忽然有个声音在旁边响起，在我听来是很好听的声音，至少比我被揍到沙哑的嗓音好多了：「谁说是列齐打的人？」
他们怔了怔，看清楚是那个从不和他们玩儿的本族人，那个据说打起架来和勒库人一样悍狠的雅族少年。那人说：「又关阿提和小木俩个甚么事？你们寻仇寻得糊里糊涂，也不问哪个是仇人的吧？」他顿一顿，往我和地上的小木各指了一下，「放人。」
我说：「小坦，打蓝宁是我的主意。」
小坦白了我一眼，很有那么点怪罪我的意思。他坚持地重复了一遍：「放人。」然后用眼光找出了为首的人，对他说：「听着，蓝宁是我打的，打人和抢女孩的主意都是我的。信不信？」
他们互相使了个眼色。我的脚刚刚踏到平地，鸡巴上一阵尖锐的疼痛，已经被面前那律师的儿子踹了一脚。一人在我后脑殻打了一拳，我晕眩着给推到了旁观的人群里。按在小木身上的几双手也拿开了，小木不是主使者，没人追击他，他自己站了起来，忙过来搀我。
小坦站在他们十几个人中间，一点也不像要和他们对敌。那肤色，那头发，还有眼睛嘴巴脸膛，和这群雅族人全是一个样子，只除了瞅人的神情像咱们勒库人。小坦说：「要报仇的跟咱说个时间地方，不要在这里让人家看笑话。瞧热闹的可不只雅族人，给雅族自己人看了也丢脸。」
他们问：「开除告示上写的是列齐的名字哪？」小坦说：「回头你们去问学校，听听看我又是咋被开除的。」
第五章（中）
雅族班的学生很少被开除，除非真的是穷到读不下去休了学，因此，小坦突然退学的事情在校内也是挺知名的。只是告示很快给他揭了，知道真相的人反而没几个。他们近距离地瞧着这名族人，有一个少年指着我，抬起手臂说：「我胳膊让他给扭了，你让我扭还他这一下，这事就不和你们追究。」
我喝道：「好啊，你来试试！」强忍着下面的疼，甩开了小木的搀扶，正要走上前和那少年再好好打过，小坦在我胸前伸手一拦，对那少年说：「我让你扭。咱俩打一场，你要能扭得着我手臂，再去跟他放对。」那少年对着传闻里专门跟勒库蛮子扎堆的小坦，已经有点不安，听他说出这句话来，不由得呆了一下。
咱们离开市集街的时候，小坦回头向他的族人高声地说：「咱们雅族人的规矩，单打独斗才英雄。你们要不是十几个围两个，有办法收拾这两个勒库人么？想替别人打抱不平，本事练好了再上来，一挑一！咱们整支马队的人，随你们拣。」
当天晚上，小坦在我屋里替我脸颊伤口上药，他的手很温柔，比小时候摔伤了、我妈替我上药还温柔，可他始终垮着一张脸，鼻息重重地喷在我脸上肩上，一句话都不说。我最讨厌他一副心里有事又不开口的模样，问了他十七八句，一个屁都没听他放出来。上完了药，他终于说：「你为啥要骂咱们？」
「甚么？」
「我问你，你为甚么要骂咱们？」
我莫名其妙，「我哪里骂咱们了，我骂谁啦？」
小坦说：「你说咱们打人的时候娘娘腔，又说咱们欺负勒库人。你和他们打的时候，嘴里还说了好些难听话，骂人祖宗亲娘，都是……都是说雅族甚么的。」
我心里一沉，原来他说的是我日间骂了雅族人，原来我跟他不是「咱们」了。「我又不是骂你。」
「你骂了我的民族，也就是骂我。这么多年来，我甚么时候这样骂过你们？」
我没办法回答，他肩膀和我身子只隔了一个巴掌远，人却好像在天边似的。他又说：「我们一伙人天天腻在一起，一个人有甚么心声，谁都听得到。可是，喝醉的时候，说梦话的时候，大伙儿听过我一句奚落勒库人的话没有？」他站起来，慢慢踱到了屋门那儿，侧着身子，不回头看我，「你压根儿没把我当自己人。在你心里，还是把俩种族分开了。」
