曲放忧去到城里那家不起眼的小院落时，有“神医”之称的巩方正埋头拣药。
巩方不过四十，却已满头白发，只是面色红润，整张脸上找不到一条皱纹。他听得曲放忧翻墙而入，并不计较，只说：“轻执前脚走，你后脚就到，还让不让我喘口气了？”他所说的轻执是他的儿子，也是曲放忧的好友——巩轻执。
曲放忧先打招呼：“巩老爷子！”见对方点头应了，才问，“轻执走了？小锦可好？”
“还活着。挺蹦精。”巩方说完，抬头看一眼曲放忧，同时看到了剑自鸣，以及剑自鸣胸前的血迹，于是说：“你也有失手重伤手无缚鸡之力的人的时候？”
曲放忧撇嘴，道：“哪里，我被他逼得使出‘龙吟’。”巩方认得曲径扬，也知道曲放忧是曲径扬的儿子，曲放忧便不瞒他，只是没说那场比武的结果。不料巩方闻言大惊失色，立即起身为剑自鸣号脉。
“不可能！”巩方的手指一搭上剑自鸣的脉，便说。他号了约莫一盏茶的功夫，又说：“不可能。放忧你把内力撤了。”曲放忧撤去内力后，巩方又诊了半柱香的功夫，脱口而出的还是——“不可能”！
巩方一生行医，武功虽然不高，但眼力级佳，动作快、准、稳，丝毫不逊于一流好手。曲放忧还没有见他看错过什么人，所以有点懵了。
巩方看到了曲放忧左胸上的口子，才问：“你带来的人，是谁？”
“我师妹的哥哥，剑自鸣。”曲放忧道。
巩方皱眉思索片刻，又问：“你说他会武功？”
曲放忧犹豫再三，方答：“比我强。”
“好小子，居然连我都能骗过去！”巩方说完，示意曲放忧将剑自鸣移到屋内。
曲放忧才把剑自鸣放到床上，就听巩方问：“你既然知道他是谁，怎么还敢跟他比划？”曲放忧不假思索脱口而出：“他叫我去，我便去了。为什么不行？”
巩方轻轻叹了一口气，道：“剑自鸣，在莫秋红肚子里便中了‘执着’。我每年为他出诊四次，竟一直不知道他学了武功。”
执着是千金难求得奇毒。巩方的妻子死于“执着”，巩方因此一夜白首，将自己的儿子改名为“轻执”。因而，当巩方得知奉夜教教主独子剑自鸣也中了“执着”的时候，立即奔赴奉夜教总坦，不休不眠地照料了三天，才勉强压制住毒势，却怎么也想不出解毒的办法，只得明言：“这孩子经脉已损，习不得武，而且一辈子都离不了汤药，就算事事注意，怕也活不过二十五岁。”此后，巩方在不准别人称他“神医”，久而久之，大家都叫他“巩老爷子”。
巩方的事情，曲放忧早已从巩轻执处知道了大概，此时听他这样说，只问：“下毒的人是谁？”巩方白他一眼，反问：“我只是个大夫，怎么会知道？”曲放忧只得闭嘴。
接着，巩方为剑自鸣施针敷药，末了对曲放忧说：“你震伤了他的心脉，去给他运功调理四个时辰。”
曲放忧哀号一声道：“您何不说他已经不治？”手却已经搭上剑自鸣的脉门，缓缓输入内力。
剑自鸣的脉象已经平稳。曲放忧感觉不到他的内力，却能牵引着自己的内劲顺着他的经脉运转。
四个时辰过去后，天色完全暗了下来。巩方不喜欢点灯，屋里连蜡烛都没有。月光从狭小的窗口透进来。暗淡的月光下，肌肤呈现出柔和的青灰色。无从辨别气色的暗影中，剑自鸣的脸就如上好的美玉在大师手下雕琢而成的珍品。曲放忧碰了碰他的睫毛。他的眼皮轻轻跳动了一下，却没有醒过来。曲放忧忽而想到他柔软且不知道抗拒的身体完全展开来的样子。
