德林见郝周没有回答他，其实心里也明白几分，叹了口气：“如今这粮草问题，红河这里是解决不了了，其他地方虽然也可供应，但毕竟不如红河米仓。全国上下的粮草支持月余是没有问题，若是米坦和我们打持久战，恐怕我们撑不了许久。”
“一样。”郝周简单地吐出两个字，德林一愣，略一思索，双眸一亮，兴奋道：“的确如此。我们虽然供给不上，但米坦也不一定能供应上。他们越是深入我大周，战线拉得也就越长，粮食补给线也越长，到时候只要截断他们粮草的供应，再来个里外合围，不愁不破！”
郝周淡淡一笑，周身冷峻的气势瞬间缓解不少，连德林都有些不适应，只听他说道：“的确如此，既然红河不能供给粮草，那么可以供给人员。”
德林又是一喜，红河两岸重建虽然需要人手，但闲置的青壮劳力仍是颇多，与其让他们闲置，不如让他们出去。只要告诉他们，应征入伍的人员有高额的报酬，家中妻小由朝廷负责照顾，重赏之下又没有后顾之忧，谁不想去。德林猛然站起身，对着郝周就是一揖：“师兄果然厉害，德林佩服。传令下去，征十八至五十岁青壮劳力入伍，每月例银十两，例粮两袋，家中需重建者，由朝廷负责建造，务必安抚好各自家人。等人员到位后，由师兄你负责训练，然后直接带往西陲。我希望这支军队可以成为战场上的一只奇兵。”
郝周再次笑了，真如冰融雪化，满室暖春。他托起德林，柔声道：”大周也是我的家，我自当恪尽职守，以报效祖国。你又何须和我客气呢？只是你自己要多当心，怕是这一路上都不会太平呢。”
兄弟两人相视一笑，不经意间，二人之间的默契已然产生。纵然有颇多误会，诸多不满，但血浓于水的亲情，是任何人任何事都阻挡不了的深厚感情。
第四十五章：绞杀，灭你全家
等一切处理完毕后，德林和郝周商量了一下，决定不对外宣布他回宫的消息，只带十来个侍卫轻车简从赶回皇城。一来可以避免一些不必要的麻烦，虽然他们也有准备，麻烦自是不怕的，但没有事最好。二来也可缩短行程，节省时间，须知前方战事吃紧，时间便是生命。至于郝周则留下来处理征兵事宜，待人员补给齐备后，就直奔西陲，给密坦一个迎头痛击。没人会想到哪支军队在刚刚征兵集结之后就会马上开往战场的，如此一来便可成为大周的一队奇兵了。他们兄弟之间也没有过多告别的话，德林还讥嘲郝周，不要到时候班师回朝的军队里没有他的影子。郝周也不回话，只是微微笑了笑，就行礼告退了。
很快的，德林就率先踏上了回宫的旅程。从红河到皇城约摸是一周的时间，一开始的时候还算太平，可没过两天，大大小小的刺杀就接踵而至，不论他们是宿于客栈还是露宿山林，一样会遭到截击，而且很明显，对方是想要将太子交待在这里，并不是单纯地不想让太子回宫。十数个侍卫不久之后都纷纷负伤，最后一致决定沿途不做停留，直奔皇城。可惜的是，尽管如此拼命赶路，却还是摆脱不了刺客的追踪。眼瞅着皇城已近在眼前，太子这一行人却被追踪而来的刺客给包围了，而且无论人数上还是武艺上，太子的人都没有办法和他们相提并论，怕真的是要交待在这里了。德林的神色也很沉重，这一路上亏得有这些忠心耿耿的侍卫保护，他没有受到什么太大伤害，了不起就是擦伤划破点皮肉，并无大碍。看如今这情形，自己是处理不来了，只是不知道他在哪里？德林向着四周望去，看不到任何人影，一咬牙，从侍卫围出的环形保护圈里出来，抱拳利落地问着：“不知我德林有何地方得罪各位，须得各位如此兴师动众，不远千里追杀于在下，就算要死，我也做个明白鬼。若我真有对不起各位的地方，我的命自然由各位拿去。“此话一出，一旁的侍卫急了，纷纷喊道：”殿下，万万不可！”德林举手示意侍卫们表示安静，继续问道：“不知各位壮士可否给我一个合理的解释？”
