第三部
第一章
那夜过后，恬熙就像生了一场大病。他浑浑噩噩的躺在床上，不言不语不寝不食，脸色枯白两眼发直的盯着上空，不知道那空洞的双眼在看什么。无论轻雯她们如何苦劝哭求，他也无动于衷。
轻雯守着他无计可施，只能边哭边勉力安慰。可无论她说什么恬熙都没有反应，那个样子，活像是死了大半个一样。轻雯看他这个样子心里也慌了，忙遣人去请太医。万没想到，他们连门都出不去。才刚走到门口，就被手持兵刃的兵士逼回去，说是贵妃接近了先皇，恐已经染上瘟疫，需要隔离。然后便说什么都不让他们出去。
轻雯大怒，亲自出去与他们理论。她据理力争道：“既然是担心娘娘身染瘟疫，那就更应该让太医前来诊治，来确定娘娘是不是真的染疾。否则就这样放任不管，算是哪门子的事？”可无论她如何说，那些人都态度粗暴的将她们挡了回来。
轻雯非常气愤，心里也觉察到不对。长久的宫廷生涯让她的直觉已经非常敏锐。到了这个时候她也管不了许多，只好来到恬熙身边，不顾尊卑规矩，直接将他从床上拉了起来，拼命摇动大喊道：“娘娘，快醒过来！”恬熙被她摇得身体前后晃动，却仍旧没有反应。轻雯急了，一不做二不休直接在他耳边喊道：“有人要害殿下们，您再不去救他们就危险啦！您以后再也见不到你的孩子们了！”
她连喊了几声后，恬熙终于有了反应。他呆滞的目光里逐渐有了光亮，盯着轻雯，他呓语了一声：“我的孩子？”轻雯大喜，忙接着说：“是啊，是殿下们。有人要害他们，他们现在需要您的保护，您得振作起来啊！”
她不断的呼唤着，终于让恬熙从昏沈中逐渐恢复神智。他喃喃的念着孩子们的名字：“炎儿，晓晓，晔儿，冕儿……”一遍又一遍，终于彻底的清醒过来，他的眼神立刻开始警觉起来：“谁？是谁要害我的孩子？快说。”
轻雯见他终于恢复理智，顿时松了口气，忙将自己的观察和担忧告诉了他。恬熙听后几乎没有做任何思索，便说：“备水，本宫要净面！”
他起身命轻雯她们为自己收整了仪容，然后径直出了居所。来到小院门口，门外看守的卫士为他的艳容所震，居然连手中的兵矛都拿不住，落在地上发出响亮的一声“嗙当”。声音惊醒了那几个卫士，他们慌忙的俯身去捡，慌里慌张的没抓稳，反而又落回了地上。
他们如此的狼狈不堪，全然没有了当初面对轻雯她们的嚣张气焰。轻雯她们见此大出一口恶气，个个都在掩口窃笑。恬熙没有笑，淡淡的看着眼前一帮鲁莽汉子，直接问：“听说本宫是被你们看押起来了，是吗？”那几个兵士好容易才将兵矛抓稳站直了，一听这话忙一个个又跪下了。为首一个忙不迭的说：“请娘娘息怒，卑职何曾有过如此胆子，一切都是遵从上峰命令。否则以卑职们对娘娘一片景仰之心，是万万不敢冒渎！还请娘娘见谅。”
恬熙懒得跟他们废话，直接又问：“上峰，哪个上峰？你去把他找来，本宫要亲自问话。”那人稍稍犹豫了一下，恬熙一抬眉，冷冷的说：“怎么？你不听本宫的话吗？” 只瞧他眼神凌厉却意态妩媚，竟让那个二三十岁的大汉像个毛头小子一样手足无措起来，只觉得心里有种奇怪的欢喜，当下别说去请他上峰来，就算让他去打他一耳光都行。于是忙说：“是是是，卑职遵旨。您且先候一会，卑职立刻去将他传来。”说着立刻一溜烟的跑了。
恬熙见他去了也不转身回去，就候在院门口。轻雯早就搬来一把椅子，恬熙就在那椅子上稳稳坐下。余下的几名兵士，就手足无措的站在门外，忍不住就斗胆偷偷往里看过一眼，恰好接触到恬熙无意中的目光后立刻又缩了回去。呆头呆脑的哪里还有半点气势？
