虞小鼓道：“师父，你的脖子再仰的高些。”潘九戏闻言果然将上半身拔得更高，像极了仙鹤昂头挺胸的模样。
季乐愣了一会儿，哭笑不得地摇了摇头，伸手圈住虞小鼓的腰：“好在还有你陪我。”
虞小鼓低头睨了眼那颗靠在自己怀里的脑袋，抿了抿唇，没有说话。
过了一会儿，花凌欲言又止地从外面走进来，走到潘九戏附近，神色犹疑不决，几番开口又将话咽了下去。
潘九戏对他恍如不见，模仿着仙鹤在院子里走了一圈又一圈，直到自己觉得满意了，这才从打上来的井水的掬了一捧水擦脸：“什么事？”
花凌噗通一声跪下：“师父，我要走了。”
季乐愣了一下，立刻跑到他身边蹲下：“花凌，你也要出城？”
花凌微不可见地点了点头，垂着眼，小声道：“白七来找我……要带我一起走……季乐，我要走了。”
季乐一时失声。
潘九戏不言语，走回房里，不一会儿又提着个小小的包裹出来，丢到花凌面前：“你走吧。”
花凌拾起包裹，打开看了一眼，见是一些潘九戏平日积蓄的辎重，猛地咬住下唇，泪水毫无征兆地滚了下来。他捧着包裹膝行至潘九戏脚边，双手将包袱举到潘九戏面前，泣不成声地说：“师父，弟子不能收。”
潘九戏低着头漠然地看着他：“拿着这些东西，滚吧。”
花凌跪着不起，潘九戏站了一会儿就转身回房了。季乐也忍不住鼻子发酸，走到他身边道：“花凌，你收下吧。若有一天你再回来，再将东西还给师父。”
花凌低着头痛哭不止，豆大的眼泪一颗颗砸进泥土里，却没有发出任何声响，只有肩膀不住抽动。季乐心酸地抱住他，喃喃道：“花凌……花凌……”可他也不知能说什么，留是说不出口的，于是替花凌擦干了眼泪道：“花凌，你去吧，别让白七哥等急了。”
花凌摇摇晃晃站起来，要将包袱塞还给季乐，季乐死活不肯收。花凌无法，只得将东西揣了，一步三回头地往外走，眼见将要跨出门槛，又停住了。他道：“季乐，你叫我一声师兄吧。”
季乐看着他的背影，用力咬住下唇，轻轻摇了摇头：“花凌，等你回来以后，我下次再看见你，就叫你一声师兄。”然而他们都知道，或许再也不会有这一天了。
花凌在门口站了良久，最终还是跟着白七走了。季乐追到门口，眼睁睁看着花凌的身影消失在视线里，心里难受的无法言语。
一直不发声的虞小鼓不知何时站到他身后，冷冷地说：“不舍得就追上去吧。”
季乐摇了摇头，转过身，将自己的头埋进虞小鼓脖颈里，嗅着他身上淡淡的清香味，硬逼着自己将眼泪吞回去。
“我不想离开师父。”顿了顿，接着道：“小鼓，我更不愿离开你。你走到哪里，我就跟你到哪里。”
虞小鼓看着眼前空旷的街道，亦生出一种凄凉感来。这时候季乐温热的鼻息喷吐在他颈间，让他徒然生出一种安心的感觉来。他欣慰地想到，这一次就算再要流离失所，自己也不是一个人了。还有师父，还有，季乐。
第十章
潘九戏到底没能撑到最后。十几天后，金兵又拿下一座城池，潘九戏不敢再耽搁，到底决定带着两个小徒弟离开家乡逃难。然而这个时候要出城却为时已晚，华州城已封锁起来，再不准任何人进出城门。
潘九戏领着两个小徒弟来到城门口，只见城下重兵把守，业已封城。三人在城下犹豫徘徊良久，潘九戏走近一个兵长打扮的人，赔着笑还未开口，已被那兵长冷着脸斥道：“回去！封城了！”
潘九戏惊得退了数步，稳了稳心神，心念无论如何不能再拖累两个年幼的徒弟在城中担惊受怕，复又赔笑上前：“兵爷，求您让我这两位侄儿出城吧。他们是临安人，不过来我这暂住几日，玩够了便要回去，谁知碰上了这样的事……”
