88、人神之间
再看大嫂一脸愁容的样子，他心里不快地嘀咕一句：“我哥是属家雀儿的呀，气性这么大，怎么又生气了？”
大嫂一脸愁容责怪道：“你这是去了哪里？这么晚才回来。闯下天大的祸事，惹得你大哥如此动怒。”
他原本才打发去蓝帮之事进退两难的愁云，满怀欣喜的回家，却被嫂子一句话反惊得愕然在那里。他心里有鬼，懵懂地问：“又出什么事了？”
难道大哥在生他的气？难道大哥知道他去了蓝帮？不可能呀。
“滚进来，别在外面丢人现眼！”大哥的呵斥声从院内传来，楚耀南缩缩脖子，忙提个衣襟快步入内，喝口凉气，嘴里还满是涮羊肉的味道，眼珠滴溜乱转着思忖对策。
“哥，对不住，回来晚了。遇到个老同学，就……”他笑眯眯的说，舒缓紧张的气氛。
“不必编谎了，我也懒得听。”大哥冷冷道，同中午判若两人。
他惶惑的目光探寻地望向大嫂，却听小侄儿春宝儿怯怯一声唤：“爹爹～”
大哥却一声怒吼：“住口！谁是你爹爹。你同他去江湖上同那些鸡鸣狗盗之徒厮混去吧。卓家门里，没你们这种不肖子孙！”
这歇斯底里的吼声，果然是震怒了，积蓄着一场暴风骤雨般，看样子大哥动真火了。
大嫂的目光看他摇摇头，责备说：“小弟你如何打不改的毛病，什么不好做，要去赌，还要扯谎，扯谎就罢了，还带了侄儿学坏帮你扯谎。”
“什么当洋文家教，你的谎话张口就来！都不必打腹稿！”大哥怒斥，满是血丝的红眼瞪他，如喷火一般。
叔侄二人就规矩的撩衣跪在雪地里，膝盖冰凉，面颊发烫，也不敢抬头。偶有隔院邻居家的孩子探头探脑来看热闹，窃窃唏嘘，不敢近前。
楚耀南满心的懊恼，暗叹这才是乐极生悲，怎么大哥有千里眼顺风耳不成，总共才去了两次赌场，如何又被他查到了。
雪依然下，飘飘洒洒，扯絮撒盐一般。只是不知要跪到何时，他反而希望大哥罚他们叔侄背上百遍文章，那起码有个期限盼头。
大哥铁青着一张脸，痛心地望他，转身进东厢房。嫂子递他个眼色，他忙拉了侄儿步步跪行进到房里。那门槛显得格外高，用膝盖走路令他无比屈辱，觉得自己像只小狗儿。他楚耀南堂堂蓝帮少帮主，竟然在这寒门小户受此委屈，心有不甘，又觉得大哥小题大做，可是细想想，这些日的谎话连篇，大哥被他耍于股掌间，定然恨得牙根痒痒。
进到房里，他也不敢掸棉袍上的积雪，只低个头，如做错事的孩子，心里虽然不大服气，只是遇到这个迂腐的大哥也是无可奈何，只得巧计应付才是。
春宝儿似从未见父亲发如此大的火，吓得不敢哭，恐惧的目光偷偷望着父亲。
家法藤条，摆在案子上，一炷高香，父亲的灵位高高供着。楚耀南一看灵位如遭雷击，眼前一眩，惊得再看大哥的脸色，冻云千里一般，毫无暖意。
“宝儿！自己趴炕沿上去！”大哥一声威吓，扬起藤条啪的一声抽打炕沿，清脆刺耳的响声。楚耀南仰头欲起身，忽然意识到大哥是喊春宝儿，不过可巧他乳名也叫宝儿，是他心虚了。
“爹，爹爹，不敢啦，爹爹不要打宝儿呀。”春宝儿纵声大哭，紧紧握着棉袍的袍襟，似乎那疼痛无比的家法藤条已经抽在肉上。一双大眼睛忽闪忽闪的，水汪汪，撇个嘴，楚楚可怜。
他想救春宝儿，可是自己也是泥菩萨过河，还是咬牙求情道：“哥，都是小弟的错，哥不要打春宝儿，要罚，就罚小弟吧。”
但大哥丝毫不搭理他，只对春宝儿晃着那根藤条，逼他就范。
毕竟是小孩子，禁不住吓，春宝儿抽抽噎噎地爬上炕沿儿，冻僵的手费力地脱裤子，不等脱下，就被大哥一把掀开后襟，褪下裤子，露出白嫩嫩藕节般的两条大腿。
