康熙本人睡得安稳，因这万寿节较劲脑汁的人不在少数。几个阿哥更是趁着这机会想尽法子攀比各自送的寿礼，讨皇阿玛欢心。康熙再醒来已是近巳时，梁九功端着御膳房特地做的长寿面呈给他，他照着规矩吃了两口垫了垫肚子。
梁九功从怀里抽出一本册子，看着康熙笑道：“皇上，各地官员上贡的寿礼已经送至养心殿，奴才也派人清点好了，请您过目。”
康熙接过册子，随意翻了翻，满页密密麻麻的字让他打消了细看的念头，他道：“服侍朕更衣，朕亲自去养心殿过目。”
梁九功收好册子，哈腰道：“是，奴才这就拿衣服来。”
一入养心殿，贡品皆用红布蒙着摆放在案桌上，康熙一路走过去，有雕刻成各种形状的金银宝石，有成卷的字画，有各种瓶子、茶具，可谓琳琅满目。而案桌尽头一个红布卷包着的长条物吸引了康熙的目光，“这是什么？”
“回皇上，这是安亲王上贡的龙泉剑。”清点贡品的太监答道。
红布褪宝剑现，雕着银色祥云暗纹的剑鞘，鞘口、名牌、护环和剑镖皆饰以明黄色，剑鞘尖部覆盖有白色的玳瑁。剑柄为镶着银色镂花的梨花木，顶端悬吊着长条的明黄色流苏。整把剑约摸长三尺，握在手里颇有质感。握住剑柄一把抽出剑身，六面剑身在稍许昏暗的殿内竟泛出刺眼的光，显得寒气逼人，剑身上镌刻着一条狰狞游动的五爪龙，片片龙鳞都栩栩如生。
康熙忍不住伸出左手抚摸，却在接近剑身时就破出一行血，生疼得紧。康熙看着指腹上的血珠，感慨着这剑倒是锋利得很。
一旁的梁九功忙抽出绢巾替主子捂着出血的指头，血浸透了白绢，剑身却不见一丝红色。康熙左右仔细观察着这剑，装饰虽多却丝毫不影响剑本身的坚韧夺目，暗道好一把六面汉剑。想这安亲王必是费了不少心思。
康熙将剑收回剑鞘，留了句：“其余的东西都按规矩办了。”后，拿着剑回了乾清宫。
当夜酉时末，诸皇子带着各自的礼物齐聚乾清宫。康熙想着自己与诸皇子共处一室的机会不多，便就这万寿节这日举办个晚宴。康熙一人坐在上头，太子领着阿哥们坐在下头。晚宴一个开始，阿哥们各自上前呈上寿礼，说几句万寿无疆之类的话。听得康熙都要以为自己有七老八十了。
等最后一个胤禩上贡完毕，康熙道：“今日这乾清宫无外人，尔等也不必过于拘谨，都归位吧。”
“儿臣遵旨。”
诸皇子就位，见康熙开动了才敢开始瞥案上的食物。康熙往嘴里送了一小块牛肉，抬眼看看几个儿子。果然，他们都老实得不敢多有一个动作，朕刚刚的话都白说了。
胤禩到底是年纪最小，他见皇阿玛瞥着他们，想着方才皇阿玛所说的“不必拘谨”，便壮着胆子回视过去。突然见康熙冲他挑眉，又赶紧低下头。
“胤禩，到朕这来。”康熙放下银箸，冲他招招手道。
胤禩左手抱着右手作揖道：“儿臣遵旨。”
乾清宫上殿的丹陛对胤禩那短小的身材还是太高了，只见他一步跨一步地走上一节节丹陛，走至康熙的御筵前，额头已冒出点点细汗。
康熙望着他微红的脸蛋笑道：“梁九功，给他擦擦汗。”
而后拿了个新茶杯，斟了些羊奶递给他。只见胤禩下跪接着茶杯道：“谢皇阿玛恩赐。”
康熙低头打量着胤禩小小的身子，单手拉起他至身旁坐下，指着御筵上的菜品道：“想吃什么？朕让梁九功给你夹。”
殿下坐着的胤礽抬头瞥了眼康熙充满兴味的表情，转头与坐在他下方的胤褆对视了一眼，送上一抹勾唇假笑，而后收回视线，垂眼抿了口果酒。