守备兵长的目光在季乐和虞小鼓身上来回打量了一番，皱着眉问道：“临安人？”
潘九戏偷偷搡了虞小鼓一把，虞小鼓知趣地立刻说了几句临安方言。
守备兵长若有所思地打量了他们三人一会儿，却又皱着眉轰道：“去去去，封城了，任何人都不准出入！回去！”他故意去推搡潘九戏，在他耳边小声道：“子时再来。”
潘九戏一怔，被他推倒在地。季乐见状愤怒地冲上去要与他拼架，被虞小鼓死命拉了回来。潘九戏狼狈地从地上爬起来，低着头拉着两个徒儿快步走了。
等到了子时，正是夜最凉的时刻。潘九戏三人再次来到城下，果见守备兵长支开了其他人，正在城门下等着。
见一老二少走近，守备兵长忙迎上去，催促道：“快！从这里出去以后去华阴坐船南下，不要走陆路！”
潘九戏顺着他手指望去，果见城门开了道小口。潘九戏二话不说，携着两名徒儿跪下给那兵长磕了三个响头，急匆匆跑到了城门口，潘九戏将包裹塞进季乐怀里，把两名少年往城门外推：“听到兵爷说的没，快走！”
季乐和虞小鼓齐齐一愣，俱是一步也不肯走。季乐道：“师父，你跟我们一块走！”
潘九戏暗暗给两人使眼色，道：“侄儿，走罢！回临安去吧！”
守备兵长走上前，轻轻拍了拍他的肩膀：“你也走罢，两个娃年纪这么小，路上总要有个人照顾。”不等潘九戏回话，他从怀里掏出一个钱袋，塞进虞小鼓手里，用临安方言道：“我也是临安人。皇帝调了我们来这里守城，你看他们这些本地人都要跑了，我却要留在这里和这座城池共存亡。”
虞小鼓还愣着回不过神来，守备兵长却已挥着手赶他们走了：“快走吧，一会儿人回来了，你们就走不了了。我姓张，我叫张峰，我家住在梧桐街。你回了临安，向我父母问个平安。多谢你了，小兄弟。”
虞小鼓哑然须臾，用家乡话回道：“我会的。”
师徒三人出了城，城门旋即在他们身后被关上了。三人一路披星戴月地急赶，在天亮之前赶到了华阴。坐上华阴的第一班船，师徒三人开始了南下的流亡路。
第十一章
等师徒三人到了华阴，才发现逃亡绝非那么简单的一件事。潘九戏几乎从未离开过华州，季乐幼时曾随母亲流亡，但那时的事他大抵都不记得了。唯有虞小鼓前些年才从临安一路流亡到华州，对这样的生活略多些体会和经验。
华阴地处黄河、渭河和洛河的交汇处，是全国的漕运的中点，唐时所有运往都城长安的粮食都从此地上岸。然而此时码头却被各地涌来的难民挤满——从陆路南下远远比水陆慢得多。
师徒三人带了不少家当，但都不是什么值钱的东西，两个徒弟一个扛了一箱皮影，一个扛了一箱其他杂物，潘九戏自己则背了几件乐器。来到码头口，他们几乎被人群冲散，于是季乐和虞小鼓一人一边挽住潘九戏，为他阻隔开拥挤的人群。
又是一波人群的涌动，虞小鼓被人撞的险些摔倒，怀里的箱子落地，皮影撒了一地。他惊慌地想要去捡，季乐却急忙拉住他：“别管了，那些东西不要了！当心被人踩着！”
潘九戏看着一地被人践踏的影人，心疼的直皱眉。然他一咬牙，也不顾那些皮影了，拉着两个徒弟用力往船上挤。但一个老人加上两个少年，着实占不了什么优势。
一个掌舵的船工突然拨开人群，生生将他们拉上了船：“潘老？您怎么还在这里？”
潘九戏定睛一看，亦是一惊：“商尼？”
商尼是华阴的船工，亦是演皮影戏的。因他们在华阴的生活过得苦，故白天兼职船工，晚上出台唱戏，也仅是勉强挣个糊口罢了。商尼与白七关系颇佳，从前也常来华州向潘九戏偷师，故他认得潘九戏与他的两个徒弟。