“哇”的一声，春宝儿失声大哭，两条腿悬在炕沿边在蹬踢着。那家法不及上身，小春宝儿的哭声就拉汽笛般响起：“爹爹，不打春宝儿，春宝儿再不敢帮小叔叔扯谎了，春宝儿乖，春宝儿什么都不要吃了，春宝儿不惹爹爹生气。”
“啊嗷，嗷呜～～”
话音未落，大哥手中的藤条狠狠挥下，春宝儿凄厉的哭声伴随藤条狠狠抽下清脆的响声，楚耀南闭眼皱眉不忍看，他侧过头，那藤条似乎鞭鞭抽在他心头的疼痛。但他不能劝，大哥这口怒气迟早要出，打春宝儿不过是个序曲。
他在默默数数，十下，就许你打春宝儿十下，自当出出气。宝儿，叔叔对不住你，若过了十下，叔叔就去救你，可怜的小春宝儿，是小叔害了你。
他默念着，哀哀地求着：“大哥，你轻些，春宝儿还是孩子，耀南让你打可好。你出出气就罢了，轻些。”
但那愤怒的家法高举重落，打在小春宝的皮肉上一颤颤的，渐渐红肿青紫处渗出了血滴。春宝儿嘶嚎着踢踹个腿挣扎，声音嘶哑，上气不接下气，小脸憋胀得通红。楚耀南扑上去紧紧压了春宝儿在身下嚷着：“你打我好了，是我扯谎，是我骗了你，我不该去赌场，都是我不好！你打我，不要为难孩子。”
门帘一打，大嫂哭着闯进来。
“出去！”大哥喝道：“祠堂重地，女人不许擅入！这是祖上规矩！”
“平涛，平涛你放过春宝儿，我们就这么个孩子，看在死去的大宝儿和妞子的份上，我们亏欠孩子的已经太多了，你饶过春宝儿这遭，好好对他讲道理。”大嫂惊惶的目光不住哀求。
春宝儿哭得不停喘息，小脸如花猫一样，蜷缩在母亲身旁，两条腿在打颤，抖个不停，恐惧的目光看着父亲。
“平涛，我一个妇道人家，我不知道发生了什么事，家里来来往往的几拨子客人，我知道你一定有事瞒着我们。你心里不好受，拿儿子和小弟撒火，我心疼，不拦你，可你下手太过了，太过了！”
大嫂边哭边拼命抱住大哥的胳膊，不许他再伤春宝儿。
楚耀南心里寻思，几拨子人，除去了惠子她们求大哥出山，还有什么人？心里激灵灵一凉，难道是他们？难怪，大哥知道他去了赌场！
“我叫他馋嘴，没骨气的！沈家什么时候有你这么个孽种！”卓铭韬一把揪过春宝儿，撕拧孩子的嘴，大嫂扑过去拼命的护着孩子按在炕上嚷：“你打死我吧，你不能这么对孩子，是我们无能，不能让孩子吃饱。他小，不懂事。”
楚耀南的鼻头酸酸的，他对大嫂说：“嫂子，你带春宝儿出去，耀南给大哥打一顿出气就是。”
大哥负个手，灯光下面容黯淡，淡淡说：“出去，就不要再进沈家门，就不是我沈平涛的儿子！”
楚耀南这才明白，大哥的原名是沈平涛。这位曾指挥千军万马的将军，只剩打儿子的勇气来。他深咽口气，虽然他不服，但是长兄当父，毕竟他犯了规矩，看在死去的爹爹份上，就让他打一顿出这口气吧。只是心里难过，这今后的日子如何去过，大哥这茅坑里石头又臭又硬的性子如何去改。
“好了！”心里积蓄多时的怒火迸发，他一把推开大哥吼着：“你只剩下打儿子的威风了吗？我最恨古时那些所谓的志士仁人，为了图自己一个什么高风亮节的虚名，拉着一家老小去殉葬受苦。你要追求心中的桃源，自己去好了！若想世人皆醉你独醒，学屈原去投江呀，你何苦拖累儿子和我嫂子！”
“小弟！”嫂子却被他的一番言语震撼了，不想他竟然说出如此大逆不道的话来，惊得拉扯他推去炕边说：“快给你大哥赔罪呀！不想活了你！”
