胤礽收敛了心思，择话道：“儿臣以为应当依大清律法行事。”
“若按律法定罪，独揽朝政、排除异己、贪污受贿、结党营私，随意拎出一条便可将之斩立决。九卿中也有言明珠当日于平三藩立有大功，着情将其圈禁即可。”康熙解释着，又朝胤礽问道，“你以为斩立决和圈禁，哪个更为合乎情理？”
胤礽把握不准康熙的倾向，只得斟酌着说：“若说合乎情，明珠侍奉御前十余年，其对皇阿玛不可谓无忠心，判以圈禁即可。若说合乎理，当按律法判决斩立决。”
胤礽一言说得有理有据，康熙听着却不对味，细细一纠，反问道：“太子对鳌拜有何看法？”
康熙在私底下从未称过他太子，此番突如其来的一句，让他心头一凛，抬眼又见康熙目光灼灼地看着自己，垂眼道：“鳌拜结党专擅，勿思悛改，屡次冒犯御驾，实为罪大恶极之人。”
“还有呢？”
“排除异己，恣意妄为。”
康熙叹了口气，转而问道：“你可知朕为何未将之处死，仅革职籍没拘禁？”
康熙当日的原话正是：效力年久，不忍加诛，但褫职籍没。胤礽细想又不对，老实道：“儿臣愚钝，请皇阿玛明示。”
“当日朕初亲政，年少气盛，鳌拜屡次在朕的面前呵叱部院大臣，拦截章奏，视朕若无物。他包揽朝政，欺朕无权，恣意妄为，朕如何不对之深恶痛绝？当日朝堂上力主将之处死者不在少数，若论情，朕必依了他们，可若论理，朕却不能将之处死。”康熙一边挖着脑子里模糊的记忆，一边道，“其恶虽显着，功亦不可忽视。当日太宗在位时，鳌拜为八旗兵入关立下汗马功劳。而后又为先帝亲政肝脑涂地。朕也不该一概抹杀他的功劳，你以为明珠较之鳌拜如何？”
“论功，明珠不如鳌拜，论罪，明珠亦不如鳌拜。”
康熙不语，他只是要告诉太子为君者当如何论处臣子的功过，至于太子是否听懂了，康熙看他样子，应该是听懂了吧。
第二日御门听政后，宣旨内侍立于乾清门西阶，宣读将明珠革职拘禁的圣旨。康熙见没自个的事了，便从乾清门的北面离去。走了一段路，听后头的脚步声，他停下来，侧身对身后人道：“你怎么跟来了？”
“皇阿玛走了，儿臣留在那也无用啊。”
“朕不是说这个，朕这是往北面回乾清宫，依礼制，你应当往南面回你的毓庆宫。”
“可南面的大臣们都跪在听您的旨意，儿臣贸然从那离去，被大臣们看到，怕是不妥。”胤礽眨着眼睛辩解道。
“得了，就你有理。”拔除了明珠党人这群毒瘤，康熙昨夜一直斟酌着该用哪些人候补上去，直至子时末才睡。此刻也不愿与胤礽磨叽，指着东面的日精门，冲他道，“赶紧回你的毓庆宫。”
胤礽见康熙都赶他了，不好再赖着脸皮留着，作揖道：“儿臣遵旨告退。”
正欲再看一眼康熙便走，却见康熙微抬头，呆愣着脸望着东边的天空，胤礽出言道：“皇阿玛，您怎么了？”
久久得不到答话，胤礽索性伸手在康熙眼前晃来晃去。又见康熙皱眉将他的手扯了下来，道：“别捣乱！”
胤礽暗自撇嘴，将头转向东边一探究竟，只见东边天空上挂着的日头缺了个角，且缺口越来越大，天色也越来越暗。胤礽从未见过这般景象，不知所以然，扯着康熙的袖子惊慌地问：“这……这是什么？”
看久了日头，康熙的眼睛已有些发酸，他伸手抚着眼帘道：“日蚀。”
“天狗吞日？”胤礽转过头问道。
康熙闻言，想了想，点点头。
