等吃完饭，谭小松拎着书包去学校了，叶秋兰就让叶程陪妹妹玩，自己跟蔡金枝坐在前屋说话，顺便看着摊子。叶程和叶萍刚刚也算是熟悉了，俩孩子又到河边去放了一会儿火柴炮，然后叶萍跟邻居一个小孩跑了，叶程就跟他外婆说要回去了。
“诶，你这孩子，难得来姑姑家一趟，总得多住几天啊，再说你一个人回去干嘛？别回了，这回就在姑姑家过年了。”叶秋兰说什么也不肯让叶程走。
“是啊，叶程你就在姑姑家过年吧，外婆先回去，过几天再来接你。”蔡金枝也劝。
“不行，还有陆明远呢。”在叶程看来，他家并不是就他一个人。
“陆明远是谁？”叶秋兰问了。
“钱兴良从城里头带回来一小孩，说是跟父母走丢了，这大过年的也没地儿去，就给带回来了，现在跟叶程作伴呢。”
“不是还有你外婆嘛，还有钱大伯呢，叶程听话，就留在姑姑家过大年了……”
几个人好一通说，叶程最终也没答应留下来，于是叶秋兰就打包了好多都干豆卷之类的给叶程他们带上，说不是什么值钱东西，吃不完就分同村吃。
离开前，叶程又去斜对面的小店里头买了两盒火柴炮，打算带回去分陆明远玩。
等他们坐车回到镇上的时候，天色已经晚了，刚好有一辆拖拉机要往他们村方向开，蔡金枝和叶程两人这一天都累了，也就没省这个钱，坐车回的村子。
回到村子天都快黑了，蔡金枝没进叶程的院子，直接回钱守万那边了，那五千块也是蔡金枝收着，现在叶程的钱都寄放在她那里，本来打算等还完了债再去镇上存剩余的钱，现在叶秋兰既然没有收下这五千块，叶程现在总共就有五千八百块，他们要赶在邮政局放假前赶紧去把这些钱存了，不然家里头揣这么多现金，大家心里都不踏实。
叶程高高兴兴地回到院子里，正想向陆明远炫耀他今天刚刚买回来的火柴炮呢，结果进去一看，发现陆明远没在，就以为他在钱兴良那里吃饭，谁知道在钱兴良那里也没找到人。
灰子见到叶程倒是挺高兴得，在他身边跑来跑去直打圈儿，叶程就带着灰子在村里找开了，可是村里村外都找遍了，也没见到陆明远的身影。
然后叶程就往今天他们分别的那个山岗找了过去，叶程到的时候，陆明远正在那儿挖坑呢，手里拿着一块又扁又尖的石头，在草地上挖出个脸盆那么大的坑，也不知道他打算干嘛用。
“你怎么不回家？”叶程大声问。
“你怎么现在才回来？”陆明远把石头一丢，喊得比他还大声。
“我跟外婆坐车回来的。”哪个晓得陆明远会在这里傻等？
“哦。”陆明远拍拍屁股站起来，像是打算回他们小院去了。
“你看我买了啥？”叶程讨好地把口袋里头两盒火柴炮拿了出来。
“火柴炮！”陆明远激动了。
俩人也没急着回去，就着陆明远挖的那个坑，把两盒火柴炮噼噼啪啪点完了，回去之前还合力把那个坑给填了，也不知道出于什么心态，反正小孩子有时候行事是比较怪异的。
多年以后他们再回忆起来，问当初两个人为什么要填那个坑，叶程和陆明远谁也说不上来，反正就觉得应该填上，然后就填上了。
接下来几天叶程他们也没啥事情做，钱兴良的衣服都卖完了，他们也不用每天去镇上，叶程的钱他外婆也帮他存了，存折就放在他家柜子里，蔡金枝还帮他缝了一个挎包，说以后重要的东西都要放包里头，人到哪里就带着，可别弄丢了。
村里头也没个娱乐，那会儿城里人好多都已经买了电视机了，但是叶程他们村里还是没人买，一到晚上静悄悄的，都睡得很早。
叶程没事的时候就带陆明远上山去捡柴火，主要是一些松球儿和干树枝。今年冬天他回来，蔡金枝就不怎么过来他家的小院做饭了，而是直接在他舅舅家做好了端过来，有时候钱兴良的媳妇王桂华也会送点吃的过来。
