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“失败失败，大失败。”鬼焱有气无力地应声，“守护者果真一点情面也不给。”
“鬼焱，不能怪对方。当妖也得厚道点，小伎俩毕竟上不得台面，常用迟早会碰壁。从这里倒回学院，你的灵力撑得住吗？”只要臭狐狸在，浮云悬着的心就能安定，一点也不为目前的处境担心。瞧，臭狐狸一冒头，身体的热度立即降低，头顶上多了遮阳隔热的大伞，脚也飘浮于沙面往前疾行。可惜体内的“水”元素不能用，变不出饮料和水果。
这会儿，灰头灰脑的鬼焱觉得自已颜面扫地，情绪低落，“少废话，事情麻烦了。可恶！居然根据魔力高低送往不同的地带，公爵的高，去了高级别魔物聚集地；我们的低，送到了边境……倒回学院？蠢狼，你是不是误会了？好不容易来到魔幽，都没转上一个圈，干嘛急着回去？”
“这里是魔幽？开玩笑吧？”浮云指着遍地黄沙，“怎么看也是地球上的大沙漠，虽然以前没亲眼见过，从电视上看过很多次。”
“哈哈，”身边有个更无知的家伙当陪衬，鬼焱的优越感上来了，“我可没说过魔幽不在地球上。”
“地球……上？也就是说——其他的几界也是。”震惊过后，浮云立即开动脑筋运用想象力——思考：很有可能，至少鬼域（地府）的传说是在地底……就算能力牛B的所谓神，比起必需突破光年极速才能到达的恒星，不如在地球上另僻空间安置妖魔等能力者来得容易些。再依此类推，可以得出五界分割原理类似林彬的那种置换空间结界……我的妈呀，那神的灵力真是高得没办法估量……“鬼焱，你不是没来过魔幽么？能肯定？”
“嗯嗯，空气里飘浮微弱的魔力因子。”
“为啥我感觉不到呢？”浮云懊恼，所谓的魔力因子想必跟灵气一样，受魔物们喜爱能增强魔力的气吧。
“哈哈，这就是经验值的差距啦。”其实啊，是蠢狼的见识少。想当然嘛，正因为有魔力因子存在，蠢狼才排斥这儿的环境，无法适应。要不是他吸入了魔气，有公爵的心尖血只怕很快就会变成一具干尸。
“那么，经验值高的鬼焱同志，怎么摆脱目前热、饿、渴的死境？”
“我是蛮喜欢这儿，适合我的属性，可惜你这具凡胎承受不了。”鬼焱顶着大伞冲上天空——哇噢！看不到边际，沙面上也见不到生物，沙层下面……蠢狼的肚子饿扁了，不补充食物不行……哈哈，断开的灵识总算连接上了——远在他处的公爵果然不是池中之鱼，虽说个性坚硬，装酷扮傲不吭声，晓得来陌生地头不惹事，不接受挑衅，静悄悄地用眼、耳收集信息。短短时间，居然被他弄明白了魔幽的魔类等级：“魔草”、“魔药”是植物系，算是食物链中的最低等；“魔兽”是动物系，除了生存本能没有高等智慧，是食物是猎杀的对象，体内的魔核等同于钱币可以流通。魔兽又有各种级阶，最高为九阶神魔兽，魔力高得……未知。哈，只要猎取一头九阶神魔兽的魔核，蠢狼的魔力直线上升；“魔民”，相当普通人类智慧的直立行走生物，体内没有魔核，数量大大少于魔兽，群居，结成部落与魔兽争夺生存环境，以魔草和魔兽为食。采集魔药，猎取魔兽的魔核与皮毛、血肉，建立集市相互交易；“魔物”，有智慧的魔兽，体内有魔核，可以幻形，以魔兽、魔民为食物，能吸取魔兽魔核内的魔力，数量远次于魔民；“魔族”，有着人类外貌的血族，生食魔兽、魔民、魔物的血液，就是人类传说中的“吸血鬼”；“魔贵族”，高等魔，不老不死魔力强大，整个魔幽只有十三位，每十三年以力量高低争夺取贵族封号；“魔王”，靠力量站在魔幽顶点，是唯一的王者，每三百年争夺王者称号……地理环境方面的信息，无！公爵真是，干嘛不收集顶顶重要的这个？
