没事？你当我是傻子？”一把抓起楼妙然的手。除了被割出的血痕，还有因开水烫出的水泡。
“这怎麽回事？”谢枚怒道。
做惯不被人注意的杀手，楼妙然只是垂了瘦削苍白的脸，不着一词。
豁然想起刚才自己把开水泼在他手上的事情。谢枚愣了一下。不由轻轻触碰水泡周边的皮肤：“疼？”
楼妙然竟似比刚才被烫还惊悚地缩回手。掩藏在长发下的眸子猛地抬起，迅速在谢枚脸上扫了一下又垂下去。
神色是那样的惊讶和偷喜，带着受宠若惊的不可置信。
“属下……属下……属下没事！随时等候少爷传唤！”
北府镇鼎鼎有名的杀手，竟然结巴着狼狈地退出去了。
无人的角落，独自摸着被他触碰过的地方。心跳的速度无法控制。
蓝宁的脚步声逐渐远去。蓝允之也一把将蓝可嘉推开。
蓝可嘉轻喘着。认真盯着自己吮出殷红点点的细腻胸膛。允之垂下眼睛，默默整好衣服。
“对不起……”蓝可嘉垂手立着，像一个做错事的孩子，“我忘记你心情不好。”
蓝允之只是摇摇头。
虽然不知殿试结果如何，但今日也算尽力。而自己所担忧，乃是身为羽卫队逃兵子弟的身份。
蓝可嘉现在已入羽卫队籍，将来随时会知道父亲昔日历史。如果某天他接到的任务就是捉父亲或自己回羽卫队，那又该如何面对？
可嘉不知允之心中的纠结。却依旧看得出他眼中的挣紮与矛盾。不由上前一步，心疼地抚上他的面颊：“考得好不好都没关系。我养你。”
允之却噗地一声笑了：“哪个要你养？”
来到後院的时候，蓝尚正对满树桂花喝茶。站在身旁的蓝宁遥遥地看见可嘉过来，纵身跃过就是一掌。
在允之的惊呼中，蓝可嘉侧身轻易避过。蓝宁立刻矮身连环三踢，可嘉如踩在水面之上，飘飘摇摇晃着身子。看不见脚步大动，每次却都刚好避过蓝远的攻击。两人一拆就是二十几招，到最後蓝宁停了手，微微一哂：“进步不小。”
蓝可嘉嘿嘿一笑，小时候那样露出洁白的牙齿：“承让了。”
允之这才松了一口气：“什麽毛病，见了面先打架。”