这一主意成功的换来了一群辣椒脸。轻雯烫着脸，支支吾吾的说：“全凭娘娘做主了。”恬熙戏谑一笑，接下来就不停的打趣她们，算是冲淡了严炅离开自己去陪别人的失落感。
在轻重适中的推拿按捏下，恬熙舒服得昏昏欲睡。就要步入黑甜乡的那一瞬，脑中闪过一件事。他叫过一个宫女，吩咐去将负责照料几位皇子的嬷嬷招来。等她们急急赶来，便隔着屏风问：“今天下午，陛下还在的时候，皇子们都在做什么？”嬷嬷们不解其意，忙回答几位皇子全都在房间午睡，并未做其他。现在也都起来，在房间里玩耍。
恬熙听了这才安心，他不在乎任何人看到他与严炅的情事。不过毕竟是自己的孩子们，若是让他们看到就太尴尬了。安心下来，他挥退了众嬷嬷们。在众宫人的服侍下，就在浴室的碧玉榻上沉沉入睡了。
没过多久他就真命人招来一群条件适中的未婚男子前来，然后命轻雯她们躲在屏风后窥看。等她们挑到心仪的，便立刻赐婚，还赐下丰厚嫁妆。让跟着他多年的几位大宫女风风光光的嫁了出去。等过了一个月，便按照事先说好的，轻雯先回来了。严炅封她个从三品令人，于是按照品级，倒是比她的丈夫还要地位高些了。恬熙并不觉得有什么，倒是轻雯有些诚惶诚恐了。她忙问恬熙如此张扬会不会不合适，恬熙还未说什么，倒是严炅听到了走过来含笑安抚。轻雯见两位主人都如此老神在在的，也就放下心来了。
可这件事毕竟确实太出格了，连一直对承欢殿都睁一只眼闭一只眼的太后都被惊动了。她极为不虞，便命人将严炅招去。
母子两一见面，到没有先进入正题，而是闲话了一阵。等到差不多的时候，朱太后便状若不经意的问道：“哀家听说，承欢殿最近放了一群宫女出去配了人家，听说那潋贵妃还特别将男方都招到一起，命宫女们选择，择良而配。皇上，可有此事？”
严炅点点头，说：“确有此事。”朱太后便赞许道：“这潋贵妃也算是个有情有义的，对他的宫女们也是上心。只是，哀家不明白的是，既然已经配出宫去了，怎么又把她们召回来，强生生的断人家夫妻情分呢？”
严炅笑笑，说：“母后只知其一不知其二。贵妃这么做，乃是一两全其美之策。他与那几位宫女情深意重，且事事极为倚重她们。这偌大的后宫，都找不到个能替代的。离了她们，居然是半点都不自在了。而那些宫女感念他恩情，也是个个忠心耿耿不肯离去。可贵妃又不忍心见她们大好年华荒废宫中，故而才将她们许配出去。然一时半会的，找不到人来顶替，就只好让她们轮流入宫来陪伴，一直到选到合适宫女为止。这样，也是全了那些宫女的忠义之心了。”
朱太后没想到他居然用这件事把恬熙粉饰得如此漂亮，心中更是恼火。脸一沈，说：“情意归情意，规矩归规矩。已经配出去的宫女，怎么能又回来还升官了？这样毫无法纪规矩的，让宫里其他的人怎么想？陛下想过没有？”严炅淡淡一笑，说：“规矩这种东西，也是从无到有的。以前没有，现今就开始就行了。至于其他人的想法，朕倒认为这件事可以激励宫中众人，只要他们专心伺候主人，将来自有天大的恩典降临。这样做有何不妥呢？”
朱太后被他一顿诡辩弄得气恼了，她终于发作道：“皇儿，你何须跟母后如此花言巧语。哀家现在就想问你，你待那狐媚恬熙，还是当初的心思吗？”严炅微微一怔，问：“母后所指何事？”朱太后直接问道：“你自己扪心自问，你心里究竟当他是什么？”
