李勤弓笑道：“陛下又拿微臣取笑了。”随后他突然敛容伏地大拜。武帝有些诧异，忙问：“爱卿这是怎么了？”随后吩咐左右前去将李勤弓扶起。李勤弓并未推辞，却从怀里掏出一样物事，双手呈上，道：“当日微臣随陛下征讨天下时，陛下将此物赐予臣。今日天下归一四海臣服，臣再无理由怀持此物，所以特奉还陛下。”
那是一只虎符，代表他骠骑大将军的身份，以及大魏近一半正规军的指挥调动权。当日武帝为表对他的信任依仗，特别强调此物会终生赐予他，直到他寿终才会收回。此刻他将此物奉上，意味不言而喻。
武帝大为诧异，看到侍从们呈上的虎符都有些不敢相信了。他忍不住问：“无端的，爱卿何故如此？”李勤弓闻言，立刻神态真挚言辞恳切的答道：“陛下，臣，臣自知有愧于陛下重望。只是臣今此病以后，锐气大伤，怕是无力在担当骠骑大将军一职了。且臣自二十岁跟随陛下以来，已经从军十八年了。十八年来与家人都是聚少离多，现天下也已归顺，大魏和陛下也不需要臣披着战甲了。臣就想归家颐养天年，与家人共叙天伦之乐。特别是经过此次生病之后，臣更是明白了人生苦短，更该及时行乐故生了去意。臣知道让陛下失望了，但是臣还是斗胆求陛下成全臣的意愿。”
武帝沉默不语，心中大喜。半响过后，他长叹一声，说道：“既然你心意已决，朕也不好再勉强了。只是你这一走，这满朝还有谁能顶替你的位子呢？这虎符，朕还能放心的交给谁呢？”李勤弓忙说道：“陛下，臣有一肺腑之言。今天下已皆臣服于我大魏，民生安居乐业再无二心。臣以为陛下已无需再安置骠骑大将军之职。至于这虎符，陛下可收回封存。”他点点头，一副勉强的模样说：“事到如今，也就只好如此了。只是若有一日，天下再起波澜朕还需要你为朕扫平地方的时候……”李勤弓截口道：“臣必定会为陛下重披战甲，再上沙场。”
李勤弓请辞的事马上就传出去了。开始众人皆是不信，直到第二日早朝，他正是提出辞呈，武帝百般挽留无效后终于依依不舍的准了，他们才相信平国公是真的急流勇退了。有不少人笑他，放弃所有实权，甘于做个平国公养老。下朝后敖鲲当面嘲笑他说：“老弟，没想到你外面看着身强体壮，骨子里都被掏空了。这才多大就趴下了？啧啧，不会是陛下赐给你的那些美人生生让你腰都被磨得直不起来了吧？”那次围猎，武帝足足赐了二十名美人给李勤弓，远远超过他以及其他大臣，敖鲲心里还是很不舒服。
李勤弓瞧着他以及她身后一帮同党，淡淡一笑，只说了一句：“看在与敖公这么多年同僚的份上，小弟有几句话要劝敖公，听不听悉从尊便，常言道花无百日红人无千日好。急流勇退谓之知机，敖公现虽如此炙手可热，却也该考虑考虑如何将这陛下恩赐的福泽延绵到子孙后代。敖公说是不是？”
敖鲲听了毫不以为然，大声说道：“什么花无百日红，我想要它红多久它就该红多久。我为大魏立下不世功勋，就凭我一人，就有足够的理由，为我子孙后代向陛下谋求富贵。李老弟你的意思我明白，我敖鲲也不是没有分寸的人。不该我得的，我看也不会看一眼。但是该我得的，分毫都不能少！！”
他话的这样决断，李勤弓还能说什么呢？他暗暗叹息，说道：“既如此，那小弟也无话可说。还请敖公好自为之！！”说完话后，他供一拱手转身离去。敖鲲看着他的逐渐消失的背影，不屑的说了句：“懦夫，亏得他还能跟我齐名。”也不再理会，甩袖在一众大臣的躬身送别下上了一辆十二驾朱漆马车。
