“王爷什么意思？”青音不解。
“你一会儿就知道了。”沈莲看了他一眼，乐了，“看你这一脸的幽怨！放心，会没事的。只要一会儿你老老实实站在堂上，不要轻举妄动就可以了。”
这时，有衙役来传沈莲。说是所有人已到，皇上命令开始审理。
沈莲缓缓起身，他扯扯被压皱的袍角，唇边抿出一丝微笑。那一笑，恍若妖姬，神秘而艳丽。
第二十六章：血色公堂
程子安今天整六十。
他的眼神还算明亮，脑子也很清楚，说话的声音也同四十年前初次站在朝堂之上时一般慷慨激昂。可是岁月始终不饶人，悄悄爬满脸庞的皱纹还有不知何时依然变了色的发丝，都证明了他已太累了。
程子安坐在公堂之上，镇定地向下看去。两排衣着整齐威风凛凛的大内侍卫分立两侧，当朝左相张祁之执笔记案。忐忑不安的皇帝坐在一旁，两只眼睛紧紧盯着公堂的门口。一派悠闲的禄陵王坐在皇帝对面，似乎对什么都不太在意，只是不停地转着自己手中的两枚玉球。
而本案的关键人物沈莲正站在公堂中央，唇角带着那么一抹若有若无的笑意。
程子安虽然见过沈莲几面，可是像如今这般近距离接触还是第一次。听多了沈莲风华绝代的传闻，此刻仔细看来确实不虚。他不光容貌倾国倾城，难得的是一股自骨子里透出来的高雅风华，让旁人自惭形秽。他站姿乍看之下有些懒散，可是却步稳身正，眼眸中丝毫没有半点畏缩。程子安心眼微微一眨，已有判断。
他先起来冲皇上和禄陵王略一躬身，算是尽了礼数。然后他才一拍惊堂木喝道：“堂下之人可是安宁王爷沈莲？”
公堂之上，沈莲也不造次。他微微一笑应道：“在下沈莲。”
沈章的脸色明显一阵青白。他不用本王而用在下，显然是不把这安宁王爷的头衔当回事。那么此事过后，他该以什么借口留住沈莲？
“沈莲，本府今日审你私囤粮食，图谋不轨，你可承认？”程子安死死盯住沈莲的眸子，不放过任何一缕蛛丝马迹。
沈莲依旧微微一笑道：“我若承认，今天这一出大戏岂不泡汤？”
程子安心中有数，道：“看来王爷已做好了准备。”
“若无准备，谁敢来闯着明镜高悬的嘉荫府呢？”沈莲微低了下头，让他的脸沉浸在一片美好的阴影中。
如此，程子安也不多说废话了，他一拍惊堂木，喝道：“来人，来证人上堂！”
大内侍卫自然不会拄杖呼喝，不过他们光站在那里，气势已然不是一般衙役可比的。当陈庆和陈正方两父子被带上堂来的时候，虽然面上没有太多表情，可是脚步虚浮，显然心里有鬼。
两人跪于堂前，不敢抬头。
“沈莲，你可认得这两人？”程子安按照程序来。
“认识。”沈莲并不否认。
“此二人乃粮案一事重要人证，你可知道认得他们的后果？”
“自然是知道的。不过请大人允许在下跟陈庆说句话。”沈莲恭敬请求。
程子安犹豫一下，点了点头，道：“准。”
沈莲迈着四方步，溜溜达达转到陈庆面前，蹲下。他闭着眼睛闻闻，叹道：“好浓的白梅香。”
陈庆面色骤然一变，猛地抬起头看着沈莲，眼神中带着迫切。
“我想你知道自己的处境，我可以给你一个你想要的结果。”沈莲淡淡地说，“只要你想……”
沈莲的眼眸深处似乎弥漫着一股隐隐的忧伤，他虽然不知道陈庆中毒是第几天了，可是他没有陈正方还活的好好的，说明了在陈庆心里，陈正方始终还是重要的。所以，沈莲能帮他的，只有一个办法……
