一石激起千层浪。
如此重要的消息，竟然没有人发现。有资深媒体人说，英国媒体对亚德里恩不薄，结婚仪式不邀请媒体人士也就算了，结婚的消息也不发布。亚德里恩在传媒中的人脉可能因此事而毁于一旦。如此种种，亚德里恩均未表态。更惹得传媒怒气番生。
英国的新闻界闹得轰轰烈烈。诺德却直到半个月后才知道。期间，他去了巴黎约见K，也见到了K的男友。他们去K的家乡旅游，在小镇上过了半个月几乎与世隔绝的悠闲生活。
刚过境，诺德买了一份小报，赫然发现标题是：新婚夫妇当街买醉，低调婚礼新娘不满。配图是，醉醺醺的亚德里恩揽着赫莉上车离开酒吧，以及几张很不清楚的二人交谈或者争吵的画面。
诺德立刻打电话给亚德里恩。只听见一个冰冷的女声：您拨打的号码是空号……
他回到公寓跟一些消息灵通的同事通话，小心探听消息。
原来他走的这几天，事情已经进展到另一个阶段。
亚德里恩向法院提起诉讼，声称自己的私人电话遭小报记者窃听，致使他结婚的消息外露。
官司还在审理，但舆论却开始不利于亚德里恩。
几乎是行业里众所周知的“秘密”。有些能量大的报纸可以窃听到很多名人的私人电话。要不，那么多的爆料从哪儿来？！
可是，亚德里恩不管不顾地把这层遮羞布给揭开了，相当于得罪了英国大部分媒体。
诺德心知也许自己很可能已不是亚德里恩信任的人了。
他想跟亚德里恩表明自己的清白，但当事人说“我是清白的”，有谁信？证明自己清白，需要证人、证据，诺德只有一句话“我什么都没做过”。很显然，证据不成立。而且他离开的时间，太巧了。巧到如果是诺德自己，也会怀疑一下。
失去一个朋友，需要多久的恢复期？诺德算了算，不足9个小时。睡觉吃饭上班，到公司销假，他又是那个彬彬有礼的诺德了。
可是偶尔他做意大利面的时候，会想起亚德里恩认真地去掉番茄的皮。
那种方法很有用，不失番茄的风味。诺德试了好几次，才勉强成功。
两年过去。
诺德在经济公司站稳脚跟。他开始带一些小艺人。最开始，他最大的模仿对象就是他曾经的经纪人——K。后来，有了一点自己的风格。他的感情生活几乎为零，一心扑在工作上。打扮以西服居多。K给他寄过一些当季流行的休闲装，没时间也没适合的场合穿。
他眼光独到，为人温和又不失严厉。给艺人的帮助并不局限于事业上。手下的艺人对他很是尊重。
所以，当他一手打造的“街拍女王”阿芙拉提出要转到另一个更有帮助的经纪人手下的时候，他还没开口，她就哭出声来，连声道，对不起。
其实一个月前，他就得到风声。有人告诉他，他带的一个女艺人得到某位大人物的青睐，要发达了。他已有准备，却没想到是这个平时最乖巧的阿芙拉。
女生一直在哭，他拿出湿巾擦去她的泪水，笑道，以后哭之前，可要用防水的化妆品。
结果，阿芙拉哭得更大声。
诺德只好揽她到怀里，轻拍她的背。
阿芙拉哭的急了，打了几个浅浅的嗝，这才慢慢止住。她在诺德面前总是很放松，不介意让诺德看到她的糗样。
我会永远记得你的。阿芙拉坚定地说。
诺德知道不能挽留，只当她是最后的场面话，回答道，好啊，如果我以后请你帮忙，可要搭把手哦。
阿芙拉猛点头，就算你不找我，我也会帮忙。
晚上打给K，感叹世事无常。
K说，当年你不也一样。我都没想到平时最乖巧的你会捅出那么大的娄子。
诺德最近几年对往事逐渐释怀，经得起这样的玩笑，笑道，我当年可没说要报答你。
K无奈道，所以啊，你最没良心。
三个月后，阿芙拉当选一部大制作电影的女主角。男主角是亚德里恩。小报疯传男女主角感情不浅。
诺德恍然大悟。
