“淳羽，你可知她在说什么？”
“不知……”季淳羽摇头，而虞清岚无奈抚额。
“啧，我是男的。不管你信不信！要我跟你这个男人结婚想想就恶心。”
前面没懂，后面一句季淳羽听懂了。她觉得跟他在一起，她会恶心。但他受惊过度，单单忽略了两句重点。——她不是东方英，这个东方英是男的。——他想他估计还没醒酒，清岚的药不顶用了。
“淳羽，你帮她找个大夫吧。莫不是你逼婚过度让她受了刺激而疯了。”虞清岚说得一本正经，也不管像块木头似的季淳羽，内容则是煽风点火，“或者说，她是真的不想跟你成婚而借此推脱。”
“是吗……，英儿，我明白了。其实你本不必这样。”他怔了怔，想虞清岚的话也不无道理。季淳羽最终无奈垂眸，隐忍片刻，像是终于下定了决心，“明日我便会向你父亲答应解除婚约之事，你是女子，这事还是让东方前辈亲自来一趟山庄来向我提吧。今后你也不用再离家出走了。我季淳羽决不再迫你。”
“都说了我不是什么女子！尽管当我是疯子好了！再见——！”
东方英扬言道，狠狠瞥了眼分明是一旁看戏憋笑的虞清岚，心中暗骂，阴样怪气的娘娘腔。便拂袖而出。反正他的来意都已经道明清楚了。
虞清岚见她走了，才吟吟低笑，一手搭上季淳羽的肩头，轻轻地拍了拍。
“庄里该有好酒吧？走吧，陪我一道喝去。”
“清岚，你说反了吧。”季淳羽摇头，也浅浅一笑，对他的想法了然于心。
他又是想安慰自己吧……像是回到了多年前，即使许久不见，但那熟悉的一个眼神一个动作，对方就能心领神会。
“你不是让我换一种安慰的法子吗？”虞清岚侧头笑道。
虽然他虞清岚不是个爱表达想法的人，但季淳羽又何尝不是个会隐忍自己的人呢？对彼此的了解，仿佛还是跟以前一样，而有些事情似乎并不需要用言语来表达。
“庄里有上等的女儿红，不过我希望这酒是为庆祝今日我两重逢而饮。”
对上的眼里清澈无比，像是蕴涵着全部的信赖与安然。青年背手而立，颀长的身姿是这般的夺目。
“好。”他听见自己的回答，温柔而简单。
若对方不会在这男女之情上沉溺悲伤，虞清岚便也宽了心。作为一个少庄主，他果然是成长不少。跑去酒楼酩酊大醉这种事，一次就够了。
第四章：暗影
次日清晨，虞清岚信步庭外，便见季淳羽正在舞剑。白袍衣襟，风声簌簌，四周剑气纵横。
黑发随舞，身姿灵动，翩若惊鸿。虞清岚见他神情专注，则随手一翻，数枚叶镖在握，随即掷向那矫若游龙的身影。只见对方轻横数下，轻易地就化了开。季淳羽甚至连眼都没瞟向假意偷袭他的虞清岚，剑花一挽，乃虚招诱敌。
虞清岚的嘴角漾起一个优雅的弧度，若季淳羽看见如此，便知一肚子坏水的此人定是又想玩什么花样了。他拿起个一旁石桌上的香梨，向飞扬剑舞的人投之一去。季淳羽先是愣了一下，但动作快于心，又是一阵轻点，越舞越迅。直到收剑倒背，他走到虞清岚的身边，递上的竟是一只削了皮的梨。
“好剑法。力度和轻度掌握的真是不错。”
虞清岚拍掌笑起，毫不客气地就接过那水润剔透的果子。若非神乎奇至的控剑，那水果早已因施力过猛被削烂如泥。
“吃果皮你会死吗？”流光剑回鞘，显然季淳羽早就习惯他的不合常理行为。
这个世界上除了这条毒精会有如此奇怪的癖好以外，又有谁会那么介意去吃水果皮？不但是梨，他以前还帮他削过其他乱七八糟的东西。
虞清岚不语，江南水果他许久未尝，唇齿流香，他吃得也是津津有味。能让季少主如此厚待的估计这世上也就只有他了。