上头坐着的康熙不管下头各有心思的儿子们，他正逗弄着身旁颇为有趣的胤禩。胤禩不停地指着御筵上各式的食物，梁九功也是忙得不亦乐乎。最后康熙也嫌弃梁九功动作慢了，干脆自个亲自上阵。这回胤禩指着远处一个被雕刻成花型的水果盘子，康熙替他端来，拿着银箸夹了块牡丹花状的菠萝肉送到他嘴里。不小的菠萝肉将胤禩的嘴填得满满的，康熙伸出手戳戳他鼓起来的脸蛋，直到看到他的嘴角都要留出果汁了才放手。一餐下来，整个御筵上的食物，康熙到没吃多少，几乎都进了胤禩的肚子。
康熙见胤禩圆滚滚的肚子，估摸着他是吃不下了，转而看看诸子，见他们也吃得差不多了，便开口道：“宴毕，尔等都散了吧。”
又捏着胤禩的脸蛋，想着这孩子还能否走回去，便对梁九功道：“你送胤禩回惠妃那。”
而后走下丹陛朝东暖阁走去，不料半路被一只手拉住胳膊，止住了脚步，一阵淡淡的果酒味吸入鼻子。康熙侧头见双手握着自己胳膊的人，他微眯着眼靠在康熙上臂。惹得康熙皱眉道：“胤礽，放手。”
“皇阿玛，儿臣想留下。”胤礽将半个身子的重量都靠在康熙身上，喃喃道。
29、赐君汉剑
康熙暗想这胤礽怕是醉了，挥退了其他跪着的阿哥，自个拖着胤礽进了东暖阁。将他扔在床上，康熙抬起袖子闻闻，淡淡的酒味让他皱紧了眉头。瞥了眼横七竖八躺在自己床上的胤礽，康熙朝外头立着的何玉柱斥道：“杵在那做什么，还不来照应你这酒鬼主子。”
“喳。”何玉柱依言入内，望着龙床上的胤礽顿时手足无措了，他偷偷抬眼看了看康熙，移了移步子，迟疑问道，“皇上，太子爷这该怎么办。”
康熙闻言，转眼皱眉望着胤礽，想了片刻才道：“拉他去尽间沐浴。”
胤礽摇摇晃晃地被何玉柱扯着进了尽间，路过康熙时还往他身上凑凑，惹得康熙连连后退，生怕沾了酒气似的，他素来不喜酒味，给儿子们的也是最淡的果酒。也不知道胤礽喝了多少，竟然就醉了。
换上舒坦的睡衣，走到书架边，见一书为《性理大全书》，康熙好奇地抽出来一探究竟，翻开一看却是“之乎者也”的儒学之作。康熙略带失望地把书放了回去，转眼却见胤礽披着白色的睡衣从尽间出来，带出丝丝雾气，微红着脸，看上去已经清明许多。胤礽拖拉着步子走至康熙跟前，微抬眼望着远处。
见他许久不出声，康熙把视线从书架转移出来，胤礽站得极近，康熙低头便可见他不停颤动的睫毛，根根分明。胤礽的双眼皮不是很深刻，只是上眼睑一道浅浅的褶皱。康熙顺着那道褶皱望后看，才发觉他的眼尾细长上挑，倒是有几分像自己。隐藏在眼睑下的眸子不知看向何方。少年的皮肤很是细腻，让人仍不住升起凑近去观察的欲，望。
就在二人的脸越靠越近时，胤礽突然出言了：“皇阿玛？”
一言惊醒了康熙，他直起身子，漂移了视线，道：“怎么？”
“儿臣好久都没在这睡了。”胤礽朦胧着眼嘟囔道。
康熙闻言失笑道：“你小时候住的偏殿朕还留着，朕让人给你收拾收拾，你就住一晚可好？”
“不好，你陪儿臣睡。”胤礽将脸埋进康熙的颈窝处，“你都没有侍候过儿臣用膳。”
康熙愣了愣，暗道这小子怕是还没清醒，却吐出吃醋之言。抬手摸摸他的头，宽慰道：“你小时候朕岂止侍候过你用膳，只是你都不记得了。”
一言说得康熙自己都仍不住被触动了，想胤礽出生后便住在这乾清宫，朕也没少被他折腾，有时半夜还被这小子的哭声吵醒，如今一晃过去都十多年了，胤礽长大了，朕老了。
脖子上痒痒的感觉让康熙收回了思绪，侧目一看，靠在颈窝上的人竟睡着了。康熙无奈叹了口气，将他打横抱起搁在床上，自个也躺下，拉着被子轻言道：“梁九功，熄灯吧。”