过了一会，那领头的果然跟在一人身后一同跑了过来。恬熙一看那新来人的服饰品阶，便猜到他的身份。于是也不说话，冷冷的看着那人跑过来，也不进来，先在院门口跪下，行礼道：“卑职参见娘娘！”恬熙冷冷的盯着他不发话。那人跪了半天都不见动静，忍不住抬头看了一眼。恰好看到一行清泪从恬熙花瓣一般娇嫩的脸庞滑落，顿时大惊道：“娘娘这是何故？”身体自发的站前，连跑了几步，瞧那样子竟是想伸手为他拭泪的模样。直到了恬熙面前，这才觉得不恭，忙垂首站了。
恬熙哪里会给他这个机会，接下轻雯递上的绢巾，他沈声令道：“后站！”那人一愣，忙答是。退后了几步然后才跪下。恬熙看着他，突然酸楚一笑，随后喃喃道：“真没想到，我堂堂的大魏贵妃，居然会沦落到如此地步。大行皇帝才刚刚晏驾，就要受你们这帮乱臣摆布，早知如此。当日还不如求先帝赐死，也好过今日受如此侮辱~！”
他如此一说，那人哪里承担的起，忙说道：“卑职安敢如此？”恬熙冷笑，说：“不敢？那是谁给你这么大胆子，让你们将本宫关押在这里。竟是连大门都不可迈一步。”那人忙说道：“此事卑职只是奉命行事。”恬熙立刻问：“奉了谁的命？”那人忙说：“是宫中皇后谕旨。”恬熙脸色顿时一变，追问道：“皇后？”那人肯定的回答：“是，朱大人他们奉皇后谕旨命卑职照看娘娘！”
恬熙震惊半晌，才缓缓说道：“本宫明白了。”他低头苦思半晌，抬眼无意中扫了那人一眼，心里一动，便问道：“本宫以前是不是见过你，你看起来有几分面善。”那人心中一惊，却不知该如何回答，低头半天不语。恬熙见状心中大疑，便命“：你把头抬起来。”那人迟疑半晌，终于还是照做了。
第二章
恬熙细细看了看，一张年近而立的英挺面孔，却并非出类拔萃。可恬熙确实越看越眼熟，他张口说了声：“你……”电光火石间，脑海里闪出一幅幅不堪回首的画面。他惊怒的喊了声：“是你！”那人知道他已经想起来了，无奈之下只有认了：“是，卑职！”
那人正是当年在武帝命令下，险些侮辱了他的御前侍卫首领宋鸿斌。恬熙厌恶的看着他，心里涌起一阵阵屈辱，翻江倒海的几欲作呕。终于，他厌恶的令道：“下去！”那人心中酸楚，也不再纠缠，行了一礼便下去了。
晚上，恬熙烦躁的在屋里走来走去。轻雯跟芷香在一旁安抚道：“娘娘，先别急，事情可能未必会这么糟。您毕竟是贵妃，几位殿下也都早早封了王了。他们敢怎么样？”恬熙听了冷笑一声，心里无限凄凉的说：“他们如何不敢？本宫虽是贵妃，不过是仰仗着先帝”提起严炅，他心中只有揪心的疼痛。 他现在怎么样了？怕是已经过了奈何桥了吧。这个一直一直在保护娇惯自己的人。若他还在，自己何至如此？若他还在……
恬熙不敢再想，他痛苦的闭了闭眼，强迫自己暂时忘却严炅，继续说道：“失了皇帝的贵妃，哪里还有靠山。炎儿他们又那么小，还不是任人摆布？现如今，朱家跟皇后联手，朝中还有谁能抗衡？本宫跟他们比，不过是人为刀俎我为鱼肉。还谈如何以后？”
轻雯她们听了心中慌张，忙又说：“可，可还有太子殿下啊。他日他登基后，就是皇帝了。他一向亲近娘娘，怎么会允许他们如此大胆？”恬熙苦笑道：“你也说了登基之后，现如今他还算不得真正的皇帝，凡事还不是要任人摆布。就算他登基，十二岁的孩子，根基都不稳，如何能摆脱朱家和皇后？”芷香听他如此一说心里焦急不安，脱口而出道：“那……那接下来我们该怎么办？”