商尼安置好这一老二少，船上已再挤不上更多的人了。他和其他几名船工用船桨拦住依旧源源不断往船上拥挤的人群，遇上较疯狂些的，甚至用船桨将他们击落到水中。他用华阴方言呵斥道：“等下一班船！再往上挤，船沉了谁都走不了！”
船工们齐心协力将船驶出码头，终于远离了为逃难而疯狂的百姓们。
季乐拉着虞小鼓来到甲板上，望着渐渐变小的码头和黑压压的人群，心中五味杂陈。季乐问商尼：“商尼哥，你送完我们，还要再回去接人么？”
商尼苦笑道：“你以为我们这些兄弟便不要逃的么？守到这一天，整个河东路都丢了，连皇帝都跑了，我们也再守不下去了。我哄他们的，哪还有下一辆船？”
季乐和虞小鼓一时震惊得面面相觑。
这艘船原本是辆载货的船，故面积并不小，可乘坐三五十人。但实际上，这辆船至少坐了七十人。时值冬日，人们拥挤在狭小的冰冷潮湿的船舱中，每个人连一席之地都占不到，条件不可谓不艰苦。
虞小鼓从小在南方水乡长大，自然不畏水。可季乐和潘九戏都是地地道道的北方人，上船不到一个时辰就被颠簸的够呛，季乐更是跑到船舷上把胃里的东西吐了个干干净净。然而此行的目的地在江陵，水路上至少有十天半个月的路程，他们也只得忍着。
到了第三天，季乐起烧了。他除了上船第一天吐得天昏地暗，之后两天都以没有胃口为由几乎没有进食。一个十几岁的少年身体自然经不住这样的折腾，他病得几乎连站起来的力气都没有了。
到了晚上，虞小鼓用沾湿的毛巾替季乐和潘九戏擦了脸，依偎在季乐身旁睡了。他睡了不久，隐约察觉身边有响动，朦朦胧胧地睁开眼，只见黑暗中一个人影轻手轻脚地打开了他们的包袱，从里面取出一个袋子。
虞小鼓惊的险些大叫，然而他屏息看了一会儿，发觉那瘦弱的身影竟是季乐，便没有出声。
季乐拿的是装干粮的袋子。他小心翼翼地打开袋子，从里面取出一小块碎掉的饼屑，放进嘴里慢慢地嚼着。一块指甲大的饼，他竟嚼了小半盏茶的功夫。过了一会儿，不满足的季乐犹豫地看着手里的袋子，许久后才咬咬牙，又捡了一块碎屑出来塞进嘴里。
虞小鼓坐起身，挪到他身边：“你在做什么？”
季乐吓了一跳，连忙合上手里的袋子，像个做错了事被人抓到的孩子一般忐忑不安：“我、我饿的受不了了……”
虞小鼓沉默了一会儿，道：“你终于吃的下东西了么？怎么不多吃点。”
季乐苦笑道：“我们……只有三天的干粮。我吃多了，你和师父就要饿肚子了……”
虞小鼓再度沉默了。片刻后，他抢过季乐手里的袋子，撕出小半张饼，强硬地塞给季乐：“吃！”
季乐连连推拒：“我、我头昏的厉害，吃进去都要吐出来，与其浪费了，不如省下来你和师父吃。”
虞小鼓冷冷地看着他，黑暗中两道凌厉的目光逼得季乐不敢直视他的眼睛。两人僵持了一会儿，虞小鼓将饼装回袋子里：“好，你不吃，我也不吃。”说罢倒头又躺下了。季乐目瞪口呆。
第二天，船在江边停下休息，船工让船上的众人进城补给所需，但几乎没什么人下船——人们都怕一旦离开，船就会开走。
潘九戏见干粮只剩下一张饼，自知无论如何是撑不过余下六天的，便叮嘱季乐和虞小鼓在船上等他，带着为数不多的银两进城去了——按说他所有的积蓄原本并不算少的可怜，若是放在太平盛世，只怕买上两缸米亦有富裕。可如今是兵荒马乱的年代，粮食奇缺，多少钱财也难买个饱腹。