恬熙正端坐在梳妆台前，透过铜镜看薄桃带着几名宫女为他梳头。薄桃一边说一边絮絮叨叨的说：“娘娘的头发真是生得好，又黑又亮还这么柔，奴婢看上等的丝绸都比不上呢。”“娘娘最近饭量好像减少了，是不是围猎的时候吃腻了。奴婢就知道出去就不如在宫里好，吃喝都不能伺候周全了。”停了停她透过镜子偷偷看了看恬熙的脸色，仍旧是面无表情。想了想，便大着胆子说：“娘娘身体不好，奴婢看该禀报陛下一声，传个太医过来看看。否则待到小恙晾成病了，陛下岂不心疼？还要责怪我们这群伺候的没尽责呢。”
提到武帝，恬熙的脸色才稍稍有了些变化，却是一种说不出的古怪。薄桃瞧着，应该可以称得上是讽刺的笑：“陛下岂会在乎这个？别说我病了，就算我死了，这天下的绝世美人多了。就这后宫之中，也多得是想住进这承欢殿来。陛下哪里会把我放在心上？你看他已经连着三日未搭理我了。要我说，我在这的日子怕是不长了，你们也该早作打算，别受我连累才好。”
薄桃听这话不像，忙打断道：“好好的，娘娘怎么说这丧气话？怕是这几晚没睡好所以精神不济导致胡思乱想吧。奴婢看今日阳光不错，要不待会奴婢陪着娘娘再去练马如何？”恬熙无精打采的说：“随便！”
正在这时，突然有人来传话，说是朱雀门那里有青丘人急着见丽妃娘娘。这本并不合规矩，可朱雀门的守门卫士都是乖滑的很的，知道他现在在后宫的地位，忙就传话进来。恬熙有些意外，又想到自己的族人自入京以来一直安分守己，突然这样不管不顾的跑来求见，必定是有重大事情。想到这，顿时心眼提了上来。忙对薄桃说：“快派两个小内侍，赶着车去把人接过来。”薄桃忙答应着去了。恬熙又想起一事，就又对栀香说：“去取50两银子来，谢谢朱雀门帮忙传话的军士。”栀香答应着也去了。恬熙焦急的等待着。
第三十二章
过了大概两三刻时间，终于把人接过来了。恬熙一看，居然就是燕归和薇薇。只见两人皆是神色惶惶，特别是薇薇，一瞧见恬熙叫了声：“熙哥哥……”便哇的一声哭了出来。恬熙一直疼爱她，见她哭了心疼不已。忙将她拉过来擦拭眼泪，宽慰道：“乖不哭，到底怎么了，快告诉我。”
燕归上前来，把事情一五一十的说了。原来那日薇薇跟几个同族的姐妹上街。几个正当芳华，如花似玉的姑娘家在一起出现，自然吸引了众多的目光。姑娘们都有些羞涩，只有薇薇不以为意格外的出挑。结果半路上遇到几名浪荡少年前来调戏。薇薇开始并不在乎，还大胆的反过来戏弄他们。没成想那群少年见过她艳色，垂涎三尺。居然上前来拉扯，意图将她们拉到自己府上。
薇薇这才知道危险，便极力挣扎想要逃走。可是她哪里是那些人对手，旁人看这群恶少服侍华美便知道他们来头不小，哪里敢上前来相帮。正危急时，薇薇拔下头上银簪子狠狠的刺进了抱住她的恶少胳膊上，那恶少是这群人打头了，吃痛后便松开查看伤势。薇薇她们趁机逃走，本以为逃回家就没事了。没成想到了晚上，突然有一群趾高气昂的人登门，口口声声说是要为他们公子下聘来的。燕归一问，原来薇薇扎伤的是建安侯李家的么子。结果那李小公子居然命人来下聘，要纳薇薇为妾。
那家奴们很不客气，为首的倨傲的说：“我们公子看上了你们家姑娘，那是你们的福气。到外面打听打听，谁不知我们建安侯府是京城里除了两位国公外最大的。这样的门第，要不是我们公子另眼相看，你们能攀得上？别给脸不要脸，否则，嘿嘿！”
燕归揪心不已，知道薇薇用簪子刺伤了那李公子，他们必定不会善罢甘休。这提亲怕是也是居心叵测的。只好带着薇薇天不亮的就赶到皇宫，希望能求得恬熙出面为他们挡一挡。
