“啧。”沈莲不爽的皱皱眉，起身。头发擦得差不多了，他伸开双臂，更衣。
银白月华长袍，袖口以菖蒲绣出霸气云海。堇色腰带，暗暗勾勒了五岳天山。没有过多的装饰，唯在腰间一枚透青碧玉，大方而华丽。长长的黑发用银带束起，露出前额。两道好看的眉毛微微斜上，眼尾细长，留恋处，一枚泪痣若隐若现，勾勒出了无限风情。
虽然不止看过一次，但是青音还是深吸了一口气，有种感动到想哭的冲动。他家王爷就是好看啊！好看到没天理！
不过沈莲本人倒是不太喜欢，他扯扯领口，有点紧，不舒服。
“我饿了。”沈莲道，“今天想吃老王豆腐和西井油条。嗯……记得多买一份回来。”
沈莲坐在桌子前，任一帮花痴丫头在他身上各处精雕细琢。
身为皇家，沈家不算个大家族。直系目前大概只剩下三个人了。年岁最大的禄陵王沈天晴今天不过四十出头，文韬武略，却由于上代争权落败，如今也只是个空头王爷。新皇沈章尚无子，但却早早握住了兵权，君临天下，勤政利民，是个万民敬仰的好皇帝。同父异母之兄沈莲，虽然天生绝代容颜，却也生就了一副稀奇古怪的性子，任谁也摸不透他脑子里到底想些什么。
吃过早饭，沈莲下定决心，先去皇弟那里看一下，顺表踅摸踅摸他那里有没有好酒。沈章虽然不嗜酒，各地进贡上来的极品好酒可都是堆在他的仓库里的。而青音则是帮同桌的肖闲庭擦了擦嘴，小孩子就是小孩子，吃东西再小心也会弄到嘴边。
沈莲走出房门，轻轻喊了声：“墨言。”
立刻，本没人的房顶上忽然出现了一个黑色的影子。黑色影子一闪，已然落在了沈莲面前。四周围的丫鬟小厮们对此似乎习以为常，没有人因为他的突然出现而受到惊吓。墨言是沈莲的影卫之一，是紫影的手下，也是除却紫影以外功夫最高的影卫。不过因为是紫影带出来的，所以都有那么点坏毛病。
墨言在距离沈莲一尺以外的地方站定，垂首等候吩咐。他一身黑衣，脸上戴着半个面具，有点吓人。但是另一面没有戴面具的脸上，样子却极清秀。
“这段日子，你负责保护他的安全。”沈莲一指肖闲庭，“先带他去柳荷苑安排吧。”
墨言一颔首，算是知道了。他走到肖闲庭面前，冲他伸出了手。肖闲庭回头看一眼青音，看他对自己点点头，这才小心地将手搭在墨言的手上。
谁知墨言一把将肖闲庭拽到怀里，另一只手堵住他的嘴，然后敏捷一个翻身，跃出墙檐不见了。
青音撇撇嘴，道：“还是一如既往的粗暴。这下小庭庭有苦头吃了。”
“吃点苦也未必是坏事。”沈莲伸出手指在衣襟上一弹，掸掉趴伏在上面的一只小腻虫，“唉……讨厌夏天啊……”
出了安宁就是嘉荫，一顶梨花色卷边软轿晃晃悠悠地穿过了嘉荫的大街小巷，径直往皇宫而去。青音也换上了正式的四品影卫服饰，在轿子的正前方策马缓行。一路上，小径景色宜人，浣沙溪岸清风拂柳。旭日暖阳，照在人身上格外的舒服。
青音避开了正门，引着轿子自皇宫南门而入。南门侍卫都认得青音，再加上代表沈王爷的金色龙纹腰牌，于是没有任何拦阻，直接放他们进去了。
进了宫门之后，早有一个相熟的太监候着。青音认得那是皇帝身边的侍从喜公公，于是便勒马停下，将马交由侍卫，然后回身请沈莲下轿。
沈莲并不喜欢坐轿子，只是由于为了避免在大众面前暴露身份，所以才委屈自己在那么狭小的地方呆了一路。这会儿好不容易能下来了，他都没用人掀轿帘，自己拿脚一蹬就跳下来了。