那个时候，剑自鸣是真的无法抵抗还是别有所图？应该是后者吧，不然，他应当直接刺穿自己的喉咙。
想到这里，曲放忧舔了一下嘴唇，决定就在他身边睡上一觉。
第5章
剑自鸣醒得很早。在睁开眼睛之前，他听到了近在咫尺的心跳以及平稳深长的呼吸——有人睡在他得身边。他几乎是立即想要爬起来，却发现自己动不了。因为手脚都很温暖，剑自鸣甚至以为自己又中了什么奇怪的毒。然后，他才睁开眼睛，看到皱皱巴巴的藏青色前襟——似乎是曲放忧的衣服的颜色，接着，他看到曲放忧的脸，莫名松了一口气。
曲放忧几乎立即醒了。他笑了笑，拍开剑自鸣的穴道，说：“抱歉。我怕你半夜醒了，把我踹下去。”
“没关系。”剑自鸣淡淡地说。他试着动了动手臂，才发现肌肉酸软，没有半分力气。
曲放忧还是笑着，利索地起身穿衣，接着，拉起剑自鸣的胳膊，熟练地按摩。
剑自鸣怔怔地看着他按摩自己的四肢。直到酸麻的感觉全部散去，曲放忧才停手，下床，却不过一转眼就端了碗水来，用内力温了，给剑自鸣喝。
“……为什么不把我留在那里？”剑自鸣问他。曲放忧答：“很难跟小师妹交待。再说，巩老爷子正巧在这里。算你命大。”
剑自鸣皱眉，问：“你是说……”
“曲放忧，出门向南，第四个街口往东，卖煎饼的那家的白粥，买三碗。其他的你看着办。”隔壁传来巩方的声音。曲放忧不想介入他们的话题，应声出门。
不多久，剑自鸣便看到了巩方。剑自鸣不勉强起身，说：“巩老爷子好。”
“好个屁！”巩方说，“你怎么可以练武？”
剑自鸣早就习惯了他的脾气，说：“我坏掉的只有筋肉经脉，脑袋还好好的，丹田也是。所以只把气收拢起来，必要时才用。还有，我喝一口酒就可以把内力化掉，要两天的时间才可以慢慢恢复。再没有了。”
巩方问他：“你觉得你还可以活多久？”
剑自鸣知道他多少有些气，便劝道：“开始的时候还小，不懂事，以为瞒过您很了不起。越往后就越不好意思开口。巩老爷子您消消气。”
巩方听他这么说，反而怒了，问：“你刚开始练的时候怎么没死？跟人拼刀拼枪的时候怎么没让人杀了？拼完了命以后怎么就没累死？那是人受的罪吗？你小子以为我为啥说你练不了武功？你练得再好也不能比不练多活上个十天半月，值得去受那些罪？”
剑自鸣的表情渐渐僵住。他记得刚练成武功的时候，曾以为百无禁忌了，几个月内把原先不敢尝的东西都试了个遍，结果只能偎在床上，连气都喘不过来。那时候，巩方都没有这样说他。
剑自鸣比谁都清楚自己的身体不中用。以这样的身体习武，个中苦楚只有自己知道。他曾以为巩方也不过是替人看病赚钱的，却不曾想那一条条的嘱咐中究竟包含了多少心思。
剑自鸣从被窝里爬出来，恭恭敬敬地在床上给巩方磕了个头，抬起头来的时候，眼泪流了出来。
巩方见状，扔块手巾给他就避开了。
剑自鸣并不觉得委屈，可是没有人在，无论是想要他的命的，还是看不得他受苦的，都没有，这让他觉得自由。好像这个小小的房间存在某种屏障，可以摒除外界的一切，留给他绝对的自由和自主。于是，眼泪不受控制地流淌。当剑自鸣发现的时候，却也觉得没有必要刻意压制。
因此，曲放忧买早饭回来的时候就看见剑自鸣跪坐在床上、散着头发哭，一不留神就脱口而出：“别哭了，过会儿我给你梳头。”
剑自鸣猛地抬起头来，瞪他。他的眼睛有些红肿，却自抬头起就没有新的泪水流出来。
