这间本是绿烟的卧房，杜雨时睡的本是绿烟的床。杜雨时来了，绿烟便去睡在外间的小床上。杜雨时醒了过来，身子未好，绿烟仍是尽量留在身边照料，察觉到杜雨时似乎不愿意讲过去的事，也就不问。不需要再不停的给杜雨时喂药冷敷，绿烟闲下来就嗑嗑瓜子，描描花样子，又或者心不在焉地跟杜雨时讲些女孩子家的琐碎闲话，很能自得其乐。到了晚间绿烟反倒总不在，直到了后半夜，才会回来睡，一睡就会睡到大中午的。不过几日，杜雨时就猜到绿烟大概是个花娘，而自己所在的大概是个勾栏院吧，有些不寻常的感觉。
绿烟聪明伶俐，照顾起人来很是得心应手。一日午间又在慢慢喂杜雨时吃饭，突然门上一响，似乎有人进来了。在这里住了好几天，除了绿烟之外，就只有下人送饭打扫时进来过。这时绿烟却手上一顿，似乎吓了一跳，抖抖索索地说：“墨蝉姐姐，你怎么来了。”
第 95 章
墨蝉原本也是扬州烟花巷里的一个妓女，自小便沦落风尘，连自己父母家人等都一概不记得。生得风姿绰约，不愁没有客人青睐，不过夹杂在一众莺莺燕燕中，最触目的反倒是她那副泼辣刁横的脾气，花街柳巷里几乎无人不知。她也是薄命之人，却有心气，不肯与其余女子一般蹉跎度日，而是早早地谋划打算，又有手段，年纪轻轻就暗暗攒下了自己的一份家当。不屑于依附于污浊男子，偏要自立于世，过那潇洒自在的生活，赎出了自由身后还是重操旧业，开了一间自己的院子取名叫“怀玉阁”。
怀玉阁刻意宣扬绝不干那逼良为娼的勾当，全凭墨蝉的人脉手腕做心甘情愿的生意，不过手下的那些姑娘自然个个见她就像耗子见了猫。绿烟并不是什么省油的灯，可在她面前也是大气也不敢出。这会儿见她进来，低下头不敢看她，一只手抖得险些没将那一碗粥泼在杜雨时身上。
墨蝉也不看绿烟，自顾自地走了进来，对绿烟说：“你让开些，要坐一边儿坐去。”
绿烟乖乖地让到一边，墨蝉就挨着床沿一屁股坐在绿烟刚才坐的位置，没好气地说，“这就是你捡回来的赔钱货？”
绿烟晓得她的脾气，她既然没有发作，就更不敢撩她，一句也不争辩，连连点头。
墨蝉伸出手去，捏起杜雨时的下巴，细细端祥。杜雨时自然让不开，也不晓得这是个什么人，没有开口。墨蝉噼里啪啦地骂将起来：“你个没出息的，想男人想疯了吧？不摆个男人在屋里你就过不下去吗？养过多少穷酸了，你自己也数不清吧？到头来哪一个把你放在心上了？我平常不爱说你，你自己就长不出个记性来？上一个才刚甩了你几天，你就又巴巴的找一个回来？从前的还算有张漂亮脸蛋，这一个又老又丑的你也看得上？你不嫌丢人，连我的脸都被你丢光了。要养男人，也得养个过得去顺眼的呀。”
绿烟并没有跟杜雨时说知自己的身份，还想着能在他心目中多留几日的温柔娴淑模样，这时墨蝉讲得粗俗，她少不得分辩：“墨蝉姐姐，你生气归生气，可不要乱说，你看看他，浑身上下，哪一处生得不好看了。而且我才没有你讲得那么花痴，人家是病了，我才留他下来养病。”
果然她这一分辩，墨蝉更是火大，站起来就揪住她的耳朵，使劲地直拧，吼道：“你个死丫头，还敢跟我顶嘴？还说自己不花痴？怎么不收银子就白给人家睡？”
绿烟疼得哇哇叫喊，再不敢说什么，手里捧着个粥碗，放又没处放，捧又捧不稳，好不狼狈。墨蝉见不得她那耸样，夺过碗来，说：“一个大男人，吃饭也不晓得自己吃么，还要你去喂，也不嫌腻歪。”一边将那碗递到杜雨时面前，说，“要吃饭就自己端好了吃。”
