皇太极看他张惶的模样，连忙让他坐下。
济尔哈朗定了定神：“李殿魁和那个人见面了。”
“是谁？”皇太极整颗心都被揪了起来。
“阿布泰。”
皇太极皱眉：“难道这些都是大妃做的？她未免也太……”
“不是！不是大妃！”济尔哈朗大喝一声，打断了他的话，“我派去的那人很会做事，我叮嘱过一定要跟到最后一个人才行。”
“不是大妃还能是谁？”
济尔哈朗咽了下口水：“多尔衮。”
皇太极怔了怔：“什么？”
“是多尔衮！我的人还听到了他们的谈话，多尔衮说李殿魁做得好，让阿布泰再找机会赏赐他，还说阿布泰也做得不错，阿布泰奉承说是因为多尔衮安排得周密。”
“怎么可能？”皇太极一时无法相信，“怎么可能是多尔衮呢？他才十一岁。”
“为什么不可能呢？”济尔哈朗愤然。
“你确定你的人没有听错？”
“哥你不信我？”
“我怎么可能不信你呢？”
“就是多尔衮！千真万确是多尔衮！”济尔哈朗瞪大了眼，一字一句道。
是多尔衮？
皇太极根本无法接受这个结果，这个缠了自己快两年的，把自己弄得焦头烂额的，把自己多年来布下的人网几乎剪碎的幕后指使者，竟然是一直跟在身边，亲密的小弟弟。
仍记得把他抱上马背，带他奔驰在月夜之下，仍记得他笑容灿烂，天真无邪，仍记得他靠在自己身上，睡颜恬静宛若赤子。
怎么可能是他呢？
给了他无限的关爱，不管去哪，总是尽量带着他，给了他无限的信任，不管做什么事，都不避讳他。
可他竟然一直暗中图谋不轨。
皇太极觉得都快透不过气来了，像是有一双手正掐着他的脖子，毫不留情地往死里掐。
“哥？”济尔哈朗见他眼神发直，忙在他眼前摇了摇手。
疲倦如山岳崩倾，朝皇太极压来，他再也没有力气和济尔哈朗多说话：“你先出去吧。”
济尔哈朗善解人意，虽然担心可还是留下了他一人独处。
当房门轻轻合上，皇太极闭上了眼，整个人瘫软在了椅子上。
竟然是多尔衮……
44、半暖半凉知秋意
多尔衮还在计划着下一步行动，乌尔古岱虽已被革职，但他毕竟是父汗的重臣，保不准哪天还会被再度启用，考虑是不是再找机会下手，至他于死地。
约了阿布泰见面，准备吩咐之后的行动，可没想到人迟迟没有来。
从来都是阿布泰先一步到，还从未让自己等那么久，今天是怎么了？
多尔衮奇怪着，足足等了半个时辰还不见人来，该不会出什么事了吧？刚打算去他府上找他，就看到一个人不紧不慢地走来，是皇太极。
他怎么会来的？在这个时候，这个地点？心中涌起不详的预感，顿时像只刺猬，竖起了全身的刺。
皇太极在他面前站定，眼神灼灼如正午之阳。
多尔衮上前几步，喊了声：“八哥。”
皇太极笑了笑，蹲下了身子。曾经这个高度，正好与他平视，如今，多尔衮已长大长高，必须抬头，才能对上他的视线。“在这等谁？”皇太极问道。
“没等谁。”
“是吗，我还以为你在等阿布泰。”
皇太极此话一出，多尔衮便知不妙。
他知道了些什么？知道了多少？什么时候知道的？他想怎样？一连串的问题从多尔衮脑中冒出来。
在摸不到对方底的时候，不敢轻易装傻或否认，多尔衮转而道：“八哥是来找我的吗？”
皇太极保持着微笑，心底却暗道，懂得避重就轻，果然聪明，或许以前真的小看他了。但今天既然来了，就是想和他把话说开的。
来之前，济尔哈朗拦过自己，说与其来摊牌，不如假装一无所知，然后趁他不备反击。
