努尔哈赤推开多尔衮的手，有些恼火：“刚才还好好的，怎一下子就不行了呢？”
多尔衮不敢再多耽搁，立刻着人去传大夫。
在大夫给努尔哈赤医治时，多尔衮始终陪在他身边，静静地看着。伺候的人进进出出，大夫眉头紧锁，说是背后生了一个毒疽，所以突发高热。
父汗高大的身躯倒下了，倒在这微不足道的背痛中，倒在了小小的宁远城下，倒在了他自己的重重心事中。
即使是天命之汗，也难逃生离死别，这一切太快了，快到让多尔衮措手不及，甚至都还来不及和他说什么，来不及在最后时刻为额娘和三兄弟说上一句话。躺在床上的只是一个单纯的老人，他的头发已花白，脸上布满了一道道沟壑，强壮的四肢无力地垂着。
一不留神，父汗已经老成这样了，依稀记得曾经他会抱着自己，高高举起，笑声豪迈。
而就在他生命的最后时刻，他的儿子们还在为着各自利益而争斗不休。想到这里，多尔衮心中一片寥落。
努尔哈赤的胸口微微起伏，睁开了眼，似乎缓过了劲。
多尔衮忙上前：“父汗，感觉好些了吗？”
努尔哈赤试图坐起身，多尔衮扛着他的肩膀帮他用力。
刚刚离开汗宫的四大贝勒闻讯又赶了回来，神情关切地站在门外。
努尔哈赤道：“让他们都回去吧，我没事。”
父汗的倔强令多尔衮无可奈何，只得替他传话，他一跨出房门，四人就围了上来。
“父汗情况如何？”
“严重吗？”
多尔衮摇头：“父汗已经醒了，他说让你们回去。”
四人具是愣在当场。怎么能在这个时候走呢？万一父汗这时有个三长两短，还得等着听遗训呢？人走了，就算有你份，也得被人抢了。
“我们还是在门外候着，要是父汗有吩咐，随时可以差遣。”
“嗯，对，父汗身体最重要。”
多尔衮岂会不明白他们心思，也不多劝，抬眼向他们望去。代善眼巴巴地朝里瞟着，一心想进去，阿敏叉腰站在一边，目光却是向着其他几位大贝勒，莽古尔泰略显茫然，不停东张西望着，皇太极则站在他们身后，始终没有发话，神情淡然。
“那好吧，我去回父汗。”
多尔衮刚想进去，房门哗啦一声从内打开，努尔哈赤巍然立在门口。
众人连忙下跪行礼。
“父汗，你怎么起来了？”多尔衮惊道。
努尔哈赤脸色恢复了几分红润：“你们都回吧，都去做好自己的事，不要在这浪费时间，我好得很。”
“父汗，要不要再多叫几个大夫来看看，您身子好好的怎么说病就病呢？”代善说道。
“不必了。”努尔哈赤道，“我知道你们孝顺，回吧。”
众人只得作罢。
努尔哈赤又对身边的人道：“去把大妃请来。”
一听父汗要见额娘，多尔衮一颗心又悬了起来，生怕他们又说什么不该说的话：“父汗，儿子再陪你一会吧。”
“不必了，你也去吧。”他说着就进了屋，这个时候，努尔哈赤除了阿巴亥，谁都不想见。
多尔衮无奈，当他准备离开时，看到皇太极还没有走，正站在原地看着他。
想来他该有许多话要跟自己说，却又无从开口吧。
还能说什么呢？突如其来的一件事，打乱了所有计划，所有人都被卷入其中，已经不是多尔衮和皇太极两个人可以控制的了。
他们就这么遥遥相望着，虽近在咫尺，却如隔山岳。
努尔哈赤的病情不容乐观，因此决定去清河温泉安心疗养，而镶白旗一事也无限制搁置下来了。
八月初七，汗王的病情急剧恶化，大限将至，派人传阿巴亥去清河温泉接他。