看完鬼焱传过他的魔幽百科知识，“诶，”浮云叹气，“我太善良了，也曾想象这里肯定血腥残酷，但想象远远达不到现实的级别啊。这里没有规范化的社会组织形态，完全靠物种生存本能存活，体现纯粹的兽性。当年神弄了这么个魔幽界，到底出于什么心态？”
“管他哩！我们到此一游，修行加找人。等确定不适合居住，来这一次就够了。蠢狼，接手！接下来的修行算你的，我——要——休——息——了。”
鬼焱突然交出身体掌控权，浮云来不及接手，无人管理的身体直接从半空往下摔，“喂喂，任性的家伙！玩接力赛怎么也得给我一两秒缓冲时间吧？”
“自己迟钝还怪我……”鬼焱嘀咕个不停。
浮云没时间理他，临摔进沙子里的前一秒成功驱气上升……就在这一瞬间，沙层无风激烈蠕动，有大量的什么东西如箭挟沙朝他冲来，“哇哇，哇呀！”浮云连声惊呼，凌空瞬步移得快跳得高，但还是流血了。看清楚了，这些从沙里冒出来的家伙个头像大老鼠，无尾，身体表层却有类似穿山甲似的鳞甲，有长而尖的针型尖嘴。他身上的伤口就是尖嘴的杰作，估计其作用是吸取鲜血。没太阳伞罩着热汗滚滚，清洗刚冒出来的伤口火辣辣的痛，加上热、饿、渴一齐回归，脑袋有点晕烘烘。
“蠢蛋！别一直躲，用眼力仔细看清楚它们的移动路线，找出弱点！”
浮云恼了，十指变成利刃，快如闪电般一挥，哈哈，打下一只！原来它们的弱点就在鳞甲没覆盖到的颈下……妈呀，它们干什么？扑向受伤的同类——噬吸，没过多久，只剩下空空的鳞甲。不知足，继续虎视眈眈盯住半空中的浮云，不知是等待时机给予他致命的一击，还是等他打落同伴，分食之。
鬼焱骂道：“蠢蛋，那是你的食物，白白糟蹋了。”
吃它们？反胃……痛苦，胃在痉挛，胃痛。喉咙仿佛供在烈火上焚烤，嘴里起泡了……
“清高个屁，再折腾下去，你等着成为它们的食物吧。自己的胃自己撑，别指望我，我得恪守’不杀生‘的戒律，帮不到你。”
浮云烦鬼焱叽叽喳喳说过不停，但又不缺少不了他的指点，随口问：“我没这个限制？”
鬼焱道：“你不会遭天谴，又没发过不杀生的毒誓，不要紧。快动手，等一下这些沙中魔兽逃了，去哪里找食物？”
没错，面临生存危机不能婆婆妈妈，浮云心一横，右手五指再次改变形态变成了尖钩状的利器。意随念动，想要有兜住它们的结实的兜网。想象兜网的造型、材质……左手扬动，哈，花了点时间总算成功具象化一件实用物了。
沙中魔兽显然跟他拼比耐心，当看到浮云手里多了一物似乎开始动摇，有散走之意。浮云故意装作热晕了头，身体支撑不住摇摇晃晃往下坠。果然，沙中魔兽上当，拼足速度竖起尖嘴争先恐后朝他扑来。
等的就是这一刻！蓄势待发的浮云右手闪电出击，每一根钩尖挂住一只沙中魔兽的颈下往兜网里甩，转瞬间收集了十来只。收获至此结束，同伴轻易被抓，剩下的沙中魔兽钻入沙子里不见踪迹。
“蠢狼，快吸它们的血！等血流尽了，你得渴死。”鬼焱在他识海里急得直跳脚。
