原来他们在说迎娶兄嫂一事。姬颜慢慢抬起头。他知道自己应该闭嘴，却不知为何，脑子里一直浮现出帝王被那汉族臣民大声唾骂的景象……
“王上……”姬颜突然开口，惹得贺拔昫有些惊讶地低头看他。姬颜这才有些反应过来，他竟无礼地打断了王上说话！
“怎么了？”贺拔昫温柔地问。
姬颜脑子里一团混乱，却只有劝阻的念头清晰，索性直起身子，不管不顾地开口：“关于迎娶兄嫂一事，王上请三思！”
贺拔昫显得更加惊讶了，这可是姬颜第一次不顾场合地向他进谏……他顿了一下，便扬手将那内侍官和屋里所有的宫人遣了出去。
“这是怎么了？”贺拔昫托起姬颜的脸，关切地问，“怎么突然这么冒失？”
姬颜急急道：“王上，本国毕竟以汉民为多，迎娶兄嫂一事有违汉人伦理纲常，倘一意孤行，恐难平众怨！”
贺拔昫听了，竟就这样沉默下来，望着姬颜的脸久久不语。姬颜忐忑地望着他，有些后悔自己的鲁莽。
好一会儿，帝王终于慢慢开口：“颜儿，你很在意你们汉人那套莫名其妙的‘礼义廉耻’，是吗？”
姬颜愣住了，犹疑着开口：“微臣是说……汉民……”
“我问的是你，”贺拔昫打断他，“颜儿，你如实答我，你很在意汉人的‘伦理纲常’，是吗？”
姬颜不明所以，却仍然听话地认真想了想，小声回答：“……微臣虽也为此所苦，但毕竟从小耳濡目染，尤其家父最重人伦观念……所以，王上所不齿的‘礼义廉耻’，却是臣根深蒂固的观念了……”
“所以，本王要用迎娶的方式照顾兄嫂，让你难过了，是吗？”贺拔昫继续问。
“微臣不……”
贺拔昫拉起姬颜，逼他望着自己的眼睛：“不要说不敢，我要你的实话，我要迎娶兄嫂，让你难过了，是吗？”
姬颜有些茫然，愣了半晌，轻轻地点了点头。又急忙说：“微臣正是感同身受，才会想到汉民的反应……”
贺拔昫笑了。
“既然你不高兴，我就不娶了。”
姬颜简直不敢相信自己的耳朵，睁大眼睛，显得十分茫然。
贺拔昫的笑意更深了：“这可是你第一次不是为了你的民族，而是为了我进谏呢！虽然我有的是法子让他们闭嘴，但既然你不喜欢，我就不娶了。”
他把姬颜抱在腿上，亲昵地用下巴顶着他的肩膀，继续说：“这次是我考虑欠周，你毕竟是汉人，违反你们人伦观念的事定是让你难受了……我从出生就是王长子，后来要当上君主，险些要忘了‘让步’两字怎么写了！原来，为了心上人让步，是这么令人愉快的事呢！明日上朝我就昭告群臣，照顾兄嫂还是改用其它的法子吧！”
“王上……”姬颜痴痴地望着帝王，移不开目光。
贺拔昫轻轻地抚摸他的脸颊，又说：“不说这个了……你父亲对你并不好，是吗？”
姬颜惊讶地望着他。
“因为你每次见过父亲之后，脸色都不大好看，刚才也是！”贺拔昫说着，竟亲自走到桌边斟了一杯热茶，又接着说，“我父王对我也不好，他多年沉迷于酒色，对我们不闻不问，母妃又很早就患了那样的病……别人道我是王子，是储君，却不知我也是孤苦伶仃的！这一点，倒和自幼丧母的你有些相似呢！”
他把那杯茶递到姬颜手里，望着他道：“怪不得你的性子跟我这么像，这难道不是你们汉人说的——‘惺惺相惜’？”
姬颜几乎虔诚地望着手中的杯子，不能言语。
贺拔昫看着他，心里一片柔软，索性接过茶杯小心地喂他喝下去，见他又红了眼眶，便笑道：“傻孩子……”
姬颜许久才开口，像是赧然于自己的失控，躲闪着说：“微臣怎能与王上相比……王上的母妃虽有微恙但毕竟仍在世……”
贺拔昫点点头：“确实，母妃对我来说仍是个慰藉……这些年来，我一有心事就跑去对着她倾诉，明知她听不懂，却仍忍不住什么都要对她说……说起来，她倒每次都能给我个告诫呢！”
“是什么？”姬颜忘了羞赧，好奇地问。
“每次我不管跟她说什么，她总是虎着脸朝我吼：‘不要相信任何人！’”
贺拔昫故意把脸拉长，装出很凶的样子，姬颜被逗得扑哧一笑，脸色总算恢复如常。帝王拉着他左看右看，越看越欢喜，突然说：
“不如，我带你去见母妃吧！”
第14章
太妃并没有姬颜想象的那么歇斯底里。她只是静静地坐在角落，有人靠近也不抬头。贺拔昫拉着姬颜走到她面前，行了礼说：
“母亲，这就是颜儿。”