刺客们互相对视了一眼，然后将视线集中到其中一人身上，看来是领头之人，只见他什么都不说，投手一挥，刺客彼此间后退让路，一排强弩弓箭手就地蹲下，满弓，一排排尖利的箭簇在阳光下熠熠生辉，泛着悠悠的蓝色，显然箭头上抹有剧毒。德林和侍卫们都黑了脸色，一旁的侍卫赶忙上前将太子护在身后。这可不是开玩笑的，只消中箭，立马就会没命。看对方训练有素的样子，似乎不像是普通的刺客，简直就是一队士兵！正紧张之间，忽闻一声厉喝：“大胆狂徒，竟敢阻截我大周去路，来人，放箭，兄弟们上，保护太子。”一排排箭矢如流星般飞射而来，准确地射入刺客的身体中，发出了阵阵沉闷的噗噗声，刺客们猝不及防，一时间损失不少，包围圈霍然产生了一个缺口，太子的侍卫则心中一喜，瞅准时机，立刻护卫着太子朝包围圈外移动，且战且退，向着来人汇合。刺客们果然训练有素，虽然一开始被突袭有些手足无措，可在领头之人无声地指挥下，又快速向着太子围攻过来，意图抢在接应太子的人之前，先将太子斩杀。可惜刺客们虽然武艺高强，进退有度，但也抵挡不住在人数上占优的军队的整体攻击，很快，接应之人就和太子的人马汇合，太子马上就被众人重重包围，形成厚厚一堵人墙，刺客已难接近。
德林这才喘了口气，定了定神，对着接应之人说道：“五皇兄，谢谢你！对了，你怎么知道我到这里了？”
德晔沉着脸，说道：“我们算算时日，你早就该到，但你一直未曾入城，我担心你出事，就带了骁骑营的一队人马赶来接应。没想到还真出事了。你还……”这“好”字还未出口，突然从另一方向又射来许多箭矢，这回轮到骁骑营的官兵来不及防备，外围的将士纷纷中箭，连痛呼的时间都没有，就面部发黑，七窍流血而亡，剩下的人不禁倒抽一口冷气，好霸道的毒！德晔立刻喊道：“盾牌手护卫！”瞬间，最外围竖起一面面盾牌，箭矢接触到盾牌后接连掉落，但对方的箭好像不要钱一样，仍然持续射来，负责刺探敌情的士兵在这样密集的飞矢阻碍下，也无法探知对方的人员等情况变化，大家的神经又再次紧绷起来，德晔当机立断，由盾牌手和部分弓箭手断后，自己率其余官兵保护德林回城。若是一旦让敌人形成合围之势，莫说德林，就连自己也逃不出去。想到这里，德晔脑际中忽然闪过一道灵光，不禁喊道：“糟了！”他一把抓住德林的手匆匆说道：“德林，我觉得这些人很不简单，他们的目的估计不仅是想要你的命，连我的命他们也想要。”德林闻言，惊得眼都瞠圆了，脱口道：“如果是这样的话，岂不是……”接下去的话他没有说出口，从德晔的眼中他已经得到自己想要的答案。
“我们必须尽快回去。说不定皇父和其他兄弟都已经遭了毒手了！”
德林的一口钢牙几欲咬碎，正当他想要折断怀中的那根羽毛时，局面突然发生的极大的转变，原本向着他们射来的羽箭忽然在半空急停，然后“咻”的一下一百八十度大转弯，向着来的地方而去，伴着“噗噗”的箭矢射入身体的声音，不禁令人觉得毛骨悚然。德晔和骁骑营的将士全都惊呆了，德林见状，喜上眉梢，他抓住德晔的手对他说道：“五皇兄我们快回宫，这里没事。”然后又命令将士们赶快跟着走，在云里雾里之间，大家都浑浑噩噩地策马飞驰而去……