但皇太极执意要来，面对济尔哈朗的不解，并没有多做解释。
“是啊，来找你，突然发现也有阵子没好好和你说话了，有些怀念和你无话不谈的日子。”
他的语气越是温和，多尔衮的防备越深：“八哥想要找人说话，我随时奉陪的。”
“那就好，就怕我对你知无不言，你却做不到言无不尽。”
“八哥今天说话倒是让我听不懂了。”
“扈尔汉、额尔德尼、乌尔古岱，你干得很漂亮，让我不得不服。”
多尔衮倒抽一口冷气，没想到他竟说得如此直接，完全不来虚的，倒让自己不知该如何接话。
究竟是哪里没有考虑周全，露出了马脚？
“你不用怀疑自己，如果你年纪大到足以列席审判乌尔古岱，恐怕我到现在还被你蒙在鼓里。”皇太极似乎能听到多尔衮心中所想。
多尔衮反应极快：“原来你是故意对二哥说那些话的！”
皇太极拂掌：“真聪明，我事后一直在想，如果你在场，必定骗不了你，幸好阿布泰没这个眼力，也算是我的运气。”
“既然你都知道了，为什么还要来找我？”
“就是因为知道了，所以才要来问你。”皇太极疑惑不解，“为什么要这么做？难道我对你不好吗？”
“你不过是想笼络我，与徳格类、岳托等人又有何两样？”多尔衮神情冷谈。
皇太极的眉间笼上一层阴翳：“这是你第一次对我用这种态度说话。”
“事实罢了。”
“你是真的长大了，我都觉得快要不认识你了。”
“那是因为你从未真正认识过我。”
多尔衮从腰际摸出一样东西，放在了皇太极手心里。
皇太极低头一看，是那枚鹿骨扳指，细腻莹润，还带着暖暖的体温。
他的嘴角扯出一丝笑容，不似他平日般从容。“你现在已经不把我当哥哥了吧。”他顿了顿道，“还是你从未把我当哥哥看待？”
两人对视，一时静默无声，微风带起树叶，沙沙作响，拨撩着两人一触即发的情绪。
“我一直都没发现，原来你的眼睛会说谎。”皇太极忽然道，“我还记得你说过不做旗主只是暂时的，我信以为真了，其实你根本就对旗主没兴趣，你究竟想要什么？”
多尔衮扬了扬头：“我要做大汗。”
“大汗？”
“很意外吗？祖制幼子看家，我当然有资格。”
“那太巧了。”皇太极把扳指收回怀里，“我也想做大汗，而且，我不喜欢与人分享，那可怎么办呢？”
多尔衮暗惊，这是他第一次说出他内心真正的野心，没想到是在这种场合。
皇太极站起身，拂了下衣衫，俯视多尔衮：“父汗命我带些人视察耀州新筑的城，你随我一起去吧。”
多尔衮望着他，不知他在谋算什么。
多尔衮骑着马，远远地落在队伍后面，懒洋洋地前行。
前方一群人簇拥着皇太极，有努尔哈赤七子阿巴泰、济尔哈朗、岳托、硕托、还有萨哈廉。
尤其是萨哈廉，不知是不是因为能跟着皇太极出来做事的缘故，显得尤为兴奋，走在皇太极身边，一直在跟他说着些什么。倒是济尔哈朗不凑这热闹，不远不近地跟着，看看他们又看看前路。
萨哈廉似乎是说了好笑的事，皇太极听了笑声连连。
即使是被父汗责备，他仍然是置若罔闻，我行我素，而这些年轻一辈就算挨过罚，也还是愿意跟着他。
多尔衮正想着心事，皇太极忽然回过头看他，两人隔得虽远，却无法阻断他们的视线。多尔衮坦然迎上他的目光，大有不论你有何打算，我都从容应对的态度。
想不明白，他为何要带上自己，总不见得像把自己带出辽阳，然后悄悄弄死吧。好歹自己也是个小贝勒，又是他带出门的，自己的安全都系在了他身上，若有什么三长两短，他也没法好过。