门被轻轻合上，东暖阁归于黑暗中。今早睡了回笼觉的康熙此刻反而睡不着了，他转个身面朝里头，眨着眼看着儿子侧脸的轮廓。二人睡一张被子若是隔着太远到底有些冷，胤礽兴许是感到凉意，便往康熙那头靠了靠，一手搭在康熙的腰间，脸在胸口蹭了蹭，身子也如八爪鱼般缠上。
一股混杂着果味的淡淡酒精味冲入鼻子，康熙顿时僵住了身子。内心挣扎了片刻，还是没把他推出去。放松了身体任由他缠着，数着羊安然入睡。
第二日，康熙是顶着两只熊猫眼起床的。他昨天晚上做噩梦了，一只面目狰狞的妖怪张着触角把他缠得死死的，那妖怪还在他身上一蹭一蹭的，让他出了一身汗。
康熙回想着梦境，阴沉着脸看着依旧在床上呼呼大睡的罪魁祸首。对身后的梁九功道：“你去端碗醒酒汤来。”
“喳。”
坐在床舷上，使劲推推胤礽。胤礽被人以如此粗暴的方式叫醒还是头一遭，当即就坐起来，闭着眼拖拉着声音骂道：“哪个狗奴才敢如此放肆。”
康熙倒从未被人如此骂过，当下愣了神，半响才冷笑道：“朕何时成了狗奴才了？”
胤礽摸着疼痛不已的头，迷迷糊糊地睁眼侧目，见康熙面色不善地盯着他，立马改了姿势跪在床上，道：“儿臣胤礽请皇阿玛圣安。”
“哼，朕这个狗奴才如此放肆，受不起这个圣安。”康熙撇过头不看他。
胤礽闻言，才想起方才自己的“放肆之言”，顿时冷汗渍渍，请罪道：“儿臣过失之言，请皇阿玛勿放在心上。”
康熙瞥了眼床头矮案上的醒酒汤，道：“罢了，你先把这汤喝了。”
“儿臣遵旨。”胤礽偷偷抬眼望着康熙道。
胤礽喝过了醒酒汤，感觉头疼稍稍缓了些，动了动身子，却感受到某个地方粘稠潮湿的感觉，顿时变了脸色。他偷偷瞥了眼立在床边的康熙，摸着自己身上的睡衣，开口道：“皇阿玛，儿臣想换衣服。”
康熙闻言，替他拿来了从里到外一套衣服扔在床上：“换吧。”
胤礽拿起里衣，对康熙道：“儿臣请皇阿玛移驾回避。”
康熙嗤笑着展开里衣道：“怎么还害羞起来了？你的小太监还在毓庆宫，朕来服侍你这个太子爷穿衣。”
胤礽闻言，大变脸色，连连后退道：“不用，儿臣不敢劳皇阿玛费心。”
康熙看他那副样子，皱眉道：“你那什么表情，朕又不会吞了你。快点，勿要磨蹭了，把睡衣脱了。”
胤礽眼见躲不过去，便也认命了，磨蹭着脱了上衣，迅速脱了裤子远远地扔在地上。康熙的视线顺着抛物线转到地上，见雪白的裤子上出现一块灰白的污渍。康熙低头捡起裤子，带着一股熟悉的麝香味。只听胤礽指着裤子问道：“那，那是什么？”
康熙转眼见胤礽一副吃惊的模样，心想这孩子应该是第一次。想着该怎么给他解释，却又想到昨日晚上是谁不停地蹭着他，止不住黑了脸。又见胤礽拿起裤子仔细一观，康熙忍了忍，道：“那个，那是……”
吞吞吐吐了许久，康熙还是没说出来，心里对胤礽把自己当错“蹭蹭”的对象还是咯得慌，想着待会让敬事房给他个教人事的姑姑，索性转移了话题道：“时候不早了，你先换上衣服。”
“是。”胤礽不明所以，却见康熙不欲多言，便也不敢再耽误。
胤礽火速穿上常服，一眼望见悬挂在墙上的银剑。走过去问道：“皇阿玛，那把剑什么时候挂上去的？”
“昨日，安亲王岳乐上贡的寿礼。”
“儿臣可否一观？”胤礽回头问道。
康熙替他拿下来，交给他。又见其对这把剑满目喜爱的模样，抚着早就包扎好的手指，提醒道：“这把剑锋利得很，切不可用手碰剑身。”