当多尔衮跑去见她时，她已准备妥当，快要出发了。
“额娘，你不能去。”多尔衮是断然不能眼睁睁看着阿巴亥往鬼门关去的。
“多尔衮，你胡闹什么？”
“如果父汗不幸宾天，只有你一个人在他身边太危险了！你拿着父汗的遗诏，要是不合大贝勒们的心意，岂不是惹来杀身之祸？”
“大汗若有遗命，我会原封不动带到，难道他们敢对大汗的安排不满？”
“父汗不在了，再没有人可约束他们，他们当然什么事都做得出来。”
“可是多尔衮……”阿巴亥思索着，“或许你说得对，但大汗下令命我即刻启程，我又怎能抗命呢？”
“那我和你一起去。”多尔衮毅然道。
阿巴亥笑颜如花：“你都说了有危险，我怎会让你去呢？与其多一个人危险，不如额娘一个人承担了。”阿巴亥扶住他的肩膀，“多尔衮，你们三兄弟里，阿济格头脑简单，多铎又太过鲁莽，只有你聪明谨慎，所以等你再长大些，哥哥弟弟都得靠你，你可不能有什么意外。”
以前总觉得额娘最疼爱的是多铎，没想到她竟这般看重自己：“额娘，我……”
“再说了。”阿巴亥揉了揉他的头，“你这孩子有时想得也太多，我去陪大汗，也是应该的，哪就一定会出事呢？”
“会的，额娘，你相信我……”多尔衮突然声音转低，垂下了头。
阿巴亥疑惑着，刚想再出言安慰，忽然觉得头昏沉沉地，她身子晃了晃，下一瞬间就昏睡过去了。
多尔衮掂了掂桌上的茶壶，暗叹幸好早有准备，他推开窗户，把茶壶里的水往外一倒，随后才喊来侍婢：“额娘伤心过度晕倒了，你去通知父汗派来的人，说晚些再动身。”
看着安睡在床上的阿巴亥，多尔衮斟酌着语句，一会应付大夫，和可能会来的大贝勒们。他明知这件事漏洞百出，可他没有办法计划得更周密，父汗的生命一天少过一天，能多拖延一点时间都是好的。
多尔衮有他的计划，在沈阳的另一个角落，也有一群人在计划着。
那就是济尔哈朗，徳格类，岳托和萨哈廉。
“叫你们来，是我的意思，跟四贝勒没关系。”济尔哈朗说道。
“父汗拖了那么久，还是不行了。”徳格类叹道。
济尔哈朗说：“也不知道大汗还能撑几天，所以时间紧迫。大汗这一去，我们大金肯定得乱上一阵。强敌环伺，都盼望着我们自相残杀，所以我们可得一心，不能让他们看笑话。”
徳格类说：“我哥跟八哥关系向来是很好的，我前几天还听他嘀咕着，这汗王估计是做不上的，要是八哥继位，应该不会亏待他。”
济尔哈朗点头：“三贝勒是个有打算的人，我也会去我哥那探探口风。最重要的还是大贝勒，大贝勒位高权重，领有两旗，他的决定至关重要。”说着视线落在了岳托和萨哈廉身上。
岳托郑重其事道：“四贝勒德才兼备，大汗一直都很器重他，大家都是心服口服的，那肯定是四贝勒更适合担此重任，我一定会向阿玛提议的。”
萨哈廉没说话，只是对济尔哈朗微微一笑，济尔哈朗也不着痕迹地笑着，看来这段日子，萨哈廉没少给他洗脑。
他们又商量了一阵才散去。济尔哈朗把人送走后，并没有回到原来的屋子，而是叩开了隔壁的房门。
“哥，他们都走了。”
房门被打开，皇太极走了出来：“辛苦你了。”
“阿敏哥哥和三贝勒那边都没有什么大问题，就看大贝勒那边了。”
“二哥那边有萨哈廉在，他做事我放心。”
“那就是胜券在握了？”