陈庆憔悴的面容浮现出一片容光，他已变的浑浊的眼睛里有液体在闪动。他点了点头，最后一次去握住儿子的手。
陈庆的手冰冷僵硬，使陈正方不由得打了一个哆嗦。他侧头望去，看到陈庆脸上竟然多了一丝笑意。不知道为什么，这个笑意却让陈正方的心开始颤抖。
“大人请。”沈莲让开一步。
“陈庆，本府问你。你私囤粮食一事，可是经过安宁王爷沈莲的指示？”
“我……”
陈庆抬起头，干涩地半张着嘴，却不知道该说什么。他正待回头去看沈莲，却猛然觉得胸腔一阵寒冷，冷的他呼吸都凝滞了。
他没有低头，而是缓缓看向自己的儿子。儿子这两日消瘦了许多，在大牢里吃穿不济还要挨
打，难为他从来没跟自己说过。可是陈庆是知道的，每天晚上，陈正方会疼的睡不着觉，将拳头死死塞进自己的嘴里挣扎。
走到今天这一步是谁的错呢？
陈庆看着自己的儿子一脸惊恐地看着自己的胸膛，他听到了有液体滴落的声音，还有陈正方那声撕心裂肺地惊叫。
那是他听到的最后的声音。
这个公堂震惊了！
沈莲竟然以迅雷不及掩耳之速夺去了大内侍卫的佩刀并杀人，还在这公堂之上！这……这简直……
程子安看着地上蔓延开来的一圈圈血迹，心悸之余忽然一愣。
“你……你杀了我爹！”陈正方红了眼，再也顾不得什么了，爬起来就向沈莲扑去。沈莲轻巧避开，顺势手掌劈在陈正方的脑后，将他打晕了过去。
“皇兄，你！？”沈章惊得全身颤抖，他站起来哆嗦着向后退去。大内侍卫纷纷涌到皇上面前，摆出了护驾的姿态。
沈莲根本没有理他们。
沈莲自陈庆尚未冰冷的身体上抽出刀，左右看了看，又一刀捅在了陈庆身上。这一下，连沈天晴都变了脸色。沈章朝那尸体看去，黑漆漆的血流了一地，从伤口中掉落的烂肉都是一块一块的。他不由得脸色刹那苍白，胃里痉挛。
程子安这下子看出端倪来了，他赶忙撩起衣摆走下席案，来到尸体旁细细观看。
“可是被下了毒？”
“大人英明。”沈莲将刀还给侍卫，拱手道，“此毒无解。他内脏已烂，时日无多，可见被人控制已久。如此证人的证言，可能采信？”
“既不能才信，你也无杀人的必要啊！”程子安皱眉。
“诬陷皇族，一样死路一条。”沈莲淡淡道，“刽子手杀人无罪，沈莲无罪。”
“这……”程子安有些犯难，“可是这证人一死一晕，你又如何证明你是冤枉？”
“沈莲不能。”沈莲苦笑一下，平静回答。
这又是出乎意料，程子安觉得自已脑袋里都快熬浆糊了，被沈莲弄得稀里糊涂的。沈章也渐渐平静下来，见此情形，不由得紧紧握住了沈天晴的手。
沈天晴一愣，没有挣开。
“那这么说，你认罪了？”程子安有些惊诧。
“没有做过的事，当然不能承认。”沈莲挑起唇角，“我没有证据，不代表别人没人没有证据。”
他的眼神斜斜飘向自开堂以来一直安静坐在一旁的左相张祁之身上，与张祁之对视了一下，然后甜甜一笑。
张祁之打了个哆嗦。
张祁之看上去并不大，应该不到三十，清瘦的面庞上有一双锐利的眼睛。他的嘴唇有些薄，
紧紧抿成了一条线，唇角不自觉挑起，天生带了几分嘲弄。如此年纪，已是惊采绝艳。当初殿前一首招摇诗，引得先皇青睐。又用了短短三年的时间，从一个四品官员荣登一人之下的席位。与他相熟之人皆说，你永远也不会知道张祁之的脑子里装了多少东西，用那些东西，他却可以轻易探查出你的脑子里再想的是什么。
