戚氏的话掷地有声、暗有所指，听在蓝颐耳中就如落下个九天闷雷，哄哄的响，把蓝颐的五脏六腑炸得粉碎，半点儿也收拾不起来，连刚才升起的消戾之心都抛却了。
“府里这样的规矩，真是……这世上便真没有长情之人么？”蓝颐失神的问道。
“自家养得东西有什么长情短情，横竖不过是些贱奴，生死由主。”戚氏道。
“万物有灵，怎可轻贱，这生生死死、循环因果和今日他朝、福报怨恨……表嫂难道不放在心上。”蓝颐为猫谏言又何尝不是自怜身世。
“轻贱？哼，这些贱奴也配主子们花心思，也配得上‘轻贱’二字？人为万物之长，这世间除了人其他的又有些什么值得花心思？哈哈……颐表弟，你说话颇有趣味。”
蓝颐闻言一凛，正色道，“表嫂贵为一房主母，如此言行蓝颐颇不赞同。”
“你……”戚氏顿了顿神色不愉道，“颐表弟，你如此言行可是让表嫂在奴才面前失尽了面子。”
“万物生灵何辜？今日有猫因表嫂丧生，蓝颐人微言轻，所言之事表嫂不放在心上，但来日方长，表嫂戾气沉积，恐怕是祸非福。难道表嫂不思为后世儿孙积福？”
“本夫人做事不需人教，表弟请回！”戚氏恨恨回头，再不看蓝颐脸色，心中积了十二万分的怒气。
“既如此……也罢，世间万物自有因果，表嫂好自为之。蓝颐告辞。”
蓝颐应诺离开，戚氏回头看蓝颐背影眸光连闪，口中恨声道：“竟敢咒我儿性命安康，实在可恶！”
戚氏招手唤人过来，暗中吩咐一番，那人连连称“是”领命离去。刚才看蓝颐在花园中一副魂不守舍的样子，戚氏暗疑，如今心中记恨自是要探究一番以便借题发挥。
“我倒要看看这满口慈悲的轻灵之人果真纯纯无辜否。”戚氏口中言道，脸上狠戾之气愈盛。
“走，我们回房。”戚氏对随侍众人道。
“是。”
“少夫人，这猫……”一人胆怯问道。
“嗯，便埋在这花下吧。将这灵秀之地作了它的葬处，也不枉我疼惜一场。”
“是。”
片刻后，花园又复寂静无声。园中牡丹枝繁叶茂，舒张身姿、招摇颜色，颇有些骄狂燥乱之态。
乔三早早便回了乔府，此时正坐在自己房中发愁。
适才，到“叙情馆”坐下还不到半刻，便听馆中侍应的小童说有人要为晚香赎身，嘴上种种惊奇鄙夷自不必说。花七公子闻言怒不可遏，先将那小童着实教训了一顿，随即到馆后宿处去寻找解救心上人去了，哪里还顾得难为乔三。得此良机，乔三公子自然是脚底抹油、快快跑路，寻空出了“叙情馆”，生怕被相熟的小桃看到，说他乔三公子薄情，过门不入。
回到乔府，乔三公子直奔蓝颐居处，本来一肚子话可真到了却是情怯，在蓝颐院前转了又转拿不定主意该进该退，最后索性回了自己的屋子。如今便是坐在屋中发愁。
花七公子今日在“叙情馆”胡闹一番，冲冠一怒为蓝颜，虽说捅破窗户纸折了面子但也坐实痴情梦破了僵局，算是得偿所愿。这以后花街中是传“官家子，慧眼独具”还是传“苦命人，暮年逢春”都和痴情人无关，不过是昨日风雨昨日事。
“乔府这边……”乔三公子想到自家事儿一阵头痛，“这花七，实在可恶……”
花七在“叙情馆”折腾一番，抱美而归恣意温存，天大的美事；在乔府这儿折腾一番却叫乔三惹恼了骄颜、得罪了美人，如今想要美人回心转意，怕是要费尽心思。
“交友不慎啊交友不慎！”乔三对着桌上的空茶杯再次唉叹。