胤礽摸着剑鞘，笑着凑到康熙身边，道：“皇阿玛，儿臣喜欢这剑，您找人给儿臣造一把吧。”
康熙淡淡地瞥了他一眼，转而问道：“你知道这是把什么剑吗？”
“目测这剑的尺寸、外形，应是汉剑。”胤礽答道。
康熙不置可否，开口道：“这是把龙泉剑。”
胤礽闻言，连忙放下剑，跪道：“私索尚方剑，是儿臣冒犯了。”
“起咯了，朕未将其赐予臣下，便还不是尚方剑。”康熙拿起剑，掂量着，忽而转了个语气，又道，“不过，朕若是将它赐予你，它就是尚方剑了。胤礽，你可想要？”
康熙的话语充满着诱惑，胤礽却听着冷汗连连。剑虽好看，但上升到权利的程度，胤礽是万万不敢大意。不料康熙却突然笑了，他将剑塞入胤礽手中道：“朕送给你了。”
胤礽心下已无喜悦，接着的剑也如烫手山芋，只是跪道：“儿臣谢皇阿玛恩典。”
30、算计儿子
巳时的南书房众内大臣云集于此，每个人低头看着手中的宣纸，沉思不语。康熙手指有节奏地点在御案上，看着他们道：“诸位爱卿就没有想说的？”
殿下诸大臣低头互相看了看对方，迟迟未有一人站出来。
康熙见此，起身在龙椅后头边走边道：“既然你们都不说话，那就朕来说。诸位都是正一品京官，岁俸和禄米自己心里都清楚。诸位府上的家眷、奴仆少则百人，多则上百人。这些人靠的不就是诸位的俸禄。再言尔等府上那些幕僚，平日打点下属、门生，这些银钱从何而来？总所周知，尔等的岁俸不过一百八十两，谁可以为朕解释解释？”
诸大臣闻言，纷纷在心底腹诽道：如今一两银子只能买一石多米，单靠朝廷的岁俸过日子他们还不得饿死，再说下头给上头孝敬点银钱都是正理。但这话万万不可当着皇上的面说，是以纷纷跪道：“奴才有罪。”
康熙也不指望他们能说实话，再道：“尔等既知仅朝廷俸禄供不起尔等日常开销，那下头那些俸禄还不如尔等的地方官员怎么过日子的？每年户部拨给地方的经费不过几百两，从督抚到州县会试举人、节妇建坊、囚衣囚食哪样不是经费给予？”
“奴才不知。”诸大臣零零散散地出言。
“朕再多的话也不说了，尔等心知肚明便罢。”康熙不愿多言，坐下道，“对这耗羡充公，尔等就没有想说的？”
“皇上，奴才以为各地州县滥收火耗一事屡禁不止，耗羡充公也并非不可行。可……”明珠抬眼望了眼康熙，停顿了下来。
“继续。”康熙道。
“可奴才恐皇上落下个实行加赋之名。”明珠跪道。
他这一言让南书房的气氛瞬间冷凝了下来，其他几人瞥见殿上康熙不见喜怒的神色，重新低下头默默不语。
康熙垂眼暗想他确实未曾考虑过这点，但在他看来，这点也无关紧要。不欲多纠缠于此，他再道：“索额图，你说说。”
“奴才以为，耗羡充公这法子甚难施行，耗羡一直为州县私有，若是要其上交，恐各州县会各留下一手。”
索额图一言说得含含糊糊，却道明了州县地方官员的心思。所谓天高皇帝远，下头那些人做些手脚那是自己看得到的，康熙眉头紧锁道：“爱卿言之有理，朕有意将这法子先在京畿一带施行，无论结果如何，朕都想试试。且先不论养廉银，就这耗羡，朕以为也该想了法子解决了。尔等之意若何？”
皇上既然说到这份上了，大臣们也不好再言，纷纷附和道：“奴才附议。”
“既是如此，交予九卿议事。”康熙眉头有所伸展，这群内大臣既然解决了，其他九卿也不过是一句话的事。可令康熙没想到的是，这回他会在议政王大臣会议上栽了个跟斗。