两人在凉亭闲坐，谈笑风生正聊得兴起，季萧鸿恰时走了过来。
“爹！”季淳羽忙笑脸相迎。
“不才虞清岚，向季老前辈有礼了。”
虞清岚见来人便也认出此乃当年叱咤江湖的人物，翩然站起，长袖一拂，恭敬作揖。
“哈哈，虞公子不必如此谦逊。毒公子的名号，我也是有所耳闻，今日一见想不到竟是如此翩翩佳公子，风雅过人啊。”
季萧鸿虽是已过花甲，但饱经风霜的脸上，目光炯炯，犀利如鹰。神色略在虞清岚身上若有所思地停滞片刻，才回头又望向自己年轻的儿子。
虞清岚遽然有种如释重负的感觉，他在心底暗嘲似地叹了口气，真是老江湖。看样子季萧鸿并非会因自己是淳羽的朋友而放松警惕，那神色中透出的魄力在打量他同时也算是一种告戒吧。
“东方家的事如何了？”季萧鸿来此果然是为此事。
毕竟男大当婚，女大当嫁，虽已鲜少管理庄事，但老人对自己儿女的终身大事自古终是最为关注的。
“爹，孩儿已经打算取消婚约了，今早就派信前往东方世家，由东方前辈那方向我提出解除婚约一事。”为了顾及女方的颜面，季淳羽对此想的也颇为周到。
“这……”季萧鸿一滞，想是没料到这桩婚事竟如此收场，只能摇了摇头，无奈道，“看样子也是覆水难收了，为父明白了，若你这是为了东方那厮的女儿的话这事便摆了吧。”
季萧鸿虽然表面不言，但老人家盼望自己能抱孙子也是多年的愿望了，心底则是在为这桩失败的婚事而滴血哀号啊。男大当婚女大当嫁本是父母之命媒妁之言，只是他因爱妻早亡，对唯一的儿子自然是宠爱有佳，因此从不强迫季淳羽在这些方面的决策。
“是的，爹。孩儿定会妥善处理，您不必费心。”
虞清岚再向季淳羽看去，他已无昨日的那般怆然，眉宇间平淡自若，便也安了心。儿女情长之事本就不可强取。
曾经想过他能娶妻生子过个他该有的人生是应该的，但如今，知道他并有和那个女人在一起时，心里不免竟多了一丝庆幸。
“好，这事你处理完了，爹还有件事要你去做。虞公子不防也一去如何？”
闻言，两名年轻人好奇地互望一眼，不明究理，又投向季萧鸿以目示问。
“近日武林中，有不少门派高手横死，华山派的大弟子陆风，唐门的唐贺之老前辈，甚至是莫林立莫大侠也惨遭毒害，却查不出凶手为何人。因此盟主打算提前召开今年的武林大会，挑选正派好手，预防不测，期望能尽量避免一场浩劫。”
季淳羽与虞清岚皆一诧。而虞清岚的诧异更多的是伪装，因为杀掉华山派陆风的人正是他自己。至于唐门的唐贺之，他更是再清楚不过了，也正是他委托无音代劳杀死的。看样子对方是早已得手了。只是在对上季萧鸿探询的目光后，心中的想法很快就被他隐藏其后。脸上依旧保持着愕然的神色。
“爹的意思是……”
“我要你前往初云山参加武林大会。虞公子不如一同前往，互相也好有个照应。”季萧鸿对虞清岚诚恳道，“若虞公子另有要事我也不便勉强。”
“我本就四处闲游，并无要事，清岚自当乐意奉陪季少主前去，也好借此机会见见各路英雄豪杰。”
虞清岚微微一笑，甚是精明，客套一答。即便季萧鸿不提，或许他也会同季淳羽前去。三人也就把这事定下了，距离武林大会还有一个多月，半月后起程便能赶上。
虞清岚也就在霄月山庄住了几日，待临行。虞清岚是出了名的的懒人，有马车坐坚决不自己骑马和走路，何况路途遥远，所以他要季淳羽安排了辆软垫舒适的马车。而季淳羽也是养尊处优惯了的少主，自然也不会亏待自己和这个朋友。