杜雨时估摸着她是把刚才的粥碗递给自己，迟疑着伸出手去接，可墨蝉站着他却坐在床上，自然摸不到墨蝉的方位，手就那么伸在半空。墨蝉精明之极，一看到不对，就觉出他的双眼散乱无神，说：“原来你是个瞎子？”
她这话原就没错，杜雨时就慢慢点了点头。
第 96 章
杜雨时这一点头，真像是火上烧油，墨蝉胸腔子都快要气炸了，转过身，一指头直戳到绿烟的脸上，说：“好啊你，不但要从外面捡个肩不能挑手不能提的废物回来，还一捡就捡个瞎子。大过年的你是存心想气死我是吧？我一个孤苦伶仃的弱女子，开这么个院子，我容易吗？这吃人的世道，我憋憋屈屈地赚几个钱，我容易吗？你们一个二个的，都比白眼儿狼还没心肝，吃我的穿我的，从来不为我考虑个一星半点儿，不帮我也就罢了，还要拼命给我添乱。我前辈子是造了什么孽呀，这辈子受了这么多苦怎么还没有还完前辈子的债呀。”
杜雨时手脚上满是冻伤，自从被绿烟带回来，就躺在床上没动过，这时知道杜雨时原来是个盲人，绿烟也吃惊之极。只是当下墨蝉那尖尖的指甲刺得绿烟脸上生疼，不知出血了没有，平素最爱惜容貌，这时也只能勉强忍着。墨蝉嘴上说得悲苦，绿烟却知道，正月里生意最是清淡不过，她心疼着开了院子却没钱进帐烦躁而已。哄是哄不过来的，索性以手覆面，放声大哭，一边哭一边说：“墨蝉姐姐，咱们都是苦命人，要是没有你收留庇护，我连个栖身之所都找不到，可是我就是不长进，老是让你生气，我好没用。”她易喜易怒，想笑就笑，想哭立时就哭得泪流满面。墨蝉年近三十的人了，最引以为傲的一张脸蛋早就不再鲜嫩，心里压下的苦楚比绿烟不知多了多少，这时触景伤情，一矮身坐在桌边的凳子上，也是呜呜咽咽地哭个不住。
杜雨时听到墨蝉的那些犀利言辞，走也不是，留也不是，靠在床上如坐针毡，最后两个女子竟然抱头痛哭起来，唠唠叨叨地讲不完的全是些莫名其妙的琐碎事情，真是啼笑皆非。墨蝉哭了一阵骂了一阵，也没有别的言语，自己起身走了。杜雨时还是很不好意思，对绿烟说：“连日里让姑娘受累，今日又让姑娘为难了……”
绿烟却噗嗤一笑，坐到他身边说：“理她呢！她就是这副德行。实话告诉你吧，墨蝉最喜欢像你这样斯斯文文干干净净的男人。真换个邋遢鬼来试试，她早拿笤帚打出去了。”
这话本来有几分尴尬，杜雨时想起适才墨蝉张口就骂自己瞎子，忖度着绿烟大概是在为她打圆场，一时也不知该说什么。
绿烟接着说：“刚才她说了那么些有的没的，你大概也能明白了吧，我不是什么大家小姐，只是个烟花女子，你在这里养病，其实是睡在勾栏院里，你现在知道了，大概会瞧不起我吧。”
杜雨时倒不知道她这些曲曲折折的女孩儿心事，连忙说：“其实墨蝉姑娘说得没错，我就是个一无是处的人，不然也不会流落街头无家可归了，难得的是姑娘不嫌弃我，一直照顾着我。”
绿烟轻飘飘地一笑，说：“你就好生在这里住着，养好身子才是最要紧的。不用在意我。缘份这东西，能有就是有了，不能有就没有了，我都看得很明白。”
有那么一刻，杜雨时不知道她这话是指什么，再细细一想，又似有些痴了。
绿烟讲得不错，墨蝉并没有苛扣什么，之后饮食都按两人的送来，还时不时吩咐做些滋补的东西给杜雨时吃。
第 97 章
从此杜雨时虽然起不来床，却再也不好意思让绿烟喂食，手指又酸又胀，强忍着不适要自己端着碗吃。一日端到一碗热腾腾的汤水，烫得几乎龇牙咧嘴，仍是死撑着不放手，绿烟只是一笑，也不说什么，由他去。拿起汤匙舀起一勺来送到嘴边尝一口，“咦”了一声，说：“这是汤圆？”
绿烟说：“可不是吗。”