但也不是顿顿都来，他们不来的时候，叶程就自己弄吃的，他家米缸里头还有米，柴火什么的也都齐全。上次去姑妈家拿回来豆干豆卷，被蔡金枝卤了一大锅，左邻右舍地分掉一些，叶程这里还有一大罐子，就放在屋里头的饭桌上，俩小孩没事的时候就要去抓两片嚼吧嚼吧。
前阵子罗月玲还送过来小半编织袋的红薯，叶程不想吃饭的时候，就跟陆明远两个人在院子里头烤红薯吃，灰子也喜欢吃红薯，所以他们每次都要烤好几个才够吃。
而钱兴良那边，自然是要比叶程他家的院子热闹多了，经过这一次，大家都觉得钱兴良是个本事人，每天都有人跟他套近乎，甚是还有让他把自家小孩带到城里头去要饭的，像这一回来的罗成福，就打的这个主意。
“你自个儿的娃，舍得让他去要饭？”钱兴良说。
“有啥不舍得，小孩子嘛，就当出去见见世面。”这罗成福大字不识几个，出去打工连个车都不会坐，就只好老实待在村里种地，可是他就希望自己儿子能走出去。
“你不晓得，当初叶程那情况不一样，带小孩出去，我责任重。”要是孩子有个好歹，他钱兴良还有脸回村子啊？
“那叶程不也好好的嘛，我家娃听话，不能出什么事。”
“不成，你要想让他也出去，那你自个儿带出去吧，我不干这事。”钱兴良还是推脱。
“兴良啊，咱们这个村子里头，识字的总共也就那么几个对吧，你在村里也算是有本事的了，你就不知道不识字的苦啊……我也没啥好求的，就求我儿子将来读得起书，能从咱这山沟沟里头走出去，咱乡里乡亲的，你就帮我这一回……”
像这么求上门的，也不是一个两个了，钱兴良开始的时候还能勉强推了，可是越到后面啊，就越抹不开面子。毕竟都是同村啊，好些都是光屁股一起长大的，这会儿人家低声下气地求你，你能都不管不顾？
但是钱兴良也实在是不愿意担这个责任，虽然说，如果每个小孩都能有叶程那样的收入，他倒是能从中间赚不少钱，可这钱毕竟不是那么好赚的。
最后实在没办法了，钱兴良就说他不带小孩出去，大人要想出去他倒是可以带，孩子他们自己管，他钱兴良不管。这么一说，最后还是决定要跟钱兴良出去的，就两户人家，一户是夫妻同行，另一户就是父亲带儿子出去，老婆在家里种地。
时间过得很快，转眼就是大年夜了，这一天，村里头好多人都往叶程他们院子送吃的，花生瓜子反正是挺多，还有鸡肉鸭肉什么的，有人还给他们送了几个苹果，再加上叶程舅舅家和钱兴良他们送来的，就是满满一桌子了。
这一大桌子百家饭，叶程和陆明远直吃到初五才算吃完了，等到他们吃完的时候，钱兴良也替大伙儿买好了火车票，初七就要出门了。
第12章
这次和叶程他们同行的，还有一个三口之家和一对父子，都是见钱兴良带着叶程在外头赚到钱了，所以才跟着出去的。这一行，除了钱兴良，就没有个认识字的了，所以大家一路上就都紧紧地跟着他，生怕一个不小心就给走丢了。
一路上汽车转火车，等终于到了叶程他们曾经带过的C市了，又得忙着为另外两户人找房子，不过这房子还真是不好找，不是没有，而是不划算，最后几个人合计了一下，就都挤在钱兴良租来的院子里头了，房租平摊，还可以搭伙做饭什么的，也省些开销。
于是他们在钱兴良的院子前头又搭了个棚子，那一对夫妻就住里头，四个小孩住叶程他们原来那间屋，只要再加张床就可以了，钱兴良自己和罗成福住外屋。
叶程依旧还是每日里在外头乞讨，另外两个刚来的孩子则是被他们自己父母带着，也是大街小巷的串，就算没有什么经验，一阵子下来，也要到了些钱。