太妃慢慢抬起头，露出一张憔悴但风韵犹存的脸，竟望着姬颜露出了笑容。
“哦，颜儿。”
姬颜惊讶地转头看帝王，贺拔昫微笑回答：“母妃知道你。我跟她说，你是她的儿媳妇。”
姬颜羞得面红耳赤，被贺拔昫推上前，跌跌撞撞地跪到太妃席侧。
“这孩子长得真好。”太妃捧起姬颜的脸，温柔道，而后又突然虎着脸说，“记住，不要相信任何人！”
姬颜只觉得捧着自己的手温暖极了，是自小缺少温情的自己从未感受过的温度，于是不由地点点头应道：“姬颜记住了。”
太妃温柔地笑了，拍拍他的头说：“真是个好孩子。”
贺拔昫坐到太妃另一侧，关切地问：
“母妃近来身体可安好？”
太妃点点头，说：“只是他们常要抱走旸儿，害我不得安睡。”
姬颜愣住，贺拔昫解释道：“母妃生下旸儿不久生的病，到现在总还以为旸儿在襁褓之中。对真正的旸儿反倒不理不睬的。”
见姬颜了解地点点头，贺拔昫又转向太妃：“不如儿臣替母妃按按头，让母妃好睡些吧！”
太妃于答应了，乖乖地坐好。
按了没两下，太妃突然说：“睡不好，腿也疼。”
贺拔昫了解地笑，对姬颜说：“母妃初发病时，性子很烈，月子也没做好，落下个腿痛的毛病。”说着，正要唤宫女来替母妃捶腿，却被姬颜拦住。
“太妃娘娘，若不嫌弃，让微臣给您捶腿吧。”姬颜仰头轻声问。
太妃很自然地点头，伸直两腿让他捶。贺拔昫笑道：“看来母妃真的很喜欢你，她很少对人这么不防备的。”
姬颜望着太妃，有些痴迷地请求：“王上，微臣可以常来探望太妃娘娘吗？”
“有何不可？媳妇还有不能见公婆的道理？”贺拔昫打趣道。
姬颜又红着脸低下头去，嘴角却噙上了一丝微笑。
于是两个人，一前一后，一上一下，静静地替太妃按摩捶腿，竟有一种奇妙的气氛在屋内蔓延开，以至于两人都不忍说话，来打扰这一室的宁静了。
第二日早朝，帝王便宣布推翻迎娶兄嫂一事，用的是体恤汉民伦理观念的理由，朝野上下皆赞其英明。姬颜松了口气，没想很快接到父亲的传书——要他立即回府一趟。
姬颜过了晌回到府里，被告知父亲在书房等他。走进书房时，冷不防被迎面上前的父亲狠狠扇了一巴掌，一个踉跄，险些撞在椅子上。
“父亲？！”姬颜被打蒙了，捂着渗血的嘴角勉强站直。
姬政怒发冲冠，一脚把他踹倒在地，指着他大骂：
“你这逆子，竟敢不顾我反复叮嘱，擅自阻止王上迎娶一事？！”
姬颜这才反应过来，原来父亲已经知道王上放弃迎娶的缘由……想来是有内应向他禀报。姬颜无话可说，只得垂下头，任由父亲发泄怒火。
只是那姬政在气头上，骂得越来越难听：“你究竟是为了什么？怕王的名誉受损？还是跟个寡妇争风吃醋？！我白养了你这么大，竟甘于臣服于个男人身下，弃民族前程不顾不说，连身为男儿的自尊也不要了吗？！”
姬颜咬着嘴唇，仍不言语。姬政越看越气，吼道：“难道你竟被他迷住，对我族倒戈相向了？！难道你甘心成为民族的叛徒，成为一个遗臭万年的变态？！”
姬颜的身子晃了两晃，眼前不知为何浮现出那天地图上那条红红的线……他突然哑着嗓子回道：
“孩儿早已是变态了……”
“你说什么？！”姬政怒问。
姬颜抬起头，面色阴暗——
“孩儿早已是变态了……在被您送进宫去以色事君的时候，就早已成为一个变态——一个不男不女，没有男人的玩弄就不能人道的变态！”
姬政的脸色一白，竟忘了言语。
姬颜情绪激动起来，断断续续地说：“这样的变态……父亲显然是不齿的……所以姬颜求父亲，若有朝一日功成名就，请亲手了结儿子，以免父亲受姬颜拖累……也好让姬颜还了多年养育之恩……”
姬政受震于姬颜的话，终于安静下来，眯起眼睛望着姬颜，半晌突然转身走向书桌，从里面拿出什么东西掷到姬颜面前。
姬颜低头一看，竟是自己从小带在身上的那把匕首！
姬政的声音在头顶响起：“不想继续当个变态容易……现在时机已经成熟，你择时把王杀了，名誉自然得到恢复，你仍是汉民的英雄！”
姬颜愣愣地望着那把刀，颤声问：“父亲为何说……时机已经成熟？您已有了胜利的把握？”
姬政不理他的话，又呵斥道：
“怎么不拿？莫非你早已不忍杀他？”
姬颜抿紧嘴唇，像是终于下了什么决心。小心翼翼地收好地上的匕首，朝父亲郑重地磕了三个头，便起身告辞了。