张祁之放下手中毛笔，两道锐利的眼神直视沈莲，仿佛要看穿他的心事。沈莲没有避让，只是看着他微笑。两人之间，无声无息却已是硝烟四起。
“你怎知我手中有证据？”张祁之开口问道。他的声音和他的眼神一样，直接而锋利。
“昨夜左相的信使不慎遇难，将密函托给一名少年。那少年刚好与我相识，又不认识左相府邸，因此我派了自己的影卫将密函送到左相手中。这些事情，左相自然不知。”沈莲痛快坦白，竟无一丝隐瞒。
“……”张祁之皱了眉头，“既然密函经过你手，我怎知这密函不是你伪造的？”
“是不是伪造的，左相一看便知，不是么？”沈莲微笑着反问。
张祁之与沈莲对视良久，终是叹了口气。他从怀中拿出一封密函，上前呈给程子安。
一见那封密函，沈章和沈天晴表情刹那间犹如天壤，对比的厉害。
程子安拆开密函，只见密函里巨细无遗地记录了各地粮食运往嘉荫的路线，以及所经过的地区，最终到达粮商之处。八十万石大米，运到嘉荫已少十万。进粮馆记录之后，又少十万。陈庆分致各粮行四十万，余下二十万，为私粮。据安宁线报，沈莲与陈庆并无交集，但是粮馆一刘姓官员，却与陈庆私交甚迷。
“刘姓？可是刘炜？”程子安疑道。
这时，沈莲忽然打了个大大的呵欠。他眯起眼睛看着程子安，问道：“大人可是看清了？”
程子安放下密函，快速思考了一下，点点头道：“此事与安宁王爷确实无关。陈庆两父子受人所迫诬陷皇室，最该处以极性。念陈夫已死，将陈子收押……”
“等等。”沈莲忽然道，“陈正方本性不恶，他并不知道这其中的许多缘由，放过他吧。”
程子安看了看倒在一旁的陈正方，晕倒之中他的双目亦有泪滴流下，也不禁心软了下来。他轻轻点了点头，道：“如此，安宁王爷可自行离去。”
“等等。”沈莲又道。
程子安见他一而再再而三地打断自己的话，不由得有些微怒，声音中也严厉了几分。
“安宁王爷既已与本案无关，不得再多言。”
“我并不是想对本案多言影响大人的判断，我只想跟禄陵王说一句话。”沈莲悠然走到沈天晴面前，神秘地凑近他的耳朵，轻轻吹了口气。
“带走我的人，是要付出代价的。”
第二十七章：花园轶事
布靴踩在石头的地面上，发出沉闷的“扑哧”声。这声音越来越近，渐渐走过了一段不短的距离，来到自己面前。然后是……锁链打开的声音。
“紫影大人，你可以离开了。”
紫影这才缓缓睁开了眼睛，他先看了看门外站着的侍卫，然后站起身，掸掉黏在身上的几根稻草。
他踩着自后窗透进的阳光，慢慢离开了嘉荫大牢。
一夜恍如隔世。
刚走出牢房的门口，紫影便看见了一袭乍眼的青色。他微眯起眼睛，只见那个站在柳树阴影下正在微笑的人果然就是青音。这一瞬间，紫影真切体会到了胸腔里那颗心脏的剧烈跳动。他一个箭步奔过去，撩开层层垂下的柳枝，站在青音面前。
“王爷让你来接我？”紫影欣喜地问。
“想得美！你这次可是惹恼了王爷了，王爷一时半会儿消不了气的！”青音撇撇嘴。
“啊……”紫影有些失落，“那墨言怎样了？”
就这一句话，让青音脸上原本的笑容消失的干干净净。他冷冷地看着紫影，忽然开口道：“陪我去买糖葫芦吧，我想吃糖葫芦了。”
他没有给紫影拒绝的余地，转身便走。紫影心中虽然焦虑，却终是咬咬牙，跟在了青音的后面。