我张开嘴，心中的话就这么跑出来了，「你弄错了，是雅族人把俩种族分开了。化工厂的人，警察厅和市政厅的人，掌管学校分班的人，开除列齐的人，还有律师、法官和陪审团，还有市集里卖高级农具的，还有城外挖矿的……太多了，咱说不上来，总之，是……是你们，你们雅族人划下了界线。我们能怎么？你们咋教，我们咋学，反正学校的教材不就是雅族人编的！」
他转过头和我对望。惨白的灯光曾经照过我俩手上的勒库族刀，曾经照着我俩怎样忍着笑又忍着叫声，一起偷偷犯坏，现在照着我俩越来越懂事的脸庞。
他说：「你说的，我早就想过了。没道理两边的人生来就要作对。一定有办法的，让咱试试。」
「你一个儿，要怎么说服这么多人？你去市政厅让他们广播，你上中央政府去陈情啊。」我说，不知怎地露出了冷笑，我从不这样对他笑的。「不是每个人都和你一样的，不是每个人都喜欢和蛮子玩在一起。」
「你尽管笑吧。我反正在盘算着要走。」他淡淡地说。
那时我还不知道，自己为啥一听到这话就僵在了原地。过了好一会儿，我才说：「你刚刚甚么意思？」
「自打退学以后，我就在盘算着离开勒库城。我心头有件事在打算，现在咱爹娘叫我去沿海打工，我也想存钱上补习学校，正好几件事一起办。」
「你打算着甚么事？」我嗓子干燥无比，像是喉咙成了一管烟斗。
「你没听见人家说么，沿海的人见的世面广，消息灵通，就连报纸，大概都比咱们多看了那么一份两份。碰上了这种民族对立的事，知道咋办。你听过一个词儿吧，叫做『观念』，就是脑子里对事物的思想。沿海的人观念很新，不比咱们绿洲的人守旧，遇上邪门事不是只会打群架，对这些鸟事有办法。」小坦说，「原本我下不了决心，现在连你都这样说了，我才觉着这事真的严重。」
我一仰下巴，说：「行，你走。说走就走是吧，离了家乡也无所谓吧，那你走。」
「我又不是不回来了，我是为了家乡才走的。咱们不能一辈子在这里，把这种鸟事一代一代传下去。要不是你还得上学，我一定鼓动你跟我走。雅族人和勒库人，还有城里的十七个种族，还有城外其他绿洲上的三十来个，这样争下去不是办法，据说其他绿洲都出了人命，只是报纸不写。都是住在同一块地儿的人，何苦？到咱们这一代，应该做点甚么。你说，对不对？」
我站起来，从土炕脚捞出被煨热了的白酒。挺好，你就走吧，你都被开除多久了，盘算多久了，竟然不跟我讲，我到底算是你甚么人了。「你还和谁说过？」
「你是第一个。」
「要不是我今儿个在大街上骂雅族人，你连我也不说了？」
小坦伸出手向我讨酒喝，我心里恨，不想给，又想自己这么小媳妇似地，别扭个屁？咬咬牙把酒瓶子递过去了。小坦说：「我不知道你们听了甚么感觉。我倒是三天两头就去火车站打听车票，想着去哪个城市比较划算。售票大妈都认得我了。」他停了几秒钟，「……我专拣你上学的时候去车站。」
「列齐要去沿海那时，当下就跟大伙儿说了，有谁反对他？还集体欢送他呢。你专在肚子里打鬼主意，难道因为你是雅族人？」
小坦生气了。「你又来了，你又把咱从你身边划开了。咱去沿海又不是挣钱那么简单。你想想咱们这队人，就我一个是雅族，偏偏是我说要去学人家怎么替勒库族争取平等，这模样多难看？」
我不懂，真不懂啊。你想为咱们做好事，还怕咱们取笑么？我照实说了，又问：「咱就是不懂，到底哪儿难看？你不告而别才难看！」
小坦说：「对，你不懂。你们全不懂。」
他这话一出，我肚里的怒气整个炸锅了，冲着他劈头一阵骂。你说的都对，我文化程度低，小尧说我们勒库族就会打架、不懂想事情，力气光长在胳膊跟腿上，就不往脑袋里长。你雅族人高高在上了不起吧，替咱们出头还说咱们不懂吧，这跟学校老师有他妈啥不一样？跟雅族地方政府有啥不一样？跟挖咱们矿山的军队也是一个调调！都是高等人来打救咱们低等人，教育咱们，分开两班、派差劲老师、拿雅族语刁难地教育！我肏你妹，你滚回你们高等人的地方去吧！快快住上电视里那些沿海高级大厦去吧！