恬熙听了这事情原委，也是心焦不已。情急之下，对武帝结成的心里疙瘩也烟消云散了。他知道自己能力有限，又是受封为后宫贵妇，根本不能出面。且那群人明知道薇薇身后是他，仍旧敢如此。说明他们根本不怵。事到如今只能去求武帝。可是武帝自那日他言语不逊之后，对他冷淡了许多。这几日更是一直未有招幸。不知此时去找他，能不能行。
思到此处，恬熙面露悔不当初之色。燕归瞧他神色就知有困难，小心的问：“娘娘，莫非娘娘有什么为难之处？娘娘是知道那群恶人是哪一家的少爷了？”恬熙苦笑着否认，正要说话，突然外面匆匆进来一人，说道：“娘娘，娘娘，陛下前的吴公公带着人来了。”别人都不说，恬熙闻言却是心里一惊，想莫非陛下真的要如此绝情吗？
他稍稍振作，让燕归与薇薇先去后堂回避，这才坐在位上等候。正惴惴不安的时候，吴公公已经带着一群人进来。恬熙一看，他虽手捧着一份红折，身后跟随的人却个个手捧着各色珍宝古玩布匹之物。这阵仗可不像是来贬斥一名失宠妃子的。恬熙稍稍放下了心，便款款而起，迎上去笑道：“吴公公今日怎么有空过来我承欢殿坐坐？”吴公公陪笑道：“娘娘大喜！陛下有赏，还请娘娘跪下领赏。”恬熙答应，带领着堂内众人下拜。
吴公公打开手里的红封礼单，念道：“陛下特赐承欢殿丽妃：南海贡珠一斛，随着他的唱念，两名内侍抬着一个漆木描金盒轻轻放到他面前打开，满满的一盒流光溢彩的珍珠，闪着彩虹般的色泽，几乎耀花众人的眼睛。吴公公继续念道：红，蓝，白，墨，黄各色玉如意一对。宫制攒枝镶宝八尾含珠金步摇六对。缠枝珊瑚八宝金钿两对。北斗七星夜明珠发梳一对。蝶恋花点翠三层坠珠金钗一对……
随着他的念诵，恬熙身边摆上了越来越多的珠宝古玩，绫罗绸缎。琳琅满目珠光宝气让满室赫然生辉。恬熙又惊又喜的受了赏赐，待吴公公将长长的礼单念完，亲手恭敬的接过礼单。这才在别人的扶持下起身，随后问：“好好的，陛下怎么突然做如此丰厚赏赐。公公您是陛下跟前最亲近的人，您可知缘由？”
吴公公笑容可掬的说：“请娘娘恕罪。这个老奴确实不知。不过待会陛下御驾将会驾临承欢殿，娘娘的疑问可以向陛下提出。”恬熙点点头，顺手从那一堆赏赐中抓出一把宝石，吩咐薄桃用锦囊装好，再递给吴公公，笑着说：“辛苦公公还跑来一趟，这些小玩意公公就收着玩吧。”吴公公瞧着那锦囊笑得眼睛都快没了，嘴里直客套道：“老奴行分内事，算不得什么功劳。怎么好收娘娘的赏呢？”他推脱几次，恬熙执意要送。最后只好勉为其难的收下，眉开眼笑的跪下来向恬熙磕头谢了恩，这才收下锦囊欢喜的去了。
恬熙待他走了，这才让燕归父女出来。薇薇跑出来，先“哇”的一声，一脸羡慕的跑过来围着那一堆琳琅满目的赏赐东摸摸西翻翻。恬熙也无心管她，直接对燕归说：“陛下今天会过来，我待会会试着跟他说说族长您先回去。”
燕归连连点头，说：“那就好那就好。”恬熙又说：“那我安排人送你们出去吧。此处毕竟是后宫禁地，你们又是未经宣召就进来的。怕是穿出去有人说闲话。”燕归点点头，忙拉着薇薇要走。
没想薇薇却一摆手甩开了他，然后跑到恬熙身边去，拉着他说：“不，恬熙，我不走。”恬熙一愣，燕归急了说：“糊涂丫头，这时候还胡闹，快点跟我走。”薇薇坚定的摇头不走，嘴一瘪还哭起来了，说：“我怕一出去那群人就会把我抢到建安府去。要是那恶人真的毁了我清白，就算是陛下出面也补不回来了。”