恬熙无奈的摇摇头，说：“本宫也不知道！”然后想起那位皇后，终于唯唯诺诺，呆滞木讷的模样。叹息道：“终究是我们小看了她了！”闭目沉思了一会，突然觉察不对：皇后对付他，可以谈得上是嫉恨他独占严炅恩宠。那朱家与皇后联手是为了什么？为朱羽珊报仇？不对，他们不是这样的人。那，那是为了什么？要摆弄他方法很多，为什么一定要先将他困在这里。奇怪，太奇怪了！
他苦苦思索，却百思不得其解。烦躁的时候又想起严炅，若是他还在，怕是早就明白其中关窍了吧。唉，若自己能学的他一两成本事，现在也不至于如此焦头烂额。想着想着，他恍惚间似乎看见了严炅站在面前，带着三分调侃三分戏谑，却是完全的温柔宠溺的眼神：“小傻瓜，天天心思都花在跟朕斗智斗勇上了，对付这种事反而只会发傻了。”
恬熙想起他，几乎被巨大的悲恸折磨的几乎晕过去。他痛苦的闭上眼，身体摇摇欲坠。轻雯她们眼尖，忙涌上来扶住。连声问道：“娘娘，您觉得如何了？”恬熙抬手，示意自己无事。就在这时候，突然窗外翻过一个身影进来，恰好正是恬熙被她们簇拥之时，故而谁都没有留意到。
那身影立刻窜到他们面前，赶在他们惊叫出声之前嘘声示意他们安静，随后一把扯下面上的黑布。恬熙一看，轻声惊呼道：“是你？”
来人正是宋鸿斌，他忙跪下道：“ 卑职有要事要禀，为避开耳目不得不出此下策，请娘娘见谅！”恬熙见状立刻镇定下来，他以眼示意，轻雯跟芝香忙带着几个心腹宫女守在房门口。恬熙便看着宋鸿斌，说：“什么事，快说！”
宋鸿斌跪在地上，说：“卑职在宫中的好友传来消息，皇后在收到陛下晏驾消息后，立刻便赶到承欢殿将几位殿下带走安置在凤仪宫，他们的乳母宫婢已全部连夜遣散。”恬熙闻言脸色大变：“什么？”宋鸿斌继续说道：“前天太子殿下便已经返回宫中，可是也是被直接送到了凤仪宫。皇后也将他身边的侍从遣散了大半，重新为他择选了新人。而这几天，已有大臣奏请举行登基大典，可皇后和朱大人们却以陛下还未安葬，国不可同时二君为名驳了回来。”
恬熙听后惊怒，怒斥道：“一帮乱臣贼子！”宋鸿斌忙说道：“娘娘请息怒，现如今太子殿下已被他们控制住，娘娘，咱们得想个办法解围。”恬熙略微沉思了一会，突然说：“他们控制太子便罢了，为何连本宫的几个皇子也不放过？”宋鸿斌沈声回答：“卑职不敢猜，娘娘冰雪聪明，定能明白！”
恬熙略微思索了一番，顿时脸变得煞白，他颤声道：“他们竟敢如此？”宋鸿斌沉默不答，恬熙也不需要他答了，长久的后宫生活让他早已对此有了确论。当下立刻起身，咬牙急切道：“不行，本宫决不能让他们如此，我要想个办法，想个办法！”
可是，他能有什么办法？除了美貌和严炅的爱，他一点资本都没有。拿什么去跟那帮人斗？到了这个时候，他才深恨自己当初为什么没跟着严炅学点东西，以至于现在束手无策，只能眼睁睁的看着危险毕竟自己和孩子们。他焦躁之下，居然当即给了自己一个耳光，骂道：“我怎么这么无用！”
宋鸿斌忙膝行到他面前，劝道：“娘娘切莫如此，卑职之见，当前娘娘可想办法求得一人出手相助。”恬熙一听还有希望，便忙问：“谁？谁能有这么大本事？”宋鸿斌说：“镇国公，李勤弓！”
恬熙一呆，说：“他？”宋鸿斌肯定的点头，恬熙便摇头说：“他都已经退隐十多年不理朝中事，如何肯出山。况且就一个国公身份没有实权，如何与朱家还有皇后抗衡？”宋鸿斌忙解释道：“娘娘不知，李国公门下遍布朝廷内外，现军中不知多少要职之人都是当年他一手提拔出来的。不止如此，现今的三省六部中曾受他恩惠，对他感恩备至的人也不在少数。他虽退隐多年，对朝中影响力从未减退。若是能得他相助，太子与娘娘，必能从目前的困境中挣脱。”
