不过眨眼的功夫，飞针已歇。射入人体的尽数穿透而出，射到桌椅、墙壁的则整枚没入。
聚义厅里的人，已有一成毙命。毫发无伤者寥寥无几。各个帮派都忙着查看自家的伤亡。谩骂、痛呼、惨叫之声，不绝于耳。
傅冰烛只被射中了左臂。暗器穿透他的胳膊后没入人群，早已无迹可寻。被它射穿的部位已经变成了黑色。
曲放忧一边封住他的穴道防止毒性蔓延，一边回头望剑自鸣。
季悠潋横卧在剑自鸣怀里。她挡在他身前的那一刻，剑自鸣已然回神。他抱着季悠潋的身体后移数寸，卸去些许力道。紧接着，剑自鸣运指如飞，苍白修长的十指在季悠潋的头颈、右胸、右臂的穴道之上，留下一片残影。他将内力注入她的体内，封住穴道的同时逼迫血液逆行。最后，剑自鸣拉开季悠潋的衣服，使她的右肩裸露出来。紧接着，在她的右肩胛骨后拍了一掌。三枚细针即刻倒飞而出，黑色的血液冲射出来，片刻即转为暗红色。
待季悠潋伤口中冲出的血液转为鲜红，剑自鸣卸了内力，收手。
整个聚义厅里，每一个人都紧盯着剑自鸣的手。他们已经知道针上喂了毒，一时半刻找不到解药。而剑自鸣，为他们演绎了不需要用到解药的解毒之法。只不过，他们没有抓住剑自鸣把握到的时机，也没有剑自鸣那样的身手。
任苍澜从腰间抽出折扇，旁若无人地打开，故弄玄虚地扇了扇。
曲放忧已来到剑自鸣面前，对他说：“帮帮冰烛。”
剑自鸣深不见底的眸子有片刻失神。紧接着，他皱了眉，眼中多了排斥厌恶，以及少许憎恨。
曲放忧没来由地心虚。他瞄了一眼仍横在他们之间的季悠潋，见对方正毫不客气地瞪着自己，突然词穷。他发现，自己再一次妒忌了。他嫉妒这个女人比他更早地认识剑自鸣，妒忌她被剑自鸣喜爱，妒忌她可以什么都不顾，心甘情愿地为剑自鸣做任何事。
剑自鸣沉下了脸。曲放忧看着他握住季悠潋腰侧的剑，听他柔声说“借‘奉夜’一用”，然后，由着他剑出如虹，对着自己直刺过来。
乌黑的长剑擦着曲放忧的脖子刺向他身后。曲放忧感觉到了风——有人为了躲开剑自鸣的这一剑，离开了他的背后。曲放忧心头大骇，背上立即渗出冷汗。他不知道那人是什么时候出现的。待他转头去看的时候，只扫到一抹紫色的残影。
曲放忧见惯了叶杳雨轻灵快捷的轻功，依然觉得此人的速度之快，恍若鬼魅。他仅从身高上判断出对方是名男子，至于这人是老是少、是胖是瘦、是黑是白、是美是丑，皆因其行动过于迅速而不可辨识。
那人为躲剑自鸣的剑招退了一瞬，接着围剑自鸣和曲放忧绕了小半圈，扑向剑自鸣。他绕行的方向正与任苍澜所在之处相反。剑自鸣立即将季悠潋抛向任苍澜，紧接着抽剑回刺，仍慢了半分。
曲放忧看着那团摸不清边际的紫色中伸出一只白森森的手，每一个手指上都长着两寸多长的指甲，指甲末端极为圆润，却泛着森然的冷光——它划破了剑自鸣的脖子。
剑自鸣的剑即刻刺到。那人收手，转瞬间退开一丈有余。
他停了身，众人才看清他是个颇高也颇瘦的男子。他身上松松垮垮地罩了一件深紫色的丝绸长衫，背了一个灰色的包袱。裸露出来的脖子和脸上的皮肤白瓷一般，细腻光亮，却见不到半分血色。他有一张极为阴柔华丽的脸孔，高挑的眉毛下方，一双凤眼黯若寒潭，漆黑无光。
剑自鸣的伤口中流出的血在雪白的交领上缘涂抹出一道红线。
曲放忧不自觉地皱眉。他已经发觉：紫衣男子站立的地方原本有两个避开了针雨的人，他们已被他抛到了一边：一个在两枚锁骨之间多了个五寸宽、四寸长的血洞，已然出气多、入气少；另一个左胸上开了个差不多一样大的洞，已经气绝。紫衣男子抿起暗红色的薄唇，笑得诡异张扬。他笼在衣袖中的右手正缓缓滴下鲜血，他却浑然未觉般地抬起左手来，伸出舌头缓慢地舔舐沾染了剑自鸣的血的那枚指甲。