严炅被她如此直接的问道，确实有些没有提防。他晃了晃神，心中其实已经有了答案，却终究是不肯说出口。而是转移话题道：“母后就是耿耿于怀这个吗？”朱太后冷哼一声，说：“哀家本不想管，但是眼看着你越来越过分了。就说那承欢殿一日的开销，怕是数万钱都不够吧？上上下下的宫人杂役都快破千了，他再金尊玉贵的身子，用的了这么多人吗？专为他特供数百，破例更是无数。皇帝，你现在对他的过分恩宠，已经算是前无古人了。这难道能不让哀家忧虑吗？”
“所以，”严炅紧接着说了句：“母后便下了狠心，要置贵妃于死地！是吗？”此话一出，朱太后的脸色顿时变了：“你胡说什么？”严炅见她不承认也并不着急，淡淡的说：“母后不承认也不打紧，朕相信母后心里明白的很。以前的事朕生为您的皇儿，并不想追究。只是还请母后高抬贵手，放贵妃一码。他虽骄纵了些，终归还是朕给惯坏了。那些开销特供什么的，都是朕喜欢为他设立的。况且朕也并未动用宫库，而是用的内库银钱。合情合理，旁人也无处指责。母后也就请别再追究了。”
说完，他便要告辞离去。朱太后却还为刚刚的事震惊，忙叫住他说：“你等等，刚刚你说的话再说清楚些。哀家如何想要置你那心头肉死地了？”严炅回头，有些狐疑的看着她，然后似笑非笑道：“母后，这可不像您平常的脾气。”朱太后烦躁的打断他：“少扯淡！说清楚些，哀家到底做过什么了？”
第八十一章
严炅回头见朱太后的神色不像作伪，沉吟了半响，便笑道：“是孩儿误会母后了，还请母后恕罪。”朱太后不理会他的告罪，不依不饶的追问：“你快说，到底是怎么回事。到底是那个下作货做了伤天害理的事还要嫁祸到哀家头上来。哀家一定要弄明白。”
严炅轻轻一笑，说：“朕正想责令掖庭府严查此事呢。若由母后亲自来审，便更合适了。既如此，朕命他们明日就将人给您送来。”朱太后便问：“是谁？”严炅不紧不慢的说道：“一个是承欢殿伺候花草的宫女，一个是当初负责照看得了天花宫女的老人崔嬷嬷，还有一个是当时负责销毁患病宫女衣物的张来喜。”张太后一听后两个人便脸色大变，严炅看在眼里并不点穿，而是躬身说道：“孩儿告退！”朱太后神色惊疑不定，勉强道：“皇上自便！”
朱太后冷冷的盯着下首跪着的朱家两姐妹，说：“说吧，到底是谁做的？”朱羽珊虽害怕，但她仗着一向深得长辈乃至太后的宠爱，便起了心要将此事全抗下来。于是她暗中向一边的朱琪瑶使了个眼色，然后抬起头来说：“姑妈，此事是侄女一人所为。都是我思虑不周，行事鲁莽，请姑妈责罚。”
朱太后见她自己承认了，顿时火冒三丈。她气极而笑道：“好好好！你承认就好。”她猝然立起，被身边宫女扶着走到朱羽珊面前，看着眼前畏惧的看着自己的侄女，毫不留情的打了她两个耳光。朱羽珊被打的眼冒金星，雪白的脸颊上出现几道伤痕，是被太后手中的戒指划伤的。
鲜血透着白得近乎透明的肌肤流出来了。朱羽珊没有喊疼，她咬着唇，强忍着泪水，深深拜倒道：“侄女愿意服罪，只求不连累其他人！”朱太后怒吼道：“你扛得了吗？哀家当初是怎么说的？不要理会那狐媚恬熙，他根本算不了什么。你倒好，为了弄死他居然连我们家在宫中经营多年的暗线都动用了。现在好了，陛下发现了他们，对我们朱家也有了芥蒂。若不是看在哀家的份上，陛下要是下命彻查此事，你死一个不要紧，我们朱家都要被你连累了。蠢货！”
朱羽珊大惊，忙说道：“陛下朕会如此狠心？我们毕竟也是他的亲戚啊！”朱太后冷笑道：“亲戚又如何？天家利益所逼之时，连至亲骨肉都能牺牲。一门外戚算什么？现在陛下是顾念与哀家的母子情意，所以才不动声色。可是心中却不知作何感想。你这蠢货，真是成事不足败事有余！”