据大周史所记，永昌九年，德帝及一众皇子遇刺，二皇子为救德帝，以身挡下刺客一剑，不幸中要害，重伤昏迷。德帝惊怒交加，病情加重，以致重病不起。太子得五皇子援驾，有惊无险得返宫中，然其因红河灾事过于操劳，旅途劳顿受惊，回宫隔日即旧疾复发，高烧不退，陷入昏迷，幸得太医全力救治，四日始苏，即接掌监国事务。余众皇子虽有所伤，然均无大碍。后多方查探得知，此为米坦阴谋。值此事后，全国上下悲愤异常，同心协力，共抗强敌。我大周军队士气高涨，于东昭关数次击退米坦进攻，重挫米坦士气。始为永昌之乱转折点。
第四十六章：败退，飞云关破
皇宫密道
“我家主子让我给你们带个信，我们五皇子不日就将另率大军出征。昨日，已有数万粮草通过水路、陆路运往飞云关。根据推算，飞云关内粮草最多再可支撑七日。我想你们陛下应该知道怎么做吧？”
“这是自然，我米坦国力强盛，岂是你们小小的周朝可比？不出三日，我们必将拿下飞云关。”嚣张异常的口气，若不是环境不对，怕是当场就要大笑出声了。
另外一道声音的主人却仿佛根本没有听出对方话里的不屑，仍是平板淡漠地说道：“那么希望你们陛下到时候能够遵守诺言，遵我主为陛下。若是你们陛下想要反悔，我们也有的是办法对付你们。”
“你！”之前那道嚣张的声音闻言之后似乎颇为愤怒，正想反驳，却被另一道轻细的声音阻止：“阿里不达，不得无礼。”然后又似乎转身对着另一人说道：“回禀你家主子，我家陛下定当遵守承诺。”
很快一道黑影从密道闪出，而另两人中的那位被称为阿里不达之人似乎颇为不忿地一路碎碎念着离开。等三人全部离开之后，又一道黑影闪出，直奔太子宫……
太子宫内
德林病恹恹地躺在床上，脸色苍白，整个人看上去都憔悴不少。御医正在一旁为他诊治，钟后则颇为心焦地等待结果。良久，御医起身，对着钟后恭敬地轻声说道：“娘娘，借一步说话可否？”
钟后看了德林一眼，示意一旁的宫女看顾好他，随后莲步轻移，向着外室走去，御医紧随其后，直至走到德林听不到的地方，钟后才停下脚步，转身看着御医。御医一脸沉痛，轻声对着她说道：“回禀娘娘，殿下他之前受伤还未完全康复，底子比较虚。在红河的时候又三餐不继，加之回宫之时又受惊过度，现在的身体情况如同七八十岁的老年人，已是油尽灯枯之兆。臣已开了方子给殿下服用，希望能有所效果。最好能够让殿下静养，他现在的身子已经经不起再次的操劳了……”
钟后身形晃了晃，似是撑不住一般，倒退一步，一旁的宫女赶快扶住她，连称“娘娘保重”，御医更是慌得立刻下跪，连声说道：“娘娘请保重凤体！”
钟后稳住身形，喝道：“这件事谁都不准说出去！若谁敢多嘴，本宫就将她仗毙于此！”随侍皇后的两个宫女都是皇后的心腹，几时见过皇后如此震怒，慌得连忙跪下回话：“是，娘娘，我们刚刚什么都没有听到。”钟后又转看向御医吩咐：“想必陈御医心里也清楚该怎么办。有劳陈御医对殿下多照顾了。若是殿下有个三长两短，你就自个儿提头来见。”那轻柔语调和吩咐的内容完全不相符，宫内的御医从来没有见过皇后如此，更是吓得胆战心惊：“回娘娘，微臣自当全力救治殿下，请娘娘宽心。”
“来人，传令下去，任何人不得随意进出宫殿，若有抗旨不遵者，杀无赦！”皇后冷静地发布着一系列的命令，加强了太子宫殿周围的守卫，真可谓是五步一哨，十步一岗，严密地连一只蚊子都飞不进去。同时，又按照同样的规格，将庆帝寝宫和其他诸皇子妃子的寝宫也严密包围起来。不过由于之前发生的刺杀事件，倒是没有人对皇后的命令有任何异议。而太子在服完药之后，皇后挥退了殿内服侍的各宫女太监，独留他们母子二人相对。太子微笑着对钟后说道：“有劳母后操心了。儿臣这身子，儿臣自己清楚。怕是御医已经跟母后说了，儿臣已时日无多了是不是？”