剑自鸣凝眉紧盯着他，缓缓从椅子上站起来，命令道：“不准过来！”
季悠潋猛地一颤，任苍澜也皱了眉头。
曲放忧忽而分心扫了一眼周围。整个聚义厅的人都在注意剑自鸣同紫衣男人的举动。曹一彬身为主办者，一边安排弟子查看各门派的伤亡，一边谨慎地关注这边的动静。曲放忧注意到他仍带着那把仿自“龙吟”的刀。
厅堂正中突然响起了类似金属刮嚓般尖利刺耳的声音——“不错，是秋红的味道。”
曲放忧片刻之后才反应过来——那个人在说话。
剑自鸣眯起眼睛，微微扬起下巴，傲然朗声回应：“我爹并不在乎戴几顶绿帽子，但是，我娘不欲同你有任何关系——冥泠宫主。”
曲放忧立即想到了那个有关雪、杀戮和南迁的故事。他突然想笑——果然剑自鸣说的每一句话都不单纯。聚义厅里其他人大多一脸茫然，显然是从未听过这个名字。曹一彬摸了一下刀柄。季悠潋和任苍澜的视线已不再紧紧锁住剑自鸣。
冥泠宫主并不在乎被人喝破来历，也不在乎周遭的人作何反应，开口道：“还是秋红最得我心。自己不能陪我，便养了个人出来。卧雪、踏梅，你们也该多学学，屋子里还有这么多活人，足够你们弄几个孩子出来了。”
大厅的两角传出女子应答的声音。聚义厅的大门不知何时被关上了。厅堂之中，人人自危。季悠潋同任苍澜对视一眼，分头循声扑去。
冥泠宫主对剑自鸣说：“你的手下不够忠心。”
剑自鸣微微笑了，他站得笔直，手中奉夜剑斜指向地面。他对着冥泠宫主说：“这里怕是没有谁有能力与宫主一较高下。在下却不得不斗胆向您讨两样东西。”
“解药？另一样呢？”
“我娘的骨灰。”
冥泠宫主抬手摸了摸挂在胸前的包袱节，说：“秋红本就是我的。至于解药——你若是讨不到，会比那些中毒的人更惨，这么一想，我就舍不得给你了。”
剑自鸣毫不介意地笑了，说：“我也再活不了几年。真落到那种境地，随时都可以死。”说着，他话锋一转，神色蓦然凌厉：“不过，现在尚有一搏的余地。”话音未落，他已带着奉夜剑攻了过去。
冥泠宫主侧身避过，伸出血淋淋的右手夺剑。剑自鸣手腕一转，令冥泠宫主的手指只能握到剑刃。
冥泠宫主于是松手上前。若剑自鸣将剑转平，他便继续夺剑，如果剑自鸣不将剑刃转回，他就贴着剑身袭过去。
剑自鸣猛地将剑拖下，伏地身子攻他的下盘。冥泠宫主足下一点，即刻腾空。奉夜剑贴着他的鞋底削了过去。冥泠宫主在空中一折身，十指抓向剑自鸣的脖子。剑自鸣只得打个滚避开。
至此，曲放忧已确定剑自鸣不敌。可是，剑自鸣虽不敌，却仍能自保。冥泠宫主的身法极快，功力深不可测，若是武学修为不够的人贸然出手，只会给剑自鸣添乱。
任苍澜和季悠潋显然也发现了这一点。他们已各自找到了回应冥泠教主的那两名白衣女子。任苍澜甩开扇面，点、戳、打、削，一气呵成，与他交手的女子不消片刻便左支右拙，但硬撑着使出不要命的打法，任苍澜不欲取她的性命，一时半会竟也不能取胜。另一边，季悠潋同白衣女子过了两招便感到之前的伤比预想的严重，眼前的对手也颇棘手，便跃出战圈，就近夺了一柄长剑，回身迎敌。转瞬间，她手中剑气如虹，剑光如梭，九攻一守，全然不留后路。
剑自鸣与冥泠宫主转瞬间拆了十余招，一招一式都被压制得死死的。