血？它们颈下流出的无色液体是血？不管了，要渴死了，丢弃心理包袱——浮云捏住手里的一只，张嘴对准尖钩刺破的小孔等待无色液体流入口中……出乎意外，不腥，没血锈味，是稍带淡甜的水味。明白了，这种体型不大的沙中魔兽等于活动着的蓄水袋，一只的蓄水量约一杯，刚好可解燃喉之急。
剥落掉沙中魔兽的鳞甲，露出里面的白色肉块，至于它的魔核，小得可怜，只有米粒的一半大。燃起火焰一烤，可怜的白色小份量的肉很快焦了，舍不得丢。十来份中烤得最好那个味道还可以，没有盐稍嫌清淡了点。
“蠢狼，乘天没黑尽量多捕捉一些这个。除了水和肉，收集起它们的尖嘴和鳞甲，等走出沙漠也许能交换到大一点的魔核。”鬼焱的经济观远比浮云来得强。
可能是体内的狼族好战因子终于启动了，也可能仅仅只为了摄取充足生存的水份和肉食，浮云慢慢热衷于捕捉这些沙中魔兽。摸出规律后发现只要抛出一只死了的，立即可以引出一大群。捕捉只会冲过来用嘴刺的它们一点也不难……兜网进化成大皮袋，不再弄破它们的颈子免得珍贵的水白白蒸发流失。
捕捉到大量的沙中魔兽，填满了肚子，浮云接下来研究烤肉的火候……当西斜的太阳隐身于地平线下，沙漠里的气温骤然降低……
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浮云冻得直哆嗦。真是糟糕的环境，一热一冷直接转换都不给过度期。烦人，嘴唇原本就干得脱了皮，这会儿又冻裂见血。手背的皮肤更惨，起了龟裂纹……弄件大衣遮遮寒吧。啊，怎么试都不成功……算了，水和干粮已经准备充足，全力赶路吧，“不知什么时候能走出沙漠，鬼焱？”
“别吵，我要睡了。”
真是任性的家伙……浮云一边奔跑，一边抬头看天辨认方向，圆月高悬但没有繁星相拥，看起来相当寂寞。
麻烦大了，不能靠星星指路，不知有没有跑错方向。伤脑筋，沙丘们的个头极其相似，无法辨认。
他的不安直接惊扰了鬼焱，恼道：“往前跑没错啦！”
“你确定？”累积了不少疲劳的浮云担忧无法消除。
“蠢狼，你很烦哩，像只没脑袋的苍蝇一样自寻烦恼。你忘了公爵？他身上有我的灵识。我已经调整好了，无论你怎么跑都会遵照灵识跟进的方向，绝对不会跑错路。”
“是是是，您老高明，算无遗漏。”
不知道跑了多久，天上的圆月突然隐匿于黑暗中，四周黑得伸手不见五指。浮云心生警惕，停住脚步侧耳细听，沙中魔兽的气息完全消失了，没有一丝风，广阔的沙漠死气沉沉。他跃上高空摆出迎敌的架势，觉得这黑暗来得不祥，是某种危机的先兆。
没辜负他的预感，细微的破空声已朝他奔来，眼睛还没适应黑暗，扬手弄出火球一看，六条像蟒蛇一样的长鞭朝盘过来，他立即上窜险险避开。长鞭相当灵活，跟着窜上朝他缠来。怎么对敌？一条还好办，几条一起上所有的空隙都堵死了，一时半刻找不到本体……幸而他的身体比脑袋先做出反应，双手跟风轮似的盘转，带起一股劲风朝长鞭们轰去。
这几条鞭子遇上劲风散开，妈的，居然是一堆沙子。但料不到这些沙子居然又很快凝结在一起汇成一根大柱子朝浮云迎面砸来。
浮云丢火球砸它，“轰隆”一声，沙柱出现一个大坑，但速度不减继续朝他压砸。逃，绕着沙柱转，用剑砍，拿刀子刺……拳打脚踢……散开的沙子再次凝结，接在沙柱上成为一条手臂，手掌特别大，且异常灵活。浮云躲得够快，如果被那巴掌扫中，估计得去掉半条命。