两人一车，顺便雇了个车夫便前往初云山而去。大会在山腰举行，马车不可能载他们上去。傍晚他们即将到达时，便打算休息一晚，明日上山。
虞清岚撩起车帘一角向外探去，夕阳火红，初云山的落霞美景尽收眼底。曾经也有一处美景也是如此红艳，仿佛触景生情，隐隐浮现当年在红叶谷的日子。
那曾经朝夕相处，与他亲密无间的青年又一次回到了自己的身边……
他收回目光，望向身后的季淳羽。他安然地闭目而息，像在浅眠。睫毛低垂，投下暗暗剪影，那英俊的脸此刻竟显出一丝柔和之美。虞清岚未知未觉间，已盯着那在睡梦中轻启的薄唇许久。……很想就这样吻下去，想象着对方在自己怀中喘息的模样。
虞清岚一怔，不由为自己的想法骇然。但他本就是相当随性的一种人，所以在转念之间又全盘接受了这种想亲吻对方的念头，立马化心动为行动，他欺身凑近。
已经不同年少时那般青涩的感情了，重逢之后再看见这个人，像是要为了弥补三年的空缺，只想着更多地去亲近对方。原来当初所做的一切，包括想着如何离开对方，推开对方，都是在自欺欺人。这沉淀在深处的思念，像是一坛粮了数年的美酒。一打开就散发出浓烈的诱引。
突然，风声异变，车外只是相当轻微的响动。他立即警觉，眉目一敛，明显是一副好事被打搅的心情，相当的不愉快。而季淳羽也当下双眸睁开，漆黑的眼睛灵光流转，明亮动人。却根本不知好友先前那一瞬想吻他的企图。
虞清岚先做了个噤声的手势，对上的眼却隔了些许才想到移开。他攀上车头，对车夫耳语了什么，马车没一会便停了下来。二人下了马车，车夫虽然有些疑惑，但还是听了虞清岚的话先行独自驶开了。虞清岚从怀中取出碧扇，气定神闲，唰的一下打开。只像是为在林中漫步欣赏美景而特意下的马车。而季淳羽的手则早已放在了腰间的流光剑上。
他们颇为默契地互望一眼，没一会，四周便出现了数名手持刀剑的陌生人，面向二人提剑不语却蓄势待发，步步逼近，显然来者不善。
季淳羽欲要提剑，眼前的敌人却蓦然之间个个横倒在地。他惊讶之情溢于表，忙望向一侧的虞清岚，美人持扇，正微笑吟吟，仿佛那些面堂已在发黑的死人与他毫无瓜葛一般。
所谓杀人于无形，说的便是这种人吧。而且江湖传言，三尺内必中招也可改为三丈内，更可标榜，此人剧毒无比，严禁靠近。
季淳羽转头对着虞清岚，顿时有种相当泄气的感觉，不禁叹道：“好歹该先问问他们是什么人吧。”你杀人不眨眼啊不眨眼。
“那我下次尽量用一种能让他们留下一口气的毒好了。”
虞清岚答的倒也煞是认真，颇为受教的模样，不知是否又在装腔。
——不杀则被杀，这便是江湖。
其实对虞清岚来说，他又何必多问。从他望见那些人第一眼的时候，就知晓了对方的身份。
水天门。——他的同门而已。
哼，早不来晚不来，偏偏在他想……，也算让他们死得痛快了。
望着翻看尸体的季淳羽，虞清岚不动声色的脸上闪过一丝阴郁。这些门人自然不可能是冲着自己来的，那么……目标是季淳羽？
第五章：初云
初云山下本就有一座小镇，同名初云。二人入夜才至，镇中最大的客栈堂内宾客云集，皆为挎刀佩剑的侠士。必然都是打算上山的武林人士。
本在喝酒的车夫眼尖立马就看见进来的虞清岚和季淳羽，忙迎了上去。原来先前虞清岚还让他代定两间上房，则因参加大会人的实在太多，客栈的空房就剩一间了。所幸二人也并不介意，提了包袱便由小二带着推房而入。而虞清岚便打算借故离开一会，季淳羽也想他估计是要上茅房也由着他去了。