恬熙听他一说顿时茅塞顿开，喜道：“正是！”如果真能得李勤弓相助，他和曦儿必定可以摆脱朱家和皇后的钳制，甚至可以借助他灭了这帮狼子野心的东西。可是，该如何让李勤弓出来呢？
第三章
恬熙沉吟半晌，眼角余光瞥见宋鸿斌。他心中一惊，突然想到：此人与我并无过往，以前还有那么一段尴尬腌臢的交集，他为什么要这样帮我？心生疑惑下，他发难道：“你我非亲非故，你为何要冒着这样的风险来相助本宫？莫非！”他停了停，冷笑道：“你也是设了个圈套让本宫钻？”
他骤然变色，一双美眸厉色顿现，凌厉妩媚的眼神瞪着宋鸿斌。他只觉得心里砰砰跳个不停，忙跪下磕头道：“卑职深受皇恩，对先帝、太子殿下一片赤诚，愿为肝脑涂地在所不辞。请娘娘莫要怀疑，趁那群逆臣无心此处时抓紧时机，否则再延误可就来不及了。”
他一面磕头一面苦苦相劝，恬熙先是犹豫不决。但转念一想，事到如今也只能放手一搏了。他便唤宋鸿斌起来，温言安抚了几句，然后说：“现在本宫的人出不去，况且本宫与那镇国公一向素无交情。贸然去见，他未必肯允。莫不如请人从中撮合！”宋鸿斌便问：“娘娘想请谁撮合？”恬熙浅浅一笑，说：“本宫想请你回一趟京城！”宋鸿斌忙答允道：“不知娘娘让卑职去做什么？”恬熙微笑答道：“替本宫请一个人来！”
宋鸿斌动作很快，几乎是第二天晚上，他躲过层层看守，悄悄将严钢带了进来。严钢一进来便先向欣喜相迎的恬熙行礼：“臣救驾来迟，请娘娘恕罪！”恬熙忙将他扶起，两人坐下叙话。闲话也不敢再多说，恬熙先是向他询问皇家宗室中可有能遏制朱家和皇后的人。严钢摇头道：“皇家宗亲，虽享富贵尊荣，但大多并不插手朝政，在朝堂之上影响力不大。比不得朱家两朝为官，经营多年，在朝中根基极深势力庞大，关系盘根错节。若谈跟他们抗衡，实在是心有余而力不足。”
恬熙见他如此，最后的一丝指望也打消了。他脸色暗了暗，又问：“既如此，您看如果找李勤弓如何？”严钢点头，说：“如果真谈实力，现在能压制住他们的也就是他了。只是李勤弓当年被先太祖武皇帝忌惮之后，一直低调行事，遇事并不强出头。若想要他出山，怕是没这么容易！”严钢忧心忡忡，恬熙却只是苦笑。他说：“目前只有赌赌看了，皇叔可有办法将李勤弓请出来？”严钢沉吟半晌，说：“办法是有，可是如果不能一举成功，便再无可能了。娘娘可有把握说服他？”恬熙强忍酸涩，说：“我只有一招，若没用，便算天要亡我了！”
李勤弓泰然端坐在位上，尽管与严钢主宾相对无言了小半个时辰，他也并无烦躁焦虑之色。只是含笑说道：“王爷招老臣前来，不该仅仅是狩猎而已吧？不知王爷是有什么事需要老臣去做，尽可吩咐出来。若老臣能做，自然会尽全力效劳。”
严钢扯嘴一笑，笑得极为勉强。这倒让李勤弓感到有趣了，他印象中的严钢可从来都不是会露出这种表情的人。从一开始破天荒的私下邀请他一起前往自己城郊的别庄狩猎，到故意拖延挽留他渡夜，乃至现在让他在这里枯坐，都是以往性格刚硬沉默的严钢不会做的。凭着直觉和经验，李勤弓猜到了他的意图。但他并不心急，等着严钢开门见山。
没想到严钢并没有说任何事情，而是在得到心腹上前的一阵耳语后，露出如释重负的表情，对李勤弓说：“今日有一人想与国公相见，还望国公能移步前往相会。”李勤弓听了“喔”的一声，笑道：“老夫退隐多年，还以为早就被人遗忘，没想到还有人惦记着见见老夫这幅老骨头，敢问王爷不知是何人？”