最后，诺德没成为桑蒂的丈夫，亚德里恩与赫莉的感情也只维持了不到一年，婚姻关系却到今年初才解除。亚德里恩对前妻的高昂赡养费要求没有接受，两人轰轰烈烈的打了一年多官司。期间小报记者赚疯了。
他与亚德里恩也没再有什么交流。他混迹在二三线艺人之间，游走在各种入流不入流的商演、酒吧。
亚德里恩完全进军好莱坞，一年中有大半年都在美国，同时有三个电影拍摄，十分努力。可似乎效果不显，他这两年出演的五六部电影票房成绩都不是很理想。
为什么那个骄傲的亚德不联系你了？K问过他。他其实对自己的乌鸦嘴深表歉意，但刀子嘴豆腐心，一时改不过来。
各有各的事忙。诺德的回答很简洁。
床头柜里放着他没送出去的戒指，简洁大方的款式，小小的红宝石。母亲最终还是把戒指寄给他。是父亲设计的，没有什么美感，却表达对儿子最深的祝福。
传说佩戴红宝石的人将会健康长寿、爱情美满、家庭和谐。再没有比这个更全面的祝福了。
他把戒指戴在小手指上，刚合适。
莫非这才是父亲的暗示？宁可独身，也不要屈就不合适的对象。
他没想到，阿芙拉的帮助来得那么快。手下一个艺人卷入大麻丑闻。公司快刀斩乱麻，把他一并冷藏。他的所有case也转到其他经济人手里。
事态发展迅速，超乎想象，诺德被打得措手不及。也试图寻找一些以往的人脉，但都得到统一口径的答复：对不起，没办法，不知道。
去公司找Boss，亦被前台小姐要求预约。
怎么了？诺德第一反应是，当年的仇家来报复。问K，K嗤笑不已，“当年的仇家”估计连诺德的样貌都记不住了，怎么会再关心他这个nobody。
诺德多方打探才知道，真的是霉运。上帝都不知道哪块云彩会下雨。那个小艺人，搭上一条大鱼，在某个聚会地，轮流吸食大麻。本来罪不至此，但大鱼把责任推给她，所有在场人士或是沉默或是随波逐流。上层出面，办事效率光速提升。结案神速。
而为了抹去不必要的麻烦，诺德作为“关连人士”被一并打压。
欲哭无泪不足以表达诺德的心情。
他整理好心情，心里犹豫是否要换个圈子。
打包行李，诺德甚至做好回巴黎的打算。他对巴黎一直感情复杂。一度想逃开，现在又想回去。
7、8月份是伦敦天气最好的时候，白天比较长，温度适宜。
虽然知道这是正常的天气变化，但诺德仍有些抑郁，莫非伦敦也讨厌我，一听说我要走就这么高兴？
不久接到阿芙拉的电话，约好第二天晚上在某间酒吧见面。
诺德翻出K送的休闲装，咖啡色夹克，V领针织衫，牛仔裤，白球鞋。像个大学生。
在巴黎的时候，总听英国来的模特骄傲的说起他们的“英伦风”。不同于某些法国牌子的张扬，在伦敦，人们推崇的是高贵内敛。诺德有一件漆皮外套，亮黑色，在巴黎是百搭，在伦敦则束之高阁，几乎不穿。
K对他如此“草率”的着装懊恼不已。他发许多旧照片给他，试图唤回这个“失潮青年”。
各种大牌男装的海报。当年青涩的诺德或半裸或着紧身服装，表情很迷茫。
诺德想起自己第一次进棚，紧张的手抖。K带了镇静剂，准备随时给他来一针。
最后怎么完成拍摄，诺德已经忘记。
他看完照片，凌晨3点。上床睡觉。
阿芙拉正春风得意。她与亚德里恩热恋。电影的小型试映会也获得业内好评。
迟到近半个小时，她解释道，是因为小报记者的围追堵截。诺德表示理解。
他们聊起过去一起跑通告时候的糗事趣事。
刚开始还在摸索阶段，为了出新闻上节目，打造自己的特色，阿芙拉每次出现穿的衣服都要有所不同。
没有钱雇用专业的服装团队，诺德拿出当年的缝纫课本，两人认真揣摩。一起到跳蚤市场淘衣服、配饰。