小坦抛下了酒瓶子，坐在墙根，抱着头听我骂。我差点以为他要哭了呢。想起他是我兄弟，我是他哥，于是我又骂，你他妈咋这么窝囊，连个屁都不放，我骂你你倒是他妈替自己说两句呀，你没话说是不是代表我骂的都对？要是我骂的都对，那你就他妈的给我滚吧！记着别回头！
——一直到现在我都不明白，我泼妇一样骂他的那会儿，究竟是气他瞧不起咱们多些，还是气他不把和我分手当一回事多些。我只觉得心里闷得不行，又委屈得不行，我宁可他出手打我，又或是摔上门板抛下我，就是别那样冷淡又坚定地说，他决心要离开我，离开勒库绿洲的家。
我拾起酒瓶子，边喝酒边骂，骂到都忘了这是自己家里了。到后来我没话可骂，他又老不还口，更不动手，太没劲儿了，我全身力气不知往哪儿宣泄才好，打开窗子，发狠将空酒瓶子扔了出去。酒瓶撞在屋外一辆停着的汽车上。这地方穷，汽车玻璃破了往往用胶纸随便糊一糊，这一撞上去竟然把糊好的车窗打破了。
小坦抬起脸，皱眉说：「你怎么动别人的车呢？车主又没犯着你。你一瓶子砸出去要是伤了人咋办？」
「我动别人的车怎么啦？伤了人又怎么啦？我野蛮，你文明。」我指着他鼻子，「偏偏你这文明人，打小就跟咱们马队一起混。」
小坦说：「对。所以我更要去沿海，所以我去沿海更不能找你们商量。」他慢慢摸着土墙站起，好像被我的话痛揍了一顿似地虚弱，「雅族有个说法，叫做假惺惺，伪君子。咱不想当个假惺惺的伪君子。」
我似懂非懂，半点也没解气，「又来教育我了。你不能找大伙商量，也不能单找我么？你还是不是兄弟！」
第五章（下）
小坦苦笑着说：「你是哪一族人？不说别的，单说今儿白天这件事，还有你刚刚骂我的话，你心里难道没有雅族和勒库族的分别？」他指着堆在墙边的报纸：「我天天给你读报纸，读外边国家发生的事，心里那念头就一天一天地长大起来，咱们不能等到少数种族上街烧房子杀人，才去挽救呀，你他妈明白不明白！你也说你最恨不公道，这就是不公道！」
我气得一阵晕眩，半晌才说：「原来你是要去学外面人的办法，来禁止我们少数种族对你们动蛮。」
那时的小坦还不懂怎么对我解释这么复杂的念头，那时的我甚么都不明白，那时的我俩，脑子都少一根筋。更要紧的是，那时我俩根本不知道，让我俩这么闷、这么火大的，其实是即将到来的离别。咱们看电视从不看那些软绵绵的娘儿们剧情，对咱们这伙人来说，友情就在咱们马队的酒碗里，爱情在街上姑娘奶子的深沟里。咱们很会唱情歌，小坦和我尤其拿手，还曾经唱来帮别的兄弟追女孩。可是我和他这两个专管唱情歌的人，谁也没想过，那些情歌，我俩又该对甚么人去唱。
——小溪边汲水的姑娘呀，我一见你就爱上，你瞧我一眼呀，我夜里不成眠。若让我做好梦、不得你疼惜呀，我宁愿生生世世醒着、换你柔情眼光！
——哥是原野上飘荡的鹰呀，寻找花朵般娇娘，风沙阻不了我遨翔呀，你眼神却教我心慌。你瞧见我飞过的时候呀，记着喊我回望！你瞧见我飞过的时候呀，请别再让我流浪！
小坦就要去流浪了。从前咱俩是队伍里最拴不住的两匹野马，上哪儿都是并头跑在一起。如今他要一个人走，在这绿洲上，能将他喊回来的那个姑娘还没出现。平常他尽管和大伙一起在嘴上占女孩的便宜，却不曾让哪个姑娘的眼神弄得慌张。我想不出有甚么人、甚么东西，可以把他拦下来。