显然他不可能会要自己的命，其他的，还有什么不好应付的，想到这里，多尔衮自嘲地笑了笑。
他在笑什么？皇太极仍然目不转睛地看着他，见他低头含笑，不由得好奇。
当告诉济尔哈朗想要带着多尔衮一起去巡察时，遭到了他的强烈反对，说是指不定这小子又打什么鬼主意，既然是想带萨哈廉做事，就不要平白给自己添麻烦。
但还是执意带上了他，济尔哈朗也不好多说什么。倒是想看看，他一个人，又在自己眼皮底下，还能翻出什么花样？
一路上，两人各怀心事，抵达了耀州。
这几年金国在金州、耀州、海州等地广筑新城，皇太极把人纷纷指派了出去，独留多尔衮在身边。
第一天抵达耀州，旅途劳顿，皇太极就带着多尔衮直接去了住地休息。
饭菜被陆陆续续送入房中，敦达里伺候两人洗了洗，也就离开了。
“累吗？”皇太极问道。
“不会。”都还没有做什么，怎可能会累呢？
皇太极率先坐在桌旁：“吃饭吧，今天就早点休息。”
这还是自那次谈话后两人第一次单独在一起，气氛略显尴尬。
皇太极夹了一块肉放在了他的碗里：“多吃点，我听你那边的人说，最近你身体又不太好，我硬把你带出来，倒显得我无情了。”
自从多尔衮小时为了阿巴亥，把自己折腾成高烧，他的身体就落下了病根，每到天气变化时，就容易不适。
“八哥言重了。”多尔衮也不客气，他夹什么就吃什么。
“其实跟我出来，对你也有好处。你不是想做大汗吗？汗王可不是嘴里说说就能做的，有很多事情需要学着去做，这次我出来除了视察筑城进度，也顺带看看这一带缺粮的情况，你也知道，这今年的收成不太好。”
听他如此平静得提及汗位一事，多尔衮不由得动作一滞，他放下碗筷，正色道：“你大可不必对我虚情假意的。”
“我何时对你虚情假意了？”
“既然你已经知道是我算计了你的人，难道你会善罢甘休？”
“那也不代表我要对你凶神恶煞的呀。”皇太极又给他夹了菜。
多尔衮随即一笑，又吃了起来：“那倒也是。”
褪去孩童的伪装，多尔衮的脸上满是不羁和骄傲，皇太极看着这个陌生的多尔衮，万般不是滋味，他很想知道，他对自己的仇恨，究竟是哪里来的，可最终还是没能问出口。
多尔衮见皇太极半天没动筷子，也夹了一块肉放到他碗里：“八哥，你也对吃点。”他笑容又如以前般天真。
皇太极望着碗里的肉，低声一笑。
第二天一早，皇太极就带着多尔衮出门巡视城内情况。
城墙已基本修建完毕，但还有许多防御工事需要完善，一些工匠还在上面敲敲打打。皇太极站在城楼上，手中拿着设计图纸，向城内俯视。
多尔衮凑在身边看，因为个子矮，只到他腰，所以使劲掂着脚尖。
皇太极见状干脆将图纸交到了他手上。
“父汗打算等这些城建好，就派各旗来屯兵吗？”多尔衮问道。
“是的，所以父汗很重视这件事。”
“这两年，明朝也忙着建他们的城呢。”
“这几年明朝的动作不少，去年年初我们攻克广宁，熊廷弼因弃守广宁而被革职查办。天启帝任命孙承宗为辽东经略，此人科举出生，能不能带兵打仗，还不得而知，但未上任之前他就授意在山海关外修建宁远城，如今他们各项防御措施都在有条不紊地进行着，可见他对明朝当前局势，还是有所认识的。”