“安宁王爷吉祥。”喜公公似乎对这位王爷的出格言行司空见惯，只是微笑着问好。
“啊，平身。”沈莲摆摆手，问，“皇上这会儿在哪儿？”
“回王爷，皇上在平城湖，已经备好了各色的美酒，等着王爷的大驾。”喜公公回身“请”了一下，自己便在前面引路了。
“哦……”沈莲摸摸鼻子，一乐。小家伙想得还挺周到，不愧是我弟弟。
青音原本静静地跟在沈莲身后，不动神色的巡查着四周。忽然，视野的角落掠过一道黑影，青音侧目一望，便皱起了眉头。
有人跟踪他们，是一个小太监，就在不远的拱门后面。
“王爷……”青音低声唤道。他并不是告诉沈莲有情况，而是在问沈莲要不要解决。
沈莲原本背在身后的手指微微竖起，冲青音摇了摇。
再等等吧……
沈莲的唇角挂起一丝难以捉摸的笑容，他淡然地望着前方，脚步轻而缓，没有发出一丝声音。自古宴无好宴，更何况是在这高墙之内，权势之巅？八年前正因为他明白了这个道理，所以才毅然决然放弃了皇位，自这个阴谋与陷害的漩涡中遁出。然而，他身上流着的是沈家的血，就注定这辈子逃脱不了依然腐朽的命运。
避不开，躲不掉。
沈莲眸子亮亮的，仿佛两颗璀璨的宝石。
那也无妨，反正他早已做好了准备！
第九章：何处风景
平城湖。
平城湖位于御花园的中央，面积并不大，湖心上横跨一座八角凉亭，那是皇帝沈章最喜欢的地方。
到了御花园口，青音冲沈莲行一礼，留在了原地，沈莲独自跟着喜公公走进御花园。此时正值百花争艳，一路走过来，但见四周玫瑰牡丹艳丽成簇，芍药品红层次分明，凤仙、鸡冠、千日红、万寿菊、波斯菊、茑萝、紫茉莉等应有尽有。花香四散，蜂蝶戏舞。宫髻贵妇三五成群，身着各色纱裙的妙龄宫女们穿梭其中，言笑晏晏。恍惚间，犹若仙境一般。
那些人自是认得沈莲的，看到他之后远远地行个宫礼，然后便用扇子轻掩面庞，嗤嗤地笑。
“安宁王爷还是一如既往的好人缘呢。”喜公公在前面边走边笑着道，“那些个小姑娘们就喜欢看帅哥，奴才平日里在此间走了无数个来回，也没见哪个肯冲奴才笑笑。”
“……”沈莲望望天，撇嘴道，“反正冲不冲你笑你也就这一个表情，没必要。”
喜公公听这话难得地脸上露出一点错愕，但是很快就隐去了。
“王爷高见。”
湖心亭中，隐隐可看到一袭明黄色静静伫立，那如玉般的面庞上带出了明显的期待。
沈莲灿烂一笑，快步越过喜公公，径直踏上跨桥，朝湖心亭走去。
“皇兄……”年轻的皇帝沈章张开了双臂，想要拥抱他久未谋面的哥哥。
沈莲也张开了双臂迎了过去。然而两人却是稍稍一错身，让皇帝抱了个空。沈莲的目标并不是他的皇弟，而是八仙桌上那坛刚刚开封的美酒。
“嗯，二十年的隋禾酿，这香气，果然名不虚传啊！”沈莲熊抱住酒坛，一脸的痴迷，“当皇帝就是好，这么好的酒都能喝到，我可是馋了好几年了！”
想到自己还不如一坛酒，沈章稍稍有些尴尬，不过转念一想，他又忍不住笑了。这才是他的皇兄，要是哪一天有酒摆在面前都不能勾起他的兴趣的话，那么还就真的难办了。
沈章缓步走回去，微笑着道：“这酒刚过20年，可是特地为了皇兄快马运回来的。”
“嗯，谢啦！”沈莲嘿嘿一笑，自顾自地斟了一杯，慢慢舔了舔，“好喝！”
“你应该谢谢我，因为是我找到的。”忽然，一个低沉的声音插了进来。