曲放忧尴尬地挠挠头，说：“抱、抱歉。小师妹不会梳头，那个……”
叶杳雨不会梳头。叶飘影不肯给她梳头以后，她自己折腾了大半个上午，最后只得披头散发地窝在床上哭。那时候，曲放忧说的就是这句话。那以后，曲放忧一直给他的小师妹梳头。因此，叶杳雨见剑自鸣的时候还没有学会梳头。
剑自鸣早已知道自己的妹妹虽然剑招精妙，但连头都不会梳，却才知道她这个毛病是被曲放忧惯出来的，只得笑笑，然后说：“好。烦劳曲少侠了。”
曲放忧很想装作没听到，但看着剑自鸣明显带着捉弄的笑容，便想给他些好看。于是，曲放忧抓起剑自鸣的长发，本想作弄他，却因掌中顺滑的触感幌了神，动作不自觉地温和娴熟起来……
剑自鸣已经很久没有让别人替他梳头发了，开始的时候颇觉得别扭，但是，曲放忧的动作极为轻柔，不过是梳头，却比恣意玩弄他的身体的时候还要亲昵。
曲放忧将发髻挽好的时候，剑自鸣竟觉得可惜——如果能再多享受一会儿就好了。
吃过早饭，巩方就开始撵人。
剑自鸣很是从容。倒是曲放忧不放心他的伤势。巩方被缠得烦了，就说：“你每天为他运功调理三个时辰，持续一年就好。”
曲放忧立即垮了脸。巩方不理会他，径自到院子里摆弄他的药草。
剑自鸣思索了颇久。一年对他而言，足够长。巩方早已断言他活不过二十五岁，现在，他马上就要满二十四岁了。
“曲少侠除了押镖和杀人外，接不接别的生意？”剑自鸣问。
曲放忧皱了眉，答：“看心情。”
“我聘请你替我疗伤，并保护我的安全，每月一百两银子。可好？”
曲放忧多少有点心动，问：“每月？难道不用一年？”
“一年中可能发生很多事，比如我提前痊愈，或者死，都不会耽误你拿走你该得的钱。”剑自鸣平静地说，“但是我有别的要求，要你一天十二个时辰，寸步不离。”
“寸步不离？”曲放忧笑得颇值得玩味。剑自鸣以为他想到了某些不堪的地方，却料不到他问：“如厕也得一起么？想要你命的人这样执着，可敬可叹！”
剑自鸣冷下脸来，问：“你接还是不接？”
曲放忧不再兜圈子，问他：“你不觉得找我做这样的事情不合常理？我不知道你脑子里都想了些什么，如果你不能解释清楚，即便一天一百两银子，我也不想赚。”
“你真的想知道？”
曲放忧立即戒备起来，却还是点了头。
剑自鸣于是微笑了：“我喜欢你。”见曲放忧并不相信，又补充：“若你也喜欢我，我便不会告诉你了。”
“是么？”曲放忧饶有兴致地勾起剑自鸣的下巴，仔细端详他的表情。见剑自鸣并不抗拒，只是紧盯着他看，曲放忧叹了口气，道：“你难道不知道：若你足够喜欢我，也不会说这样的话。”
剑自鸣深黑色的眸底显出诧异和无措。曲放忧因而得知自己说中了——像剑自鸣这样聪明的人，怎么可能轻易地喜欢上谁。
“这笔生意我接了。毕竟是我伤了你。若你因此出了意外，我没法向小师妹交代。”曲放忧说罢，低头碰了碰剑自鸣的嘴唇。剑自鸣的嘴唇与他想象的一般凉。曲放忧于是问：“吓着你了？”
剑自鸣没有回答，只用平静的声音告诉他：“我该回去了。现在我走不了多少路。如果你不想被倚红和翠袖找太多麻烦，最好抱我回去。”
曲放忧的嘴角抽了两抽，最终决定——恭敬不如从命吧。