多尔衮当然知道。能不能上阵杀敌，懂不懂兵法还是次要，关键是能不能有大局观，而孙承宗就是这样一个有清醒大局观的人。他重用袁崇焕，筑起了宁锦防线，而这条防线一直到清军入关都未曾真正攻破，多尔衮至今心有余悸。
“可惜啊。”皇太极叹道，“我们八旗虽善野战，攻城始终都是弱项，等他们的城建好，我们打起来就更难了。”
“可我们也没办法现在就进攻明朝，毛文龙在我后方骚扰不休，辽东境内的汉人暴动不断，蒙古喀尔喀部又极不安分。”多尔衮接着说出了他没有说完的话。
皇太极闻言，对多尔衮笑道：“所以众兄弟里，我最喜欢你，你年纪虽小，总能看得最远又切中要害，几位哥哥都不及你，让我如何不喜欢呢？”
多尔衮从图纸里抬了抬头，又埋了下去。
“可惜啊可惜！”皇太极又叹了一声，不知究竟在感叹什么。
异样的沉默又似有若无地缠绕着两人。
他们各自闷头沉思，全然不觉有个工匠，恶狠狠地盯着他们，手里握着锥子，悄无声息地从他们背后靠近。
幼子继承制：
少数民族大多实行幼子继承制，乍一看很可笑，为什么会让最嫩的幼子来继承家业。其实是少数民族的社会形态和汉族不一样。
少数民族的生产力有限，大多靠掠劫来原始积累，而且不少民族经常会有迁移的行为，因此这种方式不可能支撑一个庞大的家族，所以在儿子成年后，逼迫他们尽快分家出去，开创自己的家业。这种形态更需要的是开创，有利于种群生存，那最后留在家中的就是幼子，就由幼子来继承支配父亲的遗产，也就是所谓的幼子看家，或者幼子守灶。
相反，汉民族比较稳定，开创一份家业不容易，往往需要一个家族去扶持这份产业，不到必要的时候，不会提分家。这样一种形态需要的是继承，那当父母过世时，由社会经验比较足的长子来继承比较合适。
当然到了努尔哈赤这个大家庭情况就不完全相同了。其一，他有一定程度的汉化，受汉人长子继位的影响，从他两度立储立嫡长就能看出来他更倾向于立长。其二，他需要的先是能继承，然后是继续开拓，让未成年子来继承的话，很显然是不稳定的，其三，幼子继承以财产为主，地位的继承就未必了。
同样情况可以参照成吉思汗立储。成吉思汗是爱死了他的小儿子拖雷，但是继承人是阔窝台。
45、半暖半凉知秋意
危险在慢慢靠近，皇太极正和监督筑城的游击说话，根本没有注意到有人过来。
多尔衮也正全神贯注盯着图纸，等有一丝异样的感觉冒出来，那工匠已站在了他们身后。他猛然回神，那一瞬虽快如闪电，但在多尔衮眼里看来漫长地像一世。
那工匠像一只饿久了的兽，扬起黑乎乎的锥子，猛地向皇太极的后心扑去。他也看得出皇太极是这几个人的头，他也知道杀人要杀最厉害的。
“八哥！”多尔衮大吼一声，随手把图纸往那人脸上一扔。
视线受到阻碍，那人胡乱地脸上一抓，扯掉了图纸，转身向多尔衮扑来，大吼一声，锥子应声刺下。
多尔衮下意识抬起右手一挡，剧痛当即从手臂上传来，他呼吸一滞，仰面摔倒。
皇太极冲了过来，可还是慢了一步，一脚将那人踹开，抱住了多尔衮。
底下的士兵听到动静，涌上了城楼，当即将那工匠制伏。
多尔衮的胳膊上血流如注，他痛苦拧着眉毛，使劲捂着伤口，可鲜血仍然从他指缝中流了出来。
“多尔衮？”皇太极惊呼道，连忙取出帕子简单裹住了伤口。
那游击吓得话都说不出来，在一旁愣愣地看着皇太极为他包扎，在他负责的城里，有贝勒遇袭受伤，这事他怎么都逃不了责任，往大里说，连脑袋都会不保。