这倒是提醒了恬熙，他略略一思索。倒是有了更深的想法：倘若那李小公子真的想强抢薇薇过府毁了她清白，按大魏律令，要么李小公子被处刑，这种事恬熙不用想也知道不可能。就算让武帝出面，那就只有逼着李公子给薇薇一个名分。这两种都不是什么好结果。倒不如，把薇薇留在自己宫中。那李公子不过是一时兴起，要是多拖拖，他兴致过了，怕就无心再惦念了。要真如此，连武帝那边他都不需要去烦扰。
第三十三章
他想了想，便说：“既然如此，薇薇你干脆就留在宫里陪我吧。族长你先回去，那群人要是再来你也不用害怕。你就告诉他们薇薇被我召进宫作伴了。他们要是要纳薇薇，就直接来找我。我谅他们胆子再大，也不敢闯到宫里来吧。”
燕归想有他做主，薇薇就能保住了，当下就放了心。又想能在宫里住住，也能长些眼界。便拉着薇薇细细叮嘱几句，这才走了。
薇薇看他走了，这才乐了。欢喜的拉着恬熙问东问西，一会要去看自己的房间，一会要试戴他的衣服首饰。安静不过几盏茶的功夫，又闹着要去御花园看看。叽叽喳喳像个精力旺盛的小麻雀。恬熙看她这样活泼天真的模样，欣慰不已。薇薇灿烂的笑容，将在他心中盘旋数月的阴霾一扫而空。看到族人能安居乐业，视之如妹的薇薇快乐的过着她的每一天，自己受点委屈又算得了什么？况且，况且……其他受过宠幸的人相比，陛下对他也确实是不错的。自己又何必……何必去闹这种无聊气性呢？
中午的时候，恬熙跟薇薇一起吃饭。四道冷菜，十六道热菜，两碗药膳补汤，两道甜品。恬熙习以为常，可薇薇哪里吃过这种精制菜肴。小女生嘴馋，颇有些不顾形象的埋头苦吃。恬熙瞧她吃的头都不抬的模样，忍俊不禁，亲手为她盛了一碗汤。
正吃着，突然外面跑来一小内侍，进来说：“娘娘，陛下那边派人传话过来。说陛下一个时辰后会驾临咱们承欢殿，请您准备接驾呢。”恬熙点头，说：“知道了，你下去吧。”那人小心退下。薇薇听到了，停止了咀嚼。放下筷子，拉拉恬熙问：“陛下今天会来这里吗？”恬熙点头说：“是啊~！”薇薇听了似乎很兴奋，她睁大了一双杏眸，小脸有些涨红的问：“恬熙，陛下待会会过来吗？那我也能见到他吗？”恬熙笑着摇摇头，说：“不行啊！宫里不比在外面，都要讲个规矩的。陛下不是你想见就可以见的。我已经让人给你在西厢收拾了屋子。你就到西殿去住。栀香会过去照顾你，记住，到时候别到处乱跑。听到了吗？”薇薇听到不能见皇帝，心里失望极了。只好闷闷不乐的答应说好。
饭后没过一会，就有了消息陛下的龙辇已经往承欢殿来了。恬熙忙对栀香说：“快带姑娘出去。”随后对薇薇叮嘱道：“好好听栀香姐姐的话，今天就别过来找我了啊。”薇薇无精打采的答应了。栀香便带着两个小宫女引她去了房间。
一踏入西厢房间，薇薇先闻到一股甜香。再一细看，房间虽不算太大，却布局精巧。两列七巧玲珑格将房间分为三部分，上设有各色玩器。薇薇虽没见识，也看得出来那些东西都是极精巧的。正面案几上设有一个花瓶，瓶内插着一大束怒放的鲜花，正是薇薇最爱的蔷薇。绕过两列玲珑阁，便看到一张绣床，床身上雕有繁复花纹。薇薇细细一看，原来是些花鸟虫鱼，且个个都是有些典故的。床上设有绣帐锦被，薇薇试着坐一坐，可舒服了。
再看离床不远处有一张梳妆台，梳妆台旁又是一样高高的物事被一锦罩罩住。薇薇好奇的问：“那是什么？”栀香忙过去将锦罩拉开，原来下面是一面落地大铜镜。栀香笑着说：“糊涂糊涂，忘了把罩子拿下来。姑娘，这里是修仪台。”薇薇一时兴起，走上前去，饶有兴趣的瞧着镜子里的自己。可是目光一转，看到在她背后的栀香和手中拿着的锦罩。再瞧栀香一身的华丽装束，与她相比，自己的寒酸布衣成了个刺目的存在。