钟后急得连呸数声，宽慰德林：“哪有的事？皇儿怎可说这种不吉利的话。御医说了，你就是身子虚，加上受惊过度，所以才病倒的。只要你好好静养，乖乖养病，很快就会好起来的。”
德林叹了口气，道：“如今这战事紧急，儿臣又岂能安心养病？不说皇父的身体承受不住，就连二哥现在也……五哥又是个武将，已经向儿臣请战多次了，儿臣思量着让五哥去也好，我朝中的大将不服五哥之人甚少，士兵们对他也很信服。母后认为呢？”
“朝中之事，皇儿安排就好，不必问我。”
德林点点头，又继续说道：“如今皇父只命了我等三人行监国之职，照目前的情况，二哥和五哥都无法肩负起监国的使命，也只能由我继续承担。我知道母后担心什么，但是身为大周的子民，又身为太子，将来的大周皇帝，在这样的时刻，怎么能缩在宫内养病呢？这对我大周军队的士气无利啊。母后，不管怎么说，儿臣都必须肩负起监国的使命，就算是死，也要死在自己的职责之上。”
钟后泪眼婆娑地看着太子，哑声说道：“皇儿既然心意已决，母后自知劝不动你，但母后希望你能答应我，按时吃药，只要御医说你要休息，你就必须休息！”
“好，儿臣答应母后。”
“这几日，你先在宫内好好休息几天。有左右丞相在，想必还能支撑。母后会将你的意思传达给你五哥。他会知道该怎么做。好了，乖孩子，快休息吧，母后先走了。”
“是，儿臣恭送母后。”
等皇后走后，一道黑影从太子床下出现，赫然是失踪已久的朱墨静，他望着德林一言不发，德林也苦笑着回望他：“果真如此吗？”略一思索，对着朱墨静说道：“小静，帮我把纸笔还有我的印章拿来。”朱墨静点点头，一挥手，这几样东西就出现在了德林床边。德林挥毫，一气呵成，盖印，对着墨迹未干的纸吹了几口气，折好，交给朱墨静，又将自己的私人印章一并交给他，吩咐道：“小静，你先去趟飞云关，告知那里的守将这样这样……”顿了顿，又说道：“我估摸着我五哥这几日就会出发，你在他出发之前，将这封信交给他，只要看到我的印章，他便会相信你的。这两件事情关系到我大周今后的存亡，拜托你了，小静。”
朱墨静淡然一笑，从怀中摸出一个瓶子交给德林，道：“你先照顾好你自己便是。这跑腿的活我自会替你办妥。喏，这药记得服用。怕是那帮御医给你的药里都掺着什么东西。你能倒掉旧尽量倒掉，若是不不行，到时候你只管服下这药即可。”
“嘿嘿，我知道啦，还是小静对我最好了！”
“你啊，好了，我先去了，你好好休息吧。这一路你也累了。”说完，人就没影了。德林躺在床上，双眼无神地望着天花板，五内陈杂，回荡胸臆间的只有这样一句话“皇位，就真的比什么都重要吗？”
六日后，战报传来，东昭关粮草耗尽，后续粮草被米坦所焚，关内将士不得不退守北峰关，自此，朝中上下再次陷入惶恐之中……
第四十七章：再退，等待时机
夺下飞云关后，米坦的气焰更加嚣张，原因无它，只要再破了东昭关和北峰关，就再没有任何关卡可以阻止他们长驱直入大周内域了。只要北峰关破，大周皇城覆手可取！坐在飞云关将军府内的米坦国王阿勒斯内心极是畅快，一百多年来，虽然两国龋龉不断，但大周一直都稳占上风，阿勒斯曾祖父那辈甚至差点被大周打出米坦。可以说，米坦皇室对于大周的憎恨由来已久。如今米坦兵强马壮，粮草充沛，将才良多，加上某人适时递出的橄榄枝，也该是时候向大周讨回这笔债了！不过想到某人，阿勒斯的脸色不禁阴沉下来，这家伙居然为了自己的利益，不惜向自己最爱的女人下蛊。到时候不要让我抓到这家伙，若是被我抓到，我一定要抽他的筋，扒他的皮，将他挫骨扬灰！阿勒斯恨恨地想着，同时喊道：“来人！”