乾清门南边空地上的群臣显然也注意到天狗吞日，他们抬头指着日头交头接耳，议论纷纷，也顾不上听圣旨，场面混乱至极。康熙听着那头的吵闹声，微蹙眉，却不愿理会他们。“天狗”吃的很快，一会的功夫，刺眼的日头只剩下一圈光环。地面也是昏暗一片，只能约摸看清宫墙的轮廓。
就在康熙欲再抬头欣赏时，唇上却突然传来温热的触感，少年清新的鼻息流转在他唇上，康熙瞬间僵住了身子。而后一温热湿滑的物体又在他唇上迅速舔过，他的脑子出现了短暂的空白。就在短暂的时间，日头渐渐露出来了，光线了明亮了起来。等他回过神，日蚀已经彻底过了。
康熙回过神，第一反应就是寻找那个胆敢冒犯圣驾的罪魁祸首，四处看看，只见梁九功一人傻傻地望着天。康熙冲他斥道：“还杵在那作甚！”
梁九功低下头，张着嘴愣愣地看着康熙，半响才合上唇，弯腰叫了句：“皇上。”
“你可看到太子？”
梁九功方才的注意力都跑天上去了，看得比康熙还仔细，怎会注意到太子，他心虚又讨好地笑道：“奴才，没注意。要不，奴才给您将太子爷寻来？”
“不必。”康熙用袖子抹着嘴唇道。之前还扯着他袖子的胤礽却不见踪影，稍稍动动脚趾头就知道心虚逃跑的那个人是罪魁祸首。
日蚀景象自汉代起便被人以为是上天警告天子的表象。而这回，众大臣远远地瞥着康熙，无人敢言。康熙方才被人侵犯了圣体，心绪杂乱之下，不管这些大臣，朝他们暗撇撇嘴，快步朝乾清宫走去。
康熙是真没想到，胤礽敢做出这般事。这半年，侍寝宫女也送了，胤礽倒没抹了他的面子，照着他的旨意将她们收入毓庆宫。他本以为这不过是将孺慕之情误认的错觉，等胤礽长大一些便好了。可方才那一吻，却告诉康熙，他想错了。
康熙始终以为，这种事若是当面挑明了，反倒有不好的结果。可若一直拖延着，也不知能压抑多久。思索无果，便索性先抛在脑后。
高士奇此人出身卑微，平日行为也是放荡不羁，康熙倒想就这日蚀之事问问他的看法，便道：“此次天狗吞日，爱卿有何见解？”
高士奇从御门听政下来后，就听到外头纷纷议论的传言，康熙突如其来的一问，让他紧了紧神经，“臣以为，明珠功过参半，论判，臣不敢妄揣圣意。”
康熙听这话是牛头不对马嘴，皱眉道：“你都说些什么？明珠与日蚀有何干系？”
高士奇闻言，差点没翻白眼，想着皇上怕是还没听到谣言，这番却被自己捅破了。暗恨自己多事，道：“臣有听传言曰，明珠此等罪大恶极之人该当论议处死，而非拘禁。而此次日蚀，正是上天如此告诉皇上的。”
康熙嗤笑了一声，日蚀之事他不放在心上，可外头却真有借机造谣生事者。看着下头身形拘谨的高士奇，一挥手，道：“跪安吧。”
高士奇见其没有追究之意，松了口气，端着奏折匣赶紧离开。
50、多事之秋
外头的谣言传得如何纷纷扬扬，康熙是打定主意置之不理。户部尚书将明珠的抄家清单呈上御案。康熙摊开一看，大为惊愕，明珠贪污受贿已是不争的事实，可不想数额竟如此巨大。一下子，本只想将明珠圈禁的心动摇了，可圣旨已发下，外头将之处死的呼声又高涨。康熙不想如他们的愿，却又觉得就这般便宜了明珠很是不解气。
就在此时，外头的奏事太监来报：“皇上，工部尚书阿兰泰求见。”
合上抄家清单，道：“宣。”
户部尚书科尔坤和阿兰泰对视了一眼，顺势作揖道：“皇上，奴才在此，恐是不方便。”
康熙点头，“嗯，跪安。”