就是这么一大堆人挤在一个院子里头，总少不了磕磕碰碰的时候，像陆明远就跟两外两个小孩不对路，大概是因为这屋里头的几个小孩每天都有收入，就陆明远一个人到处晃荡，也没去要钱，那俩小孩就有些瞧不起他了，平时不跟他玩，说话也很不客气。陆明远又是个牛脾气，从来都是不肯吃亏的，所以少不了要干仗。
有一天早上陆明远正刷牙呢，他和叶程俩人就买了一把牙刷，谁先起来谁先刷。接着屋里头出来个小孩，就是罗成福的儿子罗超艺，他迷迷糊糊地走过来，见陆明远正占着水沟边的位置呢，就霸道地推了一把，想把他推开，结果陆明远本来就没站稳，这一推，就跌水沟里头去了，那会儿冬天还没过完呢，大清早上的冷得很，水沟里头的水又臭又冰。
陆明远好容易从水沟里头爬了上来，冲罗超艺喊：“你干嘛呢？干嘛推我？”
那罗超艺平时就瞧不起陆明远，刚刚把他推下去的时候可能还有点内疚，这会儿见他对自己凶，顿时又来劲了：“就推你了，怎么着？”
“你再推我一个试试，我让你推！”陆明远也不是好惹了，扑过去就要打人。
“想打我啊？没人要的小杂种，白吃白喝还这么嚣张，怎么不从这个院里头滚出去？”也不知道是不是大人在后面说了什么，不过当时陆明远跟着他们吃饭，确实可以算是大家一起养着他的。
罗超艺平时就爱跟另一个叫钱斌的小孩嘀嘀咕咕，两个人在背后大概也说过这样的话，这会儿急了，就脱口骂了出来，他毕竟比陆明远大两岁，随便一伸手，就能把陆明远撂地上。
“我就不滚，就不滚，你凭什么让我滚。”陆明远打又打不过，身上又臭又冷，就哭了起来。
他这一哭，叶程就从屋里头跑出来了，钱兴良他们几个大人也跟了出来，然后就看到陆明远沾了一身又黑又臭的泥巴，正哭着要跟罗超艺打，打又打不到，一下一下地被推回到地上。
“超艺，你这是要干啥？”罗成福话音还没落下，叶程就冲过去“噗通”一声把罗超艺推臭水沟里头去了，几个大人顿时就傻眼了，连忙过去把罗超艺拉上来。
这下子热闹了，陆明远也哭，罗超艺也哭，整个院子都开了锅了，钱兴良顿时一个头两个大。“咋了这是？大早上的这是要唱大戏呢？”
他这么一喊，两个小孩也不敢大声哭了，大人也都没多说什么，叶程蹲地上给陆明远脱衣服，陆明远身上穿的毛衣沾了水以后又硬又重，脱都脱不下来，钱兴良就过去搭了把手。
“他说让我滚。”陆明远平时跟钱兴良也不亲，这会儿不知道怎么的，红着眼睛就说了这么一句。
钱兴良也没想到这小狼崽子还知道跟自己告状，楞了一下，说：“大伯没让你滚，你不用滚。”
陆明远这才安心了，乖乖让钱兴良帮他脱了衣服，又洗了个热水澡换上干净的衣服，还喝了碗姜汤。
这天早上的风波好容易平息了下去，可是孩子们的战争还远没有结束，罗超艺因为被叶程推到了水沟里，怀恨在心，拉上另外一个叫钱斌的男孩，从此跟叶程他们对上了。
陆明远也不是个省油的灯，他自然是讨厌罗超艺的，脾气又坏得很，一点就着。从此这个院子里头往后就再没了清净，几个孩子三天一大闹两天一小闹，闹得几个大人关系都紧张起来。钱兴良更是烦不胜烦。
有天他跟包子铺老板喝小酒的时候就说起了这事，那包子铺老板也替他叫屈，好好的带什么乡亲出来，这会儿知道好人难做了吧。完了又给他支招，那巷子里帮人修鞋的吴老头，楼上不是空着间屋子嘛，也没人租，你带着两个孩子过去问一下，就只在那里睡觉，我看要不了多少钱。