楚耀南依旧不服，牙缝里挤出最后几个字：“活在凡世里，却想当神！”
他想唾弃，但是忍了，深深咽口唾液，忽然觉得平日看似独断专行自私狠辣的养父却活得真实些，更像是人。
“他爹，饶了小弟吧。小弟初来，你慢慢教导他。”大嫂哽咽的话语，大哥从牙缝里挤出几个字：“怕是恶习难改了！”
“出去！”大哥吼道。
大嫂迟疑，小春宝儿跪在炕上一旁脸色惨白的哭泣揉着屁股。
“小弟，小弟，你快给你大哥磕头赔罪。”嫂子仿佛预知道恐怖的事情发生，推搡着他，他却不肯低头。
大哥伸手过来抓他的胳膊，他本能的一甩，但大哥虚晃一招，一把按住他的肩头，他一惊，这出手不似文弱无力，绝对是练家子。
脚下一个盘旋就要向后跳，却见大哥脚一拌，他抽脚闪去一旁，大哥手上却用力一拧，擒住他的手腕，上下夹击，他猝不及防。正要挣扎，大哥手微微一用力，一个擒拿手将他扭按去炕沿，膝盖一下顶住他腰眼，只淡淡说：“不同你计较，倒纵得你无法无天了，今日我就替家门除害。”
“平涛，平涛，你饶了小弟吧。”嫂子绝望的哭求。
89、逐出家门
楚耀南起初败在轻敌，但是江湖自幼打拼，身手不凡。他一个鲤鱼翻身挣扎跃起，又滚去一边，大哥伸手来擒，一把握住他左脚腕。
本能的，他左脚一抽，右脚一个豹尾脚虚晃一式就要踢去大哥的下颌。
大哥一惊，慌忙松手，却一撩袍襟掖在腰间，拉出架势不依不饶要大战三百回合一般。
看得嫂子惊慌的咬了拳头拼命摇头喊：“小弟，你疯了吗？怎么能和你兄长动手？”
楚耀南的脚已经飞出，却停在半空收回来。如此僵持下去，就是打赢了，又如何收场，况且如今的情势，他只有一半的胜算，大哥真是深不可测。
他心里赌气，却知道大夜里只能息事宁人，春宝儿嘶哑的哭声张惶无措的耳边响着。
楚耀南深吸口气说：“大嫂，带宝儿退下吧。耀南就在这里，不还手了，凭大哥处置，他喜欢如何打，就依他去打。谁让他是兄长。”
他冷冷漠视大哥，大哥掸掸衣襟收手，却丝毫不领情。
“沈家家法，你进了这个门，就要遵从！”
扫了嫂子一眼问他：“想你嫂子在旁边看热闹，还是要她出去？”
大嫂回避，却哀哀地求情。
他含泪的眼对春宝儿笑笑说：“春宝儿，转过身去不要看，不要看。”
他望眼大哥，大哥怒色满眼，恨不得吞噬他这个家门不肖子一般。
他心想，就让他打几下出气罢了。身下的炕沿冰冷坚硬，硌肉般的疼，满心的不甘和委屈，更羞于被大哥如此侮辱，还当着小侄儿的面。
他趴在那里静静的等候着那痛楚袭来。
忽觉身后一凉，大哥的手按在他腰间。
“哥！”他惊得叫，一颗心坠去深渊一般，他彻底地慌了神，先时的傲气，据理力争，都荡然无存，惊得欲逃无路。却听身后风声“嗖”的一响，藤条挥下，疼得他咬牙倒吸凉气，“哎呦！”。
“该不该打！”大哥喝问。
他心想，打就打吧，还要如此羞辱我，抿抿唇，不答话。
“说！去赌博该不该打？”又一鞭打下。
楚耀南闭眼咬牙，但那痛楚彻骨，他牙缝里挤出一字：“该！”
“为什么打你？”大哥狠狠一鞭抽下，他一个瑟缩，疼得倒吸寒气。
啪的又一鞭追来，他的腿在榻板蹬踹两下，心想还是早些了结这场屈辱罢了，就羞愧地说：“不该去赌博，不该不听大哥的教诲，屡教不改！”
这久违的挨打时讨饶的伎俩竟然被这狰狞的家法呼唤出来，故伎重演了。
又一鞭子抽下，他疼得身子打个挺，疼得豆汗满头，“哥，轻些，杀人呢。”，他哭啼道，满眼委屈的回身，大哥却严肃的面容似乎不同他玩笑。