沈莲其实老早就看见了，这个湖心亭，除了沈章之外，还有另一个人。那人看上去也就三十出头，可实际却已过了而立，一身华服极尽奢侈，虽不是黄色，却用了金线钩编。正是禄陵王沈天晴。
虽然沈莲和沈章乃是同父异母兄弟，可是相比较之下，沈章却与沈天晴更为相似一些。沈莲的美美到了极致，而另两人却只能称之为俊。都说沈莲是随了祖母的，那倾城之容，隔代重现在一个男人身上，却更添了妖冶。
沈天晴见沈莲不语，笑道：“怎么，不认得我了？”
沈莲眉头挑了挑，忽然懒懒地坐下来，笑道：“哪能呢！还想着一会儿去皇叔府上看望您，没想到在这遇见了。这酒，多谢皇叔了。”
他嘴上虽然这么说，但是举止却无一丝恭敬。
沈天晴双手撑着半边脸，眼睛似笑非笑地微眯着，没有再说话。
沈章察觉到了气氛的微妙，他挥手示意喜公公离开，自己转回来坐下，为沈莲和沈天晴倒酒。沈章虽然是皇帝，但是与家族而言，他却只是个晚辈。此时湖心亭没有别人，那两人也就没说什么，由着他了。
“本来为皇兄准备的是西域佳酿，正巧皇叔进宫带了这坛隋禾酿，朕也就借花献佛了。”沈章将酒杯放下，看向沈莲，“皇兄这次出游，有一年的时间了吧？不知遇到什么好玩的事情了呢？”
“好玩的事情……恐怕得你告诉我了吧？”沈莲一杯下肚，一脸的意犹未尽。他看看沈天晴，忽然笑道，“皇叔，这坛子酒我一会儿能不能带走？”
他这一句话实实戳中了沈章心事，沈章有些面红，喃喃道：“皇兄果真犀利。”
“少拍马屁，从小一个炕上滚大的，我还能不知道你那点小心思。说吧……”沈莲瞄了一眼沈天晴，那人依然半遮着脸，阴沉的眼底闪烁着某种让人不爽的光。
“嗯……”沈章沉思了一下，缓缓开口道，“其实……是有关最近嘉荫粮价的问题……”
粮价？沈莲心中一动。但是他并未表现出来，依旧低头喝酒。沈天晴同样没有插话，他只是静静的看着沈章，像足了一个慈祥的长者。
没人搭腔，沈章干涩地咳嗽了两声，继续道：“这个月早朝，每天都有臣子向朕抱怨粮价，可是却又没有那个地方闹灾的。朕想下去看看，可是奏折太多有没有时间。所以……”
沈章适时的停了口，小心地看着面前两人的表情，眼神中充满了期待。
沈天晴等了会儿，见沈莲没有开口，这才终于放下撑了半天的手，微微一笑。
“不管！”
两个冷冰冰的字如同雪花般在三人中间打了个旋儿，只惹得都出了一身冷战。这话当然不是出自沈天晴之口，而是沈莲在连灌了自己三杯酒之后说出来的。
“皇兄……”沈章面色发白，难以置信地看着沈莲。他没想到自己都如此低声下气相求，竟会得来这样的结果？
沈莲冷冷道：“你是皇帝，难道自己看不清么？这天下如何，这朝堂如何，你心里没有底儿么？”
“朕……”沈章极少看到沈莲如此面相。以往就算是认真了，也不过是敛了笑容而已。如今这般冷到透骨，让他突然觉得面前的人陌生了起来。
“自己的事情自己解决，若连这点本事都没有，你也不要认我做哥哥了。”沈莲说罢便不再理他，自斟自饮起来。
他这番一抢白，倒让沈天晴无话可说了。沈天晴无奈地摇摇头，摸摸自己下巴。
沈章脸上青一阵白一阵，他努力抽抽嘴角，让自己还能笑着。
“这……朕身体有些不适。皇兄和皇叔慢慢坐吧，朕先……回去了……”
“皇上慢走，保重龙体。”沈天晴连忙站起身来行送礼，而沈莲依旧一副爱答不理的样子，眼中只有杯中美酒。