萨穆哈因江南科考案落马，康熙革了他的职。阿兰泰此人平定三藩立大功，当日任光禄寺卿之时，修明史时又严谨认真。为人清谨，康熙便将其提为工部尚书。阿兰泰初到工部，便开始着手查探工部要事——河道。这一查便发现了端倪，当即书了一份奏章，呈至御前，跪奏道：“禀皇上，河道总督靳辅任职已长达九年，至今未见成效，却连年往户部调银两不下数千两，糜费钱粮，奴才恭请皇上明察，将之交至部里严加议处。”
康熙不语。郭琇刚弹劾了明珠、牵扯了靳辅，又于今日上奏一份弹劾靳辅治河无功的折子。不出一个时辰，阿兰泰又来状告靳辅靡费钱银。一时，康熙也拿不准这是巧合还是有意。
康熙这也不是第一次受到弹劾靳辅的折子。康熙二十三年时，靳辅上奏曰要筑堤以治水，于成龙提出异议。当日九卿大多站在于成龙的一边，康熙也以此策扰民为由，驳回了靳辅的建议，此事至如今也未出个结果。但由此，靳辅与于成龙间便存在了裂痕，于成龙甚至于康熙二十四年上呈密折，指摘靳辅与明珠交结，行事多受明珠指示。
当日靳辅出任河道总督正是明珠举荐的，康熙参考了靳辅的一些治河方子，以为可行，便依了明珠。以致朝野上下皆以为靳辅为明珠一党。康熙琢磨着自己暂不治明珠，但总该抓个贿赂明珠的大臣来治罪吧。
权衡再三，康熙对阿兰泰道：“河工一事重大，若因一时不能见效，即行处分。再另差人修理，恐反致贻误了工程。朕以为不若先将其押解入京，一为审问河银去向，二为考究其治水的法子，若是不妥，再将其革职也不迟，爱卿以为若何？”
“奴才无异议。”阿兰泰非死板之人，又与靳辅无阴私的矛盾，便依从了康熙。
康熙又宣来吏部尚书伊桑阿，道：“如今九卿之中，多有弹劾河道总督靳辅，朕欲将其收押入京，可事情尚未查明，不可贸然定罪押解，他好歹是一封疆大吏，朕有意让你前去江南，将之领回京城，你可有异议？”
“奴才遵旨。”伊桑阿领命而去。
送走了伊桑阿，康熙揉揉未得到充分睡眠的双眼，打了个哈欠。撑着头望见窗外，几个宫人搬着什么东西来来往往。康熙指着他们问道：“梁九功，那些人打哪来的？”
“皇上，那些人是内务府的。如今都要入秋了，这天也开始凉了，他们是来添置秋物的。”梁九功解释道。
康熙的日子过得是千篇一律，衣物吃食都被安排妥当，久而久之便是稀里糊涂，这番听梁九功一言，才知日子已近立秋。看着御案上堆得高高的奏折，近来从都察院流出来的折子是与日俱多。不由感叹一句，此间真是个多事之秋。
“皇上，钦天监监正求见。”门外又是一声通报。
康熙撑着头叹了口气，才稍稍拖拉着声音道：“宣。”
门被推开，入内的是一通身大臣打扮、却留着一大把白胡子的洋人。康熙看他的跪礼行得倒是有模有样，道：“爱卿平身。”
南怀仁如今年纪也大了，起个身都缓慢至极，康熙赶紧示意梁九功扶他一把，又赐了座。南怀仁道：“皇上国事繁忙，是老臣打扰皇上了。”
“爱卿何出此言，朕正有事要找你。”
“老臣是为天狗吞日之事而来。”南怀仁道。
钦天监所管之事正是观察天象，推算节气，制定历法，说起来这就是个闲职，品级也不高。但康熙闲来无事之时，多次与南怀仁商讨科技方面的东西。从某种方面来说，他也算康熙的帝师。
“钦天监可发觉了什么？”康熙挑眉道。
“天狗吞日虽只是天象，只是依照传统的习俗，皇上该有所行动了。”
康熙皱眉。所谓非我族类其心必异，康熙自然不会让其涉及朝廷大事。既是无话可说，便道：“朕会仔细斟酌，爱卿先且跪安吧。”
“老臣先告退了。”南怀仁起身道。