有一次，两人淘到一件二手T恤，上面的图案很有不规则的美感。阿芙拉缝一个蕾丝领子上去。或许是太累，眼花，竟然缝反了，前面缝到了后面。
等出席活动那一天，时间紧急，还要赶下一个活动，没有可以替换的衣服。阿芙拉吓得不行，诺德看了看那件衣服，鼓励她做得很好，可以穿出去。
阿芙拉心中忐忑，面上不显，穿着那件衣服在现场逛足一圈，摆足架势。
第二天看报纸，被夸审美独到。两人大笑。
诺德觉得阿芙拉欲言又止，索性问道，有什么事吗？
阿芙拉试探着开口，我有一份工作，可以介绍给你。
诺德见她紧张，知道她怕伤及自己的自尊心，心中有些感动，安慰道，多谢你，有事做的时候还好，现在没事做我都胖了！
阿芙拉知道他嗜甜如命，笑骂，让你不忌口！
随后，她说出工作内容。
亚德里恩需要一位助理，特别助理。
阿芙拉见诺德表情肃然，连忙解释道，不是那种全职佣人似的助理。他说要找一个帅帅的助理，这样出街被拍的时候比较有面子。
诺德一时有点怔住，听到阿芙拉解释才晃过神来道，让我考虑考虑，还等得及吗？
阿芙拉一口气松下，拍板道，我有决定权，只要你来。不过，还要走一个程序，只是障眼法了，不用担心。
与阿芙拉道别后，诺德沿着泰晤士河河边散步。河两岸的灯光映在水里，河上的船也是灯火辉煌。街边的小饭店、小酒馆里情侣密集。没走几步就能见到耳鬓厮磨的男女。总有人说法国人热情，当街亲吻的情侣数量是全世界之最。但，在夜色的掩映下，伦敦人也会勇敢地表露热情。
对亚德里恩，到底是什么感情？诺德想到在草原上露营时，微暗的马灯下，亚德里恩愈发深邃的轮廓和微微扬起的唇角。
诺德狼狈地遏制住自己的思绪，他似乎不小心窥探到自己内心的深水区。鞋袜已经湿了，他要趁着还没彻底沦陷之前，抽身离开。
其实想想，他与亚德里恩就像是平行线，单凭他们两个，也许一辈子都不会认识。毕竟，他们的性格大有不同。
可命运偏偏安排了很多巧合。
而他们每次交会都离不开女性朋友的介绍。上一次，经由桑蒂和赫莉，这一次又是阿芙拉。赫莉是亚德里恩的未婚妻，阿芙拉是他的新女友。
诺德无声的叹了口气。他把自己一时的心动打上“痴心妄想”的标签，放到最深的地方。
不要再开启。这是秘密。他告诫自己。
第五章
犹豫了几天，阿芙拉没有催他。他试图把行李有选择的打包。结果整理出一堆有亚德里恩消息的报刊。在那部让亚德里恩大放光彩的同性电影风行时，他接受数家媒体的采访。有的着装时尚，有的穿着古典。其中有一组照片，亚德里恩站在浓雾弥漫的丛林里，高硬领衬衣，丝质领巾，宽翻驳领紧身高纽及膝大衣，长裤皮靴。他好像迷了路，又带了点酒意，脚步踉跄，郁郁独行。随着照片故事设定的展开，最后一幅，大衣已经不见了，只穿着衬衣，丝巾拿在手里擦汗，长裤皮靴上都是泥斑点点。但他的表情，眼睛发亮，嘴巴微张，似乎下一秒就会笑出来，叫出某个熟悉的暧昧的名字。这幅照片的注释是，终于找到……
到底找到谁了呢？诺德知道那个答案。有一首老歌，其中两句歌词诺德记得母亲唱过，“在他的肩头……我看到粉色的人生……”
来英国的时候，他认为桑蒂是下半生的伴侣。就像所有的夫妇一样，拥抱缠绵，在产房外等候小生命的到来，养育孩子，教他走路奔跑，说晚安后亲吻他的额头。如今，生活向他展示了另一种可能性。那是一条曲折艰难，很可能没有回报的路。而他之前所幻想的所有生活中可能发生的琐碎小事，也许都要放弃。
天平的两端，一端是一个模糊的抓不到的身影，一端是他从少年时就抱有的对家庭的憧憬。