“公子，厨房人来问午膳想吃点儿什么？”伺琴进屋问道。
“近午了？”乔三点点头，没想到这一来一回费了不少时辰，和花七出府那阵才刚过辰时。
“是，公子。午膳怎么安排，也是请蓝公子过来一起么？”伺琴道。
“这个……”乔三拍拍脑袋计上心来，“不了，今日午膳我自己吃，你嘱咐厨房送些表弟爱吃的菜到他房中，别说是我说的，也别提我在府里。”
“是。”
伺琴下去准备，乔三公子解了愁怀笑逐颜开，这情人间的相处总要吃个小醋、闹个别扭，方可怡情、才有情调，一味讨好或是欺瞒哄骗不得法，不妨试试以毒攻毒。
午膳后，伺棋来回复，道蓝颐公子什么都没吃，饭菜原样退回来了。乔三听了不恼反而心情大好，笑眯眯的吩咐伺棋，晚膳前加顿鹿茸粥，乔三公子今日要进补修养，以备所需。
深夜，乔三衣襟上撒了酒，装扮一番往蓝颐居处行去。虽然一身酒气，乔三脑中却是清醒无比，今晚设计演绎定要美人回心转意才好。
进院前还见蓝颐屋中灯火透亮，走到近处反而熄了灯火，自是蓝颐所为。这其中的妒恼愤恨、气怒心性乔三晓得。乔三已打定主意要蓝颐就范却是不管这些，只推了屋门往里闯，却也不见茧蛾出来阻拦。
窗外悬个新月，星子璀璨，屋里熄了灯光也不觉昏暗，四处陈设隐约可见。
乔三抬眼看去，幽蓝的宽大衣襟笼着蓝颐瘦削的身子倚在床边，幽幽的蓝光随着那人的身子闪烁颤动，仿佛在哭泣低诉。
见此情景，乔三心下一软抢上前去，将蓝颐搂进怀里轻声安慰：“怎么了，为何伤心至此，竟哭了。”
怀中玉人沉寂无语，只软了身子任乔三搂抱，满室幽香入鼻，手中雪肤如脂，呼吸间牵动情丝，乔三说不出的心动怜爱。
如此情景将乔三原先所思所计忘了个干净，一股脑将心中真情倾诉：“颐，莫哭了，如此容易伤了心神。我已对你许了真心又怎会再找他人欢爱叫你伤情？那花七平素便是个嘴滑的，他胡言的话你莫放在心上。今日我去了不过是老友相聚，寻个地方全了情意。那些酒色之所不过是逢场作戏的地方，我怎么会久待，怎么会叫你在府中惦念？今日更是吃了茶便回来的，连人都未曾叫过呢。你信了我，莫再苦恼。”
13.情动情伤更钟情
蓝颐侧身向里躺着半天不见动静，乔三伸手往蓝颐脸上抹去，滑腻腻的不见泪痕。
“好了、好了，莫伤心气恼，你这样我看了也揪心。”乔三继续道。
乔三收紧了怀抱，怀中玉人只静卧不动任他手脚，乔三心中失笑，料想蓝颐此时必是羞臊情难的时候，想重拾旧欢、恣意欢爱要逼他就范才好。
想到此，乔三扳过蓝颐脸庞低头吻去，待离得近了方看清怀中玉人惨白的头脸不分眉目，仔细分辨竟是眼耳口鼻俱无。只一眼便将乔三吓得魂飞魄散，惊呼一声跌下床来。
乔三惊在当场不知如何是好，此时屋中灯光倏地一亮，照的乔三眼盲。乔三眨眨眼向亮处看去——蓝颐身着浅色中衣坐在桌边，方才正是他将屋中灯盏点亮。乔三怔怔无语，再向床上看去，哪有什么温顺玉人无颜妖孽，分明是蓝色外衫搭在枕上，被乔三急切间拥住了当成个美人在怀。
“风流倜傥的乔三公子怀中何时缺过美人，如今抱个枕头自说自话半天却是为何？莫不是转了心性，要学那呆傻痴情人做个纯情的？”蓝颐冷颜讥道。
今日并未饮酒，乔三此时却觉迷糊昏沉，方才那衣衫颤颤抖动分明是个哭泣模样，等抱在了手里曲线弯延又分明是个玉人在怀，怎么眨眼间就变成个套皮枕头……