不过是赌博，还是旧账新算，他想大哥或许真是如嫂子所说，心情郁闷拿他叔侄撒火。
“说！”
“不，不该，扯谎。不该教坏侄儿。”他想哄了大哥尽快罢手，僵持下来只有他自己皮肉吃苦。
又是几鞭抽下，好在他自幼在养父皮鞭棍棒下打造得钢筋铁骨，否则真是吃不消。疼得咬了衣袖挣扎几下说：“哥，耀南不该冒犯冲撞大哥，就这些了吧。哥饶了耀南，下次不敢了。”
“有些错犯了，是没有下次的。”大哥说，狠狠又打，跟他的皮肉过意不去。
他疼得在炕沿上翻滚挣扎，疼得大汗淋漓，周身湿透，他大口喘息着，大哥下手着实的有力。
“爹生前说，人都会犯错，但有些错误，不能犯，犯了，永无回头之路！”说罢一阵狂风暴雨般的猛打，吓得春宝儿嚎啕大哭，他抽噎着，极力忍着疼痛，终于泪水决堤而出，大哭着：“哥你真要打死我呀，不赌了，我真的不赌了！”
卓铭韬收住家法，他抽噎着挣扎起身，却被大哥的鞭子戳在腰间，不许他起身，在他身后教训：“小时候，爹教我背诗词，我很少见到他老人家，所以记得格外清晰。今日，大哥要你记住！背！不饮浊泉水，”
楚耀南只觉晾肉比挨打更是屈辱，身后的疼痛时时揪扯着心，他稍一迟疑，那鞭子就狠狠咬在肉上，疼得他倒吸冷气，含糊地背着：“不饮浊泉水，”
“不息曲木荫。”
“不……不息……不息曲木荫。嗷呜～”话音才落，又一鞭子抽在身上。
“所逢苟非义，粪土千万金。”
他无可选择的附和着背诵幼时耳熟能详的诗句，大哥却挥鞭再打，如沙场上的勇士重整旗鼓放马来再战，可楚耀南连高挂免战牌的资格都没有，只有忍着熬着，踢踹了腿也不顾了羞，挣扎求饶。他记起秦公馆时那没有来由的责打，熬不出的痛楚，那种羞辱不公。却不想文弱书生般的大哥也如此暴戾迂腐，如此对他。可是，毕竟是自己亲兄长，他无可奈何。
“爹他老人家还教我背：‘孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。’背！”卓铭韬怒喝着，一鞭鞭打在他腿上腰上，背一句，抽一鞭，疼得他颤抖的声音不可抗拒地同春宝儿一道重复着。只是他不过是耍钱扯谎，同什么成仁取义什么相关？
他背着，满眼是泪，他想，我对你这个哥哥百依百顺，你出过气，总该罢手吧。
“哥，爹他老人家还教您什么了，若是诸子百家都背出来，耀南就要被打成肉酱了。”
他极力逗笑求和，说话声气喘吁吁。
果然，大哥停住手，沉默无声。
他哭着转身，见大哥怀抱父亲的灵位仔细端详，嘴唇蠕动，似在说话。
他立时觉得委屈，不知爹爹若活着，是否如此打他，是否和大哥一般的迂腐。
“出去，都出去！你们叔侄，都出去！”大哥骂道他无奈，揉揉泪眼，红肿的手掌整理好衣衫，勉强带了春宝儿出了门。
一掀棉帘，迎面冷风夹了积雪扑面而来，他打个喷嚏，再看大哥凛然而立，丝毫没有怜悯。身上的伤奇痛，或是伤得太重，已经麻木。
大嫂推搡他叔侄二人到院里跪下，那雪地厚厚的积雪，大嫂为春宝儿戴个帽子，将他两只小手对插去袖管取暖。小脸上的泪水似乎结冰一般，只剩抽噎。
不知跪了多久，耳边是呼啸的北风，雪片鹅毛般扑簌簌的下，几乎要掩埋他们成了雪人。小春宝儿已经筋疲力尽，贴在他身边就要睡。几次被大嫂拍打面颊喊醒，大哥屋里的灯却熄灭。
楚耀南心里的最后一线希望也破灭，大哥为什么如此心狠？