他已经不年轻了，也许在对虚影的追求之后，没有时间去完成自己的童年梦想。道路之后仍是道路，他选择了就不能回头，也不能两全。
最终的决定权，已经不由理性控制。
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Itooktheonelesstraveledby，
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他向K诉说时被鄙视了好久。他只说了阿芙拉的邀请。
K坚决不同意诺德去当亚德里恩的助理。
为什么？诺德问道。
因为，我感觉到亚德里恩对你有来自水星的吸引力。K一本正经道。
这都什么跟什么啊。诺德很无奈。K你是不是星座书看多了，居然会相信那个？！
K最近在巴结男友的女儿，在听说小女生迷信星座时，疯狂地阅读《星座指南》等书籍，跟诺德聊起天来也要显摆一下他一套一套的星座理论。
K恢复正常，认真地说，我怕你会受伤害。诺德，听我的，不要去做那个破助理。他不值得的。
诺德假装不懂，笑道，不知道你说什么。我的饭好了，挂了。
放下电话，诺德怔怔的呆坐在沙发上，没有动。他发短信给阿芙拉，同意接受这份工作。
过了两三天，收到来自亚德里恩经纪公司的面试邀请。
诺德一直在着装上对自己很有信心，但到了现场还是被一群来面试的、穿着怪异的年轻人给搞糊涂了。他担心自己穿的太保守，年龄又过大。也许，可以把头发前面湿点水立起来。
相对于一直在大声表示自己对亚德里恩有多崇拜的年轻男女，诺德十分安静。
他表示自己曾经做过经纪公司库房管理职务，对做助理工作也很有经验。
面试的是一位中年女性，带着古板的眼镜，表情严厉。但在与诺德交流一番后，当即决定，就要你了！
现场的年轻男女表示不服，有好事者甚至叫嚷一定要给个说法。
中年女子清了清嗓，道，助理，是一份工作，不是另一个粉丝团。
说完这句话，她扭头跟诺德说，你先在这里等一会。她推门出去。
屋里的人，有的也立刻走了，有的骂骂咧咧一通见诺德没有反应也离开了。最后，只剩下他一个人。
诺德心知这是对自己耐心的考验。他不急不躁，认真打量这个房间。
只是一间临时调用的会议室。
围成一圈的桌子，靠窗户的角落里放了盆马拉巴栗。翠绿的叶子。增添几分活力。
人来人往，椅子乱摆一气。诺德有些小小的洁癖，小小的强迫症。他把椅子摆回原位。然后坐下来对着窗外发呆。
大概又过了半个小时，那位中年妇女回转，她看了看整理一新的办公室和依旧温润的诺德，开颜笑道，跟我来吧。
诺德收到一份聘书。月薪不错，是他以前做经纪人时候的一半。在助理界称得上高新。中年妇女，名叫葛瑞丝，暗示诺德如果他做得好，还会受到亚德里恩另外开得一分奖金。
事后，诺德才知道，亚德里恩的经纪公司负责招聘，但阿芙拉执意要用诺德。双方争执不下，就有了这么个方法来测试。
诺德得到了一个高分。
而诺德的上一任，据传跟小报记者之间有许多交易，因此遭到辞退并被起诉。
大概就是因为这个原因才会如此谨慎吧。
刚开始接受培训。由亚德里恩的四个助理轮流讲课。其中一个小男生叫昆特，第一次见面就认出诺德。他说，你是BOSS的前妻的前男友吧？
话太绕口，两个人都笑了。
其实，亚德里恩的喜好还是很好捉摸的。昆特教给他一个“三不定律”：少于四星的宾馆不住，不在一线的品牌不用，阿芙拉不喜欢的事不做。
昆特还不知道阿芙拉跟诺德的关系，他笑道，最后第三条的“阿芙拉”还可以改成其他BOSS喜欢的名字。其中的语意不言自明。