乔三正心思不定，突听到蓝颐说话，抬头时恰见蓝颐冷清着眉眼做出个讥笑模样，乔三心急蓝颐恼怒，忙应道：“这是自然、这是自然。”
“自然，自然什么？自然不曾缺过美人还是自然转了心性？”蓝颐扭转身，中衣的襟口不严露出一抹肌肤，如雪似玉，看得乔三心痒难耐，轻手轻脚向桌边行去。行到近前乔三正欲寻机亲近，蓝颐青褐色的眸子一转正落在乔三脸上，盯得乔三脸皮讪讪，摸着鼻子坐到了近旁的椅子上。
“自然——自然是对你真情实意、痴心相许，从此再无二心、不负佳人。”乔三公子虽情话说得漂亮却自知难以取信佳人，讪笑着看蓝颐脸色，只望莫惹恼了佳人，否则今晚就要无功而返了。
“真心实意、痴心相许便呼朋引伴、共赴青楼，再无二心、不负佳人便此时方回、酒气满身？哼，乔三公子的真情话说得好听，只是这言行之间的差距何止十万八千里！”蓝颐在屋中自是听了乔三刚才抱枕而言的真心话，却是不为所动一味讥讽数落。
听蓝颐之言，乔三心中将花七骂了个狗血淋头，这混蛋捅了马蜂窝便自去逍遥，留下个烂摊子要乔三自己收拾，这忍气挨训、吃苦受罪的日子也不知什么时候是个头。这花七真是天生的灾星！
心中感叹，却不能以此脱罪。乔三探身靠前小心言道：“老友相聚寻个去处本就要寻那舒服安逸的所在，才全了情意不慢待知己，说白了不过是应酬的彩头，图个脸上有光，如何能将这事与你我的情分相比，那岂不是自轻自伤？”
“呵，好个自轻自伤，倒成了我的过错了。蓝颐自比不得乔三公子身份尊贵，不过是寄人篱下的薄命人，能与何人相比？付了痴情便自此无悔，许了真心便由得人轻贱糟蹋，总归不过一句话：生死由君！”
蓝颐这句是从戚氏的话感伤而来，那“轻贱”二字入了心胸伤了情怀，如今说出来便着实含了悲意，直听得乔三心恸。
乔三忙上前拥住蓝颐道：“几时有悔，何人曾轻贱？如此说便是要我也跟着伤心伤情。便是今日寻了那逍遥去处，心中也未曾忘怀你半分，刚才说过了只吃了盏茶的功夫便赶回来了，连人都不曾点过，便是怕负了你的情意。你如何不知我的心意……我的心意与你是一样的。”
乔三话中真情一片，蓝颐闻言按下一半恼意，口中道：“油腔滑调没个正经，如今仍要欺瞒我。若只吃了盏茶怎么这时才回来，还一身酒气？”
听此言乔三恨不能自捶两下，原是为了赚回蓝颐所设，只是这计谋刚进屋时因心软已失了先机，如今用计不成反倒成了催命的符咒，将寻欢偷腥的罪名落到了实处。
“唉——”乔三重重叹气不语。
“怎么不说话，解释不出了么？”蓝颐收了悲戚模样，又恢复个清冷样貌。
“这……”乔三公子一句话憋在肚里进退不得。
“这便是乔三公子的真心，哼，好稀罕！”蓝颐又道。
被逼得急了，乔三将实情脱口讲出：“与我说这么久的话，我口中可有酒气，可有醉意？不过逗你玩的，如何能当真？”
“哼，可不是么，不过是乔三公子闲来无事逗着玩的，如何能当真？便是在我面前也与那花七眉来眼去暗传消息，更何况是这些不费事的东西，可信手拈来。”
眼瞅着蓝颐又有恼意，乔三暗骂自己，明知道蓝颐的恼气未过怎能与他使性儿胡言这些，触了他的痛脚惹他反复。