两人一前一后穿过僻静的小路，来到了安宁繁华的大街上。紫影虽然有些落拓，但是天生的剑眉星目还是招来了不少丫鬟小姐们的窃窃私语。而青音一贯潇洒倜傥，在安宁已是无人不知。平日他总是乐呵呵地摇着扇子四处寒暄，可是今天似乎有点不太高兴，俊秀的面庞上罩了一层薄薄的雾气，让人看不太清楚。
这个时节，买糖葫芦的并不多。天气太热，会使糖葫芦上的糖衣融化，失了卖相。两人走了好久，才找到一个举着糖葫芦的小贩。他的糖葫芦穿的不是山里红，而是一颗颗的大葡萄。紫里透红的大葡萄被裹上一层亮晶晶的糖衣，说不出地惹人怜爱。
青音的脸上这才泛起了一丝笑容，他挑了两串，付了钱。然后他转过头，递给紫影一串。
紫影看着伸到面前的糖葫芦，实在是提不起胃口。他勉强接了，却只是一直握在手里。
这一串糖葫芦勾起了青音肚子里的馋虫，他脚步愈发轻快起来，东瞧瞧西看看，买了一大堆零嘴。紫影只是默默跟着，手里糖葫芦上的糖已经化成了液体，一滴一滴落下，在土地上揉成一个个小糖球。
就这样一个时辰过去了。
紫影实在是忍不住了，看着青音又要去龙凤阁喝珍珠莲子汤，他赶忙上前，拽住了青音的手。
“我们回去吧，”紫影说，“我去找王爷请罪，王爷不是小心眼的人。”
“你这么急着回去，是因为王爷，还是因为墨言？”青音没有回头，只是轻轻问道。
“我……”紫影有些语塞，犹豫了一下才开口，“我担心墨言的伤势……”
“够了！”青音忽然打断了紫影的话，愤愤抽离了自己的胳膊。他回过头，冷笑一声，“既然你担心墨言，那我就跟王爷回了，让我跟他换换。你两搭档，我找个差事去漠北，省的看了眼睛疼！”
紫影一愣，有些不解道：“你说什么呢？”
“我什么都没说！”青音将手里大大小小的纸包都塞到了紫影的怀里，然后钻进人群不见了。
紫影原地僵硬了一会儿，回头。捧着怀里堆得山高的零嘴迈着方子步往安宁王府走去。
沈莲正坐在自己后花园的秋千上，歪着脑袋发愣。一个摸样清秀的小厮站在他身边，为他轻轻地扇着扇子。一只蝴蝶飞过，把沈莲的视线扯开一些，沈莲刚想起来，却觉得脖子“咯噔”一
声，顿时疼的脑袋一黑。
“哎哟，脖子抽筋了……”沈莲疼的眼泪花直转。
一双小手悄悄自身后伸过来，按在沈莲的脖子上。这明明是三伏天，可是那双手却很凉，摸在
皮肤上很舒服。沈莲轻轻哼了一声，便感觉那双手在揉捏他抽了筋的脖子，动作小心轻柔，让人格外享受。
沈莲忍不住回过头，见是刚刚站在身边的小厮。之前一直没有注意，这个小厮年纪不大，粉嫩粉嫩的，略厚的双唇在尾线处扬起，竟是润的如同刚摘下来的水果。那小厮看沈莲看他，脸一红，将手缩了回去。
“很不错。”沈莲赞叹一声，“你是何时入府的，为何我一直没有见过你？”
“小人灵年，刚入府三天，被派来花园打扫。”那小厮怯怯地说。
“你学过揉捏？”沈莲回味了一下刚才的几下子，真舒服。
“小时候跟娘学过一点，我……小人的娘是乡下大夫。”灵年小声道。
“哦，以后直说我就可以了，没这么多规矩。你先在花园里呆着，等那天看前院有空缺，调到前面去吧。这副手艺放在这里可惜了。”沈莲按着肩膀晃悠了一下脖子，舒畅！
就在这时，沈莲的眼前闪过了某样东西。
那是一个手制的网兜，大概有巴掌大，系在一根长竹竿上。它游荡在芍药丛中，比芍药高出那么一点，正在向蝴蝶最密集的牡丹丛飘过去。