杜雨时一口咬下去，就是浓浓的馅汁流出来，溢了满嘴，又甜又腻，大概还掺了一点点调味的猪油，吃下第一颗，几乎没晕死过去。
绿烟哈哈笑起来，说：“甜死人对吧，那就喝一大口汤再吃一颗汤圆。今天是元宵嘛，过完了今晚，就算过完年拉，墨蝉就不会为了生意清淡乱发脾气了，大家都可松一口气了。所以呀，每到元宵，厨房都会做这种甜腻腻的芝麻花生蓉汤圆，庆祝一下。”绿烟手上也有一模一样的一碗，一边吃一边接着说，“刚过完了年，生意会特别好上一阵子，那些情哥哥想妹妹嘛，多一刻都等不得了。我呢，没人可惦记的，不过也会很忙，也许就没有这么多时间陪你了。”那语气颇惋惜。
杜雨时想到她所谓的“忙”，不知该怎么接话，更怕她尴尬，默默地埋头苦吃。
二人吃完，一时也无话可说，绿烟似乎有些郁郁，就早早睡下了。杜雨时躺在床上，似乎能听到街上的人声喧哗，今晚想必热闹得很。不由地感叹起人世无常。不久之前，吴明瞬还在跟自己说要与自己庆生，可是这么快，自己就已经流落到这么一个地方来，就像做梦一般，没有一点真实的感觉。不见了自己，吴明瞬肯定是焦急万分吧，实在是不舍得让他那样着急。
想起那个晚上跟吴明瞬的争执，其实没什么大不了的事情。他对自己这么好，这么耐性细致地陪了自己这么多年，若是想要自己的身体，又有什么不能给的呢？可是给了之后呢，要一直乞求着他的爱宠，在他身边做个见不得人的男妾吗？那样的日子，只要想一想，就觉得背脊上冰凉一片。
所以，自己此时此刻在此地，实在是无可奈何的事。然而以后呢，总不能一直留在这里，自己又会去到什么地方，遇到什么样的人？不论未来将会遇见怎么样的人，总之再不会有像吴明瞬那样对自己好的人，也再不会有齐逢润那样无赖的人。想到齐逢润，心里就是一阵揪痛，胸腹之中有什么东西不见了，空出了好大一块地方，不知道是什么时候丢失在了什么地方。
果然接下来绿烟都忙得很，总不落屋。有时整日整晚的不在，还是惦记着叫人过来与杜雨时送饭换药。独自一人养病，比之前有绿烟陪伴之时无聊了好多。杜雨时想着那些不着边际的心事，耐过了一天又一天，身子终于慢慢好转起来，不再动不动发热头疼，手脚上的冻伤也大多愈合了。一日百无聊赖地听着前院传来的淡淡丝竹声，有人推门进来，本以为是送饭的仆人，却听到那人说：“怎么？你终于快好了？”原来进来的这人便是墨蝉。
第 98 章
杜雨时近几日一直在考虑着将来该何去何从，听到墨蝉的这句话，心里暗暗想“来了”，口里却只说：“多亏了绿烟姑娘的照顾，我早就好多了。”
墨蝉似乎不以为然，“哼”的一声冷笑。杜雨时搞不清她是什么意思，也不好开口，就听到墨蝉说：“绿烟说是在金陵郊外捡到的你，你是金陵人？”
杜雨时迟疑着答说：“是的，我原本是金陵人氏。”他心里想着金陵的人口千千万万，墨蝉绝对没有办法知道自己的身份；如果直说自己是遂阳人，就容易被发现得多，而自己并不想被人找到，不论是吴明瞬还是齐逢润。
墨蝉一时不太相信，说：“怎么听你口音不太像。算了，就算是吧。”原来江南一带，往往相距不过数里，口音就有些差异，杜雨时讲话时也只是听起来略略不同而已。再说如果杜雨时真要隐藏身份，也没什么可大惊小怪的。于是墨蝉又问：“那你叫什么名字，之前是什么身份？”
杜雨时想想便算说出自己的名字只怕也无妨，答道：“我姓杜，小名雨时，只是做些小营生勉强糊口而已。不瞒姑娘说，因有一些变故，我如今已是无以谋生。”
墨蝉哪里肯信他这话，问：“你就没个亲人了？”
杜雨时如实照答：“我本来是独子，父母早逝，现在只剩了孤身一人。”