“我说蠢狼，你跟沙子玩得很开心嘛。”实在看不下去的鬼焱恼道：“怎么就不动动脑？就算沙子是魔幽的沙子，本身也没有魔力，要不然你早被沙漠吞噬了。对付你，才出动这么一点，不正表示背后操纵它们的家伙能力一般么？只要找出玩操纵搞鬼的家伙消灭掉，不就解决了吗？还有，你怎么总是忘记结界保护自己？！”
没鬼焱提点而想不到的浮云也觉得自己挺惭愧的，喃喃道：“这个这个，就是经验值偏低的失误。”
“唉，你是运气好，遇到的是弱智肉脚。”鬼焱叹气，“我错怪通道守护者了。凭现在的你，直接送往高级魔物的聚集地，随时会被秒杀。好好感激我的族人吧，给了你由低往高修炼的机会，增添足够的经验值。希望你离开魔幽时，遇到魔力级别和公爵持平的家伙不被秒杀掉。”
“对方不弱，”弄了个结界保护自己，浮云一边搜索遥控沙子的袭击者，一边指着天空，“你看，不知道对方弄了什么手段，月亮都隐了。”
“你胡说什么啊？只不过是月全食而已。”
仿佛只为了应验鬼焱的话，天上的圆月先露出一点月芽儿，接着……“呃？”浮云羞愧得无地自容。幸好有了月光普照，躲在沙丘后的操纵者现了形给了他一点面子。一只篮球大小，全身长满跟沙子一样颜色的尖刺，头上顶着两根摇来晃去的触觉，不注意还以为是小沙堆呢。捏住它的两根触觉，攻击过浮云的沙柱、沙臂立即变回沙子重归大地。
“这玩意靠触觉操纵沙子。”摸摸它的刺，哈哈，根根笔直威风实际上很柔软，一点也不棘手。不得不承认鬼焱说对了，这家伙很弱很肉脚。
“饶了我吧，我，我不好吃。”怯生生，宛如幼童的声音响起。
“噫？鬼焱，这家伙居然会说话，它的嘴在哪儿？”浮云翻来覆去寻找，总算在两触觉的中间找到一条缝。“眼睛呢？也找不到鼻子。”
“被你抓住的就是我的眼睛和鼻子。”童音委屈地道。
“哈哈，多功能触觉挺牛的啊。”浮云不上它的当，捏住触觉不放，怕一松手，这玩意立即操纵沙子攻击他。手指没用力，瞧它那可怜巴巴的，忍不下心弄死它。
鬼焱笑道：“操纵系的多少有点脑子。”
“是吗？哈哈，有点脑子的好。”急于给自己争面子的浮云咧嘴一笑，柔声问：“小朋友，叫什么名字？”
“名字是什么？”毛团样的小魔兽脆嫩嫩地反问。
“蠢狼，换手，让我来！”鬼焱一接手，祭起火球，同时用力一捏触觉，恶声恶气地问：“臭毛团，敢扯一个字的谎我就把你烧成灰，明白了吗？”
毛团小魔兽显然害怕极了，全身的毛都卷了起来。
喂喂，这算不算恐吓幼童？
鬼焱问：“这里是哪里？”
“砂之原，魔幽的流放之地，位于极南之地。”小毛团干净清脆地回答，声音不如先前那么嫩了。果然狡猾，会看对象来装假。
鬼焱问：“流放的都是些什么？”
小毛团答：“凡反抗魔王和魔贵族的失败者。”
“你也是？”浮云惊讶地问。难以置信，这么弱还敢反抗强大的家伙，真是不可貌相。
小毛团答：“我才不是！我原本是山之岭边境的居民，流放者们抢掠我们家园时不小心迷了路，跑进了砂之原。”
鬼焱问：“这里离山之岭有多远？”
小毛团答：“我不知道。你们要去山之岭吗？能带上我吗？我想回家。我很乖很听话，不要烧我。我不好吃，不要吃我。”
“……”鬼焱觉得从小毛团嘴里再也套不出有用的信息，便不耐烦跟它纠缠，“蠢狼，换你接手。当心点，接下来遇到的魔，能力只会越来越强。靠近山之岭的地带恐怕已被流放者占据了。”