第15章
见姬颜走远，姬政绷着的面孔松懈下来，叹了口气唤到：“王爷出来吧！”
少顷，脚步声响起，贺拔旸从屏风后闪出，直截了当地说：“看来姬颜真的爱上贺拔昫了。”
姬政皱着眉点头，沉声道：“我从小向他灌输礼义廉耻，就是怕他遗传他那变态父亲的怪癖，没想到到头来还是死性不改！”
小王爷冷笑两声：“反正您也没指望他能真的杀了贺拔昫，送他进宫，不过是想让他们兄弟相奸，落得身败名裂罢了，不是吗？”
姬政摆摆手，认真道：“我本来打算利用他肃清整个士大夫队伍，再在他杀了王之后，以一个大义灭亲的父亲身份将他处死，这样我们便可不费一兵一卒，轻轻松松实行和平演变……我是个文官，你也没多少带兵的经验，用和平的手段改朝换代，名垂千古，岂不乐哉？”
贺拔旸笑道：“这确实是个妙招，只不过最重要的那颗棋子有些脱离掌控了。”
姬政点头：“他确实也替我们做了不少事，要不是他，现在内廷议事总还没有汉臣的份，我们的计划也没那么顺利了。我只是没想到，在我那样的灌输和严苛之下，他还能对王动情！现在看来，要实施撤退计划的可能性越来越大了。”
姬政说着走到书橱旁，拿出仍放在书里的那张地图，回到桌旁反复地看，边看边问：
“宇文将军那边怎么样了？”
“匈奴那里已经疏通得差不多了，还有最后几个边防将军要收服，所以目前最好还是静观其变。……至于姬颜，万一他真狠得下心来有所动作，却又无法得逞怎办？”
姬政嗤之以鼻：“哼，不过是个鲜卑人的贱坯子，胆小如鼠唯唯诺诺，能有那种胆识才怪。若他真有所动作，东窗事发，索性全推给他，不过提早实施计划而已，倒省得我们找理由害他。至于剩下的几个边防将军，真到了边疆再去收服不迟。”
贺拔旸皱皱眉，不太赞同却也没有反驳，不久起身道：“我先回宫了，过几日就要离京，就不再冒险过来了。您多保重……父亲。”
说着，贺拔旸不顾阻拦，向姬政行了跪拜礼才转身离去。
屋外的窗沿下，姬颜浑身颤抖着瘫倒在地，拼命捂住自己不受控制地要发出哽咽的嘴……
贺拔旸回宫后，从内侍处得知帝王在东暖阁等他，便直接去了。到了才知道，北方部落进贡了些美酒，贺拔昫叫他一起品尝。两人坐下吃酒聊天，过了一炷香光景，有内侍上禀帝王，说申公子回宫后直接去了太妃的偏殿，错过了等在寝宫的内侍，尚未得知王上传他来东暖阁一事。
“既如此，不必叫他过来了，让他陪陪母妃吧，”贺拔昫微笑道，“这些酒每样给他留些就是。”
那内侍便行礼退出暖阁，却被跟出来的旸王拦住：
“你说姬颜刚刚回宫？”
内侍行礼道：“回王爷，申公子才刚回宫，说是从左丞府上回来的。”
贺拔旸眉头紧紧皱起，想了想说：“你进去禀告王兄，说我不胜酒力，先行告退了。”说完，急匆匆地离开了暖阁。
再说那姬颜，自离开左丞府就失魂落魄，回宫后侍从问他要往哪儿去，问了几遍才听到，恍恍惚惚地竟说了偏殿两字，于是主仆一行往偏殿去了。
在父亲的书房里时，他本来已经下定决心，完成了父亲的命令后就自裁，以还王上恩情。若不是润儿在侧门拦住他，告诉他旸王也在书房里，让他务必折回去一趟，他恐怕已经在准备实施计划了。然而现在……
终于见到了太妃，姬颜的强忍在一瞬间崩溃，匆匆忙忙地屏退了左右，一头扑到那个愣愣望着他的女人怀中——
“……太妃娘娘……”
好在太妃对姬颜毫不设防，只是轻轻地抚摸他的发顶，问：“颜儿这是怎么了？”
姬颜一时不知从何说起，也知道太妃未必听懂，索性断断续续地自言自语起来：
“……我宁愿……今天什么都没有听到……我所信仰的，我所坚持的，仿佛在一瞬间全部崩塌了……一切都那么可笑……
“我究竟是汉族的英雄，还是鲜卑族的叛徒……我自己也搞不清楚了……我的亲情、爱情，我的忠诚……全部都是错的，错得离谱……
“我所钟爱的那个人竟然是我的哥哥……以后让我如何面对他……让我如何自处……我应该告诉他……可我要如何开口……太妃娘娘……我该怎么办……”
姬颜伏在太妃膝头，哭得筋疲力尽，声音渐渐地低下去了。太妃则始终轻抚着他的发顶，像个……真正的母亲。
“颜儿，不要相信任何人。”太妃如是说。