月朗星稀，萧音悦耳，悠扬邃远。虞清岚踏过后庭，随音声而寻。从刚入客栈之时，他就听见这等熟悉的音律，乃水天门的无音所吹。
他停下脚步，音声也止。眼前出现的竟是一名十五、六岁的少年郎，完全不是成年男子的模样。他见虞清岚，轻扬起唇角。
“无音，是你唤我来此吗？”虞清岚驻足笑道。
水天门的无音，江湖人称的刺客邪影便是此人。但是世人不知他真名，只道“邪影”。
同他虞清岚一样都是各自行走江湖，可没有门主命令，二人皆不可透露自己为水天门的人。所以除门主外，门内人也不知他两的身份实为同派。这二人则因交情倒是会常常互通讯息，虽表面不会多言，但彼此颇有惜友之感。
无音善易容与缩骨功，目前的这般模样便是用了缩骨功。他的年纪与虞清岚其实为一辈。但却是虞清岚的同门师兄。
“我不唤你，你也会来寻我吧。”他收起玉萧，也报以笑意，明知故问道。
“那今天的那些人果然是要夺季淳羽的性命？”他目光遽然只在一瞬，只是在无音面前神色却分毫未变。
“若真要取他性命，之前行刺的人便会是我了。”
那精雕细琢的脸上笑得天真无邪，仿佛不知自己说出的内容则是漠然的凶杀。
无音见虞清岚面无表情，似在思忖，他鲜少看见此人如此，竟捉弄心兴起，道：“门主会来此次大会，你见了他便可知晓。”
说完他淡然一笑，衣袖一挥，便转身隐了去。稀林曲径，哪里还有人，来无影，去无踪，邪影无音如鬼魅。
虞清岚回到客栈，见季淳羽独自站在窗边依然未寝，想必是在等待自己归来。
“怎么，还在想先前的事吗？”他一见季淳羽面露愁色便心知肚明。
“嗯。”季淳羽点头，对此似乎也颇为芥蒂。毕竟临行前季萧鸿的那番话也是望他们能有警惕之意吧。
“兵来将挡，水来土淹。到时候见招拆招好了，你现在想也没头绪，不如明日上山向其他武林中人打探一下吧。”
虞清岚说着便宽衣解带爬上床，一间客房自然也就一张床，他往里面挪了挪，给季淳羽留了些位。季淳羽虽有不适，但也不愿就地打铺，虞清岚更不愿。也只能悻悻在另一侧躺下，同榻而眠。
半夜。先是传来季淳羽由衷羞恼的声音：
“死毒精，你的手在我身上摸什么？！”
“淳羽，你做梦了。我已经睡着了。”
“那么这是谁在跟我说话啊。”他一把揪出那只伸在他亵衣里万恶的爪子，一翻身便在虞清岚身上点了个睡穴。
虞清岚反射性地刚想运气抵御，一想又作罢，反正来日方长。何况看无音的反映水天门应该不是真向季淳羽出手。只是试探罢了，虽然被自己搅了局。
他这样想着，姑且也就任自己安然入梦了。
晴空万里，风和日丽。初云山上人声鼎沸。
两人上了山腰，就见眼前已是人山人海。有熟悉的面孔，更有不少生面孔。参赛比武的，围观的，当众摆庄聚赌的，卖桂花云片糕的……
虞清岚在江湖上很有名，但见过他的人实际很少，更不知道他生得竟是如此绝色。季淳羽也很有名，霄月山庄少主的名号也是响当当。虽有不少人前来寒暄，但季淳羽没想到竟会在这里再次碰见东方英。
少年？不，少年装的少女——东方英也是在看见季淳羽那瞬间，开始嘴角抽搐。他很想当没看见两人掉头就走，但是很不幸地是季淳羽唤住了他。
“英儿！”
“不要用那么娘的名字叫我！”
他过头，清秀无比的脸上有被烈日微晒的红晕。不似曾经那一如婴孩般白暂细致。
季淳羽笑着点了点头，也不见有任何尴尬：“好。东方姑娘。”