“那你难道也没个朋友？”
杜雨时想到吴明瞬，又想到齐逢润，接着想起远在中都的胡先生，黯然摇头。
原来墨蝉早瞧见有人拿了杜雨时之前穿的衣服去清洗，从里到外件件都是精细华贵，就觉得这人看着样衰，其实大概是非富即贵，绿烟误打误撞地捡了这么个人回来，也许还能赚到他家人好友的一笔不小的报酬。此时杜雨时一问三摇头，几乎让墨蝉气歪了嘴巴。他一个瞎子，离了人搀扶连路都走不得，撒谎说没有亲友，对他自己也没有半分好处，只怕还是真的。
墨蝉本来就没有什么顾忌，气头上讲话更是没遮拦，说：“看你生得白白净净的，哪里像个生意人了。只怕是年纪轻轻就靠这张脸蛋骗了个老婆，从此就一直靠老婆养活。现在老婆忍到了头，估计还找了个新相好，所以把你一脚踹了对吧？”
墨蝉这话不中亦不远，杜雨时只能苦笑，说：“我的确是个没用的人，不过绿烟姑娘好心救我一条性命，我很感激。在府上叨扰了这么久，给姑娘也添了不少麻烦，将来有机会必然好好报答。”他此时孤身在外，但家乡的田产却还有一些，只是不愿意这么快回遂阳去而已，将来报答墨蝉云云，倒并不是信口开河。
墨蝉看他颇诚恳，火气也消了不少，说：“打住打住，这些空口白话姑奶奶从来不信。你身上连个铜子都没有，我这会儿把你扫地出门于我也没有好处。你在我这里，吃了我的用了我的，请大夫抓药更是贵得离谱，现在既然好了，不如你老老实实为我干几天活来得实在。你会做些什么？”
杜雨时全没料到她会这么说，一时倒楞住。
墨蝉轻轻拉出他的手来端详，一边说：“看你这样，问你也是白问。”杜雨时养了数日，手脚上的冻伤好了八九成，露出原本的细细白白的肌肤，墨蝉看了就自言自语说，“这么一双手真是十指不沾阳春水的，会干些什么呢？”
第 99 章
杜雨时羞得满脸火热更是不好答话。
墨蝉便抢着说：“看你那德行，我又没逼你去卖身，用不着那么怕。男子汉大丈夫找点事情做养活自己还不是天经地义吗？”
杜雨时说：“我没害怕……”
墨蝉却好像真的有在仔细考虑，说：“问你认不认字那是白搭，总不能找个瞎子做帐房先生；叫你去厨房担水劈柴，只怕你把自己给劈了；要你去擦桌扫地，更是没谱；听你讲话有气没力的，去堂子里说书讲故事大家也听不见；不过看你生了一张聪明面孔，学学音律做个乐师说不定还能行。”
杜雨时越发糊涂起来，乍听之下墨蝉讲话凶狠不留情面，可实际上似乎有收留自己的意思。可要去学琴真不知是从何说起，从小到大自己连琴弦都没摸过一下，哪里就能做乐师谋生呢？他傻呆呆地张着嘴，却说不出话来。
墨蝉也懒得再多费唇舌，冷哼一声说：“我也是无事乱cao心，你呀，先学会了穿衣梳头再说吧，我这院子里个个都是贱命一条，没哪个像你一样行动都要人伺候着的。”说着竟然就自己推门出去了。
杜雨时被她一通抢白，也气恼不起来，想起自己被人照顾成了习惯了，离了人就动弹不得，也是惭愧，打定主意，往后至少穿衣叠被是要靠自己的。
直至次日早上，绿烟才回房来。本来每天早上回来都惦记着要为杜雨时擦脸梳头，这日一进房来，就看见杜雨时已经穿戴了，坐在窗边，瞄眼床上，被子竟然已经叠了，像模像样，再看杜雨时身上，是绿烟之前找出来的一身青布衣衫，半新不旧的，头发挽在脑后，整个人清爽了不少，日光从窗口掠进来，照在那张脸上，少了些血色，却有一种眩目的美。绿烟心中莫名地酸涩起来，说：“你……”只一个你字出口，就突然醒悟，将那句“你也要走了吗？”咽了回去，改口说：“你可以下床了？可见得是大好了。”