想到此乔三忙换了脸色一味讨好：“说这些做什么，又要勾引那伤心处不是？本就没什么事，越往坏处想越觉心怀难解，倒自添了烦乱。花七如此的心性，你要我如何？平日胡闹惯了的也不觉什么，倒惹了你不快，若你不喜以后我约束他便是，莫因这个伤了你我相处的情意。刚才我说话是为逗你乐的，怎又往歪处想，难道你看不到我的真情真心？颐，如此便是你我相知一场么，我将这一世的情意都许了你，你如何不信我说话？颐——”
乔三悄声轻唤却是喊到了蓝颐心里，这清浅暖濡的一声“颐”系在了蓝颐心头紧要之处也系紧了蓝颐一生情缘，直喊得蓝颐心思酥软、痴情无悔，迷醉了惺忪眼，再也挣脱不出红尘苦海。
“唉，你个冤家……”蓝颐心下哀叹口中无语，便是知道乔三有心欺瞒又怎地，既已动了心，无论如何都是纠缠倾覆、痴傻半生……纵被无情负，不能休。
乔三话中的真情蓝颐自然晓得，言语间情理通透也叫人信服。蓝颐信了七八分，心中渐渐熄了恼怒却是放不下身段做出个笑脸相迎，只坐在桌边无语。
虽不知蓝颐心中如何想法，但蓝颐已收了恼怒乔三看得清楚，忙趁热打铁道：“颐、颐……莫气恼了，我心疼的紧。”
“哼。”蓝颐轻哼一声不语，脸上渐渐收了冷意。
“如此我说个趣事给你听，可好？”见蓝颐回转，乔三连忙哄到。
“嗯。”蓝颐轻哼一声算是答应。
“我这事只说给你听，不能叫别人隔墙听去了，你且附耳过来。”
“你要说便说，这么多花样。”口中虽抱怨，蓝颐还是将一边耳朵贴去。
“这事便是……我想你想得紧，只一天便这样，以后如何……”
“没个正经！”蓝颐红着脸骂到，不等乔三将话说完一把推开了去。
“这如何不正经？”乔三公子恢复了潇洒样貌。蓝颐脸红情动便是已经心意回转，如此乔三公子自然心下无忧。
“哼，不与你说。”蓝颐双腮晕红，别过脸去却是唇边带笑。
“我偏要与你说……”乔三也转到桌子这边，堵住了蓝颐做出个登徒子模样。
“不理你。”蓝颐转身要走，被乔三一把搂住了抱在怀里。
“莫动，想死我了……”乔三贴着蓝颐的耳朵说话，阵阵情话混着热气往蓝颐耳朵里钻，湿热的气息撩拨得蓝颐浑身酥麻无力挣扎，任乔三上下手脚。
“你个冤家，只会欺负……撩拨我……”蓝颐情动，轻喘不已。
“如何怪我，这身子是识人的，不是你便不行……嗯，只问你如何给我种了情毒……”
“呵呵——”蓝颐轻笑了声，声音说不出的轻灵愉悦，也更是催人情动。
“得意了吧，呵呵……如此便是捉着乔三公子的要害了，以后无论怎的都随你……”
“唉，冤孽——”蓝颐轻叹一声放开心怀，攀紧了乔三随他沉浮舞动……
14.彻夜不眠两缘由
屋内浓情蜜意，气氛正炽，窗外偷窥之人却是惊呆了双眼。这仆从奉了戚氏的命令前来查探，没想到无意间探得此事，一府之内表兄弟相奸是天大的丑闻。仆从站起身来好半天不辨东西，待回过神儿，忙屏住了呼吸高一脚低一脚的往外赶，自觉隐蔽了行迹却不知偷窥之事早已落入了有心之眼。
乔三、蓝颐一夜缠绵，浑然不觉时光飞逝，直到拂晓方熄了情火爱欲，相拥睡去。春宵苦短，两人自然不知乔府之中、几院之隔，二少夫人戚氏房内异变频生、惊惧连连，屋中众人也是一夜未眠。
那仆从返回戚氏院落时浑身鲜血淋漓、面紫气粗，不知路间遭遇了何种事情，形状疯狂，挥舞着手脚推开众人硬闯进内屋，将正在榻上打扇纳凉的戚氏吓得一个激灵坐起，盯着那人说不出话来。