皇太极摇头：“变数就是在你无法察觉时候，一瞬间破坏整个布局，所以千万不能掉以轻心。”
济尔哈朗若有所思，面露不虞之色。
“想到什么了？”
“要说变数，那肯定是多尔衮了。”
皇太极笑道：“你还是认为是多尔衮设计害的你，害的杜度？”
“我知道你是不信的，你总觉得小十四是向着你的。”
“倒也不是说他向着我，就凭他以前几件事做得悄无声息，但这次却十分粗糙，只考虑自身，不考虑全局，我很难相信是他做的。”皇太极边说边走进屋，随手倒了杯茶。
济尔哈朗也跟着进了屋：“你到底还是把他看得很高。”
皇太极略一思索：“不过说实话，还是有些恼人。”
济尔哈朗善解人意：“你说的是大妃对吗？”
皇太极漫不经心地拨弄着杯子，小巧的瓷杯在他手中轻轻转动。
57、鞭长莫及喟叹长
夜深人静，多尔衮趴在桌上睡着了。但他睡得并不沉，稍有一点动静就立刻惊醒，生怕他额娘趁他睡着时被人带走。
阿巴亥呻吟了一声，动弹了一下。
多尔衮猛地从椅子上跳了起来：“额娘？”
阿巴亥揉着太阳穴，挣扎着起身。
“额娘，现在还是午夜，你再睡会。”
“多尔衮？”阿巴亥渐渐从混沌中清醒，头还沉沉地，“多尔衮，你给我下药了？”
多尔衮没有回答，算是默认。
“给我倒杯水吧。”阿巴亥清了清沙哑的嗓子，补充道，“要干净的，没动过手脚的。”
多尔衮早已换了干净的水，立刻端上了一杯。
阿巴亥一滴不漏地喝完，显然是渴极了，多尔衮见状，又忙倒了一杯。一连喝了好几杯，阿巴亥才停歇，她平静地说道：“帮我收拾一下东西，我明天好动身去迎接大汗。”
“额娘！”多尔衮急道，“你怎就不听劝呢？”
“你这孩子，小小年纪就那么大主意，将来一定霸道。”
“额娘，我不跟你扯这些有的没的！你这一去会有危险的！”
“我知道你是为了额娘好。”阿巴亥神情疲倦，但从容不迫，“可我还是想去。”
多尔衮几乎要背过气去：“为什么？”
阿巴亥秀眉轻蹙，思绪似乎飘向了远方：“很多事情，很多人，是不能用危险去衡量的。我十二岁嫁给大汗，至今已有二十五年，大汗始终对我情深意切。我从懵懵懂懂到有了你们三个孩子，我所有的青春年华都给了大汗。如今大汗时日无多，想要见我，难道我不应该去陪他吗？”
多尔衮讶异道：“我以为你心里没有父汗。”
阿巴亥轻笑：“有一个人，不论你做了任何对不起他的事，他都能一如既往地待你，有这么一份情，那也无憾了。”
“额娘……”多尔衮大为动容，无语凝咽。
阿巴亥虽然发丝凌乱，但丝毫不影响她的美丽：“所以不管前方是龙潭虎穴也好，刀山火海也好，我都是要去的，你就不要再拦着我了。”
多尔衮心中百感交集，再也说不出半个字，阿巴亥的坚持令他彻底折服。
可为什么还是那么难过呢？
他是多么希望额娘能永远陪在他们身边，永远看到她的笑容，可面对这样一份执着，他还能说什么呢？他知道，再劝也没有用了。
多尔衮控制了一下情绪，冲阿巴亥一笑：“那趁现在再睡会吧，明天一早，我送额娘出城。”
阿巴亥温柔地笑着：“好。”
伺候了阿巴亥睡下，多尔衮独自到院中，显得有些沮丧。月明星稀，凉风寂寂，他脱力似的重重坐在台阶上，依靠着立柱。
额娘的话一遍又一遍地在耳边重复。额娘是个普通得不能再普通的人，对疼爱自己的人有一份感激，对感情有一份幻想，对儿子们有一份自私，对勾心斗角有一份小聪明。