潘九戏前脚刚走，虞小鼓后脚也跟了出去。季乐当时正病的迷迷糊糊，虞小鼓便没有告诉他。
虞小鼓进了城，先路过了一家药店。他在店外盘桓良久，最终还是低着头走了。很快，他又在路边看到一家酒馆，犹豫不足片刻便走了进去。
“抓贼啊！”
虞小鼓抓着从柜台抢来的银钱，刚刚跑到街上就被追出来的酒保掀翻在地。旋即，追出来的众人一边痛骂这个个子瘦弱的小贼，一边对他拳打脚踢。有一人试图从他怀里抢回银钱，孰料他抓得紧紧的，即便痛的脸色发白，也死活不肯放手。
“咔。”虞小鼓的指骨生生被人掰断。他痛的发出撕心裂肺的叫声，用脚胡乱蹬着那个想要抢回银子的酒保，只将钱抱的更紧。街上的人们都围了上来。
一个脸色腊黄，走路都摇摇晃晃的少年突然拨开人群冲了进去，猛地扑到虞小鼓身上，为他挡下拳脚，用嘶哑的嗓音大叫道：“滚开！不要打我的小鼓！”
虞小鼓看见季乐的那一刻就呆住了。他眼睁睁看着季乐扑在他身上，为他承受殴打，近在咫尺的小脸上写满了因疼痛而带来的痛苦，虞小鼓攥着的钱的手不由松开了。
酒保和掌柜捡了被抢的钱，鄙夷地唾骂了几声，又对着季乐补了一脚，这才转身离开——他们甚至不需要问虞小鼓为什么小小年纪会做这种事，因为自从两国交战以来，每天都有太多这样的人，太多这样的事。而他们的同情心早已被泯灭——因为所有人都是要吃饱肚子的。
虞小鼓忍着眼泪将季乐扶起来，握着自己受伤的手，一言不发地往回走。
季乐追了两步，因脚软而摔倒在地。虞小鼓听见声响，脚步顿了一顿，又转身将他扶起来，两人相扶相搀地往外走。
季乐无力地抬起袖子擦掉虞小鼓脸上的污渍：“你为什么要偷钱？”
虞小鼓平静地说：“钱都被师父拿去买吃的了。我要给你买药。”
季乐咧开干燥的嘴笑了笑，旋即撕心裂肺地咳起来，身体沉重地往地上倒。虞小鼓亦没多少力气，狼狈地被他带倒在地。
季乐抬起袖子遮住眼睛，又哭又笑地说：“对不起，小鼓，对不起。”
等两名少年踉踉跄跄地回到船上，潘九戏早已回来了。他看到两名徒儿一身是伤，又看到虞小鼓的右手无名指弯成了奇怪的弧度，一句话也没有多问，替虞小鼓扳正了手指便让他们进舱休息去了。
第十二章
船又开了十天，终于在江陵停泊。在船上的最后几天里，季乐睡着的时间比醒着的时间更多，有几回，虞小鼓生怕他再也醒不过来。下了船之后，让冷风一吹，季乐终于稍许清醒。
江陵位于荆湖北路，已到了国家的腹心地带，暂时远离了战火的纷扰。只要从江陵一路往东走，脚程快得话，一个月即可抵达临安府。
潘九戏没有钱买马——在这个时候，马亦成了稀缺物资——甚至没有钱买驴和骡，要去临安，一老二少只能靠走。
到了陆路上后，季乐的病也始终不见痊愈，偶尔好了三五天，天气一转凉，他又烧起来，甚至一天比一天咳的厉害。潘九戏知道他再咳下去，若是病入肺腑，只怕药石罔顾。可他并没有多少钱，剩下那点积蓄还要用来买口粮，即便拿来给季乐治病，只怕也付不起药钱。
七天后，三人来到寿昌。原本这些路只需五天的脚程，可季乐病的太厉害，拖延了行进的速度。
三人在寿昌找到一间破庙住下，虞小鼓先照顾季乐躺下，旋即拉着潘九戏来到庙外，神情严肃地问道：“师父，我们还有多少钱？”
潘九戏诧异地看了他一眼，照实答道：“二两一钱银子。”
虞小鼓又问道：“能为季乐请个大夫看么？我……以后我五天只吃一张饼，季乐、季乐和我一样，我们的口粮钱剩下来……”