他直接抱起剑自鸣，拎起两人的兵器，就到院子里根巩方道别。不料巩方和剑自鸣似乎都习惯了这等情况，连一个怀疑的眼神都没有，这个说完“我走了”，那个接一句“不送”，然后各做各的。
曲放忧多少有点震惊，走出了门才想到这两个人已经认识了二十多年，于是释然。几乎是同时，他察觉到剑自鸣已经在他怀里睡着了。
也许不是睡着，而是昏过去了吧……曲放忧这样思索的时候，才确信：自己把他伤得很重。曲放忧本来还打算骑马回去阴山，见剑自鸣这样，只得去租马车。
车夫是个四五十岁的汉子，长得结实匀称，似乎学过武功。
曲放忧本来准备把剑自鸣扔在车箱里，自己赶车或者跟赶车的聊天，却还是坐进了车箱。
曲放忧不喜欢坐马车，车箱局促的空间让他觉得憋闷。他在这个移动的方木盒子里施展不开身手，还要多花费一倍的精力警戒。他看着让他不自在的人，那个人自昏睡过去后就没有动过。
剑自鸣很安静，连呼吸都是极轻浅的。他的眼睛闭起来以后，整张脸都没了生气。可是，即便如此，曲放忧还是不能不承认他很漂亮。
很突然地，曲放忧想起了傅冰烛的话——“美人在侧尚能坐怀不乱的男人，肯定有病”，一惊之下发现：自己已将手指划入剑自鸣的衣领内描摹锁骨的轮廓。
剑自鸣的体温很低。曲放忧把他拥在怀里，努力回忆他持剑时惊人的气势，以便不再做出会令他举剑相向的事情，最终，因其不同寻常的低温，而决定运功为他驱寒，顺便摒除杂念。
巩方说要一天运功调理三个时辰。这一天，因为剑自鸣一直昏睡，所以曲放忧的内力在他体内足足运转了十二个时辰。
次日，剑自鸣一睁开眼睛就说：“放手。”
“放手。你太累了。我死不了。”
曲放忧对他笑笑：“我得对得起你的银子。马上就进城了。找家店吃点东西，让车夫和马儿也歇歇。”
剑自鸣看了看窗外，说：“好，还有半个时辰才能进城。你先睡一下。”他一边说，一边不动声色地抚上曲放忧的睡穴。确定曲放忧中招了，剑自鸣才朗声问：“是谢门主么？”
车夫咳了一声，道：“自鸣公子好功夫。你连看都没有看过我，怎么就知道是我？”
“你太像车夫了，几乎就是个车夫。我想不到紫门的人还能靠什么方法联系到我，也想不到紫门中有谁会比你更善伪装。”
车前传来了爽朗的笑声。赶车的人道：“知道你要来见曲放忧，青弦几乎要急疯了。教主真的不要悠涟姑娘了么？”
剑自鸣皱眉，问：“谢豫，如果我说我想要你，你说悠涟会怎么做？”
车夫激灵灵打了个冷战，整张脸扭成了一团。怎么做？赤门主季悠潋在做任何有关剑自鸣的事情的时候都不择手段。哪怕明知道剑自鸣是说笑，也会封了他的穴道，然后喂足了春药绑结实了再送到剑自鸣床上去吧。
虽然知道剑自鸣不会有那样的打算，只是被他刚才的话触怒了，谢豫还是忐忑了许久，才小心翼翼地开口：“教主觉得，曲放忧有没有看穿属下的身份？”
“紫的门主也这样没有自信？”剑自鸣反问。谢豫答：“他一点都不担心黯阁的人找上来。”
剑自鸣沉默了颇久，说：“不用担心。我只是试试看自己能不能爱上什么人。”
剑自鸣这句话虽是说给谢豫听的，主要的目的却是要它经谢豫辗转传至季悠潋耳中——我有分寸，不用担心。
谢豫重重叹了口气，问：“教主可不可以准属下追求季姑娘？”
听到这句话，剑自鸣脑中立即闪过：紫门主谢豫，三十又二，机敏端正，未曾婚娶。接着，他才出言提醒：“悠涟已经结婚。你若想给她添乱，我不饶你。”