朱羽珊顿时落下泪来，咽泣着拜倒道：“侄女知罪了，姑妈您尽可以放手狠狠的责罚侄女吧。侄女绝无怨言。”朱太后刚刚发了一通火，情绪便回缓了许多。她叹了口气，说：“事到如今你怨不怨恨哀家都顾不得了。”她扬声说道：“拿上来吧！”
立刻上来一位宫女，手中的托盘上盛着一壶酒，一个酒杯。朱家两姐妹看到那酒壶便都骇变了颜色。朱琪瑶失声喊道：“姑妈，手下留情啊！”朱太后摇头，又是痛心又是无奈的说：“不如此，如何能保住我们朱家的体面？陛下不想亲自来办你，就是还想留给我们朱家面子。若是哀家再姑息，陛下必定会更加不满，与我们朱家不利。”
朱羽珊怔怔的盯着那个酒壶，泪水无声的淌下。随后，她凄然一笑，颤声说道：“侄女知道了！”一旁朱琪瑶哭喊了一声：“姐姐！”朱羽珊看着她，双眼含着泪笑道：“妹妹，好好照顾自己，还有要小心行事，以姐姐为鉴。姐姐去了之后，记得要将姐姐那条翠羽缂丝裙给姐姐穿着。姐姐最喜欢它了。”
朱琪瑶含泪看着她点点头，朱羽珊便轻轻一笑，随后对着朱太后深深三拜，起身，转身对着宫外自己父母的方向也伏地三拜。这才转身过来，颤抖着双手去将那酒杯接过。最后一次留恋的看了看这个世界，随后，将毒酒一饮而尽。
毒酒的药效很快，朱羽珊很快便觉得眼皮发沈，心口发闷。她无力的走了两步，随后身体一软，便倒在了地上。朱琪瑶哭喊着去将她抱在怀里，再看她已经沉沉的昏迷过去，嘴角一缕血丝。再过一会，脸上便开始透着死气。不到两三盏茶的功夫，她脸色已经变成灰白色，身体的温暖迅速流失，柔软的躯体逐渐发硬。一个正值青春，如花似玉的生命，就此告终！
朱琪瑶神色恍惚的抱着她逐渐冰冷的身体，不知道在想什么。朱太后从头至尾不发一言，一直到看着朱羽珊咽下最后一口气，才终于控制不住的哭了起来：“我可怜的孩子，终究还是害了你啊！”这哭声提醒了朱琪瑶，她也痛哭出声：“姐姐啊姐姐，你竟就这么去了啊～～！”
两人齐齐痛哭起来，好一会儿朱太后恢复了常态。看朱琪瑶仍旧抱着朱羽珊的尸体哭喊，便冷静的吩咐人上前去将她们拉开。让人将朱羽珊的尸体送回她的居处，然后对外报丧。而朱琪瑶，则被她留下。
朱琪瑶仍旧有些神色恍惚，她看着太后，问：“姑妈，您留着侄女做什么？”朱太后盯着她，神色逐渐严厉，说：“哀家想问你，这件事让你姐姐全抗下，你良心可安？”朱琪瑶大惊，喊道：“姑妈……”
朱太后继续说道：“你不用狡辩，哀家不是傻瓜。你刚入宫来的眼神，身在这后宫，哀家看了几十年了。”随后她自顾自的说道：“动用内线，弄到用天花毒脓制成的血痂粉末，然后收买承欢殿的小宫女，撒到每日要呈给那恬熙的花卉里。之所以不是放在他的胭脂水粉，贴身衣物上，是因为他毕竟深得皇帝宠爱，常常与之肌肤相亲。怕一个不慎，连陛下也要中招。而为什么那么多花中独选火鹤兰。则是因为青丘恬熙极爱此花，皇帝却很不喜欢。青丘恬熙每次只好独自赏玩此花，等到面圣之时还需洗手净面，将身上的衣衫更换干净，以免沾上花粉花香，惹得皇帝不快。如此的思虑周到，自然不是羽珊这个直肠丫头做得到的。她身边的人也没这个能耐，那，还能是谁？”
她不急不缓，将此件阴谋的来龙去脉，说了个八九不离十。朱琪瑶开始时惶恐不安，等她彻底说开了后反而平静下来。等朱太后讲完，她便长叹了一口气，说：“姑妈英明，侄女望尘莫及啊！”
第八十二章