于是第二天钱兴良就带着叶程和陆明远去了，那修鞋匠吴老头今年六十不到，人看着挺精神，就是没儿没女没老婆，孤家寡人一个，巷子里那间屋子倒是他自己家的，楼下用来当了门面，他平时就在那里干活，堆了许多破鞋破伞跟杂七杂八的东西，楼上前后两个房间，他就睡前头那间，后面那间空着，堆了些东西，灰尘落得一尺厚。
“就他俩啊？”吴老头认识这俩孩子，矮点那个听说每天在街上要饭，高点那个是自己流浪到他们这条巷子的，刚来那几天他也见过。
“诶，就他们两个，平时还在我那边吃饭，这俩孩子白天都不在家里呆，就晚上过来睡觉。”钱兴良连忙说。
“睡个觉倒是没啥，就是我这人老了，就怕吵，他们以后要是吵得我受不了，我可是要哄人的，到时候你别说我老头子脾气臭。”这吴老头脾气是臭，在这片上住着的人都知道，不过他布鞋修伞的手艺确实好，收费也实惠，所以生意一直都不错。
“不能，我多跟他们说说。”钱兴良一听这话，就知道这事有门。
“后头那间屋我自个儿都好久没进去了，灰尘厚，你们自个儿打扫。”老头子说。
“行啊，那没问题。”
“那行了，就这样吧。”吴老头推了推老花镜，低头继续干活。
“那个，老吴，租金的话……”这个都还没谈呢，怎么就行了，钱兴良笑。
“破房子要什么租金，住着就是了。”吴老头的房子确实破，而且因为楼下都被他占了，到处堆放杂物，要租的话估计是很难租出去的，钱兴良就是冲着这一点，想着如果钱不多的话，他就自己掏腰包买个清净了，没想到这吴老头竟然不要钱给他们白住，顿时觉得天上掉饼子了。
院子里头的大人听说终于可以把几个小孩分开来住了，也都高兴得很，对方竟然不要他们的钱，几个人就直说这老头人好。拎着水桶抹布过去打扫，楼上楼下里里外外地刷，脏水倒出来一桶又一桶，恨不得把那小破楼刷成新的。
然后叶程和陆明远就在修鞋店的楼上住了下来，那吴老头看起来不像平常的老人那么喜欢小孩，刚开始好几天，都没怎么搭理住在他家的俩小孩，等过了好一阵子慢慢熟了，才终于说上话了。
开始是因为下雨天，叶程也陆明远没有地方去，就待在吴老头边上看他补鞋，偏偏吴老头每到下雨天生意就特别好，因为雨水一泡，鞋子就都容易开胶，人们出门要打伞，修伞的生意也多了起来。
吴老头忙不过来的时候，见那俩孩子在边上闲着，就随口使唤了起来，开始的时候也帮不上多大忙，但是这小孩么，越使唤就越好使唤，渐渐的他们也就能搭上手了。
比如有人的鞋子开胶了，涂上胶水以后就要压着定型，有时候要压上好一会儿，这活最容易上手，俩下海闲着也是闲着，能帮上忙都挺高兴的。还有就是修鞋底之类的，要从吴老头屋里的那堆破烂货里头找旧鞋底出来用，叶程他门就在那堆杂物里头翻找，有时候不确定哪个能用，就多找几个出来给吴老头挑，等找得多了，也就摸出规律来了。
等跟吴老头慢慢熟了，叶程他们以后在外头闲逛的时候看到旧鞋破伞，就会给他捡回去，吴老头拿过去翻一翻，要是点点头说一句，不错有用，他俩就能高兴上老半天。
叶程他们通常吃完饭就去修鞋店，一般时间都还早，吴老头心情要是好，就会教他们点手艺，磨鞋底粘鞋边什么的，俩一坐下去就是两三个钟头，也不知道累，全当是在玩了。吴老头也不嫌他们浪费材料，破鞋子他屋里头多得是，胶水什么的，用点就用点了，他倒是不小气。
这么学了一两个月，这两个小孩补起鞋子来就像那么回事，修鞋面什么的对他们来说还难点，粘个胶水修个鞋底什么的，问题倒是不大。
这天傍晚叶程他们刚到店里，就见吴老头捂着胃部正往楼上爬呢，见叶程他们来了，就招呼他们帮自己把店门关上，他老胃病又犯了，得上楼躺着去。