沈章慢慢走出湖心亭，走过跨桥。这短短的几步路却让他走的万分艰难。自从当了皇帝以来，他已经很少一个人走路了，以往不当什么，这个时候才惊觉，原来一个人的路，竟是这样的孤独寂寞。
待沈章的身影消失在御花园尽头的时候，沈天晴才抬起上身。他坐回八仙桌旁，看着已经停下喝酒的沈莲，忽然冷冷一笑。
这一笑，竟与之前的禄陵王相去甚远。那眉眼中隐隐闪动的狡黠，唇边渐渐浮起的刻薄，让沈天晴整张脸刹那扭曲了起来。
“你还真够狠的，那可是你弟弟！”沈天晴刻意将声音压低，并不看沈莲。仿佛他们两人并未有交流。
沈莲也同样不看沈天晴，冷哼一声，道：“他还是你侄子呢，你可给他留下一分后路？”
沈天晴挑挑眉毛，倒也并不反驳，良久，才缓缓道：“你不觉得……咱们两个很像么？”
“我呸！”沈莲厌恶地皱紧眉头，“若是让我跟你像，我还不如去像一头猪！”
他豁然起身，道：“天色不早了，我回去了。这酒我不要了，免得喝了倒胃口。”
“慢走……不送……”沈天晴脸上并无不悦，他看着沈莲离开后，才慢慢起身。他抱起那坛酒，走到亭子边。看平城湖中荷叶田田，叶下锦鲤追逐嬉戏。他的目光阴沉了下来，抬手，将那剩下的隋禾酿全都倒进了湖水中。
“沈莲啊沈莲，八年前你赢不了我，八年后你一样赢不了我。难道你没有想过，挣扎到最后，遍体鳞伤的人，只会是你一个么？”
沈天晴微眯起眼睛，远远眺望皇城的天空。蔚蓝如洗，白色的云朵如同大块棉花糖一样，在阳光的招摇下镀上了一层浅浅的金边。他长长舒一口气，喃喃道：“这里的风景，果然是最美的啊……”
第十章：横生枝节
沈莲一言不发地出了御花园，阴沉的脸让青音有些担忧。刚刚皇帝出来的时候，身边围绕地也是这种气氛。到底在这短短的时间里，他们究竟谈了些什么呢？
这些话青音当然是不能问的，他只能默默地跟在沈莲的身后。两人一前一后地走着，没了喜公公地领路，这皇城就像是一座大迷宫，拱形门一个接着一个，稍有差池，就不知道会走到哪里去了。沿路都有侍卫把守，皇城军暗青色的官服，只在袖子处带出一点土黄。他们虽然不全认得沈莲，但是青音身上的四品官袍却是显而易见。所到之处，侍卫们纷纷行礼让路。
忽然，青音眉头一皱，敏锐地察觉到了一丝微小的动静。这一次，他没有去征求沈莲的指示，而是以迅雷不及掩耳之速平地跃起，直奔那个角落而去。
沈莲停下脚步，冷静地看着青音自一株高大的树后揪出了一个男子。那男子大约三十，面白无须，身着打杂太监服饰。青音将他扔到沈莲脚边，然后沉声道：“和之前是同一人。”
还没等沈莲发问，那人便扑到沈莲脚边，拼命磕头道：“王爷恕罪！奴才……奴才只是想在那个地方打个盹，没想到一下子睡过了头。奴才真的没有别的想法，王爷恕罪啊！”
沈莲盯着地上的人看了良久，忽然道：“你来宫中多久了？”
“啊……”那人没有抬头，结结巴巴道，“嗯，一年多了……”
“……一年多了还不懂规矩么？这里岂是你偷懒打盹的地方？”沈莲不耐烦地皱皱眉，“念你初犯，这次放过你，下去吧！”
“王爷……”青音一愣，忍不住脱口唤道。
地上那人也是一愣，半晌才晓得叩头谢恩，匆匆走了。
沈莲用余光瞥到那人身影消失，然后沉声对青音道：“叫碧晏，跟着他。”