康熙想想，南怀仁言之有理，他能做得除了祭天就是祭地。可如今他哪能空出时间，顺势而下，康熙自然而然地想起太子，自昨日的日蚀后，康熙便以政事繁忙为由对他闭门不见。如今正好有一机会支开他，顺道也给他一个警告，康熙怎会放过，当即就提笔亲书圣旨，授意太子代君祭天，即日启程。
伊桑阿一行人到了清江浦，在河道总督府门前下了马，身后随从前行一步冲门外站着的衙役道：“我们大人奉皇命前来，要见你们总督大人，请他出来。”
伊桑阿顺势拿出御牌和圣旨，衙役见此，不敢轻慢，赶紧上前拱手道：“钦差大人，靳大人去河道口了，不在府里啊。不若您入内少歇息片刻，小的这就去寻靳大人回来。”
“不必，我随你走一道。”伊桑阿拒绝道。
“好，您这边请。”
伊桑阿赶到河道口，便见靳辅身着便服站在河道口最上头，指着下头汹涌湍急的河水和身边人说着什么，看似也不像依附明珠的大奸大恶之人。一开始领伊桑阿来的衙役已冲靳辅快速跑去。河道口那头水声大，伊桑阿也就不上去了。
不多时，靳辅就气喘吁吁地跑到伊桑阿跟前，望着伊桑阿手中的御牌，跪道：“臣靳辅恭请圣安。”
“圣躬安好，靳大人请起。”
“谢皇上。”
待靳辅起身，伊桑阿收起御牌，拿出绫锦织布三彩圣旨展开道：“靳大人，我受皇命前来清江浦，特来传皇上的旨意，请靳大人速回府办理河道交接手续，明日一早便随我入京面圣听参。”
伊桑阿一言，让靳辅半会儿没反应过来，伊桑阿再轻声道：“靳大人是有所不知，就在前几日，弹劾你的折子是源源不断送至御前，圣上这是要宣你去问个究竟。”
“靳大人这是做了什么，要弹劾他？”靳辅还未出声，他身后的人倒先质问起了伊桑阿。惹得伊桑阿皱眉不悦。
靳辅赶紧挡在他身前，冲伊桑阿作揖道：“他年轻不懂事，靳辅替他给钦差大人赔罪了，还请钦差大人莫要怪罪。”
伊桑阿见其态度良好，换上笑脸，道：“靳大人这说什么话，没什么怪不怪罪的。如今明珠被皇上革职抄了家，此事还牵扯到你，皇上难免要亲自询问的。只要你在皇上面前如实招来，你治河有功，皇上会斟酌考虑的。”
靳辅听这话是一头雾水，他远在地方，朝廷的消息来得慢，明珠被抄家怎会牵扯到他，赶紧问道：“可否请钦差大人明示？”
伊桑阿近了一步，细声道：“户部呈予皇上的抄家清单里，可清清楚楚地写着河银两万两呢。”
靳辅听这话，神色僵硬了一下，这才忆起这档子事，康熙十九年时，清江浦知州正是明珠的心腹，亏空了库银无处填补。明珠便书信给他，让他代为通融。靳辅当日是明珠举荐御前的，承了这份情，便挪了河银两万两与那知州应急。此事经年久远，本是记得的，也该遗忘了。这番被人提起，都捅到御前了，他也不推脱，作揖道：“圣上明鉴，确有此事，罪臣私挪河银罪该万死，但钦差大人，靳辅绝非为了贿赂。”
“靳大人这话，还是留到面圣时再将吧。本官不过是做个传旨的人。”伊桑阿转身上马道，“请靳大人明个一早来行馆，本官在那候着你。此事耽搁不得，还请尽快，本官先告辞了。”
“靳辅知晓，谢钦差大人提点。”看着伊桑阿策马远去的身影，他面露愁容。
“大人，皇上可会治您罪？”方才指摘伊桑阿的年轻人问道。
靳辅摇摇头，道：“当日私挪河银本就是我有罪。若是皇上要治我罪，也是应该的。”
他缓了口气，看着身后几人嘱咐道：“待我明日上京了，尔等且在这好生看着这河道，该做的事一样也不准落下。若我还能回来，必要细细检查尔等。若不能回来，哎……”