季悠潋将剑架在对手的脖子上，顺便封住了她的穴道，将之拖近冥泠宫主，在离他两丈远的地方停下来。被她托着的女人生了一张冷艳的脸，她死死盯着自己的主子，一声都不肯哼。季悠潋也不开口，提起剑，自她左肩上方笔直刺下去。女子周身抽搐，竟从自己嘴上咬下一块肉来。季悠潋握住剑柄用力旋转，金属与骨骼摩擦的声音格外可怖。女子痛昏过去，软倒在地。季悠潋踏在她的脖子上，盯着丝毫不为所动的紫衣男子，问：“这个人，你还要不要？”
冥泠宫主与剑自鸣交手的速度丝毫不减，他头也不回地给出一句：“送你了。”
“宫主！”被任苍澜制住的女子凄声叫道，“求您救我姐姐！”
冥泠宫主身形微晃。剑自鸣周身剑气暴涨，“奉夜”在冥泠宫主周身织出一张玄色剑网，破空之声连绵不绝。剑自鸣手中，每一招式都只用奉夜剑使出三分之一，有的甚至不及，便转到了下一招上。然而，剑已收回，剑气却一往直前，每一招都使得几近完美。凌厉剑气撕裂空气，使得近一丈的空间略微扭曲。
冥泠宫主的迎上其中一道，指甲的尖端一接触到剑气，便直裂到根部。冥泠宫主即刻退避。眨眼间，他的整个指节已被血染成暗红色。
剑自鸣没有进逼，见他离季悠潋远了些便收了剑势。
冥泠宫主将裂开的指甲拔下来，随手抛开，脸上笑意更深。
曲放忧忽而觉得背上窜过一阵恶寒。他打了个哆嗦。这种感觉，他此前只经历过一次。那时候他一时轻敌被袭入雪庐的人刺成重伤，刀剑客眨眼间出现在他身后。排山倒海般的杀伐之气卷起了风，以刀剑客为中心形成了涡流，地面上的雪被气流卷起来，冲向高空。瞬间，曲放忧只觉得恐怖——他甚至担心自己会被刀剑客所杀。
今日，他在这个紫衣的男人身上感受到同样可怖的杀气。他确信这个聚义厅里没有能够战胜他的人——即便是群起而攻之。
剑自鸣依旧站在那里，笔直地望向冥泠宫主。奉夜剑被他稳稳地握在手中。
仿佛从地底下钻出来的森寒阴冷的笑声自冥泠宫主嘴里冒出来——“我以为，你只不过是秋红的水准，想不到会这样有趣。”他缓缓抬起手，紫色的丝绸柔顺地退开，露出布满疤痕的苍白手臂。暗红色的血沿着食指指尖蜿蜒流淌，直至手肘。
“你不同意用解药换回你的下人？”剑自鸣问。
“如果拿你自己来换，除了秋红，我什么都给。”冥泠宫主说着，袭向剑自鸣。
曲放忧再次扫视四周。季悠潋和任苍澜不敢贸然给剑自鸣添乱。其他人则是袖手等待比试的结果，显然是觉得谁胜出都无关紧要。
曲放忧的视线锁定在曹一彬的刀上。他不知道如果自己带着“龙吟”，还会不会在此犹豫。有关龙吟的传言尚未过去，他曾亲口对墨月、秦杰、傅冰烛说过，“龙吟”同他没有任何关系。
剑自鸣已经撤去了内力，剑招洒脱流畅如行云流水，只是比不过冥泠教主的身法，于是，不过一盏茶的功夫，他的衣袖和衣襟都被抓碎了。
冥泠教主的动作，迅捷诡异，仿若无骨。他的内力慢慢透出来，带着森然潮湿的寒意，丝丝蔓蔓般缠绕住剑自鸣。
曲放忧仿佛看到一条巨大的蛇，用它紫黑色的芯子卷住剑自鸣的脚踝，绕着小腿一寸寸地舔上去……几乎是同时，他忧发现冥泠教主与季悠潋隔得远了些。曲放忧几乎无法想象——剑自鸣露出那一手功夫，只为了让敌人离季悠潋远那么一点点。接下来的一瞬，曲放忧自己尚不清楚他做了什么决定，就已经来到曹一彬的身边了。
曹一彬自始至终都关注着聚义厅里每一个角落的动静，他见曲放忧靠过来，不待对方动手，就解下刀抛了过去。
曹一彬的刀，有曲放忧极为熟悉的形状和重量。曲放忧握紧它，来不及思索曹一彬的用意，也无暇理会今后要面对什么，他只想到一件事——季悠潋不能帮剑自鸣的现在，他依然有能力出手。
一出手，便是龙吟。