也就不拦了。两个星期之后，他攒着家里给的一笔生活费，喝了一肚皮兄弟们敬的酒，在大伙儿醉得东倒西歪的清晨，一个人去了车站。没人知道他坐的是那时候的火车，我却在前一晚喝酒的时候暗暗留上了心。我说过，我的酒量在马队里是一流，从小就是斗酒的代表，在我喝醉之前就发觉他鬼鬼祟祟，好像又在拿奶水混酒骗大家了，果然给我在车站逮到他。
他不曾对其他人说起去沿海的真正目的，包括他爹娘。大伙只以为马队里又要出一个大老板了。大家不知道小坦可以干甚么营生，想起他常常出其不意打赢我，就叫他去学雅族人的搏击，开武道馆，将来培养电影武打明星，转行当经纪人，也不管这计划行不行得通。这个未来的明星经纪人在月台看到我时，并没有吓着。
「我知道你会来。」小坦耸耸肩说，「咱们十三四岁那会儿你就知道我会往酒里偷掺东西了，你逮过我一次，也就能逮第二次。」
我低着头，想着身上那件要送他的礼物。我不愿意承认自己老早就想来送他，却又怕他不知道我心意。
小坦又说：「说点正经的吧。咱这几天想，雅族人不是生来就要统治勒库人的，勒库人也不是生来就为了攻击雅族人而存在，咱一定能找出一条中间的路，不做朋友不要紧，至少不当敌人，别在城里各自圈起地方来住。你说行不行？」
我还是不说话。清晨的月台很静，车站外就是市集街，烧烤羊肉包子的烟雾从低矮的篱笆上飘到月台来了。火车开着门在那儿悠闲地等人，厕所的臭味一阵阵冲出来，和包子香混合在一起。小坦看起来很想闻包子香，又似乎怕闻到厕所臭，脸上表情挺好笑的。那一刻，我忽然觉着他还是个孩子。都十五快十六了，又是个能打的身手，怎么还令我放心不下。
他打着了一管烟斗，自己吸一口，递给我，说：「所以说，让咱试试找出一条路吧，去观念新颖的地方学一学。咱这么年轻，还有好长的日子可以试。来，咱们再抽一管烟，我就走啦。」他眨眨眼，「我知道你喜欢抽咱给你填的烟草。」
这话说的是，他填草的功夫特别扎实，又不至于填得太密、半途熄了火。我从外套兜里掏出一纸袋的包子，「你别使劲在那儿闻啦，省得闻到厕所尿臊味。热腾腾的包子这里就有一袋。」我把又油又香的烤包子塞到他手里：「路上吃。」
他说：「可惜我行李太满了，没法带上一大瓶绿洲的酒。我这次又不是去列齐的城市，没人陪我喝酒了。」
我说：「酒瓶子塞不下，这个还塞得下吧？」说着从书包里掏出那把我随身的牛骨钢刀来。书包是做做样子，只装了一把刀，今天我打算逃学到底了。刀鞘换上了新的牛皮套子，上头的草叶形状雕花也是十分漂亮的，那是我爸爸一个朋友的家传手艺。
小坦吃了一惊：「你送我这个？」
「不送你送谁？」
「我不是说叫你送别人，我，我……」小坦惊喜得结巴了，「这宝贝跟了你快十年，你一句话送给我？你为甚么？」
我不乐意了。「我送你东西还用得着问理由？你自己说说，对这把刀流了多少年的口水？」
小坦收下了刀。朝阳照耀里，我差点以为我看到了他眼里有些水光。我俩默默把烟斗抽完，他转头上车。我看着他走，突然喊住他：「你听好了，咱再怎么分你们我们，可你，小坦，你永远是『我们』。」
「哥，」他突然喊我一声哥，倒教我一愣，他说：「哥，我贪心呀，我想要更多，我想要谁都不分你啊我的，哪个民族都不分这些。你说，有没有那一天呢？」
没有等我回答他就上车了，坐在车窗边，像是在看我，又不像看我，将刀把抵在下巴上，那尖尖的下巴和挺直的鼻梁骨，令他很像才刚被刀子雕刻出来的石头像。那句话，我想他也不是真的要我回答。
我心里涌起咱们向着草原唱过的歌声，草原是绿色的大海，漂浮着羊群和羊粪，没有咱俩的意中人，可咱们总能唱得如痴如醉：「我夜里不成眠……寻找花朵般娇娘……你瞧见我飞过的时候呀，记着喊我回望……你瞧见我飞过的时候呀，请别再让我流浪！」