时间缓缓流逝，多尔衮就这么枯坐着，回忆着额娘在的这些年的点点滴滴，整整一夜。恍然间，他看到她摸着阿济格的头，责备他莽撞，看到她把多铎拉到角落，偷偷塞给他好吃的，看到自己身体不适，她整日整夜陪在身边。
一直到了第二天早上，黎明的曙光照在多尔衮身上，那一缕缕光芒仿佛能洗涤人的内心，呼吸着这微凉的空气，又是崭新的一天。
身后的房门被推开，阿巴亥已做了精心打扮。
多尔衮跪道：“给额娘请安。”
济尔哈朗也是一大早就出门去了阿敏府上。
就算是大大咧咧如阿敏，这些日子也无法安心，尤其是大汗病情恶化的消息传来后。
在济尔哈朗想要探阿敏口风的同时，阿敏也想从济尔哈朗那问出些话来。
“我还想着今天去你那一趟呢，你倒是先来了。”阿敏说道。
“二哥你要找我，派人来叫一声不就好了。”
“你昨天没去找皇太极？”
济尔哈朗摇头道：“没有，我倒是想去，可是估计四贝勒应该也正为大汗的事担心着，就没去。打算先来跟二哥商量商量，所以这不就来了。”
阿敏凑近了一些，压低了声道：“皇太极之前就没跟你说什么？”
“二哥，大贝勒、三贝勒和四贝勒的想法不都一样？重要的是你想法，我也得跟你商议好了，才能去见四贝勒。”
阿敏歪着身子靠在椅子上，一脸愁苦：“这不好办啊。”
“二哥在顾虑什么？”
“莽古尔泰没戏，皇太极虽说是能一些，可代善跟他儿子可捏着两红旗，实力雄厚，我不能跟他对着干。”
“二哥，你怎能忘恩负义呢，当初阿玛获罪时，要不是四贝勒给你求情，你早就跟大哥三哥一起去了，哪还有你现在舒舒服服地当着二贝勒呢。”
“你这小子怎么说话的？就会帮着皇太极！”阿敏瞪了他一眼，“这可是关系到我们这一支身家性命的事，哪能婆婆妈妈得念什么旧情？不成，我得到时候看他们三个情况再定。”
“嗯，那倒是，的确得看情形再说。”济尔哈朗表面同意，随后又道，“不过二哥，我们也得小心。你也说了大贝勒实力大，也就是他不在乎我们，那相对来说，如果四贝勒继位，为了和大贝勒抗衡，他就必须得加倍拉拢我们，这样我们镶蓝旗的地位才稳。还有不知道大汗回来后，会不会有什么遗命，我们还是谁都不要帮得好，你也知道大汗对大贝勒早不如从前了，万一说话一个不慎惹怒了大汗，就不好了。”
阿敏欣然点头：“对，多说多错。”
济尔哈朗抿了口茶，用茶盖轻轻拨弄着翠墨般的茶叶，有个想法在他酝酿了许久，他心中忐忑，不知该不该去做，若做了会有什么后果，他无法预测。
但是，一切为了稳固皇太极的地位，终于，他还是似无意般开口：“我倒是还有些担心阿济格三兄弟。”
提及阿济格他们，阿敏不屑道：“那三个小屁孩，哪有他们说话的份？”
“他们可领了两旗，两黄旗可是大汗的精锐，说起来比二哥都强呢。”
阿敏坐不住，愤然道：“难道我还能被他们压一头？”
“不好说啊，有大妃帮衬着，指不定大汗回来了，还是把镶白旗给他们。等过个几年，多尔衮和多铎长大，能带兵打仗了，再有大妃在背后给他们出谋划策，到了那时候……三贝勒和四贝勒终究是大汗的亲儿子，我们可就吃亏了，这始终是个隐患。”
阿敏被他挑得出了火，一巴掌拍在桌子上：“哼，真是个麻烦的女人！”