她爽快的承认了，一派坦然平静。朱太后紧紧的盯着她，她毫无畏惧的回视。良久，朱太后叹息一声，说道：“你比羽珊，更适合待在这深宫之中啊！”随后让她起来，走到自己面前跪下。然后挥手又是一掌，打在了朱琪瑶脸上。
朱琪瑶被她打了也毫不委屈气恼，摸摸火辣辣的脸颊，冷静恭敬的说：“侄女知错！”朱太后冷冷的回答：“哀家打你，不是为了让你认错。而是为了羽珊那孩子！”提到朱羽珊，朱琪瑶神色已黯然。她愧疚的说道：“是我对不起姐姐！”朱太后冷若冰霜的揭穿道：“你何止对不起你姐姐，你活生生的害死了她。”她说到这里，情绪又开始激烈，神色也愈发的严厉：“你鼓动她出手去谋害那恬熙，到头来眼睁睁的看着她死在面前。羽珊虽然急躁糊涂，但对你一直视若亲妹。你怎么忍心对她如此狠毒绝情？你良心何安？”
朱琪瑶紧紧的咬着唇一言不发任她数落，待她一口气说完后，这才开口道：“侄女心里很清楚犯下了怎样的罪孽，也相信若是将来九泉之下必不得善报。从侄女踏入这深宫里那一刻开始，就做好了不得好死，死后也不得超生的准备。可是侄女仍然要去做，为了我自己，也是为了我娘！我一定要出人头地！为了这个，我可以牺牲一切，放弃一切！”
她这一番坦陈的告白让朱太后震惊了。她诧异的看着朱琪瑶，良久才叹息道：“你这孩子，也许也是受了太多委屈了。”朱琪瑶紧紧的咬着唇，因为太过用力已经咬出血来：“身为子女，我无法选择自己的母亲。但是我一定要为我和娘争取个前程来。我要娘亲总有一天能够朱家扬眉吐气堂堂正正的做人，我要让父亲和大伯们知道，庶女也能光宗耀祖，支撑门楣！”
或许确实是压抑太久了，她激动的诉说着自己的不甘愤慨以及野心抱负。朱太后看着她越说越快滔滔不绝，目光由开始的惊讶转为沉思。等到朱琪瑶一口气说完后，朱太后长吁了一口气，然后淡淡的说：“哀家给你个活下来的机会，你知道为什么喝下那杯毒酒的是羽珊而不是你吗？”
朱琪瑶到了这个时候反而毫无顾忌了，她放肆的一笑。说：“侄女猜是因为姑妈在我们之间，还是觉得我比较有用一点。而姐姐，依她的性子，就算这次保下来了，也难堪大用。”朱太后听了她的回答，沉默了一会，随后长叹道：“你说得对！羽珊那孩子本就不该来这里，哀家的弟弟弟媳们，真是害死了她。”她话锋一转，语气又开始凛冽起来：“而你，野心勃勃又心机重重，或许还能有点用处呢。”朱琪瑶一下惨笑，回答：“侄女谢姑妈夸奖！”朱太后看着她在面前拜倒，目光中说不出是什么情绪了。她淡淡的说：“好好过着吧！陛下这次之后必将对你大封，从今往后你好自为之。陛下也不是傻子，千万别觉得你能在他面前做鬼。”朱琪瑶静静听着她的教诲，最后深深拜倒，答道：“是～～侄女遵命！”
朱羽珊的死第二天便昭告全宫中了，死因报的是突发心疾。任谁都知道内有蹊跷，可连朱太后都不说话了谁会多事？于是大家都心照不宣的看着伴随着她的死发生的一切。首先是严炅下令以贵嫔之礼安葬了她。不到一个月时间便将原先与她同为贵人的朱琪瑶册封为从一品静妃。对她极为照拂，虽谈不上盛宠，但是也从未冷落过她。
宫里人都不傻，自然都有些感觉到了。只是此事牵连甚广，谁敢往深处去猜想？于是朱羽珊的离奇死亡渐渐再无人提起，取而代之的则是新贵朱静妃。
“朕如此做，也是为了安抚太后和朱家。否则他们去了一个嫡女，虽然也算是罪有应得，但总归还是心里不舒坦。算来算去，怕是这笔账还会算到你头上。故而朕这段日子对那朱琪瑶颇为关注了些。你可别多想，再跟朕怄气，那可就真是白瞎了朕的心意了。”